“我一定在家里好好带着，还请明府明鉴啊，这事真的和我没有关系。”

　　“你万一也出事了怎么办，而且你又没做亏心事，怕什么啊。”顾幺儿大声反驳着。

　　江芸芸却不再没说话，只是安安静静站在台下，眸光清亮，只是不再笑了。

　　那个在陆卓记忆中小小一只坐在号房里的人，见了人就露出笑来，嘴角有一个小小的梨涡，现在再一看，那个小孩已经长成少年的模样，头顶着大明最年轻的解元头衔，此刻心平气和站在这里，少了些稚气，多了丝沉稳。

　　陆卓心中有了几分计较。

　　他一开始就觉得这个案子有些奇怪，一个江家富户的大管家，人人见了都要礼让三分，是怎么知道村头百姓李达，李达和周鹿鸣关系这么好，怎么又好端端会暴起杀人的，这三人被古怪牵扯在一起，若是不查清，那真是一桩错案。

　　而且他也是更愿意相信江芸一些的，这样的名声显赫的小神童，若是非要走到公堂这一步，那一定是忍不了了。

　　“若是李达说没有这事呢？”陆卓注视着江芸芸，轻声问道，“那你这个可就是诬告了。”

　　大堂突然安静下来。

　　江芸芸抬眸，漆黑的眸光平静地注视着陆卓，随后轻轻松了一口气：“晚生知道。”

　　陆卓点头，拍了拍惊堂木，对着堂下的江来富说道：“既然你身上背负着案子，那进一趟牢房也是案情所需。”

　　江来富脸色大变。

　　“来人，把江来富押下去。”陆卓想了想又说道，“和李达分开，平日里有人探望，要仔细斟酌，不能随意见人。”

　　“我冤枉啊，明府我冤枉啊。”江来富惊恐大喊着。

　　程钰拧眉，忍不住说道：“这会不会太不给江家面子了。”

　　江家可是城中纳税大户，平日里有个天灾人祸都要大户们出钱出力的，一般来说，衙门都会给这些大户都是颇为优待的。

　　官员想要好的政绩。

　　商人想要好好赚钱。

　　互帮互助才是正常的。

　　陆卓正色说道：“这可是人命关天的案子，别说是大户的管家，便是大户来了，我也是要关起来的。”

　　他看向程钰，随后笑了笑：“再说了这个恶人是我做的，之坚在扬州城多年，继续维护好和大户们的关系，也就是替我们县衙维护好了。”

　　程钰神色微变，青红交加，随后紧跟着陆卓的脚步，低声说道：“哪里的话，我自然是和明府站在同一条战线的。”

　　—— ——

　　“县丞不见你们。”江如琅大惊。

　　就在刚刚，他得知自己的心腹，江来富被自己的二儿子给弄进牢里了，罪名是买凶杀人。

　　买凶杀人不稀奇，扬州城内的那几个大户谁能保证自己手中没有一滴血，财富本就是靠他人的血肉积累的。

　　江来富这些年收拾过的人没有上百，也有数十人。

　　最让他恐慌的是，举报的人是江芸。

　　他对江芸的态度实在是太过曲折了，一开始他也是颇为喜欢的，那可是周笙给他生的孩子，长得和周笙这么相似，眼睛又圆又大。

　　可周笙实在是太不识趣了，见了他就唯唯诺诺，再也没有记忆中的开朗活泼的样子，连带着江芸也被养的怯懦，越看越觉得果然是农家女养出来的小孩，上不了台面。

　　这样的小孩，他才不配被他喜欢。

　　后来随着他和曹蓁的关系时好时坏，又逐渐紧张起来，他也无心去关注那个被他费尽心思弄进来的女人。

　　他必须要在江家站稳脚跟，把这些本就属于他的东西牢牢握在手里。

　　富贵名利，才是他真正要的东西。

　　再后来，又成了江如琅不敢再去看周笙，因为听闻周服德的死讯。

　　周服德自然不是他让人推下去的，他也自认对周服德的死没有任何关系。

　　但他还是莫名不敢去看周笙。

　　因为周笙长得和他爹颇为相似，又高又瘦又白，而且笑脸盈盈的，现在的江芸也是，他们周家人好像天生爱笑。

　　他每每看到周笙总会恍惚想起年少时寄人篱下，看人吃饭的日子。

　　那样的日子太苦了，连呼吸都要看人眼色。

　　周服德虽不收他的钱教他读书，却每每都要他记住自己的恩情，就连他稍微休息一下，都要管，可偏偏不愿意为他打点考官，让他一直考不上乡试。

　　这样的人明明这般虚伪，却人人都说他是好人。

　　他对周笙自然是喜欢的，那是他少年时候唯一喜欢的人，漂亮又聪明，就像周家院子里的那一面凌霄花，耀眼极了。

　　可现在他看着她在后宅后孤苦无依，偏又有种诡异的欣慰。

　　那些年他吃过的苦，也该让周家人也吃一下。

　　他对周家做了很多事情，自认为天衣无缝，可现在一直沉默的江芸突然强势起来了。

　　这个压根没被他放在眼里，觉得不可能成器的，骨子里留着农户血的小孩，一夜之间好似那面凌霄花骤然开放，拜了名师，考了解元，成了扬州城无人不知的神童，成了耀眼的一颗星。

　　现在，她开始状告江来富。

　　他是知道什么了吗？

　　他又是怎么知道的？

　　“这可如何是好。”江来富的儿子江泽神色慌张。

　　江如琅坐在椅子上，窗棂上雕刻着的富丽堂皇的花被日光照着，好似一道道鞭痕，落在他脸上，足以把人四分五裂。

　　他格外平静说道：“你去把周笙和江渝关到暗室里，然后让江芸来找我。”

　　江泽连忙跑了出来。

　　没多久，紫竹院自然乱成一片。

　　陈墨荷百般阻拦也没阻止周笙和江渝被人带走，江渝哭得厉害，周笙一脸惶恐被人推搡着带走了。

　　“去，去找芸哥儿。”陈墨荷赶在紫竹院大门被人锁上时，悄悄把个子最小的小春送了出去。

　　小春迷茫站在冬日里，耳边还是小院里的尖叫声，一时间不知道如何是好，到最后只记得三小姐喊哥哥的声音。

　　——去找二公子！

　　一阵冷风吹过，冷得小春一个激灵，她刚才也拉得一身热汗，现在回过神来，抹了一把脸，熟练地找到一个狗洞，爬了出去。

　　—— ——

　　章秀娥匆匆从外面回来，厚重的帘子被突然高高掀起，带来一阵冷风，她走得满头大汗，随后伏在曹蓁耳边低语了几句。

　　曹蓁翻着账本的手一顿，随后抬眸说道：“你们都下去吧。”

　　丫鬟们悄无声息出去了。

　　“你确定？”曹蓁问。

　　“外面都传遍了。”章秀娥说道，“刚才老爷还去紫竹院把周姨娘和渝姐儿都带走了，听说是直接带去小黑屋了，还让人满大街去找二公子回家呢。”

　　曹蓁卷着账本的一角，冷笑一声：“我还当多喜欢呢，到了要紧时候，什么情爱欢喜，也不值一提。”

　　章秀娥没说话。

　　“他之前还一直用江芸来刺激苍儿，如今这个他看好的宝，也开始反捅他一刀了。”曹蓁冷笑一声，“因果报应啊，他一直说周家对他不好，藏私，但对外却总是好人的面具，如今看来留着周家血的人，确实与他犯冲，没想到江芸这人不声不响，却是一条咬人的狗。”

　　章秀娥任由她发泄着，直到屋内彻底安静下来，她才抬眸去看小姐，声音倏地压低，只剩下一股气音：“小姐可是想好了。”

　　曹蓁看了过来，手指在账本上轻轻划过。

　　“大公子如今被关在书房里读书，我们是见也不能见一面。”章秀娥抓着曹蓁的手，担忧说道，“大公子的身体你也不是不知道，哪里禁得住这么熬啊。”

　　“之前好好的把漾姐儿关到祠堂里罚跪，要不是湛姐儿回来把人带出来都不知何时是个头，可怜漾姐儿最是怕黑了，还大病了一场，急得我是夜夜抱着她，不敢合眼。”

　　曹蓁闭眼，呼吸缓缓加重。

　　“那人本就是入赘，如今有这样的体面那是因为我们曹家心善。”章秀娥握紧自家姑娘的手，看着她不复年轻的面容，心疼说道，“这些东西，本就该是姑娘的。”

　　“只要江来富死了。”章秀娥低声说道，“江如琅也就只剩下半条命了。”

　　—— ——

　　“你去找李达的家人来。”江芸出了衙门，才惊觉自己后背出了一层汗，风一吹只觉得寒气一阵阵冒了上来。

　　一件事情的成不成功，一旦进了衙门，那告状之人能取决的东西就少了。

　　高高在上的老爷们才是决定这一切的主因。

　　“你也怀疑李达没问题？”顾幺儿激动说道，“我刚才给他松筋骨的时候，他叫的好大声，身体是骗不了人的，若是真的疯了，就会像平安一样，挣扎时是不知道痛的。”

　　江芸芸站在背风处，那股背后的寒意这才散去一点。

　　“我只是觉得坏人不该这么胆小而已。”江芸芸笑说着，“而且我请那个李家人去探监，是想看看李家人知不知道什么。”

　　顾幺儿想不明白，但还是指挥蒋叔去跑腿。

　　蒋平无语，对着顾幺儿打了个眼色，随后便借了林家的马车准备重回杏花村了。

　　“那我们接下来做什么啊？”顾幺儿又问道。

　　江芸芸想了想，对着乐山说道：“明日你去给江来富送饭送衣服。”

　　乐山不解：“为什么要我们送啊。”

　　“你要告诉他们，现在我人证物证都有，一切都是为了江家好，我好交差，你也好交差。”江芸芸说。

　　乐山犹豫：“若是他问我有什么证据呢？”

　　“你就说李达的家人来过了。”江芸芸微微一笑，随后又强调着，“你一定要比江家的人要早。”

　　乐山慎重点头。

　　江芸芸拢了拢袖子，抬脚出了小巷。

　　“哎，你去哪里啊？”顾幺儿连忙跟上去问道。

　　“去会会江如琅。”江芸芸说道。

　　她刚出小巷没多久，就突然被人冲过来抱着大腿。

　　“渝姐儿和姨娘被人带走了。”小春仰头大哭着，“怎么办啊。”

　　江芸芸垂眸，看着不知摔了几跤的小春，拿出帕子，擦了擦她脸上的污痕，温和说道：“没事，我会带她们离开的。”

　　小春不明所以，但想着找到芸哥儿就都会有解决的办法，所以抽泣着，牵着她的手，朝着家中走去。