春杏应是, 有心出门招呼其他人进来收拾，可转念一想，大家此刻全都忙得焦头烂额, 便只好亲自上手收拾。

　　荣嫔起身, 往内室走：“本宫累了，要睡一觉，任何人不得来打扰。”春杏应是。

　　荣嫔进了内室，将门关好，走到桌边坐下, 这才将金手镯从手腕上拿下来，轻轻打开，果然, 里面有一张叠起来的小纸条。

　　她把纸条拿出来，展开，就见上面写着四个字：“福寿康宁”。

　　荣嫔笑了, 将那纸条又翻过去看了看, 见再无其他, 便将纸条揉了揉放进嘴里，嚼了嚼咽了下去。

　　随后起身，走到窗边, 推开窗子，深深呼吸一口。

　　瞧见刚提着食盒从正厅走出去的春杏，脸色微冷，低声骂了句：“贱婢。”

　　随即将窗子合上，走到床边，脱鞋躺了上去。

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　　小太监收好食盒，躬身退了出去，离开荣嫔宫里，慢慢往御膳房走。

　　刚走了几步，就被人从后面拍了拍肩膀，小太监回头，见是一张不认识的面孔，身旁还跟着两个同样不认识的人，三人目光锐利，心中顿时警铃大作，小心翼翼问：“何事？”

　　梁泉抱臂站着，用审视的目光打量小太监：“先前因着风寒一事，各宫的膳食由御膳房派人送，如今风寒好了，各宫的人都是自己去御膳房取，怎么偏偏荣嫔宫里还要你来送？”

　　小太监瞧清楚几人身上穿着的黑色劲装，隐隐猜到几人身份，脸色微微一变，暗道不好。

　　旋即点头哈腰，一脸赔笑：“荣嫔刚从贵妃位上被贬下来，宫里裁撤了不少人手，一时还没安顿开，这才同小的说再送两日，送完明日，就无需再送了。”

　　梁泉目光阴森，嘴角现出一抹冷笑：“在老子眼皮子底下搞事，当真是活腻了。”

　　随即一挥手：“带走。”

　　小太监脸色骤变，手一哆嗦，食盒咚的一声掉在地上，他下意识后退两步，转身就跑。

　　一名暗卫两步上前，一掌将小太监打晕，拖着就走。

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　　十七公主府。

　　十七公主去了灵芝的住处，那名婢女先一步上前，敲了两下门，站在门口高声说：“灵芝，公主来看你了。”

　　屋内传来诧异又惊慌的声音：“公主请稍等，奴婢衣衫不整，有失体统，这就起来。”

　　十七公主却没有等，示意婢女直接开门，随后抬脚走了进去，一进门就闻到一股刺鼻的药味，她皱了下眉，回头看了一眼婢女，婢女领会，将关了一半的门又打开。

　　灵芝正双手撑床，艰难地往起爬，一见十七公主已经进门，顿时惊慌失措，忍痛就要下地：“奴婢失礼。”

　　十七公主抬手往下压了压：“你躺着，不必起来。”

　　这话带着往日惯有的命令语气，灵芝便没敢再动，趴了回去，只是心中却是忐忑不安，不知道一直高高在上的十七公主为何突然到了她的房间来。

　　十七公主打量灵芝，就见灵芝白色的中裤上还染着血迹，一旁掀开的被子上也沾染着血迹，再看灵芝的脸，面色苍白，十分憔悴。

　　十七公主的嘴紧紧抿了起来。

　　平日里，她处罚下人，只管下令，之后自有他人负责余下的事，从来不用她亲自动手或监刑。

　　而被罚过的人再回到她身边当值时，也是一副一切安好的模样，所以她从来没有意识到，原来她随口说的二十板子，竟将人打得这样凄惨。

　　见十七公主静静看着她发呆，灵芝心中越发惶恐：“公主？可是奴婢哪里做错了？”

　　十七公主摇摇头，走过去，婢女赶紧搬了个椅子放在床边，十七公主坐下去，沉默片刻，问：“可叫大夫瞧过伤？”

　　面对十七公主破天荒的关怀，灵芝震惊，有些不知所措：“不曾，不过已经擦过药了。”

　　十七公主皱眉：“为何不请大夫？”

　　灵芝和婢女对视一眼，二人都不知怎么回答。做了错事挨罚，主子没有发话，谁敢明目张胆请大夫，更何况请大夫也是一笔不少的开销，能熬过去的一般都不舍得花那个钱。

　　十七公主又问：“平日里你生病受伤，都不请大夫的？”

　　灵芝扯出一抹笑容：“奴婢一条贱命，何必糟蹋那银钱。”

　　贱命一条？十七公主想起了那个阿桶说的，灵芝也是和她一样的人，也是有感情的人，她再次沉默了。

　　好一阵子，开口吩咐婢女：“待会去请个大夫来瞧瞧。”

　　灵芝一愣，忙说：“公主，奴婢已经擦了药，不必麻烦了。”

　　十七公主补了一句：“看大夫的银钱去账房上支取。”婢女应是。

　　灵芝瞬间红了眼眶，哽咽着道：“公主，奴婢做错事挨罚，是理所应当，您何必如此。”

　　十七公主没有答话，伸手指了指床上染了血迹的被褥，又吩咐婢女：“调个小丫鬟过来照顾，仔细服侍着。”

　　说着，想到端糖羹的那个宫女也挨了罚，又说：“调两个过来吧，春喜那里也派一个过去，服侍到伤好为止。”婢女再应是。

　　“你好好养着。”十七公主叮嘱灵芝一句，从椅子上起身，抬脚走了。

　　十七公主突然而来，又突然而走，直到她人走到门口，灵芝才反应过来，高声道：“奴婢恭送公主殿下。”

　　十七公主嗯了一声，没回头，直接走了。

　　灵芝趴在床上，望着门口方向，怔愣半晌，突然伏在枕头上，呜呜哭了起来。

　　那哭声不算太大，可走到院中的十七公主还是听到了，脚步微微一顿，这才接着走。

　　回到自己院中，将所有人都打发下去，独自一人靠在榻上发呆。

　　她把今日进宫从阿桶那里听到的那些话，翻来覆去想来一遍又一遍。

　　想到最后皱了皱眉，低声自言自语：“如果都是一样的人，那主子不是主子，下人不像下人，岂非乱了尊卑，不成体统。”

　　想了一会儿，越想越糊涂，她摇了摇头，不再想，躺了下去，准备打个盹。

　　刚闭上眼睛，就听外头婢女禀报：“公主，章公子来了。”

　　十七公主想到阿桶说的那句，“那人生怕被她连累，一家人闭门不出，让她赶紧走”，再想想几日，两人出去城外踏青，那人红着脸同她说的那些狗屁海誓山盟，她心中就一阵阵恶寒，冷声道：“不见。”

　　宫女一愣，心中纳闷昨儿公主见章公子的时候还好好的，怎么今日突然闹起来别扭来了。虽不解，可公主的命令她也不敢违抗。

　　婢女尴尬地看向已经站在院中的章公子，有些为难道：“章公子，我们公主累了，您且先回去吧。”

　　章公子也是一愣，但还是高声道：“公主，小生带了你爱吃的荷叶鸡，是家母亲手做的。”

　　十七公主语气带着明显的不耐：“让他回去，告诉他，往后也不必再来。”

　　婢女一脸愕然，可还是依言原样转述：“章公子请回吧，往后也不必再来了。”

　　章公子同样一脸错愕，有心想再说些什么，可犹豫了一会儿，把手里提着的食盒递到婢女手上，还是转身走了。

　　婢女拿着那食盒走到门口：“公主，章公子走了，把荷叶鸡留下了。”

　　十七公主语气嫌恶：“拿去喂狗。”

　　说完也不等婢女应答，又改了主意：“拿去丢了，别脏了狗嘴。”

　　宫女越发震惊与不解，可提着食盒的手还是举远了些：“是，奴婢这就拿去扔了。”

　　十七公主从榻上起身，穿上鞋，往外走：“我进宫去住一阵子，没什么要紧事不要来寻我，灵芝她们两个那里，你多照应一些。”

　　婢女看了一眼天色，劝道：“公主，这天都黑了，要不，您明儿去吧。”

　　十七公主没有理会，直接出了院子走了。

　　公主今儿这到底是怎么了呢？婢女满腹狐疑，想了一会儿没想明白，叹了口气，拎着那食盒去丢。

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　　崇安宫。

　　梁泉：“陛下，往荣嫔宫里送饭的小太监招了，说是借着送饭的机会给荣嫔传递的消息，一共两回，一回是荣嫔被贬那日，他将镯子带了出去，再就是今日，他将镯子带了回来。”

　　承武帝冷哼一声：“可有说传了什么消息出去，又是传给谁？”

　　梁泉：“他只负责把手镯从荣嫔手里拿出来，回到御膳房交给负责出宫采买的太监，之后又从那采买太监手里拿回镯子，送回荣嫔宫里。他知道消息是传给四殿下，但是具体传的什么内容，小太监却是不知。”

　　承武帝：“那手镯呢？”

　　梁泉：“臣问过荣嫔宫里安插的宫女，说是荣嫔很是宝贝她的那枚金手镯，一直戴在手上，所以拿不到，若是陛下想瞧瞧，臣想办法取来。”

　　承武帝摆了下手：“消息已经递出去了，拿来何用。”

　　梁泉应是，又问：“陛下，御膳房两个太监如何处置？”

　　承武帝面色阴沉：“杖毙。”

　　说完又补了一句：“拉到荣嫔宫里去杖毙。”

　　“是。”梁泉应道，躬身告退。

　　梁泉走后，承武帝看向一直沉默的太子，哼了一声：“那贱妇以前做贵妃的时候冒冒失失，朕还当她是个没心眼的，没想到成了嫔，倒是精明能干起来了，整个后宫就她藏得最深，朕可真是看走了眼。”

　　对荣嫔的这番评价，承武帝已经说了不止一次，太子只是点头，并未接话。

　　承武帝却越说越上头：“还有那个老四，以前也在朕面前装出一副有勇无谋的莽夫样，可你瞧瞧，朕召藩王回京的旨意一下，他那头就闹出了流寇屠戮百姓之事。”

　　承武帝越说越气，直接将手里的茶杯掷了出去，“这母子俩，没一个好东西。”

　　太子见承武帝脸色发青，胸口剧烈起伏，生怕他气得晕过去，连忙重新倒了一杯茶，双手捧着到他面前：“父皇息怒，如今处置了那两个传递消息的太监，又派了老八去黔州，想来老四也翻不出什么浪花来。”

　　承武帝接过茶盏，端在手里，没有喝，面色仍旧阴沉。

　　好一阵子，把茶盏放在桌上：“老三，老六，老十他们可有信？”

　　太子：“老六和老十都已经在路上了，老六还有个五六天就能到京，老十更远些，怕是要个十来天才能到。”

　　承武帝面色稍微缓和：“嗯，总算还有懂事的，老三呢？”

　　太子打量承武帝的面色，迟疑了一下，才说：“老三也来了信，只是信上说，他前些日子骑马打猎，为了追一头猛虎，不慎跌下马来，跌断了腿，刚接上，如今躺在床上不能下地。”

　　“大夫叮嘱说至少两月不能移动，所以一时半会儿地来不了，恳请父皇恩准他养好了腿再上京。”

　　承武帝气得直乐：“好好好，当真是好，先有琬贵妃弄出一脸疹子，后有皇贵妃又是风寒又是肺痨，如今老三直接摔断了腿，朕可真是没瞧出来，这些个人是一个比一个狠。”

　　太子：“皇贵妃那里郑院使在盯着，尚不能确定是肺痨，老三的腿，儿臣一收到消息就派了可靠之人带着太医赶了过去，用不了多久就会有消息传回来。”

　　承武帝语气嘲讽：“老大你放心吧，皇贵妃的肺痨她是得定了。还有老三那里，只要你派过去的太医一到，他的腿必然是断的。”

　　太子面色一沉，有些怀疑：“老三那里弄断了腿，儿臣能理解，可皇贵妃没必要吧，肺痨得了，可是好不了的。”

　　承武帝语气笃定：“那咱就等着看。”

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　　荣嫔宫里，院中灯火通明。