这一身的味儿别提多冲了，朱明哲闪到一边：“说吧，什么东西散发出的臭味？”
贵妃抬了抬下巴：“呐，螺蛳汤暖锅。”
竟然是食物散发出来的？朱明哲都惊呆了，当即怒斥：“身为贵妃，你竟吃这样的食物？！”
贵妃不愧家世好, 这个时候还敢顶嘴：“这样的食物怎么了？皇上先前不也吃什么麻辣香锅，听说卖相也不咋地。”
这波赵溪音站贵妃，就是嘛，螺蛳粉怎么了？为什么要受到鄙视？
朱明哲怒其不争：“麻辣香锅的卖相是不好, 可散发出来的是香味, 你再闻闻你吃的, 臭味都快飘到前朝了！”
“哪有那么严重。”贵妃喃喃。
赵溪音理解朱明哲发火的原因，一来, 贵妃位份高，吃臭味的食物不符合身份，这样的情况若是换成丽美人或是文才人，他都不会发火。
二来，贵妃一向以仙气飘飘的人设自居，总把“仙女喝露珠”的话挂在嘴边，朱明哲喜欢的正是贵妃这样的形象，现在乍然见到仙女吃臭，实在接受不了。
贵妃见朱明哲不说话，猜想可能是真生气了，突然指着赵溪音就说：“皇上，这臭味的食物是她做的。”
分析出朱明哲生气的原因，赵溪音就不怕她告黑状，皇上生气又不是因为谁做的，而是因为吃得人是贵妃。
果不其然，朱明哲根本就不看赵溪音：“她是御厨，她做膳食是天经地义，你先反思自己的行为吧。”
说完，在这“臭烘烘”的大殿再也待不下去了，转身离开。
贵妃脱离般跌坐在椅子上，指着赵溪音道：“都怪你！”
赵溪音还在寻思，这螺蛳粉朱明哲要是尝了会不会喜欢吃，听到贵妃的话好笑道：“娘娘刚才还说很好吃，何况，连皇上都说我做膳食是本分，娘娘怎么能怪我我头上。”
贵妃一时语塞：“不管怎么说，本宫惹皇上不高兴的直接原因是你，作为补偿，你得继续为本宫做膳食。”
赵溪音也是没想到，贵妃此刻想的不是怎么复宠，而是怎么能继续吃到她做的食物。
也是，刚才都说了所有‘恩怨’一笔勾销，往后也就不用给承乾宫做膳食了，贵妃再想吃都没有理由。
“可您刚才还向皇上告我的状。”赵溪音无辜道。
贵妃：“……”
刚才可是情急，既然皇上已经生气了，就得把膳食保住，总不能两边都落空。
“每做一顿膳食，赏银五十两！”贵妃咬牙道。
“成交。”赵溪音立刻说。
贵妃无语了一阵，又听赵溪音问：“皇上不是说，不让您吃螺蛳粉了吗？”
她答：“对啊，所以你明日就别做螺蛳粉和螺蛳汤暖锅了。”
“那做什么？”
贵妃神神秘秘道：“有没有那种，闻起来臭，吃起来像，像螺蛳粉一样上头，但又让皇上闻不出来的。”
得，赵溪音确信，贵妃不止是喜欢吃螺蛳粉，还喜欢吃一切臭臭的食物。
“还真有。”赵溪音说，“只要不是用膳时皇上进来，保准皇上闻不出来，娘娘的吃相也不会像吃螺蛳粉一样邋遢。”
贵妃自动忽略有人说她吃相邋遢的话，忙问：“什么？”
“臭豆腐。”
-
翌日一早，贵妃去坤宁宫请安。
贵妃仗着宠爱，请安一向爱迟到，今儿倒是准时。
皇后从屏风后进到坤宁宫正殿时，人齐刷刷的，贵妃也规规矩矩坐着，便是会心一笑。
贵妃接连两天失意于皇上，自然不像以前那样风光无限，皇上消气之前，她自然得规规矩矩的。
皇后身子不太好，疲于应付贵妃，每每晨昏定省后总会觉得气虚疲惫，像今日这般嫔妃和谐的场景，实在叫她欣慰。
“皇后娘娘吉祥——”众妃见皇后来，纷纷起身行礼。
贵妃平时行礼都是敷衍了事，今日却不得不随大流老老实实行了个礼。
“都平身。”皇后脸上挂着温和的笑，“今日一早，内务府送来一批颜色娇嫩的珠花首饰，本宫留了几朵，剩下的妹妹们各自挑选了拿去戴吧。”
坤宁宫的宫女捧着珠花上来，粉绿紫青，果然都是娇嫩的颜色。
贵妃看后忍不住笑了声：“皇后还留了几朵，您压得住这颜色吗？”
她平时奚落皇后习惯了，这两日运气差，刚被皇上训斥一通，本想低调些，以免火引到自己身上，被其他嫔妃看笑话，谁知平时说惯的话一下子脱口而出。
其实她也就比皇后小三岁，因为平时保养得当，看起来年轻，皇后身子不好，瞧起来面容憔悴，显得老些。
当众嘲讽皇后老，坤宁宫的气氛一下子变得怪异起来，众妃挑珠花的声音都变得小心谨慎。
只是没有人开口为皇后说话。
皇后和贵妃两党相争已久，皇后有后位，有嫡长皇子，早早被册立为太子，但家世没落，恩宠寡淡；贵妃有家世，有恩宠，差的就是儿子的太子之位，双方几乎是势均力敌。
故而嫔妃们即便同情皇后被打压，也不敢出言得罪贵妃，多数人“装傻充愣”，一直是中立的态度。
皇后面色未变：“其实贵妃也不必挑选珠花。”
“为何？”贵妃问，“臣妾虽是庆王之母，却完全压得住这颜色。”
皇后浅笑着说：“听闻贵妃已经舍弃仙气飘飘的形象，改吃臭气熏天的食物了，还簪珠花打扮那么漂亮做什么？”
座下不知是谁没忍住轻笑了声。
贵妃眉心直皱，好个皇后，哪壶不开提哪壶。
她面色不好：“皇后哪听来的消息，听错了。”
皇后知道贵妃不承认，也不逼问得太紧，转而感慨道：“司膳司的赵司膳真是位奇人，做出臭味的食物也让人吃得欲罢不能，本宫都好奇了，你们呢？”
说起赵溪音，虽只是个御厨，在座嫔妃却是无人不知、无人不晓，有些只是在筵席上品尝过她的厨艺，有些则是和她熟稔得很。
丽美人先开口：“皇后娘娘，臣妾不怎么好奇，因为赵御厨做的所有膳食都美味。”
“是啊，香喷喷的食物尚且吃不完，暂且还没功夫去寻思臭的。”文才人也说。
宣妃则是直接摇头：“臣妾就算了，腻口一点的食物尚且吃不来，更别说怪味的了。”
鲁婕妤倒是很想尝尝：“臣妾好奇，只不过想来应该一时接受不了那个味道。”
玉嫔跟着道：“鲁婕妤都接受不了的食物，臣妾也再等等吧，总得让鲁婕妤先试试水。”
众人抿嘴轻笑，怡嫔笑说：“皇后娘娘，臣妾听了一圈，这赵御厨在后宫很受欢迎呢。”
文才人紧接着说：“还是不够受欢迎，否则这两日怎会心惊胆战的，时刻走在受罚边缘？”
这是暗示贵妃因为宣妃的事要责罚赵溪音，她和丽美人、鲁婕妤、玉嫔等人一直担心着赵溪音在承乾宫受委屈，宣妃更是，这事说到底是因为贵妃嫉妒宣妃引起的，可贵妃的事谁敢插手，只能静观其变。
文才人心直口快，虽没指名道姓，众妃却都知道，这是在说贵妃呢。
贵妃当然也知道，白了文才人一眼，冷哼道：“那赵御厨有本事得很，本宫可罚不了她。”
座下就赵溪音的话题讨论得热火朝天，早就把贵妃挤兑皇后的话忘得一干二净。
皇后和身后的心腹对视一眼，皆是从对方眼中看出这个赵溪音的重要性。
今日众嫔聊得久一些，散场后皇后却没有像以前一样心力交瘁，精神头倒还挺好。
以前这样的场合应对贵妃的挑衅，回到寝宫总会觉得心累，须得饮一碗人参茶还能慢慢恢复精力，今日大家的话头都在赵溪音身上，连贵妃都被牵制着，她因此没有太过心累。
皇后慢慢饮着一盏养生花茶，对宫女说：“本宫就提了一嘴‘赵御厨’，就能引得在座嫔妃侃侃许久，连一向少言寡语的鲁婕妤和宣妃都参与讨论，可见这个赵溪音的人缘有多好。”
宫女非常认同地点点头：“还有文才人，在您和贵妃之间一向是中立的态度，今日出言暗讽贵妃，竟也是为了那赵御厨。”
主仆俩沉默下来，心里把赵溪音的分量掂量得清清楚楚。
皇后和贵妃两党相争太久，也平衡太久了，随着二皇子庆王成年，朝中看重柱国将军的实力，支持庆王的大有人在，皇后和太子党越来越弱势。
后宫虽然不能干政，却是势力最集中之处，嫔妃的心念一动，就可能影响家族的选择，而赵溪音，就是最好的势力枢纽。
宫女俯身，低声说：“娘娘，赵司膳是必拉拢之人。”
皇后如何不知，眼下贵妃还没看清楚这一点，竟打算和赵溪音交恶，这是她们的好机会。
但拉拢地太过明显又落了下乘，如何不动声色和赵溪音结缘，她还没想好。
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再说贵妃这边，出了坤宁宫的门，贵妃的脸就再也绷不住了。
“皇后个老妇，竟敢拿本宫的形象来说事，那珠花本宫原本也瞧不上，可本宫主动不要，和被迫不能要，不是一回事！”
今日晨起的请安，贵妃算是吃了大亏，这会儿越想心里越气。
宫女低声细语地安慰：“娘娘，要不那赵御厨做的膳食您就别用了，奴婢寻思着，自从您把她叫进承乾宫，就开始不顺了，先是两次惹皇上生气，现在在坤宁宫又被挤兑……”
贵妃默默不言，以前她是个很在意气运的人，这种事若是放在从前，肯定早就惩罚赵溪音一顿，和她划清界限了，可现在，她心心念念想的都是臭豆腐。
豆腐臭了还能吃吗？得是个什么味儿啊？比螺蛳粉还好吃吗？
她不相信臭豆腐，但相信赵溪音，虽然嘴上不肯承认，但心里却不得不认，赵溪音的双手能把腐朽的食材变神奇。
“再看看吧，起码过了晌午再说。”贵妃大概是个大馋丫头，在宫女的循循劝诫下，仍选择了美食。
晌午，赵溪音准时来了。
食盒拎在桌上，从中取出一只精致的描金碟子，碟子中整整齐齐码着六块黑乎乎的长方体玩意儿。
“这是什么？”贵妃颇为嫌弃地问，螺蛳粉尚且算是正儿八经的膳食，这黑乎乎的东西丑死了。
“臭豆腐啊。”
贵妃抬高音量：“就这几块豆腐值五十两？”
成本价确实不值五十两，可这价钱是一早说定的，赵溪音自问没有做黑心生意，理所当然道：“加上手工费，五十两勉强打住。”
贵妃觉得赵溪音越来越不要脸了，她伸头嗅了嗅，臭味的确不大，起码在碟子的一尺之外，是闻不见臭味的。
她在膳桌前坐下，端起碟子放在鼻尖下轻嗅，这才闻到一股奇怪的味道：“臭的！”
赵溪音点头：“应贵妃的要求，闻起来臭，吃起来香，精致的六块臭豆腐，不会吃花贵妃的妆容，即便皇上现在过来，也不会看出什么破绽。”
贵妃听得心花怒放，当即就让宫女取了五十两银子，交给赵溪音。
宫女很不情愿，却不得不照做，她没尝过螺蛳粉，自然不知道贵妃有多上头，还以为自家主子被赵溪音下了迷魂药呢。
臭豆腐表面乌漆嘛黑的，乍一看很影响食欲，表面戳了个洞，漏出里面嫩白色的豆腐，少量汤汁也是从这个洞处灌入其中，给豆腐增味。