夏梦不再与白芷争辩，越过她打开榻柜，把软簪用帕子仔细包裹放了进去，锁上了榻柜便提着食盒去大厨房领夕食。
夏晴追了上去“我与你一同去。”
夏梦微微点头。
“我听她们说，常娘子是五姑娘的奶妈妈，杨翩婷便是她的女儿，那个杨翩婷是专为五姑娘准备的固宠丫鬟，是要做小娘的，也不知晓是怎么得罪了五姑娘，这般想来杨翩婷也做不成了。”
夏晴心中生出几分期冀，抿了抿唇“你说，五姑娘应会重新选人吧。”
夏梦虽年纪尚小，但也瞅出夏晴之意，微微蹙眉道“便是要再选人，也应是选那知根知底的家生子，夏晴姐姐，咱们如今的日子已然过得很好了。”
夏晴心里自是知晓的，只是若能选择谁又愿为奴为婢的，她虽生的不娇艳，但装扮一番也是勉强能看的。
何况她姿色平平，这般用起来理应更放心些，若是将来她有幸成了小娘，阿娘再也无需日日辛苦，便是弟弟也是能送去私塾读书识字的，便是不考功名，做个跑堂的伙计便也是不愁生计了。
若是她能生个哥儿来，她都不敢想往后的日子能过的多美。
“我只是想想罢了，这般好事哪里能轮得到我。不过刚刚你可真是厉害，若换做是我为了往后能过的舒坦些，便会主动把新得的软簪送给白芷，她阿爹可是马厩的小管事，咱们这般被采买回来的，哪里能真去得罪她们那些家生子。”
夏梦垂着头不再言语，五姑娘本就是不喜多言之人，夏晴不仅爱说小话，如今还生了不该有的心思，便是只是想想也是不该，日后她是要远着些她了。
夏晴自顾自说着也得不到夏梦的应和，便也觉得无趣起来，她也知晓她刚刚有些多言了，但也觉得夏梦过于无趣些，不过想想也是，她年纪尚小恐还不知晓这些。
此时的苏叶脸色煞白，只觉得整个望月居都溢满了血腥气。
“这是安神丸，若是夜里睡不安稳便嚼上一粒。”纸玉面色复杂的往苏叶手里塞了一个小陶瓷瓶，她未多做劝慰。
“谢谢纸玉姐姐。”
苏叶的手还有些不受控制的颤抖，上一世她也是看过一些未删减版的惊悚血腥片子的，但隔着荧幕同直观感受完全不同。
她以为的针刑便是《还珠格格》里容嬷嬷那般，用绣花针隔着衣服扎几下罢了，谁能想竟是用三寸长的长针刺进指甲，另一端用火加热，看着越烧越是通红的长针，她头一次觉得嗅觉灵敏不是什么好事，她闻到了烧焦的肉香味儿。
思及此苏叶又忍不住的干呕了起来。
纸玉离开后，苏叶便裹着被缩在床榻上，只觉得刺骨寒意贯彻全身。
她是知晓皇权专制封建社会人命是如草芥的。
便是有律法护着的良民在权贵眼中恐也不算甚，贱籍便更如那猪羊一般，可随意宰杀。
应是猪羊牲畜也是不如，若是在荒年勿说猪羊牲畜，半斗糙米便能换一条人命。
为捂住赵氏之事便处置了数十人，便是那不知事的稚童也给灌了哑药发卖了出去。这些苏叶都是知晓的，但未亲临感受便也只觉得不胜唏嘘罢了。
苏叶心知，她若是想舒坦的活下去便要接受。
接受还远远不够，她还需融入进去。
待她成了五姑娘跟前的大丫鬟时，恐这些事儿她也是要亲手去做的。
大晟无女户，苏叶又想到了嫁人后自戕的菊香只觉更冷了。
“姑娘，常娘子招了，她是不知内情的，只是听了杨管事的安排，只知晓是老夫人吩咐李妈妈雇了寇匪，同李妈妈所言对的上。”
程寰玥颔首淡淡道“赏个痛快吧。”
她祖父弹劾了祚王不久她父母便出了事。
忠国公府五年前剿匪有功得了圣上封赏，剿的匪便正巧是害她父母之人。
这世间哪里会有如此诸多巧合之事，但便是杀鸡儆猴革除官爵也足够了，为何还要她父母性命，这其中定有隐情。
如今线索皆断，前路迷瘴，程寰玥只觉锐挫气索。
但她不甘雌伏，便是无法查得真相，祚王，忠国公府这等相关之人，也定要其付出代价。
人死了，真不真相也无甚重要。
岁月不居，时节如流。[注1]
临近秋闱，三公子程寰谨要下场之际，盛京便传出是否要为继母守孝争论，一方认为应遵大晟律法，只需为亲母守孝，继室哪能同原配相提并论。
一方则认为大晟重礼法孝道，继母与姨娘娇妾不同，也是三媒六聘八抬大轿娶回来的，有心之人便该自觉为其守孝。
“玥儿对此事如何看。”
程寰玥似笑非笑的看向荣安伯“祖父，宗族规矩尚且无法凌驾于大晟律法，何况只是市井小民之间的争论。祖父可知这争论源头出自哪里？”
荣安柏面色一瞬有些不自然，饮了口茶道“如今咱们荣安伯府临深履薄，明年又是大选之年，谨哥儿是你一母同胞的亲弟，这般看来理应更为谨慎一些，不若待明年大选后，让谨哥儿再下场，这般或是能双喜临门。”
“这一年来，荣安伯府寂然不动，孙女拙见也应传些喜信出来了，若是谨哥儿争气，待孙女明年参选周时也算多了个筹码。更何况争论的是继母之事，老夫人是继祖母，想来也是无关要紧。”
见程寰玥不松口，荣安伯思衬再三决定暂退一步，若是谨哥儿名声有碍，也还有祈哥儿。
第三十一章
秀竹居
因大晟男女之大防，程寰玥鲜少踏足前院，知晓三公子程寰谨外出参加诗会摔伤了右手，恐难下场秋闱，面若寒冰般寻了过来。
“阿姐。”程寰谨神情不属，垂眸不敢看向程寰玥。
“谨儿长大了，也怪我只顾着府中事物忽略了你。我竟不知如今你同我也离了心，此时想来我与祖父为你之事争论倒是成了个笑话。”程寰玥声音冰冷。
“阿姐您别这么说，我并没有与您离心，只是知晓若是提前说了，您定是不许的。”程寰谨垂着头跪在了程寰玥跟前。
“我自是不会许，我日日手胼足胝，拼上名声受损，也要硬着头皮接了荣安伯府的管家之权是何用意，你自小聪慧焉能不知，如今整个盛京权贵势要提起荣安伯府五姑娘来，谁不讲一句‘心有成算’，我一个未出阁的姑娘顶着‘心有成算’这四个字，又有谁家敢娶。”
“什么权贵势要，不过是鼠目寸光之人，我阿姐是全盛京最好的姑娘，阿姐我知晓您心中所选，也知道您为我费心劳力，但就如阿姐所言，我长大了，自应做阿姐的倚靠，而非躲在阿姐羽翼之下。”
程寰谨泣声道。
程寰玥眼眶泛红，昂首喟然叹
息道“也罢，便饶了你这回，收了不该有的心思待明年再下场便是。”
“阿姐，太平盛世，边关安定做武将自是难以有一番作为，但如今不同，去年边外雪灾蛮夷之人本就过的凄苦，倚靠关市勉强糊口，今年边外天火袭之牛羊锐减，想来边关又要起动荡，边外蛮夷阳素王贼心不死，安稳这几十年也足够他们休养生息，阿姐，这是机会啊！”
程寰谨并未起身，眸中满是恳求，有战之时文臣哪比得上武将，荣安伯府本就军功立家，他是程氏儿郎正统嫡脉，他要凭自身夺回爵位，成为阿姐的倚靠。
“想都不许想，一将无能累死三军的道理你比我清楚，如今驻守边关的征北将军不过是个只会阿谀曲从，攀上忠国公府的无能之辈，你若去了边城恐九死难生，更何况你如今还未加冠怎可如此胡闹。”
“曾祖被封骠骑将军时也不过是少年儿郎，我又为何不能拼搏一番。阿姐，我知您心中所想，若是我在军中搏出前程，定是您最好的助力。”
他韬光养晦多年，怎愿放弃。
何况阿姐志向高远，他心知拦不住。
荣安伯府日渐败落，祖父已是花甲之年，便是在阿姐运筹帷幄下他袭得爵位，文臣无实权空有爵位又有何用，如何能帮上阿姐，更何谈成为阿姐的倚靠。
“我说不许就是不许，无需多言。三公子既然伤了手便好好养病吧，安排下去，未经我允许不许三公子出府半步。”
程寰玥只觉愁绪如麻，世间又有几个曾祖那般的人物，13岁的少年儿郎便是入军营也不过是从最低等马前卒做起，真真的九死一生。
若是言明身份恐死的更快，忠国公府虎视眈眈，谨儿若是将才又如何会允他成长。
如今军中便是有程氏旧部也掌握在她那好祖父手中，自是不会交于谨儿手中。
这般谨儿恐只剩下遁名匿迹这一条路了，思及此程寰玥又吩咐木棉在府外也安排好人，勿要让三公子寻得机会逃了。
“姑娘，三公子赤子之心也是想护着您的。”木棉观程寰玥蹙眉沉着脸，隐隐透着凄悲，开口劝慰道。
她已经很久未见姑娘如此了，自是忧心。
程寰玥唇角勾起一丝苦笑“我哪会不知他的心意，我如今这般为的便是愿他平安顺遂。”
若是无机会死了便一起死了，如今前路已有，她自是要护他甘福一生，难路她一人踏足便好。
哪知他竟如此胆大，竟会擅自主张顺着三房的意，故作入局摔伤了右手。
“荣安伯府二房添了五公子，也应双喜临门让三房的六公子认祖归宗才好。”
程寰玥眸中满是惝恍，原想赤子无辜，却是没能想她难得发回善心，三房可着实不知收敛，登鼻上脸。
雅韵轩
二夫人林氏眸中闪过欣喜雀跃“你可瞅仔细了？”
大丫鬟桃溪点点头“奴婢亲眼所见，世子爷同那女子家中出来，那女子身姿妖娆一瞅便不是良家女子，她身后跟着的婆子怀中抱着襁褓，就是不知是否与世子爷相关。”
“自是相关，此事你不得声张去垂花门侯着，待二爷回来让他来我房里，就说我寻他有正事。”
二爷程子守回来时一身酒气，林氏眸中闪过一丝鄙弃。“二爷，虽母亲是继室，您这般吃酒恐小心落人口实。”若是连累了她的珺儿可如何是好。
“爷又不是从她肚子里爬出来的，何况按我大晟律法为母守孝二十七个月那是长子嫡孙的事儿，同我这个庶子何干，你寻我有何要事？”程子守不耐道。
林氏让人呈上醒酒汤后道“今儿个桃溪去韵玉楼为我取珠钗时瞅见了三弟，自是觉得蹊跷便跟了上去。”
程子守眸中一亮“他养了外室。”
“养外室倒也不算稀奇，那女子身边跟着个婆子，怀中抱着襁褓，二爷就没想想往上走一走吗？”
大晟重孝，在守孝期间行荒淫之事若是被弹劾，她林家在暗中筹谋一番，世子之位恐难保住，届时荣安伯府世子之位，也不是不能想一想的。
程子守瞬息酒意全消，他起身在房中来回踱步。
他自是明了林氏所言何意，思衬再三道“此事难乎其难，恐是为人作嫁，大晟律法庶子袭爵降等，届时便会是嫡子孙承袭。”
“若这般我们便作不知，何苦做那吃力不讨好之事。”林氏心知二爷言之有理便失了兴致。
“此言差矣，谨哥儿今个儿去诗会回来时不慎摔伤了右手，秋闱在即恐难下场，想来与我那好三弟脱不开干系，再加上此事若是父亲知晓，自是有乐子瞅的。”
“那便听二爷的。”两人相视一笑。
翌日
“父亲，儿子也是着了道儿被惜娘诱惑才犯了错，但稚子无辜啊！年哥儿也是您的亲孙子啊！求父亲网开一面万不能送走年哥儿，边城如今局势混乱，眼瞅着便要起战乱，把年哥儿送回边城祖宅同要了他性命有何分别，求父亲网开一面，便是不能接进府里，打发到庄子上也可啊！”
荣安伯阴沉着脸，气涌如山怒斥道“我怎养出你这般孽障，竟在守孝期间行荒淫之事，如今竟还不知悔改，慈母多败儿当年我便不该把你交于你母亲。”
“求父亲给年哥儿一条生路吧。”
“你可知晓此事如被宣扬出去，你定会被弹劾，届时世子之位恐难保之，你还嫌荣安伯府乐子不多吗？”
“只要处置了私宅的下人定是无人知晓的。”
荣安伯狠狠踹了程子慎一脚“不知所谓。”
怒极之下荣安伯自是没收着劲儿的，他也算是戎马半生若非还存有理智刻意避开要害，此时程子慎恐是性命难保。
便是这般也被踹断了肋骨。