等阿萨思炮制完药物，将之掺入苏珊的饮水和食品中时，苏珊的病体总算好转，气色也好了不少。
治疗持续一月，阿萨思推她出去晒太阳，又为她按摩腿部。野花盛开时，她会唱起在教堂学的圣歌，苏珊夸她唱得好听，她便每天唱给她听。
苏珊：“我的腿有了点知觉……”
阿萨思：“相信我，我会让你重新站起来。”
晚间还需要采药，阿萨思便让“管家”苏茜照顾苏珊，叮嘱她必须做两个小时的腿部按摩。
苏茜：“难以置信，你雇佣我是为了让我做我母亲的护工？”
然后支付给她每月两万刀的高薪，这跟白送她钱有什么区别？
苏茜：“我不理解，你为什么要给我这份工作？我很普通，有什么值得你另眼相看的地方吗？”
“很难理解吗？”阿萨思自有一套逻辑，“我信不过别的护工，但你是她的女儿，照顾她你一定会尽心竭力，而你正好处在失业阶段。”
“你需要一份工作，我需要一个护工，我雇佣了你照顾你母亲，你付出了劳动，我付给你钱，哪里不对？”
苏茜：……
阿萨思：“苏珊，你觉得她照顾得怎么样？”
苏珊：“照顾得不错，但如果每天的伙食能丰富点，我会更高兴。”
阿萨思立刻转向苏茜，冷声道：“你要是再做不好饭，我就炒了你！”
苏茜忽然安心了：“……对了，就是这个语气，就是这个味。”只有这样，她这两万刀才拿得安心。
嗯，舒服了。
第362章
经过为期两月的治疗，于5月15日这日，苏珊奇迹般地站了起来。
即使她的身体状况不允许她跑跳，只允许她缓慢移动，可在人生的末尾，能再一次用双腿丈量大地的宽广与厚度，这体验足以让她热泪盈眶。
苏珊离开了轮椅，在她以为她这辈子都摆脱不掉轮椅的囚笼之后。
她开始蹒跚而行，扶着桌椅打圈，拄着拐杖散步。过了几天，她又尝试去雨后的森林中、泥地里，深一脚浅一脚地学习走路，每一步都迈着“珍惜”。
早晨，苏珊会带着轮椅敲开隔壁的大门，邀阿萨思一起去林间采摘野果，比如近期成熟的山楂。
往往，她们会在太阳下山前回来，身上带着一股未散的烤鱼味。不用想，那一定是苏珊打包了没有吃光的午餐。
通常，走累的苏珊会坐在轮椅中，膝盖上放着一篮果蔬，而阿萨思推着轮椅前行，让夕阳将她们的影子拉得很长很长。
到了饭点，她们会在苏珊家聚餐。
大抵是生活压力骤减，平时几乎没什么事干的苏茜研究起了菜谱，做“三高”食品的厨艺可谓是突飞猛进。
当阿萨思看到她摊开一张巨大的面饼，往里头倒入黄油、刷上番茄酱、铺上蔬菜和牛肉，再混入芝士裹起来，囫囵个儿放入烤箱烹饪时，她终于看不下去了。
为了苏珊的健康着想，高油高盐的食物一律叉掉。可苏茜会的菜式有限，烹饪手法也比较单一，还能整出什么花样？没了。
从某种程度上讲，美国的菜谱比英国的菜谱厚不了多少。而能把白人饭做到“好吃”程度的，在她的记忆里也只有肯特夫妇了。
无法，阿萨思只好翻出自己做厨子时的手札，挑了几样誊抄下来，装订成一本薄薄的本子交给苏茜，让她精进一下厨艺。
至少，别总喂苏珊吃同一种东西。
苏茜反驳：“怎么会是同一种？前天是鸡肉，昨天是牛肉，今天我准备了意面、鳕鱼和西兰花，我做得非常用心！”
“可它们都是一个味道。”阿萨思道，“全是番茄酱和芝士的混合物，区别在于加入的食材不一样。”
“我讨厌吃重复的食物，要是今晚你再让我吃上这个味道，我一定给你降薪！”
苏茜：……
被炒不可怕，降薪是真可怕。
苏茜立马研究菜谱，一直忙到晚上近七点，她才端上来水煎鸡胸肉、蔬菜汤和蛋炒饭的搭配，勉强算得上“低脂”。
不过苏珊吃得心满意足，饭后又与远在千里之外的孙女通了话，每天的心情都愉悦到极点。
甚至，不怕老又不服老的苏珊着手学起了新事物，她亲手调制了水果泥面膜，给自己、女儿和阿萨思各敷了一层。
苏茜：“这才是生活啊……在夏日的庭院中，躺椅上，星空下，敷着面膜，手边有一杯冷饮，可以和家人一起畅谈人生。最神奇的是，居然没有蚊子。”
苏珊自然知道为什么没有蚊子，她们都在阿萨思的保护中。
她转过头，问：“敷面膜的感觉怎么样？是不是一种全新的体验？”
但很快，苏珊的表情凝滞了，她看到阿萨思伸出一根非人的长舌，像舔冰激凌似的，悄悄地把脸上的水果泥舔干净。她看向她时，她正吃到一半，还神态自若地回复。
“挺好吃的，份量再多点就更好了。”
“……”
*
5月25日，结束学业的苏拉娜飞回了塞尔多，开启了她长达一个多月的假期。听她说，再返校是7月4日，届时，她要准备毕业论文。
可比起论文，魔法显然令她着迷更多。
尤其在读期间，她途径一栋着火的大楼时成功抽离了所有火能量，把大楼的伤亡降到最低，这种秘密地帮助他人、拯救生命的满足感和价值感，让她明白了拥有力量的正确用途。
因此，她一回到塞尔多，就迫不及待地围着阿萨思打转。
她拿出积攒了一学期的魔法问题，窝在阿萨思身边一个个问过去，一直到深夜都不愿离开，还想着留宿，和阿萨思一起睡一晚。
这能行？
莱戈拉斯实在忍不了了。
苏珊占用阿萨思的白天时间，他很包容，毕竟这位是阿萨思亲口承认的“教母”，她找阿萨思，他说什么都会退让一步。
苏茜占用阿萨思的闲暇时间，他也忍了，毕竟这位算是阿萨思的“同辈姐妹”，而且她一向公事公办，不会在BOSS面前转悠太长时间，谨遵朝九晚五的上下班打卡规则，绝对不会在他和阿萨思相处的晚间上门，是个很有自知之明的人。
可苏拉娜不同，她活泼可爱又读不懂空气，是苏珊的血脉延续，又像是苏珊年轻了四十多岁的样子——阿萨思怎么可能不喜欢？
有这老中青三代“苏珊”在，他唯一能见到阿萨思的时间好像只剩下了……
梦里？
好吧，他是怎么做到跟她共处一室却像是隔了十万八千里的？他可真是个“天才”。
苏拉娜：“除了火魔法，别的魔法我都学不会，这是为什么啊？”
阿萨思：“你的资质只适合修行火魔法。”
“那你为什么要给我一本魔法大全？”她差点以为自己天赋异禀，什么都能学会，结果惨遭一次次打击。
“如果你未来有直系后代，他们或许会觉醒跟你不一样的魔法天赋，能用上。”阿萨思道，“如果你未来有学生，你也能靠它筹办一座魔法学校，而你会是校长。”
同时给予提醒，“注意黑魔法的部分，它能成就人，也能毁掉人。”
而现在，她把这个世界未来的走向交到了她手里。是普及魔法还是隐匿魔法，是家族传承还是走向世界，打开潘多拉魔盒的决定权属于苏拉娜。
苏拉娜听得眼中异彩连连：“魔法学校！哇，那是我小时候的梦想，我曾用橡皮泥和火柴搭过它的外形……阿萨思，我想跟你谈谈，今晚我能不能留……”
第一次，安静当壁画的“保镖”插入二人的谈话中，用温柔又不容拒绝的语气对阿萨思说道：“BOSS，快9点了，该让苏拉娜小姐回去了。”
苏拉娜：“不是，我……”
莱戈拉斯附耳，小声道：“快到苏珊的睡眠时间了，苏拉娜夜不归宿，她会担心的。”
两家的距离仅15米，苏拉娜就算真住在龙窝也谈不上夜不归宿，毕竟在阿萨思看来，苏珊家的木屋也是龙窝的一部分。
可她也知道人类的观念不同，万一苏拉娜不回家真影响苏珊的睡眠……
阿萨思毫不留情：“你该回家了，苏拉娜。有什么问题明天再说，我和苏珊在出行时会带上你。”
苏拉娜：……
不知为何，她总觉得“保镖先生”是故意的，他似乎不希望她在这里留宿。啧，他难道没有自己的朋友吗？
苏拉娜依依不舍地离去，莱戈拉斯面带微笑地关门。啧，都学魔法了，她还没有自己的龙吗？这龙窝是越来越挤了。
*
翌日，森林之行的小队扩大到三人。当然，其中一个不是人。
一如苏珊曾经教导阿萨思要“学会藏”一样，如今的阿萨思也在告诫苏拉娜“藏起自己”。
“除非世界上的魔法师数量足够多，否则，你必须学会隐藏自己。”阿萨思道，“一旦暴露，你就会被各大实验室盯上，是天然的实验素材。你的头发、指甲、血液……所有的一切都会在黑市被明码标价，而你将陷入无穷无尽的麻烦。”
“我可不是危言耸听，也绝对没有吓唬的意思。苏拉娜，我只是在告诉你这个现实。”
“现实就是，人类连混种恐龙都能制造，他们还有什么破底线的事做不出来？”阿萨思看着她，“不要把世界想象得太美好，如果你想靠魔法拯救世界，那就先得靠魔法保全你自己。”
“不然，你既护不住你，也护不住你的家人。‘追逐力量’这条路踏上了，想下来会很难。”
因为想金盆洗手时会发现，仇家实在太多了……
阿萨思活了快五百年，稍微挤出一点阅历就足够苏拉娜“啃食”很久。
于是她们一个教得认真，一个听得仔细，苏拉娜眼中的崇拜几乎要溢出来，要不是阿萨思的外貌过于年轻，她都想叫她一声“教母”。
也是在这时，苏珊的旧手机响了起来。
来电显示是……欧文。
嚯，熟悉的名字。阿萨思勾唇，这不是她那四只迅猛龙“小弟”的爸爸吗？
他来电不难猜，目前时间逼近火山爆发的节点，想来他是为了救岛上的恐龙而来。
果然，苏珊接起了电话，而另一头的欧文告诉她，他和克莱尔决定去努布拉岛救恐龙，西蒙已经准备了船，问她愿不愿意一起，毕竟智慧型的“暴君”只听她的话。
苏珊却是笑了起来：“欧文，其实，我的‘暴君’一直在我身边，她陪着我，从始至终。”
“我没有老糊涂，只是有幸再一次遇到奇迹而已。我知道你不会信的，在你正式见到她之前……”
“或许，我们不应该再称呼她为‘暴君’了，她唱的圣歌很好听，有一种洗涤灵魂的震撼感。是啊，她很适合去教堂工作。”
“不，不是我的孙女，我没有弄混，苏拉娜可不会唱圣歌。”
双方扯了许久才回归正题，欧文向苏珊承诺，他会尽全力把“暴君”也带出努布拉岛。
挂断电话，苏珊难得有点惆怅：“我说的都是实话，怎么就不信呢？”