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小汤山两日发生了一桩稀罕事, 那位主家的大夫说自家主子发现了一种更安全的痘种, 此事已经被朝廷证实, 庄子的主家也被召进宫里做了贵妃。
这个极具传奇的故事瞬间传遍了附近庄子, 连去大汤山的寺庙游玩的书生都耳闻了。
宛平县西面有个小老庄子的地方, 此地有一户人家姓杨，供着一读书人，正好和友人到大汤山的寺庙泡温泉。
听到这个消息，便离开了寺庙骑着毛驴去找小汤山。
到了小汤山很快打听到山脚下的庄子。
这个庄子还在建设，平地上放置了不少一节一节的陶管和青砖。
十来个人正沿着画白线的地方挖沟渠。
杨姓书生牵着驴子走了过去, “老乡，跟你打听个事。”
有人抬起头问，“什么事？”
杨姓书生将在寺庙听来的牛痘传闻说了，那人抹了抹汗道：“我们是种了，能不能管天花我们不知道，总不能找个天花病人过来试一试吧？”
“不过这庄子的主人是位贵妃，前几日管事说主子成了贵妃，请我们每人吃了个红鸡蛋。”
杨姓书生明白自己是找对了地方，“这牛痘真能预防天花不成？”
“瞧你说的，能哄骗谁，也不能哄骗皇上，庄子主人都被迎进宫做贵妃了，这事还能有假？”
“你们在说什么呢？”远处有人冲这边喊。
那人一看，忙道：“来了个问路的书生。”
回完那人也不敢再说闲话了，低下头忙自己的了。
杨姓书生见状走了过去。
“我是宛平县老庄子的杨敏真，这位老倌怎么称呼？”
“叫我老李就行了。”老李边嗑瓜子边回问，“是打听牛痘的吧，种痘地方在那，交一文钱就能种。”
杨敏真诧异，朝廷推广种痘可是分文不取。
“这一文钱也不是咱们收，请大夫不是要花钱？这一文钱是给大夫的，积少成多吗？万一有人种痘后反应较大，也能让大夫帮着看看。”
这话一下把杨敏真给说服了，谁家看大夫只需要一文钱？
两人往西边走，就看到大柳树下搭的棚子。
有不少衣衫褴褛的孩子在排队，几乎都是女童。
大夫正帮着种痘，种痘很简单，拿湿了的棉球擦一擦，再用针刺破抹上痘液。
种过的人也不准走，留半个时辰观察情况，旁边地上坐了几十号人。
“是不是觉得有女童过来奇怪？”老李嗑着瓜子边问。
按说贫穷人家大多数不会花一个子在女孩身上。
“我们主子心善，说这世道女孩过得太苦，便免去了女孩的钱，这钱我们主子补上。”
杨敏真没有说话，这种事太正常了。
就像他家，家境不算贫寒，家里女孩依然要做活，从小生活在这种环境下，他没觉得这有什么问题。
没多久又有一个脸上发了几颗水痘的人喜笑颜开走过来。
现场其他人都一副羡慕模样，起先杨敏真不明所以，很快他就明白是怎么一回事了。
只见大夫找来一空玻璃瓶，用针戳破他身上的痘，取走痘液后从抽屉拿了十文钱塞给他。
杨敏真惊讶。
一旁老李道：“这小子运气不知道算不算好，大部分人一点反应都没有，就他出了痘。”
没一会儿，一妇人领着同样起了痘的女童过来，很快欢喜地拿着钱走了。
“种痘要耽误一下午，哪怕不要钱，一些人家也不肯给自家女孩种，知道发痘后的痘液可以卖钱，你瞧瞧，这队伍里女童是不是越来越多？”
“女童不用花钱，若是起了痘还能给家里人都种上，这不是又省了一笔？”
杨敏真皱起眉心里感觉到不适，却不明白是什么原因。
“请问我能种吗？”他握紧拳头开口。
旁边同行的人劝他，还未证实是否对天花有效，还是不要尝试。
老李从口袋里又掏出一把瓜子道：“随意，我们这不禁止人来。”
城北边有人种牛痘和朝廷公布的牛痘可以预防天花一事是一前一后。
得知种牛痘后不需要空出半个月时间，不会伤及性命，牛痘的痘种成为最急缺的存在。
急缺到市面上有人花钱买痘种。
随着牛痘广泛传开，贵妃发明牛痘的故事也跟着传开。
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聚贤楼很热闹，自从上次拍卖会后，上午也有客人上门了。
逐渐地，聚贤楼上午也开始营业。
旁边的茶馆、酒楼见状，也跟着开了早市。
“掌柜，许久不见，生意可还好？”
正在迎客的郑掌柜打了一个激灵，一回头就看到一张让他难以忘记的脸。
“你是泰山商行的和管事！上回我差点被你们害惨了，你怎么还敢出现在我面前？”
“别，我不姓和，我姓西林觉罗。”
郑掌柜神色一僵，神色带上疏离。
“这位爷，您有何吩咐？”
“哈哈，别那么紧张，这次不借你地方，你当我是寻常客人。对了，可知京城比较有名气的讼师？”
郑掌柜本来紧张的神情松了下来，“比较有名气的讼师多在江南，京城颇为有名的倒有两位，一位叫何怀何讼师，一位叫杨启厚杨讼师。”
和丰靠着柜台给自己倒了一杯茶，啜了一口问，“谁更厉害？”
“还没比较过，这两位一位在宛平县，一位在大兴县，二人从未交手过。”
和丰沉思了片刻，道：“我这里有个官司需要最好的讼师，只要打赢这场官司，我愿意出三百两。”
郑掌柜呼吸粗了起来，“三百两？”
“不错。”和丰神态轻松道，“你帮我将消息传出去，明日我在你这接见这些讼师，这二十两算是给你的报酬。”
郑掌柜看到这二十两面色苍白起来，上次收二十两的下场还记忆犹新，这次这二十两他会付出什么代价？
只是这事容不得他拒绝，他一个汉人得罪不起满洲人。
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宣武门下斜街的慈仁寺附近开了不少书铺和书摊。
平日里读书人会到这里寻找需要的书籍。
蓝玉目不斜视当着众多男人的面走进了一家比较旧的书铺。
“掌柜，我跟约定买你家铺子的买家。”
掌柜皱眉，“怎么是女人？”
“女人怎么了？女人不能买铺子吗？我主家可是宫里的娘娘！”蓝玉嚣张道。
掌柜神色立刻变了。
“姑娘愿意买，我这么自然卖，只是事先说好的不能变，买了书铺就得买下印刷坊，那些伙计一个都不能赶走。”
“行，没问题，要是不同意，我也不会过来。”
掌柜见她答应，神色轻松不少，关上门领着她去了后面的胡同。
这个胡同要比临街破上很多，掌柜推开其中一家门，蓝玉就看见里面忙碌的人。
有晒刚印出来纸的，也有调制墨水的。
“掌柜我看你这铺子还能撑下去，干吗要给卖了？”蓝玉好奇地问。
掌柜一脸苦笑，“还不是朝廷管得严，许多书不能印，一不小心就是杀头抄家的罪过，只敢去印一些殿本，京城的书铺卖的书都一样，去谁家买不行，外面书摊子更便宜，这书铺逐渐就不赚钱了，只能接一些佛经维持运转。”
“前些日子东家手里钱不够凑手，便打算将这铺子给兑出去，除了书铺还有一家报馆也打算处理了。”
蓝玉心中一动，“报馆卖吗？”
掌柜惊讶，“卖呀，怎么不卖。只是报馆能拿到朝廷公文是借着我们东家的关系，卖了可不一定能拿到了。”
蓝玉笑了笑，“这个不需要你来考虑，你们报馆愿意多少出手？”
“这个，我得问问东家。”
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中秋节，宫里很忙碌，一早各宫和花园就张灯结彩挂上了灯笼。
西华门外会唱一整日的戏，一些平日里没有什么娱乐活动的小答应小贵人都跑去听戏去了。
今日皇太后免了众人的请安，上午宝音便没有出门。
她站在院子里听着隔壁小阿哥唤狗狗的声音，不由发起了呆。
这位小阿哥恐怕不知道自己未来会做皇帝。
“娘娘，人接过来了。”小太监苏临低声提醒。
宝音转过身去就看见被马必应带进宫的蓝玉。
“给娘娘请安，娘娘吉祥。”
宝音见她怀里放了个包袱，微微颔首。
“不必多礼。”
之所以让延祺宫大太监马必应去接人，就是怕这些东西带不进宫来。