“小八这是有事？”
八贝勒笑呵呵道：“儿子听说四哥跟您讨要了差事，儿子正闲着，也想为皇额娘分忧解劳。”
宝音顿了一下, 露出笑容，“你想帮你四哥分摊点差事？”
看看人多机灵，没机会也会创造机会。
是个好孩子。
“那正好，我跟你说说……”
宝音拿出一张大地图，指着美洲大陆的一块土地道：“这块我派了不少人占住，不过跟洋人起了纷争，北边已经是洋人的地盘，南边虽然不错，但是没有北方地势好。”
美洲大陆肯定是要占一块回来，不能全便宜了洋人。
“你既然有心，那就派你过去走一趟，宣扬我大清的浩荡，到时会派上百艘军舰……”
八贝勒原本挂在脸上的笑容消失，开玩笑，谁愿意在这个夺嫡的紧要关头去那蛮夷之地？
“儿臣听闻四哥去了教育部。”
“去教育部？这事我倒是未听说过。”
八贝勒尴尬一笑。
宝音心里叹气，老八就是这样有甜头就闻风而来，有坏事就三两下推走。
说好听点叫八面玲珑处事圆滑，说难听点就是靠不住。
不过他有一项好处。
“儿子听说皇额娘近日咳嗽，专门命人去江南采买了雪梨膏，听说喝了润肺。”
会送礼，送到人心坎里。
罢了，他现在不愿意去就不去，未来总有不得不去的时候。
＊＊＊
过了几日四贝勒送上来一本奏折，非常厚实，少数有两三万字。
宝音翻开，一句一句看，她之前问的那些都有一一给出他的意见。
放到外面也是一篇比较务实的策论。
宝音拿去跟皇帝分享，结果就是皇帝掏出了好几本，原来她问的那些他也问过其他皇子了。
“都得问问，不然心里会不服气。”他笑呵呵道。
宝音叹气，“是，这事是我太急躁了。”
后世哪怕定向招聘，也得放出风声，大体上得给一个过得去的理由。
实际上都知道是怎么回事。
这事她也是犯了错误，怎么可以只问老四呢？
下次她还敢，嘻嘻。
坐到他身边，宝音询问，“他们是怎么回答的。”
皇帝表情很平静，显然那些皇子的回答没有让他满意。
她也不急着问，知道他对挑选四皇子为继承人有疑虑，说实话这种大事上，她被逼着也会起逆反心，更不要说他还是皇帝了。
什么是皇帝？
这不是一个职位，而是身份，是国家的主人，统治这片广袤土地，是掌控下面臣子百姓生杀大权的人。
后世某些人握着一点权力，恨不得将这点权力发挥得淋漓尽致，普通人敢反抗，简直是生出了bug胆，要在权力范围内打压你，就问你怕不怕？
在人家的规则里，人家找你麻烦，你做什么都是错，连呼吸没交费都是错。
更不要说一国皇帝了。
宝音其实很佩服他一点，有权却很克制，这一点后世官员做不到。
放下奏折，宝音留给他慢慢欣赏，然后又提起了太子。
太子关在宫室内不妥，既然废了就送到宫外去，当个普通皇子，总这样关着也不是个办法。
皇帝看着她，片刻后问，“你当夺权失败者是什么？”
是家里小儿犯错，打一顿骂一顿就能忽略而过的吗？
宝音自然是知晓，这不是都过去大半年了，想着他总该消消气了吗？
“要是不行，送去海外，给一块地如何？”
她的那些地盘总得有人守着，不能便宜洋人。
虽然不能做皇帝，做个总督也是可以的。
“胤礽哪怕被废，荣华富贵也是应当享有的。”
宝音有点生气了，“就这样圈禁着也是为他好，关个几年就废掉了，等你走后，兄弟里谁能容下一个当过太子的人？”
皇帝也跟着生气了，“你又要因为这事吵？”
“你不讲道理，我还不能提了？”
“家事能跟国事相提并论吗？我放了他不是让下面的人都知道犯下谋逆之罪也没事吗？”
“那就让他死！”
两人都生气地瞪着对方。
“哼！”宝音气哼哼地转头离开。
只留皇帝一个人抖着手指着她离去的背影好看。
“无法无天，真是无法无天！”
皇帝和皇后又吵架了，这一消息很快在宫内传开，听说是为了储君之位人选。
听得风声的养心殿多了不少打听的人，当然都没有得到结果。
三月份，皇帝要北巡，这次皇后被抛下了，皇帝连提都没提，领着一众成年的儿子跑去塞外了。
都说皇后失宠了，以往皇上可是十分敬重皇后。
皇帝离宫的一个月，一个下雨天，宝音出现在咸安宫门口。
咸安宫在寿康宫后面，这是一个还没有养心殿大的二进院子，对于养尊处优的太子来说，这里是个小地方。
原本宫门外有重兵看守，看见凤辇纷纷下跪。
宝音看了一眼，看守宫门的有几分眼熟，好像佟家的人。
“你们且退下。”
“这……”有人迟疑，宝音平淡看过去，看哪个敢这么不识趣。
那人被迅速拉了回去，一大一会儿咸安宫周边看守的人撤离了大半。
原本紧闭着的大门被推开，里面只有几个侍候主子的太监，这会儿都匍匐在地。
宝音扫了一眼，叹口气，这些奴才还有出去的机会，只主子没了踏出那道门的希望。
院子里，一中年男子坐在石台阶上，自关进来后头发就没有剃过，看着十分顺眼。
宝音又看了好几眼，到耳朵边的头发，遮住了后面的辫子，别提多顺眼了。
这么多年她还是没看习惯金钱鼠辫，一旦皇帝将脑门剃光，她都不爱搭理他。
太丑了，帅哥都被影响了颜值，更不要说皇帝长相也就普普通通。
年轻时脸圆润些还耐看，没几年就瘦下来了，清瘦如松，脸颊没了肉更称不上好看。
男子转头看过来，似乎没有意料她进来，整个人有点慌神。
“皇额娘，汗阿玛是原谅儿子了？”
一日复一日，一想到未来的光阴都得在这个小院子里虚度，无论谁都得崩溃。
可是……
皇位争夺就是这么残酷，皇帝好歹有仁心，不杀子，碰上那杀儿子不眨眼地说杀就杀。
她叹息一声，将抱住她腿的太子扶起来。
太子也是她看着长大，当年才十岁出头，守在乾清宫里，因为闹鬼的事被吓哭都历历在目。
怎么就变成现在这副模样了呢？
“胤礽，皇额娘帮不了你。”
她扶着他在台阶上坐下，她这一身衣服布料珍贵，一寸一金无价之宝，可穿着这样的衣服，她却席地而坐，陪在他身边。
“你知道了，自古失败者不是死就是想关，多少人逼你阿玛下死后，全都被挡了回去。”
男人眼中的光黯淡，他揉了揉眼睛，“嗯，儿臣知晓。”
宝音叹息，“来，今日没别人，就咱们娘俩，你跟我说说，后悔吗？”
他眼神茫然，似乎意识到自己已经没有了转圜之地，自己这一生注定要成为囚笼里的罪人。
“儿臣不甘心，儿臣精力也在下降，很担心等不到那一日，就算登上又能坐几年那个位置？”
“那个位置就值得你们那样想争吗？你不是没有见过你汗阿玛，整日批阅奏折，每年到处跑，不是南巡就是北巡，坐在那个位置上战战兢兢，生怕被汉人拉下去……”
她平静询问，“值得吗？为了那样一个位置？”
男人苦笑，“皇额娘没有什么值不值得，孩儿不得不争，若是不争孩儿等于将皇位拱手让人，以后得任人摆布生死，连累子孙后代。”
宝音嘴角扯了一下，“我以为你会说为了实现抱负，实现政治理念之类。”
男人愣住，低头思索片刻后回答，“嗯，也有，儿臣想要留下自己的痕迹，让大清在儿臣统治下更繁荣，儿臣不想到康熙的太子，儿臣想□□新觉罗胤礽！”
可惜失败了。
男人扯出一抹牵强的笑容。
宝音叹息，这一切都晚了，到了现在一切都晚了。
雨水落下，相应谈话声都被雨水遮盖，宝音看着面前的雨帘，压低声音问，“新大陆有一块地，不属于大清的面积，这些年我输送了不少人过去，也拉拢了一些土著和洋人，如今有不下百万人口。”