褚苒：“……”
有一说一，她总觉得自己这个赚钱天赋，当初就应该去商学院，而非维修学院！
“对了，下个月是高校联合赛双城赛区的启动仪式。据说现场有烟花表演，你们有人想去看吗？”杜小玲说道。
“启动仪式？什么东西？”褚苒问道。
“高校联合比赛，这你居然都不知道吗？！”杜小玲大惊失色。
褚苒反问道：“我应该知道吗？”
“你应该不知道吗？”杜小玲问道。
“也没人让我知道啊——”褚苒说道。
海灵听不下去，打断两人对话，念着伊娃的搜索结果。
“这是历史最悠久的学生比赛之一，每两年举办一次，来自各大高校的四支队伍，将在高校联合赛的各个环节中，通过积分制的规则，争取队伍积分，勇争第一名的位置。”
“每两年举办一届的高校联合赛，不仅观赏性极强，能够目睹到年轻学生们的英勇风采，同时也是一个不同高校学生建立珍贵友谊的绝佳机会……”
褚苒评价道：“已阅，不感兴趣，退下吧。”
“褚苒，你居然对这个比赛不感兴趣？”杜小玲不理解道，“这个比赛不仅有我们底城和上城区域的学校，还有来自其他国家的高校，大家都会参加这场比赛的！”
“每个有幸参赛的选手，都是代表自己的学校，是在为自己学校的荣誉而战啊！”海灵同样不理解道，“就算我们无法参加，也应该为学长学姐们助威喝彩！”
“能够代表学校参赛，这绝对是至高无上的荣誉！”茉莉也肯定道。
“……”沉默片刻，褚苒小心翼翼道，“但是，这和我又有什么关系呢？”
实不相瞒，褚苒早就过了那种集体荣誉感重于一切的年龄。
现在的她，只对赚钱感兴趣。
察觉到其他三人不可置信的眼神，褚苒轻咳一声，问道：“不过，为什么是双城赛区？底城和上城明明是两座独立的城市啊！”
“这个比赛创建的时间要远早于底城和上城分裂的时候。所以当时各大赛区设立的时候，底城和上城还是一体的，分裂后两座城邦也只能共享一个参赛名额。”海灵说道。
“这有些不合理吧！就没有人反对这件事吗？”褚苒有些惊讶。
“当然有！但这个比赛是由联邦议会组织的。底城和上城每年都提出抗议，但一直到现在都没有任何改变。”杜小玲说道。
“所以每届比赛正式开始前，两座城邦都会提前举办一场联合预选赛，选出一支能够代表两座城邦的学生队伍。”
褚苒：“……”
没想到，底城和上城居然以这样的方式实现了'和平'共处。
褚苒随口问道：“那我们学校历史最好成绩是第几名？”
这话一出，其他三人不约而同沉默了。
顿了片刻，杜小玲极小的声音响起：“双城赛区，前十名。”
褚苒：“……”
前十名，那就是第十名的意思了。
“只有二年级和三年级的学生才能报名，我们现在是没有资格报名的。”茉莉试图挽尊。
褚苒告辞道：“那我就先洗洗睡了——”
“听说报名仪式现场，每个人能领到五十星币的营养液代金券，今年好像还有营养液试吃活动。”海灵突然说道。
褚苒疑惑：“真的吗？”
“这种典礼现场都有财阀公司赞助的，但不是我说，送的也就是那种最便宜的营养液，根本不能喝……”杜小玲嫌弃道。
褚苒果断道：“那走，去看看。”
杜小玲：“？？？”
“参与就能领到营养液代金券哎！”褚苒着重强调道，“居然还有试吃活动，我们还要什么自行车啊！”
杜小玲：“……”
不是，合着她之前刚才的安利，都抵不过一个五十星币的代金券是吧！！
——
挂断视频电话，褚苒登上暗网。
交付了一笔维修订单后，褚苒又催了一下关于纳特零件的订单进度。
从暗网下来，已经将近凌晨。
褚苒关门的时候，发现外面不知道什么时候，下起了淅淅沥沥的小雨，天色阴沉。
再看日历，今天正好是虞莲所说半个月的最后一天，但虞莲还没有回来。
也不知道虞雪怎么样了，褚苒的思维开始发散。
半夜时分，窗外雨声渐大，从小雨变成了倾盆暴雨，伴随着狂风呼啸，以及电闪雷鸣。
褚苒睡在阁楼上的小床上，被一道闷雷声惊醒。
“轰——”又是一道雷声。
“砰砰——”
“砰砰——”
褚苒睁开眼睛，听了片刻，才意识到确实是有人在拍门。
褚苒抄起一柄锤子，藏到身后，迅速下楼。
“轰——”
一道闪电照亮了玻璃门外的来人。
来人身影高大，穿着一身黑色的斗篷，正在用力拍打着破旧的玻璃门，仿佛下一秒就要破门而入。
褚苒心惊胆战，提高声音：“谁，谁啊！？”
“是我，虞莲。”对方声音低沉。
又是一道明亮的闪电划过，照亮了虞莲隐藏在斗篷下的面庞。
褚苒这才看清，虞莲浑身上下血迹斑斑，整个人都像是刚从血水中捞出来的。
第34章
虞莲进门,她浑身是血，血水顺着斗篷滴落，蜿蜒一地。
“你去哪儿了？”褚苒在旁边问道。
这半个月以来,虞莲不仅没有任何消息，也不回复褚苒发的信息,就像是凭空失踪一般。
“有没有吃的？”虞莲开口,声音沙哑得不像话。
“有。”褚苒拿出自己喝的营养液。
虞莲看也没看，拆开一板营养液，直接倒进嘴里。
营养液富含的能量元素进入体内，四肢仿佛有暖流淌过，虞莲缓了片刻,才终于伸手解开自己的斗篷纽扣。
斗篷之下,虞莲左臂有一道深可见骨的伤口。
“嘶——”褚苒倒抽一口冷气。
虞莲全身的衣服已经被血液泡透，部分干涸的血液已经变成了黑褐色，牢牢黏在衣服上。这道伤口的切面,直接横贯了虞莲的整条左臂，看起来不容乐观。
褚苒帮忙拿来消毒药品。
虞莲更换绷带的时候，额角冷汗涔涔,咬紧牙关道：“这是暗网的外派单子,过程出了点小意外,但还好只是伤到了我的手臂。如果是其他部位,比如腹部,你今天恐怕是见不到我回来了。”
褚苒看着虞莲处理伤口，忍不住道：“嘶——你是怎么受伤的？这个伤口，看起来不像是刀伤啊！”
虞莲伤口断面已经不再流血，但暴露在外的血肉表面，有细微的电光在不停闪烁。
“这当然不是物理伤口造成的,而是符文的诅咒。”虞莲说道。
“这是什么？”褚苒皱眉。
“黑巫师们为了守护自己的专属物品，会在物品表面刻上专属的符文，诅咒未经许可而触碰到的人类。”虞莲说道。
褚苒注意到，那些细碎的电光，不断往虞莲的皮肤深处钻。营养液刚刚愈合的皮肤表面，下一秒又被这些电光撕碎，不断渗出暗红的血液。
“有什么办法让它停下吗？”褚苒问道。
“暂时没有——那群黑巫师可不是吃素的。”虞莲不甚在意，拿出一个小包裹，“不过你看看，这是什么。”
褚苒拆开包裹，看清里面的物品，吸了一口凉气：“莲姐，你，我没看错吧？！”
包裹的油布纸层层展开，正中央是一块纽扣大小的透明晶石，散发出璀璨的光芒。
“是的，你没看错。”虞莲说道。
这赫然是传闻中的烃水晶！
指甲盖大小的烃水晶所蕴含的能量，已经足够底城整座城邦半个月的生活用电。平时各类机甲的运转和维修，更是只需要烃水晶的粉末。
眼前这枚烃水晶足足有纽扣大小，说是价值连城也不为过。
这还是褚苒第一次看到烃水晶原本的样貌，几乎要被这道璀璨的光芒晃晕了眼。
“有付出才有回报，用一条手臂换一块烃水晶的交易，总是值得的。”虞莲说道。
“那确实是划算的。”褚苒说道。
但换成是她，她肯定不接这样的外派单子。烃水晶诚可贵，生命价更高，虽然褚苒是个战五渣，但她十分爱惜自己这条小命。
——
第二天一早，虞莲就出门了。
她拿绷带缠住了受伤的左臂，又套上厚厚的衣服，外观看上去和寻常人无异。
褚苒也要回学校一趟，拿一些必要的作业材料回店里做。
等褚苒回来的时候，发现店铺挂上了歇业的牌子，而虞莲已经回到店里了。