第七十二章
京城内阁
三位内阁大臣团团坐着, 面露难色。
刚才司礼太监萧敬送来的陛下口谕。
——陛下想要封寿宁伯为侯。
寿宁伯是谁，姓张名峦，字来瞻，号秀峰, 直隶兴济人, 是张皇后的外家, 也就是皇后的爹, 陛下的岳父。
临走前萧太监和气说道：“皇后娘娘自从生下皇子，日日难受, 陛下看得心疼, 咱家也跟着难受，这不还要去太医院请个院首来，可是不敢耽误了时间, 陛下交办之事, 诸位可要仔细慎思了。”
宫里的人大都是人精, 能走到司礼监的更是八百个心眼子。
萧敬跟在陛下身边多年, 长了一张白净笑脸, 见人三分笑, 说话慢条斯理，和朝臣关系大都不错, 内阁三位阁老见了他也都和颜悦色，不敢托大拿乔。
这句话什么意思，大家自然心知肚明。
刘吉, 刘健和徐溥四目相对，沉默了许久, 直到门口有舍人经过这才回过神来。
“这事两位有何意见吗？”首辅刘吉开口询问道。
刘健冷哼一声：“太祖有言‘非社稷之功不得封’, 如今陛下却如此优待外戚、陛下登基那年封都督同知, 皇后有孕时又封寿宁伯，如今要册封太子了，便也要跟着进侯位了，此人既无政绩，也无武功，却一升再升，若是开了先河，朝堂上的蛀虫还不够多吗。”
徐溥咳嗽一声，低声说道：“希贤慎言，不过是授予虚衔，又不是实权爵位，算不上这么严重。”
“中宫这么多年，如今终于有了音讯，陛下和皇后伉俪情深，有次出格之举也是情有可原的。”刘吉和着稀泥。
刘健脾气大，直接呛道：“外戚不得干政乃是祖训，寸功未立靠着皇后太子便能连连高升，说出去岂不是笑话陛下，笑话内阁，陛下登基五年，便已封侯，若是之后又有大喜，岂不是封无可封。”
徐溥揉了揉额头，敲了敲台面，打断他的话，凝声说道：“希贤，何必说气话呢，此事也并无你说的这么严重。”
“那张家兄弟整日在京城胡作非为，喝酒闹事，兵马司的人来诉苦几次了，巡城御史也上了这么多折子，可你看……”刘健大手一摊，牙根紧咬，紧跟着沉默下来。
陛下按下不发，便已经说明最大的问题。
在他心里始终是皇亲国戚，然后才是朝廷百官，最后才是黎民百姓。
对张家，陛下当真是一点也不想惩戒。
内阁内再一次陷入沉默。
“昨日陛下说想册立大皇子为太子，太子乃朝政基石，册立太子便是稳定朝纲，是天经地义的事情，那册封张家也不过是迟早的事情。”刘吉淡淡说道，“只是陛下敬重中宫，想要张家更进一步而已，封侯而已，给太子一个好看的外家。”
陛下对张家迁秩授官，宠遇之盛，长此以往，并非好事，众人看在眼里，却毫无办法。
因为这些事情和陛下争执，产生裂缝，得不偿失，众人嘴里说的再愤慨，但都不会付出实践。
“可这两年还未到就要再封侯……”刘健抿唇，“也太过了。”
刘吉顿了顿，声音倏地变轻：“我听说前几日深更半夜张家请了御医。”
张峦不过四十有七，真是家中顶梁，但他早些年读书熬坏了身子，为此宫中逢年过节就要赏赐燕窝人参。
“张伯在世尚能压制几分子嗣行事。”徐溥面露忧心之色。
刘健板着脸没说话。
刘吉扫过两位同僚，打破沉默：“那此事可要拟制可要顺带从内阁发出。”
今朝已经有了一个心照不宣的规矩，内阁票拟，内监批红，缺一不可，如今内阁若是不出票拟，那司礼监就不能批红，想来这也是今日司礼太监萧敬亲自来的一个原因。
——陛下很想要封张家为侯，你们内阁不要阻拦。
“若是陛下心意已决，我们也无法阻拦。”徐溥淡淡说道。
“外面的人又要骂我们是纸糊的内阁了。”刘健冷笑一声，“内阁若是不行劝诫之职，要我们内阁有何用。”
徐溥连连咳嗽。
刘吉脸色难看。宪宗初期内阁由万安、刘吉、刘珝三人把持。
人人都道首辅万安贪婪狡诈，次辅刘吉阴险刻毒，阁老刘珝夸夸其谈，三位辅臣放任陛下空虚国库、滥赐官爵，被愤怒的读书人讥讽为“纸糊三阁老”，其余六部尚书则是“泥塑六尚书”。
刘健板着脸，不为所动。
“希贤就是性子直，说话冲。”徐溥笑着打岔，把话题接了过来，“我们内阁有别的想法，自然也是要和陛下进言，只要我们内阁一心，自然不会有其余流言。”
刘吉紧绷着脸。
“那我们不如先上一个折子。”徐溥继续说着，“先看看陛下的口风。”
陛下到底是碍于皇后的面子，还是真的想给张家的荣耀，若是真的要给，那又是能坚决到如何地步。
一步步试探，总归能找到一个解决的办法。
刘吉淡淡嗯了一声：“那就麻烦时用先上个折子。”
徐溥温然可亲，也不计较刘吉的态度，只是含笑说道：“等我写好，还要请祐之兄参详。”
刘吉脸色好看了一些，便转身离开了。
刘健见人离开，冷哼一声：“时用就是脾气好，他这等人早就该退位让贤了，如此迟迟不走，简直耽误内阁办事。”
徐溥叹气，和气说道：“你且少说几句，他是前朝留下的人，对哈密问题也有见地，也没有你说的不堪，陛下登基前几年也颇为努力，劝谏过陛下远离小人，拒绝撰写祈雨祷文，之前灾异，也上书请求陛下修德政，还上书陈述国计民生的七件大事，作为首辅也是尽心尽职的。”
“不过是跟在时用后面拾人牙慧。”刘健油盐不进，淡淡说道。
徐溥叹气，好一会儿才说道：“他从前朝就在，党羽甚多，如今多事之秋，我们只有和平共处，朝堂才能平静，事情才办得下去。”
刘健生气想反驳，但碍于徐溥严肃的神色，便又忍着没说话。
出了门的刘吉越想越气，只恨刚才自己碍于面子竟没有大怒，担忧思及刘健那牛脾气，又怕事情闹大了。
陛下早就想让自己退位，给他的心尖人什么王恕、丘睿、黎淳等人让位置呢。
刘吉心里酸得不行。
他才不会如他们的意，他就要在这里死死坐着！
王恕那匹夫见自己鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，倒是整天惦记着让黎淳之流的老货来顶替自己的位置。
说起黎淳便又觉得来气，黎淳的那几个徒弟也忒不是东西了，明里暗里挤兑自己，上次冯忠的事情，他还未来得及回转，那李东阳和刘大夏就在皇帝面前穿他小鞋，然后急吼吼抬了自己人上来。
那个新扬州知府王恩真是水油不进的牛皮货，嘴上说的好听，还不是让那个黄毛小子做了案首，看着就晦气。
他不悦地想着，心里更加难受了。
大明当官的俸禄低，他们这些京官在皇帝眼皮子底下是一点油水也没有，就靠每年上京述职那些外放官的孝敬，现在没了扬州这么一大笔收入，那可真的是心痛。
刘吉想起此事还觉得愤愤不平，打了一辈子的鹰，竟然被一个小雏鹰给啄了，看我不折断你的小翅膀。
他快步走回自己的房间，打算给司马亮再写一份信。
我不好过，黎淳和他的那些徒弟，一个也别想好过！
—— ——
江芸芸过了岁考，又浪了几天，在黎淳虎视眈眈的注视下，一脸沉痛地坐回书房准备科考。
科考并不难，但它只能是岁考前二等的学生才能参加，但过了科考之后，这个身份不过期，考过一次就能一直参加乡试，所以从洪武累积到弘治，听说南直隶每年参加乡试的就有三四千，但录取之人不过一百人。
科考重在考察考生的读书天分和文字理解能力，语言运用水平，所以以活泼轻灵的小题为主。
黎淳正来黎循传的书房里，给江芸芸解释科考题目。
“这几年的考试大都是一两个字，又或一两句书，更有半句，或截搭等模样，这就需要考虑你对四书五经熟不熟悉。”黎淳说道，声音间夹杂着小孩的呼吸声。
祝枝山等人出门诗会去了，顾幺儿正抱着她的胳膊睡得小脸红扑扑的。
黎淳看向睡得香甜的顾幺儿，眉心一动。
江芸芸只好明目张胆用书盖住顾仕隆的小脸。
黎淳看了她一眼，江芸芸无辜地眨了眨眼。
“这些对你反而有利，但因为只考一天，一道四书一道五经，你要考中案首，还是有些难度的。”黎淳收回视线，淡淡说道。
江芸芸认真点头：“题目越少，难度越大，拉不开差距，所以要字字珠玑，让人耳目一新，而且这场考试的人大都是是要参加乡试的，水平比我之前碰到的考生都要高，所以难度很高。”
黎淳看了她一眼，又说道：“最重要的是，提学官背后的人对我有些偏见。”
江芸芸眼睛一亮，身子前倾：“仔细说说。”
黎淳面无表情，高高举起戒尺。
江芸芸立马坐好，委屈巴巴说道：“明明是你先开口的。”
“我诈和一下你，你就凑过来，可见是一点读书的心也没有了。”黎淳放下戒尺，继续说道：“不必在此事上胆怯，坏了自己的心境，你只管好好考，这次扬州几个府的县令，扬州府的知府都会一起阅卷，你若是真的出色，也不会被人罢黜。”
江芸芸小心翼翼睨了他一眼，大声嘟囔着：“万一把我的第一给弄到第二了呢。”
黎淳眉眼低垂，没有说话。
书房内格外安静，自从黎循传带走了不少人，整个黎家都安静了不少，
好一会儿，黎淳淡淡说道：“不会有人坚持站在破船上的。”
江芸芸竖着耳朵企图听到更多的内幕消息。
——好奇，实在太好奇了！
“好好读书，这几日整天往外跑什么？”黎淳没有继续刚才的话，反问道。
竖起的耳朵立马收了回来。
江芸芸一本正经说道：“就是随便玩玩。”
黎淳沉默了一会儿，随后警觉地眯了眯眼：“老实交代。”
江芸芸动了动屁股，随后把顾幺儿无情推醒：“陪他出门玩。”
睡得迷迷瞪瞪的顾仕隆什么也没听到，只听到玩，立马附和道：“玩，玩，出门玩！”
他刚一睁开眼，就和黎淳对了一眼，立马吓得一个激灵清醒过来，连着脑袋埋到江芸芸的胳膊肘下面，露出一个圆滚滚的后脑勺。
黎淳面露糟心之色。
“咳咳。”江芸芸拍了拍顾仕隆的脑袋，想抓着他的脖子把人抓出来，奈何顾幺儿的饭不是白吃的，力气大得惊人，“年纪小，不懂事。”
黎淳警告地看了她一眼，淡淡说道：“你且少给我惹事，好好考试。”
江芸芸小鸡啄米一样点头。
等人走远了，顾仕隆这才那脑袋抽回来，小心翼翼张望着，随后松了一口气：“好可怕，你老师好可怕。”