十一皇子听着小娃娃这条理清楚又颇有见地的言语，心中十分震惊，他早知这个小侄女自幼聪慧过人，怎知竟聪慧至此。
沈为清察觉出十一皇子的心思，凑过去，与有荣焉地小声说：“皇叔，诺儿厉害吧？”
十一皇子深以为然，郑重点头：“若大宣能开女科，诺儿长大可考个状元，入朝为官。”
皇后给叔侄二人使眼色，示意他们莫搞小动作，好好听，两人点头各自坐正。
沈知诺正欲再问，外头有人通报，说是太子太子妃来了。
皇后笑着说快请。很快，太子带着太子妃并长子沈为晏走了进来。
大家按照规矩相互请安见礼，沈知诺没穿鞋子，就站在榻上，拱着两只小手，给自家爹爹娘亲大哥行礼。
太子几日没见着自家三个孩子，先是拍拍次子肩膀，随后摸了摸长女的头，最后把圆墩墩的小女儿抱起来，抱到椅子上坐了。
太子三十八岁，十一皇子二十五岁，兄弟二人相差十三岁，可以说，十一皇子是太子这个大哥抱着长大的，后来又亲自带在身边教导，太子对十一皇子来说，可真的称得上是长兄如父。
兄弟两人的感情十分亲厚，许久未见，自是少不了一番寒暄。
先是问过各自身体，太子又问起十一皇子这大半年在外的经历，当然是捡着能问的问，毕竟这回十一皇子是奉旨南巡，暗中查案去了，有些话不好当着孩子们的面说。
十一皇子自然也是拣能答的答，兄弟俩一问一答，聊兴颇旺。
众人静静听着，并不打扰。
聊了一会儿，宫人过来禀报说晚膳已经备好，皇后便传膳，一大家子坐在一起，其乐融融吃了一顿饭。
饭毕，太子和十一皇子有事要说，便给太子妃使了个眼色，太子妃便带着孩子们先行离开，回了东宫。
在外待了几天，回到家中，几个孩子还是很高兴的。
两个小姑娘抱着各自的小兔子回了东偏殿，让珊瑚给她们找来两个篮子，铺上软布，给兔子做窝。
沈知诺蹲在地上，拿着一根从公主府带来的胡萝卜喂小兔子，边喂便跟文安郡主聊天：“姐姐，皇祖母过生日，咱们要不要送什么礼物？”
文安郡主答：“我问过母妃，母妃说你还太小，不用送。”
“但姐姐是要送的，我早先抄了一份佛经，刚好送给皇祖母做寿礼。”
沈知诺歪着小脑袋看向文安郡主：“姐姐，诺儿也想送。”
文安郡主点头说好：“诺儿想送什么？”
沈知诺想了想，两只小手在空中比划一个圈：“我想送皇祖母一个大大的花篮，姐姐你明天帮我。”
文安郡主笑：“好，阿姐帮你。”
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太子妃带着孩子们离开之后，皇后挥退下人，母子三人坐在一处说话。
十一皇子：“大哥，先前你差人给我送了一封信，提醒我回程路上注意安全，就是因为阿桶一事吧？”
太子点头：“正是如此。”
十一皇子：“大哥，此事你如何看？”
太子：“阿桶说，这些事的背后，是因为咱们这些兄弟争夺皇位所致。一开始我也是这样认为的，毕竟古有八王之乱，咱们这些个兄弟也都不是那等庸碌之辈，真要闹起来，江山倾覆也在朝夕之间。”
“可后来，从阿桶那听来的事越来越多，我就起了怀疑。”
“这些日子，我把咱们所有兄弟，不管是在京的，还是在外就藩的，一个不落，全都仔仔细细琢磨了个遍。”
“可我思来想去，还真没想出来，到底是哪一个能有如此大的本事，设了那样一盘几乎没有破绽的局，把咱们所有人都算计进去了。”
“我，你，母后，阿姐一家，竟然全都遭了算计，且时间上又都是那么紧凑，打得我们措手不及，根本不给咱们做出任何应对的机会。”
“虽说我们没有神机妙算的本事，可我自认咱们都不是愚蠢之辈，咱们怎么就能毫无察觉，一步一步陷了进去。”
十一皇子表示赞同：“听阿桶说的那些事，简直是通天手笔，我也觉得并非个人之力能做到的。”
太子：“正是如此。”
十一皇子：“大哥，我这次南巡，查到一些事，兴许和阿桶说的这些事有关。”
太子：“说来听听。”
十一皇子先是把火麟会的事说了，随后又把漠北草原部落的事说了。
太子听得眉头蹙起：“你是说，咱们大宣发生的这些事，看似是皇子们争夺皇位，但实际上，这背后有前朝余孽和草原人参与其中？”
十一皇子：“暂且没有实据，只是我的猜测。”
太子：“这两件事你可同陛下禀报过？”
十一皇子：“先前去陛下那里请安时已说了，父皇让我查火麟会的事，草原人的事，父皇却让我不要插手，说是会交给老二去办。”
太子点头：“老二和草原人打交道最多，让他去查也好。咱们如今要查的事太多，我这里人手不够，现在你回来了，咱们就商量一下看如何分工。”
十一皇子点头：“大哥吩咐就是。”
太子：“但是目前为止，阿桶一事还瞒着父皇，所以要查，还是得暗中去查，你得选你手上靠得住的人才是。”
十一皇子点头：“好，我会留心。”
随即话锋一转：“大哥，我觉着阿桶一事非同小可，咱们瞒也瞒不住，只会惹得陛下生疑，不如趁早禀报陛下。”
太子叹气：“我也知道该如此，可你没有做过爹，你不懂，我是万万不想诺儿受到一丁点伤害，哪怕是一丝惊吓都不成。”
单身至今的十一皇子无言以对。虽无法彻底感同身受，可一想到那格外惹人喜爱的小胖团子，便也微微蹙眉：“是不成。”
皇后坐在榻上，一直静静听着兄弟俩聊天，见二人说到此事，便开口：“禀报不禀报的，也不急在这一两日。后日宫宴，陛下有旨，所有在京的皇室成员都要出席，总不能再藏着诺儿不让她出现，先不说陛下会生疑，就连诺儿那里也解释不过去。”
太子和十一皇子齐声应是。
皇后又说：“那么多人都听得到诺儿和阿桶说话，此事早晚传到陛下耳中去，瞒不住的。”
“既然阿桶的事早晚要曝出来，那不如就在宫宴上，当着所有皇亲国戚的面曝出来更好些。”
“众目睽睽，人尽皆知，陛下纵然有别的心思，也要顾及脸面，如此以来，诺儿反而安全了。”
兄弟二人对视一眼，都点了头：“母后所言甚是。”
如此说定，太子和十一皇子商议起谁负责调查哪些事来。
太子：“十一弟你如今仍旧掌管九溟卫，那母后宫里的事你就费些心。”
皇后摆了下手，一副稳操胜券的模样：“本宫还没老，后宫这些事，都交给本宫，你们兄弟只管操心宫外头那些事。”
兄弟二人知道母后的手段，相视笑了，对着皇后拱手：“那就劳烦母后。”
太子又说：“今儿阿姐送几个孩子回宫，临走的时候，阿颂来找了我，提起城外云居寺那个了心和尚，这事不简单，十一弟你找阿颂再问问，接过来。”
十一皇子说好，又问：“那谋害凝儿的那个薛家如何？”
太子：“等驸马回来再说。”
十一皇子又问：“老十四和老十三那里，咱们可要插手？”
太子摇头：“老十四自己有主意，先不用管他。”
十一皇子点头：“好，那还有哪些事是要我做的？”
太子：“这样……”
凤仪宫内，兄弟俩仔细商议着接下来的行事计划。
公主府，澜真公主带着一双儿女喜笑颜开地围着提前到家的驸马嘘寒问暖，问东问西。
寒暄过后，华月郡主挂在驸马胳膊上，撒着娇说：“爹爹，家里发生大事了。”
第39章
自家女儿是个爽利活泼的性子, 整日里嘻嘻哈哈像个开心果，薛致庸很少见到女儿如此委屈巴巴的模样，摸摸小姑娘的头, 好奇问：“是何事惹得我们凝儿不开心，快说给爹爹听。”
望着风尘仆仆的驸马, 澜真公主笑着捏捏她的小脸：“凝儿，你爹爹一路舟车劳顿, 先让他洗漱一番，吃些东西，那些事咱们稍后再说。”
华月郡主忙松开薛致庸的胳膊, 乖巧道：“爹爹快去。”
薛致庸原本以为是女儿自己的事, 见妻子这样说，便正了脸色：“我不累，也不饿，先说无妨。”
想到阿桶的事一旦开讲，一时半会儿就停不下来, 澜真公主笑着劝：“你别担心，那些事早一会儿说晚一会儿说都无妨，你赶紧去拾掇拾掇, 一身的臭味。”
说罢还一脸嫌弃地抬手在鼻子前挥了挥，惹得华月郡主咯咯咯笑倒在椅子上，薛颂也跟着笑。
薛致庸为了赶在皇后寿诞之前回来, 一路星夜兼程地赶路, 确实是几日未曾洗澡, 见妻子嫌弃自己，抬起袖子闻了闻：“臭吗？这天也不怎么热，我一路骑着马吹着风, 也没出汗啊。”
澜真公主笑着拉起丈夫，将他往净室方向推：“你可快去吧。”
薛致庸见女儿笑得开心，儿子神情无恙，妻子也还能和他开玩笑，心道女儿口中的大事，应该也不是什么大事，便从善如流，进了净房，沐浴去了。
不多时，洗去一身风尘，换好干净的衣衫走出来，一身蓝色的常服在身，头发随意束起，一根玉簪固定住，身姿修长，面容俊美。
完全看不出已是四十多岁，和薛颂站在一处，倒像是兄弟俩，澜真公主看得眼热，暗道自己年轻时候的眼光，可真是顶顶好啊。
薛致庸也看向妻子，夫妻二人深情脉脉地对望着。
华月郡主捂着嘴偷笑，凑近哥哥身边小声说：“哥哥，爹爹和娘亲好像话本子的才子佳人啊。”
薛颂抬手在妹妹脑袋上呼噜一下，轻咳了一声，笑着道：“父亲，用膳吧。”
华月郡主蹦到爹娘中间，挥着手：“爹爹娘亲，我们还在呢。”
澜真公主忍笑瞪了一眼女儿，拉着薛致庸在桌前坐了，华月郡主拉着薛颂也坐了，不过三人都不饿，就坐成一圈围观驸马用膳。
想到阿桶说的那些事，三人都觉得，一家人能如此安安静静坐在桌前，简直是天大的幸事。
薛致庸在妻子儿女那又热情又感动，又似乎带着一丝难过的复杂目光中吃完了一顿饭，澜真公主命丫鬟把桌子撤了。
薛颂亲自去关了门，华月郡主还把窗户也给关上了，随后一家四口都挤在了榻上坐了。
薛致庸满心疑惑开口问：“如此大的阵仗，到底发生何事？方才为何还都那般看我？”
终于可以说了，华月郡主率先开口：“爹爹，你不知道，诺儿身上发生了一件奇事，有个叫阿桶的……”
小姑娘口齿伶俐，条理清晰，如同竹筒倒豆子，噼里啪啦就把事情给讲了一遍。
薛致庸听完，一时懵住，随即看向妻子和儿子，用眼神询问此事可当真。
澜真公主和薛颂齐齐点头，神色都十分严肃。
薛致庸面色瞬间阴沉，蹭地起身，大步往外走。