武忠更伤心了：“他们嫌弃我长得凶，把我赶走了，说我在这里，那人就会警觉，几个小娘子结伴游玩才不会出事。”
“考虑得很有道理！”江芸芸又夸道，“叶娘子读过书就是不一样，看待事情非常全面，所以读书还是很重要。”
她格外唏嘘，重点看了几眼衙内读书一般的人。
有几人躲躲闪闪地回避了这个视线。
“那他们是碰到那个坏人失踪了？还是怎么回事？”符穹忧心忡忡问道，“若是碰到坏人失踪了，我们可要抓紧把人找回来，那人如此穷凶极恶，可不是善类。”
“她们分为六组，两人一组，三班倒，因为人手不够，小蝶就说也来帮忙，大家就盯着几个大泉水，然后蹲了三天，这座山确实树丛茂密，这几日都没什么人来，除了猎户就是山中住的人，偶有几个来踏青的也大都走到山腰就回去了。”
“直到今天……”武忠声音凝重。
大家也瞬间坐直身子看了过去。
“叶娘子觉得今日又是无功而返的一天，收队回去的路上却发现本该在山腰第二处泉眼的第二队不见了，也就是小蝶和陈娘子不见了。”
江芸芸倒吸一口气。
“那其他人不是都在吗？”吴萩紧张问道，“现在其他人呢？”
“原是第一队有一个人发现了，所以来报信，有一个脸上带疤痕的人把小蝶抢走了，陈娘子追了上去，第一队的人察觉不对劲，一个人跟上去，让另外一个人来通知其余两队。”
“所以她们都追上去了？”江芸芸听呆了。
武忠沉重点头。
“什么！好莽撞啊！”
“这群小娘子如此大胆。”
“这可别出事了。”
几位主簿议论纷纷，神色各有不同。
“县令平日对这群小娘子也太过骄纵了，让她们如此不知天高地厚，不知危险，当时就应该先派人去找武主簿才是。”林括不高兴说道。
江芸芸咳嗽一声，自家孩子自家疼，为人解释着：“当时情况紧急，一来一回，把人丢了就不好了，健妇队也训练好几个月了，正好可以拿出一个成果看看。”
老学究林括虽有心说几句，但到底还是碍于江芸的身份，不再说话。
“那你是如何得知的？”符穹问道。
“我们约定了标志，等午后我和白惠去给她们送饭。”武忠说，“一个红色的打叉就是有情况，一人‘人’就是追上去的意思。”
“我在第一队那边发现这个东西就觉得不对经，让白惠立马回衙门等着，我一个人往山上走，四个地方都是同样的标志。”武忠越说越着急，“我正着急的时候，就看到孙娘子不知从那条小路里钻出来，与我简单说了此事，然后就说自己要去山脚村，我真是拦也拦不住，眼看她钻进小道跑了，那条路真是奇怪，那人进去，一下就消失不见了，我是追也没追上。”
“山脚村！”吴萩吃惊。
“怎么了？”江芸芸不解问道。
“那个失踪的姑娘就是山脚村的。”王礽蹭得一下站起来，神色激动，“原来如此，当时村民们说自己上吐下泻，还面色萎靡，我虽不信什么邪神，只觉得他们是吃坏东西了，现在仔细想来和娘子们当日中毒是差不多的，山脚村就在这座山的西面，也就是我们的北面，水泉说不定也能影响到他们的水源，只是经过这么长的河流，影响不大。”
“西面？靠近海南卫的那一侧？”江芸芸敏锐问道。
王礽眼波微动，但还是点了点头。
符穹不经意看了过来。
江芸芸笑了笑：“随意问问，要是真的有问题，说不定还要求助海南卫呢。”
“那我们现在去山脚村看看！”吴萩也跟着说道，“那是不是那个下毒的人见那小姑娘美貌，又是孤身一人，顺手把人带走的。”
“这也能联系上？”冷静的林括质疑道，“可不能为了断案，胡乱定罪的。”
吴萩不服气，张嘴想说话，符穹眼疾手快踩住他的脚。
一口气顿时被憋了回去。
吴萩焉哒哒低下头。
“这世上哪有这么巧的事情。”江芸芸打圆场，“只是到底是一个人命案子，我们去仔细查一下也是应该的，总比现在没线索干等着要好。”
“正是。”王礽附和道。
林括看着神色笃定的几人，低着头缕着胡子，不再说话。
“你们都各自散了吧，我和千章去村子里再看看。”江芸芸站起来开始分配工作，“社学的事情过年前最好能完成，符县丞要抓紧去办啊，过了年就让孩子来读书，教材我已经着手开始编了。”
“马上就要秋收了，从南你和林主簿紧要盯着点，城内的粮价不要有太大的波动，不少人随船回来，县里的人不少，可别发生了纠纷，这些都要看着点。”
“其杰，水渠的事情，你要多注意了，最好年前能完工，大家也好过个好年。”
“良实你……”
“我和你一起去村子里。”武忠紧张说道，“我武功好，可以保护县令，而且还要再带点衙役，关键时刻也能搭把手。”
“那太打草惊蛇了。”江芸芸想也不想就拒绝了，想了想又说道，“要不你和诚甫带人在村子口等着，我和千章进去再了解一下案情，也能再看看这个村子有什么玄妙的地方。”
—— ——
山脚村是一个很普通的村子，在山坳坳里，村子靠山吃山，田产一般，每年税收都是按照中等田和下等田收的，一共六十三户人，三百口人不到的小村落，村子里大都姓常和姚，没什么大户，也没什么读书人，是多年前从雷州逃难过来的。
村长是一个童生，一把年纪了，听闻县令来了，衣服鞋子都来不及穿好，急急忙忙跑过来。
“慢些走。”江芸芸微微一笑，扶住老者下跪的动作，温和说道，“是我来得突然。”
“是为了三丫头的事情？”村长目光在吴萩神色一扫而过，神色紧张解释着，“村子里都是亲戚，都问过两轮了，没有问题的，大家都忙着种地，肯定不是村子里的人使坏。”
江芸芸连连点头：“我今日来是想看看你们村子种地的情况的。”
村长愣了愣。
“什么地啊？”有村民好奇问道。
“你们村子靠山，又有山泉水用，现在却没有一亩上等田，所以来看看是不是大家耕种的方式有问题，消耗了肥力。”江芸芸笑说着，“而且我看每年的收成是不是也不高，农时册都看了吗？”
“看了。”村长连忙说道，“我也都一家家说过去了，还都找了各家的把式一个个教过去的。”
“不过今年的秋收瞧着也没区别啊。”有人嘟囔着。
“不止呢，我的谷子好几株都没有结穗，是不是办法有问题啊。”
“是啊，我家的也有点不行，我还以为是天热了，浇了很多水。”
大家本来就对这个农时册半信半疑，虽说那些官差说得好听，什么江南那边都推行了，但谁知道是不是真的，这次好不容易有几家种了，还发生这些事情，一时间群情激奋。
“胡说什么！”吴萩不高兴说道，“我负责的几个村子长得可好了，是不是你们偷懒肥料没能好，还是翻土不积极，伴生的东西种了没？”
这话一说，那瞬间有的说了，众人围了上去，七嘴八舌说着自己的情况，热闹极了。
吴萩舌战群百姓，一时间智力超群。
“还是去看看吧？”江芸芸勉强压下，说道，“刚才谁家说不结穗的，带我去看看。”
众人就又哗啦啦朝着田间走去，期间大家又絮絮叨叨说着。
原来这次秋种，一开始都还挺好的，按照册子上的育肥，叶子都出得又绿又亮，可没想到这几日本该抽穗的日子，却突然一个个都枯萎了，甚至还有谁家黄了。
“这一片是谁负责的？”江芸芸随口问道。
吴萩想了想，小声说道：“林主簿。”
江芸芸抿了抿唇。
林括是读书人，当时让他们下村讲册子时，便不太情愿，觉得有辱斯文。
“他之前教书的时候还是很积极的，现在估计是疏忽了。”吴萩想了想还是给人解释着。
田埂上一眼看过去，果不其然，有些稻谷已经开始发黄了，瞧着马上就要死了。
“你看，这株原先是很好的，但现在穗这么小，估计是出不了粮了。”那农民捧过来说道。
那稻谷已经发僵了，叶尖已经枯萎干涸，远远看去，有不少叶片已经枯黄卷缩，甚至还有棕色的斑点，严重的已经开始腐烂了。
“什么时候出现的问题？”吴萩见这样的惨状，惊讶问道。
“十天了，眼看马上就要结穗了，我们加大水量灌溉，还加了不少肥料，但肯定不是肥死的，我们都控制着的，做了很多事情，就是想着最后不能坏事了，谁知道第二天一觉醒来，这稻的情况是越来越差了。”
“你们的水都是从哪里挑的？”江芸芸心中微动，镇定问道。
“就山上的泉水啊。”百姓指了指山的位置，“我们这边刚好有水流出来的，这座山边上这么多村子，就我们村子能直接喝到山泉水，可见是山神庇护的。”
江芸芸和吴萩对视一眼。
——十日前正是娘子们上山中毒的日子。
“你们自己也是喝那里的水？”江芸芸又问。
百姓点头：“对啊，山泉水可好喝了，甜甜的，就是不知道最近那个缺德的在水里扔了东西，老有股味道。”
“你们现在排水搁田，然后再用石灰、石膏、明矾改良土壤，第二天再加入化肥，然后再重新灌溉水，今年结束后种点豆来固固田。”江芸芸看着那一大片有问题的稻。
“这个也算是一个新问题，你们村子既然遇到了，回头有问题的家里，仔细观察这些问题，然后整理起来交给村长，让村长送到衙门里，我们也要整理归档，免得以后也有其他人有这样的问题，也算是你们山脚村为琼山县出力了。”
众人听得一愣一愣的。
村长确实眼睛一亮：“好好好。”
江芸芸点头，话锋一转：“我听说你们之前病了一场？”
“是啊。”有人叹气，“上吐下泻的，定是吃坏东西了。”
“你们家的饭菜都是吃好几天的，我家可不是，我就说有邪神……”
村长咳嗽一声，那人就沉默了。
“都好了吗？”江芸芸只当没听见，仔细问道。
“好了的，就一个小子病得严重，当时请了大夫，灌了很多绿豆汤呢。”村长说道，随后觉得不对劲，“县令怎么知道。”
“听千章他们说的，心里一直挂念着。”江芸芸担忧说道，“以后村子的水要是能烧，就都烧开喝，这样对身体好。”
“县令担忧我们啊。”有人吃惊说道。
“柴火多贵啊。”也有人嘟囔着。
江芸芸准确找到抱怨的那人，笑说着：“再贵也没有你身体贵，烧开了放在那里，凉了也是能喝的，喝热水对身体好，你身体好了才能种地，种很多很多地，而且你是喝凉水肚子舒服，还是喝热水肚子舒服啊，你身体可不会骗你。”
“是啊，我听说有钱人都是喝热水的。”有人羡慕说道。
“所以那是有钱人啊。”那人还是不甘心说道。
江芸芸深知观念是很难改变的，所以没有继续争辩下去。
“喝热水好的啊，我们县令肯定不会骗你们的。”吴萩不知道这个道理，但是无条件相信江芸芸，所以帮着开口道，笃定说道，“我们县令可是状元！”