江芸芸了却一桩心事，笑说道：“如何给我小鞋穿？”

　　“哼，等贼人来了，估计不来通知我们……”

　　“咳咳……”

　　寇兴咳嗽一声。

　　江芸芸抬头，迟疑片刻后问道：“我的前任，死的有问题？”

　　秦铭悄悄看了眼寇兴，没说话。

　　寇兴叹气：“算不上，当时确实情况很紧急，那支骑兵来势汹汹，中护卫和兰州卫要保护肃王府，守备军死守城门，我们兰州九个城门，也是分身乏术。”

　　秦铭见他这么说也不遮遮掩掩了：“说得好听，派一个小兵来难道不行嘛？你的那个前任就是御史出身，脾气又臭又硬，人缘极差，就连衙门里的人都不喜欢他，更别说，来的第一个月就把他们三人都得罪了……”

　　他还没说完又不说了，悄悄看了眼江芸芸。

　　可巧，这人也一个月内得罪了这三人。

　　“你，你其实脾气比他好多了。”他讪讪找补着，“听说你和衙役们关系都很好。”

　　江芸芸沉默了片刻：“多谢提醒，我知道了。”

　　“不会再有这样的事情了。”寇兴沉沉说道。

　　三人的谈话有点不欢而散，江芸芸就说要去和商人说几句话就先走了。

　　“平白得罪当兵的做什么。”见人走远了，秦铭闷闷说道，“我们兰州可是要他们保护的，到时候可要连累衙门了。”

　　“都是做事，对事不对人，哪来的得罪。”寇兴收回盯着门口烧了一半的歪脖子树，低声说道，“就是之前太过客气了。”

　　“什么。”秦铭没听清。

　　“没什么。”寇兴揉了揉额头，“抓回来的士兵你审一下吧，都什么时候了，就知道打架。”

　　秦铭闻言，站起来告退了。

　　那边江芸芸去见了那几位商人。

　　商人们大都来来回回走着，也就陈昱还稳稳坐在这里，张道长不知怎么溜进来了，和他坐在一起，两人有来有回说着话。

　　“久等了。”江芸芸笑着入内，“等他们带钱把棉花分了，你们就可以走了。”

　　“他们分了就分了，到时候江同知给我们钱就是，我们是信得过您的。”有人试探说道。

　　“钱财之事还是不要经过其他手才是。”江芸芸笑说着，“这次辛苦你们了，衙门补贴的五十文，等商税推行后也会一并奉上。”

　　“同知要推行商税！”陈昱吃惊问道。

　　“多少税啊！”

　　“难道又要加钱！”

　　江芸芸等他们议论完才说道：“统一规范而已，也免得有人上门讨要不是吗。”

　　“可这些事情谁能管得住。”有人嘟囔着。

　　“我是同知，自然是我。”江芸芸平静说道 ，“我有整顿城内风气的打算，也正打算问问诸位，抓几个现行，再推行统一的标准。”

　　陈昱眉心紧皱：“我听闻同知在琼山县也曾推行统一的税率。”

　　江芸芸点头：“统一标准，才能让所有事情有迹可循，我们统计方便，你们做生意也方便。”

　　陈昱打量着面前的年轻人，含糊说道：“城中有几个大户。”

　　江芸芸微微一笑，和气说道：“他们会配合的。”

第二百九十四章

　　棉花的事情也算尘埃落定, 三人各自推了钱来交易，江芸芸直接让商人人出面点钱，自己不粘手，也算的钱货两清。

　　这三人也是高调的, 推了棉花果真是一路大肆渲染出去, 一时间安静的兰州城又热闹起来了。

　　至于衙门欠的钱, 则是寇兴亲自出面说给付一半, 回头有了余钱再给，亲自签的条子, 发了钱, 只是如此算是把衙门掏空了，一时间众人看江芸芸的眼神都不对。

　　等衙内都是自己人，秦铭这才跟着酸了几句：“知府这么忙还惦记着这事呢。”

　　北风凛冽, 寇兴年纪大了, 慢吞吞走着, 那张老树皮一样的脸瞧着更干枯了, 边上跟着没说话的江芸芸,

　　秦铭这话说出口, 没人搭理，不由有些讪讪。

　　回了屋内, 端上热茶，寇兴喝了一口茶，这才终于开口。

　　“棉花在边城一直都是大事, 我们不能耽误，卫所不敢耽误, 此事如今又侥幸能成, 厉害的是我们衙门牵的头, 得了头一份的功，折子上去，定能得到表彰，所以不管如何，对外一定是要整整齐齐的，一致口径，不能露一丝怯，也不能太过骄傲，让外人笑话了。”

　　这话不仅在点秦铭，也是在提醒江芸。

　　两人起身行礼应下。

　　“衙内的缺确实不少。”寇兴又说，“不能为了面子，伤了里子。”

　　秦铭一听连连点头，正打算说话，就听到寇兴继续拖着一口气说道。

　　“马上就要秋税了，可我们不能拆东墙补西墙，多收一点秋税的钱来填补亏空。”

　　秦铭一听，尴尬得不再说话了。

　　“咱们兰州过得什么日子，你们也有数，夏税的时候还能说刚种好粮，多一点也无关紧要，这里入了九月就开始刮风下雪了，大家都靠手里拿点余钱过日子。”寇兴放下手中的热茶，“确实缺钱，但也没有从种地身上掏的道理。”

　　秦铭茫然。

　　江芸芸却是心中微动，悄悄抬眸看了过来。

　　却不料，寇兴正在看她。

　　江芸芸想了想，便大大方方抬起头来。

　　寇兴点头，平静问道：“听说江同知查了近十年的税赋，来往货物册子，还翻阅了户房的册子，再查经商人数。”

　　江芸芸点头：“是，兰州民籍虽少，也有不少人家中都有些小本买卖，若按比例来说，确是不少的。”

　　“兰州地少，天冷，一亩地出的息有限，心思自然要去放到其他地方，都是为了好好过日子。”寇兴看着江芸芸，平静说道。

　　江芸芸沉默片刻后说道：“是这个道理。”

　　“说这些做什么？”秦铭在边上插不进话来，急得抓耳挠腮。

　　“原先府中挪不开人手，事多人少，现在来了江同知，也算是多个人多个力。”寇兴和气说道，“有些事情也该拾掇起来了。”

　　秦铭茫然：“什么？”

　　寇兴看着还算本分的秦铭，一字一字说道：“商税。”

　　秦铭眨了眨眼，突然回过神来，倒吸一口冷气，立马噌得站起来，神色惊恐，打量着自己的上峰和同僚，小眼珠子来来回回看着，眼瞧着就要把自己看晕了。

　　“坐下。”寇兴无奈说道，“慌慌张张，有失体统，算什么样子。”

　　秦铭正想坐下，突然又屁股一抬，只觉得如坐针毡，终于是回过神来了，起调的声音骤然拔高又突然按下，用一种惊恐鬼祟的气声说道：“那里可都有贵人。”

　　“哪里没贵人。”寇兴叹气说道，“要是真顺着关系去找，谁家找不到几个厉害人，可难道就因为这样那样的原因，事情就不做了吗。”

　　秦铭一听觉得很有道理，但仔细一想还是十分惊悚，一屁股坐了下来，忍不住说道：“可，可，可这里有……肃王啊。”

　　江芸芸慢慢悠悠说道：“这个倒不怕，前几日意外遇见了，说了几句话，肃王表示强烈支持，十分配合。”

　　寇兴和秦铭看了过来。

　　“肃王，肃王这么好说话？”秦铭忍不住问道。

　　江芸芸来了兴趣：“我瞧着肃王是有几分和气的。”

　　秦铭一脸错愕：“怎么可能，肃王可是能上阵杀敌的人。”

　　江芸芸也颇为震惊：“肃王不是修道嘛？”

　　“修道不是杀人更厉害嘛！”秦铭喃喃说道，“那什么法印……”

　　“咳咳，胡说什么。”寇兴打断越来越不像样的话，只是对着江芸芸继续问道，“王爷可是嘴上说的？”

　　“给了一个小印记。”江芸芸从袖子里掏出一个小红袋，从中倒出一个四方金铜色的麒麟小印，“上可‘纯阳子印’的字。”

　　“王爷法号确实是纯阳子。”寇兴点头应下，“这东西用好了，可要还回去。”

　　“是。”江芸芸垂手应下。

　　秦铭还是一脸受惊的样子。

　　寇兴摸着胡子，眉心皱成的竖痕更重了。

　　江芸芸自然也是没有说话。

　　屋内一时间安静极了，甚至能听到北风猛烈的呼声。

　　兰州的冬日实在太寒了，如今甚至还未到寒冬腊月。

　　“听闻你在琼山县推行过商税，如今也为兰州写个决策来吧。”沉默许久后，寇兴低声说道，“只一个要求，不能太过。”

　　他抬眸去看江芸，常年眉头紧皱，让他时常有种苦大仇深的错觉。

　　“大部分商人也都是为了一口饭吃。”

　　江芸芸再一次起身，点头应下。

　　“去吧，今日也辛苦了，若是做好手中的事情，就都回去休息吧，瞧着要下雪了。”寇兴说道，“若是真的下雪了，你们就各自带人去城内看看，有塌的，伤了人的，都好好安置下来，我还留了一些钱，商税的事情要抓紧时间了。”

　　—— ——

　　江芸芸坐在四面漏风的官署内，看着已经写好的初稿，一点点看下去，然后提笔又仔细修改着商税方案。

　　兰州的生意以小生意为主，且生意种类不多。

　　那就降低第一档的税率。

　　小户人家养家糊口不容易。

　　但兰州到底背靠黄河，地处要塞，还有丝绸之路的余韵，所以大户都有路子，所以有钱的也很富裕。

　　但是太过压榨这些大户，也不行，容易激起逆反心理，在其他地方到还好处理，在边境就是埋下祸端。

　　但这么一大块肉，不咬一口，江芸芸又实在舍不得。

　　她坐在椅子上仔细想了想，也不知过了多久，揉了揉被风吹僵的脸颊，用力搓了搓手，开始想出一个放长线钓大鱼的办法。