那道声音流露出一丝得意：“当然，本项目是对人性的考核。镜屋自然乐于看到一方让步，另一方竞争的默契场景出现。也只有懂得协作，心存仁善的选手，才值得入选最终的考核名单。”
“……”褚苒反驳道，“你刚刚可不是这么说的！”
“我是镜屋的主人，当然具备隐瞒或纂改比赛规则的权力。”
那道声音突然近在咫尺。
褚苒低头，发现一扇小小的镜子，躺在两个按钮中央，朝她说话。
“怎样，你对我有什么不满的吗？”
——
十分钟前，海灵踏入镜屋，坐到了选择键前面。
“你应该知道，你的天赋有限，你那位同伴一直比你优秀，对吧？”
海灵按下了“是”的按钮。
“在与她接触的过程中，你虽然表面装作不在意，试图豁达。但在某些独处的无人时刻，你会嫉妒对方，也会恼恨自己的平庸，是吗？”
海灵按下了“是”的按钮。
“那么，请允许我用两分钟的时间，向你介绍本项目考核规则……”那道声音宣读了考核规则。
“也就是说，只有褚苒选择让步，我才能继续比赛，拿到前四名的名次。如果我和褚苒都不愿意让步，那么我们都将失去比赛资格。”海灵说道，“但是，为什么我们都选择放弃，反而也会失去比赛资格呢？”
“因为过度的仁慈，也会造成不必要的麻烦，不是吗？”那道声音说道，“我认为，你的朋友应该会感动于你想要向母亲证明自己的决心，选择放弃。”
“褚苒吗？”海灵低头看着两个按钮，说道，“她确实是一个善良的人。”
“所以，你要做出决定了吗？”那个声音问道。
海灵“嗯”了一声，按下“否”。
看到海灵的选择结果，那道声音都不稳了：“你是不是没有搞懂比赛规则？'否'意味着你自愿放弃这个项目的比赛名次，要原地等待3个小时！”
“我明白。”海灵说道，“只是我觉得，褚苒比我能力更强，她才是那个应该继续前进的人。”
“可是站在你的立场上，你明明知道自己想要的是什么，应该毫不犹豫选择继续比赛吧？”那道声音反问道。
“我想向母亲证明的决心不假，但我没有说完——我也是最近才意识到，她确实很优秀，而我一直以来不断努力，也不是为了向她证明什么，只是想成为像她那样优秀的人。”
海灵话说到一半，低头笑了一下，“更何况，我也在乎我的朋友，我愿意为了褚苒放弃。虽然我觉得她可能很笨，也会选择放弃，但万一呢？”
“啪嗒”一声脆响，有什么东西掉了下来。
海灵眼疾手快，一把接住。
摊开手掌，她发现一面小镜子躺在手心。
“啊喂，你们第一组就这么搞，让我还怎么继续啊？！”那个小镜子尖叫道。
——
面对第二次选择的机会，褚苒毫不犹豫，按下“是”的按钮。
海灵则选择让步，按下“否”的按钮。
当海灵放弃比赛资格时，镜屋外，关着海伦娜的透明容器突然被黑色幕布遮挡住，而关押茉莉和纳特的透明容器原地消失。
海灵被禁锢在漆黑的房间中。
面前是三个小时的惩罚倒计时。
在她做出选择后，那扇小镜子彻底消失不见。
海灵滑坐在地板上，看着时间一点一点流逝，抱住了脑袋——
这本就不是属于她的机会，她一早就清楚的。只是她那个想要证明自己的执念，强行让她一而再，再而三的无视那些已经十分明显的线索。
到头来，她也不过是在和自己较劲，无法接受这样天赋平平的自己。
但是，这一回，她终于面对了自己的本心，放弃了那些本不属于自己的执念。
现在还不算太晚，她也终将会拥有幸福，以及充满希望的未来，不是吗？
另一边。
褚苒发现自己从那个漆黑的房间中出来了，而不远处茉莉跌坐在地，揉着脑袋。
纳特正蹲守在主人身旁，看见褚苒过来，飞到了褚苒肩膀上：“尊敬的褚苒小姐，主人似乎不明白到底发生了什么，明明她之前还在宿舍的床上睡觉，点燃了她最喜欢的一款香薰——”
“确实，不过没时间和你们解释了。”褚苒扶起茉莉，又扛着纳特，带着一人一鸟回到机甲上，飞速下水，拼命往湖面上游。
在入水的同时，隔着荡漾的水波，褚苒隐约看到，郁无为和他那位朋友，一同进入了镜屋。
第62章
郁无为和卡尔走近镜屋。
黑色的建筑在面前徐徐升起。
郁无为毫不犹豫道：“卡尔,你自愿退出吧。”
卡尔：“……？”
等等，让他退出也就算了，还要加上“自愿”两个字？他难道是什么廉价的人吗？！
“这是镜屋,每座镜屋内都有一只镜灵，原来我出任务的时候见到过。”郁无为说道,“镜灵具备自我意识,性格狡诈，很难应付——没想到这里居然有一只镜灵。”
“你的意思是，第三关的考核是镜灵？”卡尔终于跟上了郁无为的思路。
“是的。镜灵会向人提出问题，这些问题往往涉及到人性的抉择，它的好恶也十分明显,它喜欢那些选择同伴,重视友情的人们。”郁无为垂下眼，分析道，“至于将镜灵安排在考核关卡中,评委们应当对它进行了改造。但不论如何，面对镜灵，只有一方主动舍弃,才是问题的最优解。”
郁无为看向卡尔：“所以,这次你就把机会让给我吧。”
卡尔一脸震惊,有些受伤：“不是,你这么直白的吗？居然都不肯推辞一下！”
“如果有人要和褚苒一队,那肯定是我，而不是你。”郁无为说道。
“……”卡尔拍着郁无为的肩膀，“兄弟，你就这么爱吗？不是我说，万一褚苒选择让步,把机会留给她的朋友呢？”
“那我也会放弃。”郁无为说道。
“你——”卡尔一时语结，好好好，这个比赛结果都是你们play的一环是吧！
“总之，等会儿进入镜屋，你自愿选择放弃，把机会给我。”郁无为说道，“算我欠你的人情。”
“哎！你小子，我都不知道说什么好了！”卡尔说道，“本来我的实力就不如你，就算真的面临抉择，也应该会让你吧——你就不怕这么一说，伤害我们兄弟的感情吗？”
郁无为没有回答这个问题，只是看着卡尔，似乎一切尽在不言中。
卡尔：“？”
彳亍，兄弟诚可贵，爱情价更高是吧？
他这个“兄弟”，真的要吃醋了！！
——
另一旁，玛莎·布雷格也进入了镜屋。
但是她的运气显然没有那么好。和她同时进入镜屋的，是另一个来自上城的参赛选手，两人关系一般，并不算熟。
两人都不愿意放弃比赛的竞争资格。
在镜灵的审判下，两人同时失去了比赛资格，只能在原地等待三个小时。
看到黑布缓缓升起，另一名选手忍不住拍桌而起，咒骂出声。
“玛莎·布雷格，我真是倒了八辈子霉，居然会在最后一关遇到你！”
“你凭什么不选择放弃？你拥有的已经够多了！而这次参赛机会，是我唯一能抓住的东西！我明明已经向你求情了，你非要让我去死才算满意吗？”
“布雷格家族平时在上城耀武扬威，牢牢垄断着上城的经济命脉。本以为你会和你那些亲戚不一样，没想到骨子里也流着卑鄙下流的血，就是喜欢凌驾于我们这些普通人之上！”
“早就看你不顺眼了，明明是贵族出身，却总喜欢各种装，端着架子，不屑于和其他人同流合污——呸！你到底在装什么？明明你身上的衣服，你的学费，你的所有吃穿用度，都是压榨我们这些普通上城老百姓得来的！”
“你根本不无辜，却还要在最后一关阻挡我。现在我们都失去了比赛资格，你应该很满意吧？毕竟对于你来说，这个选拔赛只是为你的履历锦上添花，却能决定我的生死！！”
听到对方的谩骂，玛莎·布雷格一语未发，只是攥紧了手指。
那名选手骂着骂着，突然跌坐在角落，彻底崩溃，大声哭了起来。
两人被困在镜屋当中，仿佛与外界隔绝。眼前只有一个显示时间不断流逝的显示板，提醒着她们，自己已经彻底错失了比赛机会。
玛莎突然起身，走到对方身旁，蹲下身子，捏住那名选手的下巴：“不要哭了，你的哭声非常吵，知道吗？”
对方情绪已然崩溃：“关你什么事！”
玛莎·布雷格唇角勾出一个笑容。
“不关我事吗？我从来没有说过我无辜，但我的出生并不是罪过。”玛莎按下手腕上的一个设备，连通了外界的讯号。
对方先是一惊，随后又气急败坏：“瞧瞧，你果然作弊，带了能和外界通讯的设备！等会儿出去我要举报你！”
“只要你能举报成功的话，我乐于看到自己被惩罚的结果。但是，你能吗？”玛莎不甚在意道，“或许你说的没错，我的血液中流淌着布雷格家族的基因，天生就对权力有着非同寻常的野心和渴望。”
“我试图让自己豁达，乐观，大度，想要成为一个得到众人喜爱的学生……但是，我实在受够了你们的欺侮，我根本没有做错什么，却一直在遭受你们的污蔑与鄙夷。”
“我想成为一个好孩子，然而事实上，布雷格这个姓氏造成的偏见，让我注定无法顺心如意，也让你们注定会如此厌恶我。而我，现在也不再想要讨好你们这样的人。”
“或许你说的没错，或许我们之间的阶级差异一直存在，你无法理解我的想法，而我也注定要回到我应有的阶层中。”
玛莎·布雷格看着对方哭花的脸，心中升起一阵厌恶和反胃的感觉。
家族提供的通讯设备终于连通。
塞西莉亚·布雷格的声音响起：“玛莎？”
“姑姑，我需要你派人来接我。”玛莎·布雷格说道，“还有，这里有一些乱嚼舌根的臭虫，他们想要制造麻烦，说要举报我——也需要您的帮忙。”
“为什么？”塞西莉亚轻笑出声，“在这场选拔赛中，每一关我都为你提供了便捷的方式，但你直到现在才选择启用。难道是因为已经知晓了被淘汰的命运，实在无法接受吗？”
玛莎低声道：“和比赛的结果无关。只是我突然想明白了，只有我们家族才是一体的，我愿意为你做任何事。”
“好孩子。”塞西莉亚满意道，“我很高兴你会这么想，你远比你的父亲要聪明，也更值得成为布雷格家族下一代的掌权人。”
玛莎“嗯”了一声，面无表情。
塞西莉亚似乎察觉到玛莎的想法，叹息一声：“玛莎，你要相信我，永远不要为那些不值得的人感到悲伤或愤怒。当你拥有足够的权力和财富，你会发现，它们能够为你买来你想要的一切，包括尊敬与爱，甚至就连这个世界，都变得唾手可得。”