“……这可不好说。”褚苒忧心忡忡道。

　　但在卢西恩眼中，褚苒的担忧变成了大佬的故作谦虚，他热切道：“大佬，我相信对于你来讲，这种难度一定不在话下！”

　　说着，他掏出一张机甲模型的图纸：“大佬，帮我看看，这个关节有什么问题。”

　　褚苒：“……？”

　　如果她没看错的话，这应该是卢西恩自己在暗网接下的机甲设计订单。

　　“这不是你的私人单子吗？”褚苒说道。

　　“哎呀，但我这不是不懂嘛！正好大佬你在上城，难得可以面对面请教的机会……”卢西恩有些心虚道。

　　他原本也不是这种不劳而获的人。

　　但是，大佬比伊娃更加智能和全面，设计思路也总是另辟蹊径，白.嫖知识的感觉，真的很爽啊！

　　谁懂呢？！

　　褚苒：“…………”

第53章

　　第二天早上,褚苒在走廊遇到红玉。

　　“要去训练室吗？”褚苒问道。

　　“是的。”红玉点头道。

　　褚苒张望四周，现在是清早，走廊只有她们两个人：“对了,你知道第二个项目的考核内容吗？”

　　“你是说，贤者的沙漏？我并不清楚。”红玉看了眼褚苒,“但只要我们做好准备,用实力说话，应该是没问题的。”

　　褚苒“哦”了一声，拣出昨天和卢西恩对话的要点，和红玉飞快说了一遍。

　　“时空扭曲和叠加态？”红玉没有怀疑褚苒提醒的真伪，只是疑惑道,“为什么你要告诉我这些内容,我们不是竞争对手吗？”

　　“之前你帮过我们，所以……”褚苒说道。

　　“谢谢你，我记住了。”红玉点头道。

　　红玉离开后,褚苒回到宿舍，有些怅然。

　　茉莉等人察觉到她的心情低落，茉莉问道：“就这样告诉红玉,你会不会后悔？”

　　杜小玲说道：“虽然红玉人挺好的,但褚苒这样提醒线索,好像有些过了——我们和她确实是竞争关系呀！”

　　褚苒说道：“真心换真心,我不后悔。”

　　当初在双方还不认识的时候,红玉能够做到独自出面维护褚苒等人，褚苒自然也想做一些能够回报红玉这份维护之情的事。

　　或许在其他人眼中，这份偿还的“礼物”过于贵重，直接共享比赛的线索——如果对方并不领情，甚至把这件事当做理所应当,那岂不是会加倍后悔吗？

　　但褚苒个人性格有些“轴”，她有自己的坚持，即使被伤害了一次又一次，她依旧会选择相信陌生人的好意，并尽可能给予回报。

　　褚苒始终相信，遇到那些不好的人，只是因为她的“运气”不太好，没有遇到正确合适的人，而非是自己的性格有问题。

　　善良，热情，感恩……这些温暖积极的性格并没有错，只是没有遇到合适的人罢了。寻觅这个过程本身，就是需要漫长时间的等待与试错。

　　像是褚苒直到现在，才遇到了值得信赖的朋友们，因此她依旧选择坚持自己的想法。

　　海灵在旁边若有所思：“我倒是能理解褚苒的想法，当我做出这个决定的时候，我并不会期待对方的反应如何，也不会幻想会产生怎样的结果，只是我想感谢对方，所以我才做——这正是内心强大的表现，不是吗？”

　　“就算红玉是那种不好的人，这样也算是还清了她对我们的好意。”褚苒说道。

　　杜小玲“哎”了一声，有些惋惜道：“但是，怎么想都替褚苒觉得不划算啊——”

　　“这是褚苒的线索，反正褚苒实力够强，也能进入下一轮比赛，她想做就做了。”茉莉安慰道，“不像我们，团队战结束后就可以准备直接垫底淘汰了——”

　　“喂！我们现在好歹也是16强选手，第二个项目还没开始，为什么要给自己泄气！！”杜小玲不满道，“万一我们直接冲进八强呢？！”

　　“事实如此，我们本来就是垫底的水平。”茉莉耸肩道。

　　“杜小姐，我们要学会降低自己的期待，这样才不会受伤。”纳特也说道。

　　“喂！！”杜小玲扑向茉莉和纳特，“虽然我认可你们的话，但我不许你们这么说！”

　　——

　　第二个项目比赛日当天。

　　依托于伊娃这个超级人工智能系统，比赛采用全真模拟的方式。

　　16名选手将精神力与伊娃主机相连接，化作一个个光点，进入比赛现场。

　　一堵堵高耸入云的迷宫墙壁腾空而起，阻挡住众选手的视线。

　　另一侧，评委席。

　　主办方代表拿着喇叭，激情讲解比赛项目的详细规则。

　　他右侧坐着一位个头矮小，明显是侏儒身材的小老头。除了矮小的身材，老头还有一个引人注目的大脑袋，以及发白的大胡子。

　　公屏投影中，选手们的精神力与伊娃终端相连，小老头看向其中一个光点，对旁边的女人说道：“塞西莉亚，这样的精神力，真是罕见，不是吗？”

　　“第一名那个选手吗？”塞西莉亚坐在白胡子老头的另一侧，闻言微笑道，“确实，比赛第一个项目的时候我在现场，她的实力非常出众，是一位不可多得的机甲维修人才。”

　　“这个学生在底城一所三流学院，真是埋没人才！”小老头抱怨道。

　　“我也这么认为。”塞西莉亚说道，“拉塔斯克，你要把她调到上城的学校吗？”

　　“动用人脉实现自己的目标，不是布雷格家族的专长吗？”那个叫拉塔斯克的小老头，有些谴责道，“塞西莉亚，对于这样的人才，你应该有所行动，却迟迟没有出手。”

　　“对方拒绝了我的示好。”塞西莉亚微笑道，“作为研究院的代表，我们布雷格家族的动态，你应该和我一样清楚。”

　　拉塔斯克皱了皱眉：“我可没有窥探你们布雷格家族秘辛的趣味，也对研究院和贵族的权力斗争不感兴趣——我唯一在乎的，只有科学研究。”

　　“是啊。”塞西莉亚转动拇指上刻有老鹰图腾的扳指，“这也是我能和你坐在这里，心平气和谈话的原因。”

　　塞西莉亚看向眼前的光屏，第一组选手已经全部进入场内：“更何况，我已经有所行动了。”

　　“什么行动？”拉塔斯克问道。

　　塞西莉亚看了他一眼，笑道：“拉塔斯克，这是我们布雷格家族的秘密呀。”

　　“你们这些掌权人，总是喜欢故弄玄虚！”拉塔斯克重重喷了口气，白胡子翘了起来。

　　——

　　赛场内，贤者的沙盘。

　　褚苒驾驶着一台主办方提供的黑色机甲，从1号门入场。

　　作为第一支出发的队伍，褚苒四人分别从迷宫不同的四角进入比赛场地，这就注定四人几乎不可能在比赛中途遇到对方。

　　这里的树篱高耸入云，厚度也非常可观，机甲的普通攻击根本无法将其击穿。

　　即使驾驶着将近两米高的中型机甲，褚苒一路走来，居然有一种漫步在原始森林的错觉。

　　只不过，这里并不是真正的森林。

　　树篱构成一条条路径，唯有不断深入，才能找到终点的位置。

　　褚苒独自走了一会儿，听见外面传来发令枪响，应该是排在第二名的郁无为那队进入迷宫内。

　　又过了一会儿，褚苒抬头看向天空，心中盘算着，现在所有的选手应该都已经进入了迷宫内部。

　　只是，为什么这里和卢西恩说的根本不一样呢？她不仅没有遇到任何奇怪的关卡，反而这里安静的可怕，只能听见她操纵机甲走动的声音。

　　褚苒操纵机甲，再次拐过一道树篱的转角。

　　“你在找什么？”前方一道男声响起。

　　褚苒抬头，一只足足将近三米的巨型蜘蛛，正在看着她：“你好，这位女士。”

　　这只蜘蛛全身泛着金属光泽，腹部中心放置着它的能源核心，正不断闪烁着红色的光芒。它有多条细长的机械腿，末端是尖锐的金属倒刺，正牢牢扎在地面上。

　　它的头部左右两侧各有八只眼睛，眼睛下方是一排巨大的机械口器，布满金属“牙齿”和滑动的触须。

　　褚苒咽了咽口水，她在维修课学过，这是一只巨型机甲蜘蛛，融合了生物基因改造和机甲锻造技术，通常用于在矿井中搬运重物。

　　——但以眼前这只锋利的口器来看，褚苒并不认为对方是一只普通的机甲蜘蛛。

　　“你，你好啊。”褚苒勉强道。

　　这只蜘蛛挡住了她的去路。

　　“我叫泽尔，你叫什么？”蜘蛛问道。

　　“褚苒。”褚苒说道。

　　“不错的名字。”蜘蛛泽尔点评道。

　　它横贯在道路中央，感叹道：“这种自由的味道，我已经很久没有闻到，不是吗？”

　　“……”褚苒无话可说，只是握紧了机甲的操纵手柄。

　　“咦？奇怪——”泽尔突然晃动着头部巨大的口器，“你身上，有一种熟悉的味道。但，会是什么呢？”

　　眼看泽尔的距离越来越近，那枚硕大的口器近在咫尺，褚苒忍着强烈的不适，转移话题道：“泽尔，你是蜘蛛吗？”

　　“蜘蛛？或许是吧。”泽尔说道，“我有作为蜘蛛的记忆，但你知道的，一只蜘蛛的记忆非常短暂。我脑海中更多的，是在地下矿井中工作的记忆——不过这没什么好说的，每天日复一日的劳作，充满毒气的烟尘，不适宜人类生存的环境，十分无趣。”

　　“所以，你具备自我意识？”褚苒皱眉道。

　　“自我意识，这又是什么？”泽尔的声音有些疑惑，“我曾经是一只蜘蛛，但也是机甲技术和生物基因改造后的产品。我认为，现在的我，只是依托伊娃核心代码而诞生的衍生物。”

　　“是吗？但你的回答如此流畅，看起来不像啊——”褚苒一边提问，一边悄悄靠近树篱，准备转身逃跑。

　　“所有你认为有自我意识或情感的行为，都是你的想象。”泽尔说道，“人类，是感性又脆弱的生物，却又有着邪恶的一面——我渴望拥抱自由，厌倦了在地下矿井日复一日的体力劳动，但我自诞生起，就被输入了劳动的指令。你说说，这是为什么呢？”

　　泽尔挥舞着机械腿，进一步拉近了两人的距离，褚苒避无可避，机甲紧紧贴在树篱上，只能说道：“泽尔，我理解你的处境，也同情你的遭遇。但是，现在你能让我过去吗？谢谢。”

　　“当然不可以。”泽尔低声笑了起来，“你身上有很熟悉的味道，非常——香甜。”

　　话音刚落，不等褚苒反应过来。

　　一个硕大的口器，猛然咬了下来。