褚苒这才意识到，原来之前众人那些关于他体弱多病，让位给大小姐的言论，巴尔都听到了。
于是褚苒决定从培养巴尔的自信开始。
或许巴尔足够自信，他便可以游刃有余地游走于上城各个贵族之间，从而避免之前因为敏感多疑导致树敌众多。
察觉到巴尔的靠近，褚苒赶走了其他正在闲谈的仆人，将有关巴尔那些不好的舆论“扼杀”在摇篮中。
作为贵族家中的仆人，又是大小姐的贴身女仆，褚苒可以完美扮演好这样的角色。
如褚苒所愿，这一世，在巴尔·布雷格的成长过程中，他几乎没有受到流言蜚语的困扰，逐渐变得开朗自信，和塞西莉亚的关系也更为融洽……
按照既定的历史轨迹，巴尔继承了布雷格家族的家主之位，塞西莉亚也如上一世般选择成为布雷格家族的暗哨。
这一世姐弟两人的关系十分融洽，配合更是天衣无缝，布雷格家族迅速强大起来，比以往更甚。
但是在那场晚宴中，巴尔依旧被一名杀手的激光枪锁定眉心，当场身亡。
褚苒的行动失败。
——
再次睁开眼睛，依旧是熟悉的书房。
褚苒站在原地，缓了好一会儿，才确信自己的计划失败了。
布雷格家族不断扩张商业版图，总会有这样或那样的竞争对手，看来改变巴尔本身的性格，避免树敌的方法行不通。
这一次，褚苒没有再急着保护巴尔，而是决定从塞西莉亚身上入手。
在家族继位仪式当天，褚苒向塞西莉亚丢了一张纸条，说明巴尔在未来会像他们的父亲那般，被闯入宴会的刺客一枪毙命。
塞西莉亚没有怀疑这条纸条信息的真实性，暗中加强了对于巴尔的保护。
事实上，那天的宴会现场，刺客果然没有出现。
不过，在两个月后的某一天，巴尔外出时，新的杀手出现，终结掉巴尔的性命。
再次在熟悉的书房醒来。
褚苒意识到，虽然上次的尝试失败，她又回到了这里，但这证明巴尔确实是问题的关键——塞西莉亚收到提示后，巴尔足足比最开始多活了两个多月。
这证明只要能保护巴尔·布雷格活到顺利的现实时间点，那么她应该也就能回到现实世界当中。
这一世，褚苒决心要从根本上改变问题，帮助巴尔·布雷格成为一名真正有能力的家主，而非寄希望于塞西莉亚身上。
在家主继承仪式中，褚苒诱.导塞西莉亚拒绝父亲成为家族暗哨的提议，成为一名真正的贵族大小姐，彻底避免了日后的手足相残。
随后，褚苒化身成为巴尔·布雷格的家庭教师，将前两世在塞西莉亚那里看到的筹谋手腕，悉数教给了巴尔·布雷格，并在一个合适的时间假死脱身，静静等待那一天的到来。
这个方法是有效的，当杀手出现时，训练有素的巴尔·布雷格第一反应是与对方打斗起来，凭借健壮的体魄和丰富的格斗技巧，将凶手捉下，自己只是受了一点皮外伤。
但令人遗憾的是，褚苒依旧没有走出这段视线循环。
巴尔·布雷格仍旧死在半年后的一场意外。
——
褚苒再次醒来，却发现自己没有出现在熟悉的书房中，眼前的场景也不是塞西莉亚准备独奏会的那一天，而是在巴尔·布雷格遇刺的前一天晚上。
褚苒直接傻眼。这一次她还没来得及做任何准备，塞西莉亚和巴尔这对姐弟已经按照原有的轨迹成长和生活着。
所以到底要怎么救人呢？
褚苒甚至都想原地开摆了。
不过褚苒随即意识到，这一次或许是她最后的机会。因为这次醒来的时间节点是在巴尔遇刺的前一晚，而这段不停重复循环的时间回忆，终点就停留在巴尔遇刺这件事上。
——褚苒甚至都不清楚塞西莉亚最后到底有没有抓到凶手，只记得她大为恼火的模样。
如果这真的是最后一次机会，人为干预再次失败的话，她又会去哪里呢？
联想到之前卢西恩的提示，曾经有学生迷失在数百年前的时间陷阱中，直到主办方派出专业的救援人员，才将其救了出来。
卢西恩没有说明那名学生具体被困的时间长度，但褚苒忍不住担心，万一在被救援队找到之前，自己先一步崩溃了怎么办？
“冷静，冷静——”褚苒原地深呼吸，努力平复心情，“褚苒，你可以做到的。”
留给她的时间只有一天，想要干涉巴尔的选择已经行不通了。
褚苒冷静下来，突然想到另一个她之前从未尝试过的办法。或许，保护巴尔·布雷格并不是破局方法，反而死亡才是他的终点。
不论尝试多少次，有一个客观事实是不变的，那就是塞西莉亚·布雷格的实力远胜于巴尔·布雷格。
但偏偏由于男性优先继承的规定，又有巴尔的存在，在挑选继承人的时候，所有人都忽视了塞西莉亚的优秀，最多也就是感叹一下“她若是个男人……”
褚苒也被这样的思想误导，所以才会下意识选择保护体弱多病，又敏感多.疑的巴尔·布雷格，而非更加优秀的塞西莉亚·布雷格。
如果一开始就选择让塞西莉亚成为家族继承人，很有可能根本不会发生后续的故事——塞西莉亚远比自己那个不成器的弟弟靠谱，也更有潜力成为一名能力出众的家主。
由此可见，社会认知中的传统观念和刻板印象真是一把无形的利刃，在潜移默化中扼杀掉无数优秀的女性，让她们被迫成为了一个个“隐形人”。
褚苒已经不想再去拯救巴尔·布雷格了。
她不知道这次循环结束后自己会去哪里，但这一次她只想顺从自己的内心，亲手替塞西莉亚·布雷格扫平唯一的障碍。
她走进一家杂货店，想要购买一柄方便携带的武器。
“你是想要弯刀吗？”老板说道，“最后一柄已经在昨天卖光了，但是店里还有适合打鸟或者野鸡这类动物的激光枪，威力也足够击伤一个成年人，要不要考虑试试？”
褚苒接受了店主的提议。
付款结束后，褚苒看着手里的激光枪，一瞬间有些恍惚，多次循环的记忆重叠。
——难道，她才是击毙巴尔·布雷格的凶手吗？
一切都顺利得不可思议。
那场晚宴的安保并不算尽职尽责，褚苒轻松找了个空子溜进去，并潜伏在杂货间中。
当巴尔·布雷格出现在褚苒的视线中，褚苒瞄准了他的心脏——
“砰”一声巨响。
巴尔·布雷格倒在地上。
宾客们惊恐的尖叫响起。
熟悉的眩晕感传来，褚苒明白，自己终于回到了正确的时间点。
第57章
褚苒睁开眼,发现自己并没有回到熟悉的树篱迷宫。
相反，所有的景象全部消失，褚苒身处于一片无垠的黑色空间中。
突然,一阵脚步声响起，有人朝她走近。
褚苒看向来人,吃惊道：“塞西莉亚？”
赫然是现实世界中的塞西莉亚·布雷格。
塞西莉亚走到褚苒身旁,说道：“恭喜，你终于醒来了。”
“你不是塞西莉亚，你到底是谁？”褚苒眉心皱起，看向对方。
作为刚从时间陷阱出来的人，褚苒对塞西莉亚·布雷格的日常行为举止相当熟悉。而眼前的'塞西莉亚',只有容貌和现实世界中的塞西莉亚·布雷格一致,但不论是体态，还是说话的语气，都和塞西莉亚本人有相当大的出入。
“你倒是十分敏锐。”对方说道,“我是塞西莉亚·布雷格，但又不完全是。”
“哈？”褚苒有些疑惑。
“我是塞西莉亚·布雷格通过伊娃系统创建的副本——我可以模仿她的思维，语言和外表,但自从我创立的那一刻起,我便具备了一套相对完善的自我逻辑体系,不再和塞西莉亚·布雷格本人完全相同。此外,我所提取到关于塞西莉亚·布雷格本人的信息也无法再及时更新。”对方说道。
“所以,你说你既是塞西莉亚，又不是塞西莉亚。”褚苒明白了对方的意思，“那么，你又为什么会出现在这里呢？”
“因为我诞生的初衷，就是为了在这里迎接你的到来。”对方说道,“刚才你在不同时空的经历，正是依托于我所储存的记忆。——当然，依据我的程序设定，如果你有什么想对外面的塞西莉亚本人的疑问，也可以直接向我提问，我被授予了回答的权限。”
“原来是你！”褚苒震惊道，“所以，你最后杀死了你的弟弟巴尔，又让我做出同样的选择，从而知晓你的立场，对吗？”
“对，也不对。”塞西莉亚，或者称塞西莉亚存储在虚空的意识，摇了摇头，说道，“现实并没有我们想象的那么戏剧，我也远没有到残害手足的程度。”
“但不论是回忆还是现实，你的弟弟最终都因为意外去世，而你变成了布雷格家族新一任掌权者……”褚苒说道。
塞西莉亚看着褚苒，轻笑出声。
“生活随时都有无数种偶然的可能性，我只是在万千个偶然的选择中，选择了其中的一个。”
“那一瞬间的犹豫，导致我的弟弟巴尔没有及时得到保护，失去性命。”
“在随后那段时间，也就是布雷格家族最为动荡的时候，我牢牢抓住了这个机会，坐到了最高的位置上。”
“所以，生活就是由万千个偶然的选择构成，我只是抓住了那个最有可能的机会。”
听完塞西莉亚的自白，褚苒一阵沉默。
“但是，褚苒，你知道在这个过程中，最有趣的地方是什么吗？”塞西莉亚问道。
“什么？”褚苒不理解道。
“当我真正拥有了权力，从暗中走到台前，我才意识到一件事——为什么我没有早些动手，又或者在我父亲当初挑选继承人的时候，选择勇敢争取呢？”塞西莉亚说道。
“事情已成定局，后悔于事无补。”褚苒说道，“更何况，现在的你已经拥有了自己想要的一切。”
“是啊。”塞西莉亚抚摸着自己眼角的皱纹，喟叹道，“权力就像是美酒，让人如此心醉。”
褚苒想到了之前巴尔·布雷格的说法。
他说权力就像是毒药，一旦尝过它的滋味，没有人会甘愿放弃。
塞西莉亚似乎陷入了对往事的回忆。
“我不应该因为心软，在当时选择让步，成为家族的暗哨。我本来就比巴尔更加优秀，也更适合成为布雷格家族的继承人，不是吗？”
“巴尔性格敏.感多疑，搞砸了许多事，让我不得不付出双倍的精力去替他善后。”
“当然，或许这就是所谓的命运。因为我也是现在才明白，在过去的岁月中，我的自卑成为我前进道路上的最大障碍——直到现在，我才终于意识到，并克服了这个缺点。”
褚苒恍然：“所以，你留下的这段回忆，既是你对过去可能性的幻想，也是你心中的执念？”
在时空陷阱中，褚苒目睹了塞西莉亚和巴尔这对姐弟成人后的全部经历。
最初她本以为，只要救下巴尔，就能让事情回到符合现实世界的原定轨迹当中。但事实是，只有主动杀死巴尔，才能挣脱这段不断循环的回忆。