米娅看到他，笑着打了招呼，不过暂时是没有时间听他汇报：“蚕房那边出了点小麻烦，等我忙完了再来找你。”

　　乔治当然说好，还问她是否需要帮助。

　　“不用，只是一点小问题，很快就解决了。”

　　米娅到一楼的库房拿了一匹布出来。

　　这布是她之前找人定做的亚麻纱布，因为市面上没有，而她显见以后需要不少不少这样的布料，所以一直都有和几个负责织布的邻居定货，库房里也放了几匹，如今正好派上用场，

　　这亚麻纱布透光，缝隙小，用来盖住放置蚕茧的桌子很合适，既不影响关系还能防止它们飞走，同时也不影响人观察它们的情况。

　　顺手又找了一把简单米娅把这匹布抱回了蚕房。

　　这一匹布的宽度和长度都很足够，米娅比划着桌子的长度把布裁剪成合适的大小，然后在几个人的配合下，取掉了桌子上盖着的圆簸箕，用亚麻纱布覆盖了桌子，然后拿来绳子把亚麻纱布绑好，封住了桌子。

　　这个过程中难免有被惊动的野蚕蛾不小心飞出来，但好在现在破茧的野蚕蛾还不算多，逃出来的也少，想抓回来还是比较容易的。

　　盖好所有的桌子，米娅才有时间开始观察桌子里那些破茧的野蚕蛾。

　　这些野蚕蛾和家蚕蛾的区别很大，首先就是颜色，家养的蚕蛾都是白色的，野蚕蛾确实黑灰色。

　　其次家蚕蛾的个头很大，尤其是雌蚕蛾身体肥大翅膀却只有身体的一半长度，根本飞不起来，雄蚕蛾虽然要好一些，但飞行能力同样糟糕，顶多就是在一定范围内到处扑腾。

　　但野蚕蛾却不是，它们就和其他蛾子差不多，飞行能力虽然不算出众，但也不是不能飞，所以一扑腾就会飞的到处都是。

　　而且这些新破茧的野蚕蛾在桌子里面并不安生，不管雌雄都在扑腾，米娅怀疑它们是在找桑树，于是让妇人去摘了一些叶子铺在纱布上，或许是闻到了属性的味道，这些野蚕蛾果然要比之前安静了一些，开始专注于交配和产卵，甚至还有一两只飞走的野蚕蛾被桑叶吸引的飞到了叶子上——它们虽然变成蛾子以后就不再进食了，但本能还是让这些野蚕蛾积极的去寻找可以给后代带来充足食物的桑树。

　　妇人们灵机一动，把桑叶贴在了弄回来的蜘蛛网上，果然粘飞走的野蚕蛾的时候，那些野蚕蛾也不那么抗拒了，很快就把它们都抓了回来。

第81章

　　之后几天里, 野蚕蛾陆续破茧而出，在桌子里产下密密麻麻的产卵，然后相继去世。

　　不过有一点比较出乎意料的是, 它们绝大多数都没有在米娅让人铺的那些莎草纸上产卵, 而是选择把乱产在了亚麻纱布上。

　　不过也可以理解, 这些野蚕估计都是被纱布上的桑叶气味吸引了，本来想在桑叶上产卵, 但因为碰不到，所以就只能产在纱布上了。

　　米娅记下了这点，准备下一轮野蚕开始产卵的时候, 就用桑叶代替莎草纸铺在桌子上好了。

　　野蚕蛾们破茧后留下的蚕茧壳子米娅也没有丢掉，虽然这些蚕茧因为被野蚕蛾们咬断了蚕丝，已经没办法用来缫成只有一根的长长蚕丝了, 但还可以缫出短丝, 用来做短丝蚕丝被或者是填充物。

　　当然, 这种蚕丝的质量肯定是比正常的蚕丝差了很多的，可这是米娅在这个世界养的第一批蚕，她想把蚕茧做成成品留个纪念。

　　不过一床蚕丝被需要好几千个蚕茧才做的出来，而野蚕蚕茧比家蚕蚕茧小，用量上不说翻倍也至少要多出三分之一吧, 米娅这么点蚕茧根本做不出一床蚕丝被, 甚至这些蚕茧还有不少被野蚕蛾的粪便给污染了没法使用，最后计算一下，能用的蚕茧都凑不出半斤的蚕丝来，做个正常尺寸的枕头都够呛, 只能做个小枕头或者玩偶什么的。

　　米娅考虑了一下，还是选择了枕头——虽然现在她是没办法做太大的枕头, 但等下一批蚕茧出来，她还能继续往枕头里塞这种蚕丝不是，反正下一批的蚕茧也依旧要用来孵化蚕蛾，不可能拿来缫丝，质量一样会不好，只能拿来当填充物。

　　收蚕茧是妇人们在野蚕蛾破壳的时候就掀开纱布的一角，小心的伸进去一根长长的夹子把破蚕茧取出来的，也幸好有这个工具，不然就需要她们伸手去取了，妇人们暂时还没有这个胆量在一堆蛾子里徒手取物。

　　不过就如她们自己所说的，几个人都不是怕虫子的，现在之所以表现出畏惧只是因为这些野蚕蛾太多了，密密麻麻的，颜色外形又和她们平时看到的飞蛾差不多，而大部分的飞蛾翅膀上的鳞粉虽然无毒，可却会让人出现过敏的情况，而现在的人不知道什么是过敏，自然就以为碰到飞蛾鳞粉之后出现的一些症状是中毒造成的，而少部分的飞蛾又确实是有毒的，所以在分不清出飞蛾的情况下，没人会随便去抓它们。

　　不过米娅跟她们说过这些野蚕蛾是没毒的，也给她们做过测试，确定五人都不会对野蚕蛾的鳞粉过敏，才放心她们继续照顾这些野蚕蛾，不然要是有人过敏，米娅就得换个饲养员了。

　　而几个人的表现也是可圈可点，米娅相信过上一段时间，她们就能消除这种畏惧，甚至能直接上手抓它们了。

　　随着野蚕蛾们大规模的死亡，那些新生的蚕卵的颜色也开始有了变化，不过和米娅印象里的颜色变化又不太一样，她小时候养的蚕变成蚕蛾后生下的蚕卵几乎是第二天就开始变色，最后变成了紫灰色，就像米娅之前在桑树苗上找到的蚕卵差不多，但现在这批产卵在出生后都过去好几天了颜色也没什么变化。

　　当然也不是全部的产卵都是这样不怎么变色的，还是有一部分的蚕卵在这几天里颜色转深朝着紫灰色和黑色发展，变成了米娅印象里的样子。

　　不过要米娅来看，她觉得还是那些不变色的蚕卵更好，也幸好这类颜色的占了绝大多数。

　　但米娅认为这是一件好事，因为不变色的蚕卵虽然有可能是未受精卵，但也有可能是非滞育卵。

　　所谓的非滞育卵就是不休眠的蚕卵，从被产下开始，蚕卵里的蚕宝宝就开始发育，会在十多天以后孵化出来，而那些被母蚕蛾产下后没多久就开始变色的则是滞育卵，也就是休眠卵，蚕卵的休眠一般都在三个月以上，以现在的月份三个月后就是冬天了，到时候气温变低，滞育卵的休眠期还会增长，需要等到来年天气转暖以后才能孵化出来，所以滞育卵也被称为越年卵。

　　或许是因为温度的关系，现在蚕房里变色明显的滞育卵只占了一小部分，剩下的都是变化不大的米黄色蚕卵。

　　虽然说这样的蚕卵还是有未受精卵的可能，但在蚕卵如此大规模的不变色的情况下，全都是未受精卵的可能性还是很小的，更何况那些野蚕蛾破茧交配的时候，米娅可是和妇人们一起盯了个全程，基本可以确保每一只母蚕蛾都是交配成功的，它们同时产下未受精卵的可能性非常小。

　　不过到底是不是，只要等产卵长到第八天的时候看看它们有没有后续的变化就可以见分晓了。

　　当然，米娅也不会干等着不干其他的事情，这些日子里她成功招募到了一百名编织女工，然后根据这些人的大致居住位置，安排好了马车接送的地点，正式安排她们上班了。

　　因为大部分来应征的女工基本都是居住在六区的平民，所以这个区域中安排的马车是最多的，其中一个马车站点就位于公共水池所在的广场上，而且这里安排的马车不止一辆，而是足足六辆，不管是住在米娅那条街上的人，还是别的街区的人都需要在早上七点二十之前，抵达广场乘坐马车去三区的108号庄园。

　　米娅还统计过，来自贫民区的女工人数是最多的，不包括玛丽凯瑟琳阿西娜她们在内，新招募的女工足有三十九人，占了将近四成的人数。

　　照成这一局面的原因，当然不是米娅故意偏袒特意多招募来自贫民区的人，而是来应聘的人里，本来就是贫民区的女性居多。

　　很多家庭之中，都是会要求女人不上班在家照顾孩子处理家务的，这种情况在这个时代就更是普遍了，所以虽然米娅这边开的条件很好，但早八晚五的工作时间让很多需要照顾家庭的女性都只能选择放弃，真正能离开家庭出来工作的女性还是属于少数。

　　更何况米娅的编织小店依旧会外派订单，给的报酬也并不低，那些需要顾虑家庭的女性自然会觉得即使不去作坊上班也无所谓，她们还可以接外派的工作在家里做，反而更加轻松自在呢。

　　而相比之下，对于多数家庭成员都没有正经工作的贫民区家庭来说，能有一份稳定的工作对他们来说是最重要的，虽然一部分男人会觉得让女人出去工作赚钱养家会让他们感觉很丢脸，甚至为了脸面问题而不愿意让女人去工作，但现在可不是前些年，在皇后的法令之下，东拜帝国的女人可不是以前那样的逆来顺受了，而且贫民窟里的女性要是性格稍微柔弱一点都是很难保证日常生活的平稳安定的，所以她们比别处的女人更加有主见，要是有男人敢不许她们去工作，她们甚至是会直接和自己的丈夫打起来的，而且女人们还有同伴，大家一起去报名，自然也是一起互帮互助，真有哪家固执的不肯让家里女性去作坊工作的，其他人都会过来帮忙，直到“劝说”成功。

　　不过这些对伊莲娜来说都是没有的。

　　住在贫民区中的伊莲娜就算是在这里，也是家庭情况最困难的那一批人，困难到她一度差点就活不下去了，还是皇后的法令救了她。

　　伊莲娜和很多不幸的女人一样，有个赌鬼丈夫，早些年她的丈夫因为欠了赌场的钱还不起，把长相清秀的伊莲娜和她的孩子给抵押了出去，非常幸运的是，在她们即将被赌场的人带走的时候，皇后禁止逼迫女性卖淫，还把妓女都赶出了帝国，于是赌场老板经营的妓院也被扫黄打非了，在这种情况之下自然不敢再挑衅皇后的命令，把伊莲娜她们抓走。

　　当然，赌场也不会那么好心的就此放过她的赌鬼丈夫，他们收走了他们的房子，又带走了伊莲娜的丈夫，把他卖去挖矿了——既然不能逼迫女性，那自然只能把男人拉去卖了还钱了。

　　而伊琳娜也当机立断的去法院把自己的丈夫告了，以他违反皇后命令要把自己卖去妓院的理由，成功和对方离了婚，这下就连赌场都不好再找她麻烦了。

　　自那以后，伊莲娜就再没有听说过前夫的消息，不过她也完全不在意，她只收拾了一些东西，带着年幼的儿女搬进了贫民区，平日里就靠织布和接一些缝补的工作艰难的养活着自己一家人。

　　不过织布是一件很辛苦的工作，不过几年，伊莲娜就能明显感觉到自己的视力开始变差了，再这样下去，可能都不需要等到四十岁，她的眼睛或许就要瞎了。

　　但她只有这一个谋生技能，不织布她们一家都会饿死的。

　　不是没有人劝说伊莲娜再婚，但原生家庭和前夫带给她的心理阴影实在太大，伊莲娜不相信自己的运气，要是再所遇非人，她自己不要紧，她的孩子们要怎么办？

　　而且最艰难的日子都度过了，只要再熬几年，等孩子们长大了，她也就熬出头了，眼睛坏了也就坏了吧。

　　不过这种情况在今年有了很大的改变，先是周遭人流行起了织毛线，伊莲娜也跟着学了，别说，织毛线可比织布简单，还不怎么伤眼睛，而且速度要快得多，她开始尝试把织布的时间都拿去织毛衣以后，靠这门新手艺赚回来的钱并不比她织布赚的少，甚至还要多了不少，而且这期间她的眼睛也舒服了许多。

　　后来编织小店外派工作，伊莲娜也都会定期去接，甚至还可以带着儿女一起做，虽然他们年纪还小，但做一些小物件还是可以的，有了孩子们的加入后，她们家的收入都多了不少，伊莲娜也不用天天坐在那里织布，搞的腰酸背痛弄坏眼睛了。

　　米娅那边要招女工的时候，伊莲娜其实一开始并没有去报名的打算，还是她的大女儿来劝她的。

　　“妈妈，你去米娅小姐那里上班吧，我听说她那边不仅工资高还管一顿饭呢，而且她们吃的可好了，经常都能吃到肉，妈妈去上班的话，也能吃肉了。”

　　“你不用”

　　伊莲娜的大女儿今年只有九岁，却十分懂事，米娅在贫民区这边招了不少人，有玛丽凯瑟琳这样去当女工的，也有被招去庄园那边种地盖房子的，前者当然是没有包饭的，但去庄园干活的人都是在那边吃中午饭，做饭是由找过去工作的两个厨艺不错的妇人负责的，而负责采购的另有其人，具体做什么菜式她不管，只要保证三菜一汤有荤有素就行了，当然这里的魂一般是海鱼，谁让东拜的斋忌日太多了，而现在的猪肉也不好吃，倒不如吃鱼。

　　而鱼虾这样的白肉可比红肉便宜的多，米娅给的餐饮费预算又不少，所以去干活的人几乎每天都能吃到鱼肉，不说多的，一人一大块还是有的，隔几天甚至能吃到一些鸡鸭肉，而主食则是白白胖胖的杂粮馒头，这可比他们在家吃得好得多了，贫民区的人是真的穷，他们日常吃的都是各种煮豆子，连黑面包都极少能吃到。

　　去干活的人这段时间肉眼可见的长胖了一些，他们逢人就夸给米娅干活比给其他雇主干活好，工资高还吃得好，顺便鄙视一下那些连这么好的机会都不懂得珍惜，干活偷懒被赶回来的人。

　　城市里的平民小孩们都是在街头巷尾长大的，白天大人管不到他们，他们就自己在外面疯玩，自然也能听到不少有趣的事情，伊莲娜的大女儿现在虽然也可以帮着母亲做一些少手工拿去编织小店卖，但她经常是在外面一边和小伙伴们一起做手工活一边照看玩耍的弟弟妹妹，自然也听到了很多事情，而且她的小伙伴里有一位还是女工玛丽的妹妹，虽然她们家里谁也没往外说过什么，但只看她们最近已经打算搬家到更好的街区去这一点，大家就都能猜出来，让他们有钱搬家的，一定是在编织小店当蕾丝女工的玛丽。

　　那些蕾丝卖的可贵可贵了，只有贵族才能用得起，学会这门手艺的女工们自然能够赚到更多的钱。

　　所以她才劝伊莲娜去上班的，那位善良的米娅小姐一定不会亏待她们的。

　　她想要母亲对自己好一点，不要省吃俭用把食物留给她们自己总是饿肚子，母亲去上班的话，至少在作坊的那一顿午饭，是能吃得饱饱的吧？

　　九岁的女孩对伊莲娜说：“我已经长大了，弟弟妹妹我可以照顾的，妈妈就去上班吧。”

　　年纪更小的儿子和小女儿也过来说：“妈妈去上班吃肉，我们在家会乖乖听姐姐的话，等妈妈回来的！”

　　伊莲娜被孩子们的贴心感动地眼眶发红鼻子发酸，恨不得抱着他们哭一场。

　　很快，她收拾好情绪，去编织小店报了名。

　　而今天，就是她和其他人一起去报道的日子。

　　一大早，天都还没亮，各家各户就都有了动静，这个时代除了那些贵族外，普通人都是日出而作日入而息，而在出门干活之前，自然是要先吃点东西垫垫肚子的。

　　东拜帝国的人延续了许多罗马帝国的习惯，他们也是一天吃三顿饭的，不过早餐并不丰盛，大家多是只随便吃一点东西垫垫肚子，而贵族就吃的更多了，他们基本是一日四餐，会在下午的时候增加一餐，类似下午茶，而很多家贫的人，甚至一天是只吃两餐甚至一餐的。

　　以前伊莲娜家里就是一天只吃两餐，但今天一大早，她们家就升起了烟火，伊莲娜到底不放心把孩子们都独自留在家里的时候还要她们自己做午饭，所以打算提前多做一些耐放又不容易坏的大饼，让孩子们中午饿了可以直接吃。

　　大饼用的是掺了麦麸的面粉做的死面饼，也就是她们家最近情况不错，加上今天是第一天上班，伊琳娜想吃饱了才有力气工作，才舍得用面粉，不然以往她们家早上吃的都是跑了一晚上再煮熟的豆子。

　　等她吃完早饭，仔细收拾了一下自己，拿了两张做好的大饼送给隔壁的邻居大妈，请她帮忙多注意一下自家的孩子，才依依不舍地和孩子们道了别，朝着公共水池那边走去。

　　贫民区距离奥佩特斯街的公共水池还是有些距离的，走路都需要十多分钟，所以七点的钟声还没响起，伊莲娜就已经出门了。

　　和她一样往公共水池去的人很多，一看就知道都是准备去上班的女人，伊莲娜很快就走到熟人身边和她们结伴而行。

　　她们到达公共水池所在的广场时，果然看见了几辆正在等人的马车，那些马车也很认，马车的车棚上两边都被人画上了织毛线的图案，她们一眼就能认出来，这是作坊为她们这些人准备的马车。

　　不过伊莲娜她们到的时候，有两辆马车里面已经坐满了人准备出发了，后来的人担心晚了没位置，连忙跑了过去。

　　赶车的车夫见她们一脸焦急，扬声喊道：“不急不急，我们是计算过人数才派的马车，大家都有座位的。”

　　他们这些马车在七点二十之前是坐满了人以后才会出发，米娅是按照这边招聘的员工人数以及家里远近派遣的马车，所以位置自然是足够的。

　　伊莲娜和同伴们一起上了马车，发现马车上还放了矮凳后，都是一脸惊喜，马车至少要走半小时，这一路她们不用站着或直接坐地上了，她们以前坐这样的马车可都是没有地方坐的，得自己带椅子或者别的什么。

　　有人拿出自己带来的草垫子，放到了凳子上：“早知道有椅子坐我就不带这个了。”

　　伊莲娜从自己带来的布包里掏出毛衣针和线，笑道：“有地方坐的话，以后我们在马车上也能织织毛线了。”

　　其他人看了她一眼，也都笑着拿出了自己的编织工作。

　　一辆马车十个人，等人齐了以后，马车开动，车上的女人们人手一副毛衣针编织着，一边用期待的语气讨论起了她们即将前往工作的地方。

　　“我上次路过三区的时候特意去看了一眼，真的像他们说的一样，是贵族老爷们住的那种大房子呢，那围栏，我走了好久才走完，里面的房子更是别提有多气派了。”

　　“听说那还是皇帝陛下和皇后陛下赏赐给她的，以前就是一个大贵族的庄园呢。”

　　这也是所有人在知道工作地点后都觉得不可思议的地方，那样气派的庄园别人都是用来住的，可米娅却用来当编织作坊让她们这些女工在里面工作，这个操作实在令人迷惑，但不得不说，所有女工知道自己要在哪里工作的时候，都特别的期待和激动。

　　那可是她们以往别说进去，就是路过门口都不敢多看一眼的地方，如今却可以在里面工作，甚至听说有需要的话还可以住在里面——当然，因为她们的工作并不包住，所以除非是需要加班的时候可以免费使用宿舍外，其他时候要住宿舍的话就需要付一些租金，虽然数额不大，但对于贫民区的女人们来说，目前还是一个不太能接受的金额——这能不激动吗？

　　终于，在大家的期盼中，她们来到了108号庄园。

　　已经到任的保安打开了大门，早就登记过的马车可以直接驾驶到别墅的大门前，一路上，坐在马车里的女工们都在打量着这个庄园，发出惊叹的声音。

　　不过这个惊叹的内容，就有些不太一样了。

　　“虽然早就听人说起过，米娅小姐把庄园的草地改成了田地，但现在看到，我还是觉得好神奇啊。”

　　如果是贵族或者富人看到这一幕，怕是要晕倒过去，怎么会有人把花园改成这个鬼样子，像是乡下的田园一样毫无贵族府邸该有的样子，但在一群群平民女工眼里，她们就是惊叹于米娅能有这么多的土地用来耕种了。

　　而且这里的田地里种的也果然如那些来干活的人说的一样，都是大家没有见过的植物。

　　突然，一人像是看到了惊奇地东西一样指向前方：“啊！你们知道那些是什么花吗？白白的一片，好像天上的云朵啊！”