赵溪音很是庆幸，选上来的御厨没有裙带关系，司膳司就不会变做一滩污泥，仍旧能保证氛围清朗。
擢选已经开始了，隔壁厨房传来乒铃乓啷的动静，随之传来各色菜香……
第一轮是荤菜的考验，选择荤菜题目的厨娘已经在灶台前站立。
赵燕选了荤菜，并不是她擅长荤菜，而是觉得沾染肉腥的菜更好出味儿，反而比素材更好做，因此她选的便是荤菜、点心和吊炉。
她极其不熟练地切着猪肉，一旁的凉依正在处理鱼肉，锋利的刀刃沿着手掌片在鱼身上，鱼皮轻易被扒下来，鱼肉成了薄薄的片状，可见刀工娴熟。
两厢对比之下，高低立现。
“哗——”
葱姜蒜和干红椒下进油锅，油烟迸发，鱼肉下锅时锅中升起火苗，凉依熟练地颠着锅，让鱼肉正反受热均匀，不一会儿，锅中的香味飘散出来，勾着每个人回头观看。
原来是有手艺傍身啊，难怪这么高傲。
赵燕羡慕不已，奋力切着手里的猪肉，饶是已经很小心了，肉片还是切得大小不一、薄厚不匀。
切好猪肉，她又慌忙去捞泡发的粉条，猪肉炖粉条，这是她要做的荤菜。
决定要做荤菜时，第一个想到的便是这道菜，这是她小时候在祖父家经常吃的，是祖父亲手做的，那时候偶尔还能见到赵溪音，但阿娘不喜欢溪音，小姑姑慢慢就不带着溪音去了……
荤菜的考较是两炷香的时间，时间一到，官员立刻高喊：“荤菜上菜——”
御厨给后宫嫔妃侍膳，除了膳食味道精美，还要手脚麻利，以确保每顿膳食都能按时送去，否则拖拖拉拉，误了送膳时辰是要挨骂的。
因此在规定时辰内没有做完的厨娘，直接判定为“差”。
有的新厨娘水平不差，但在时间安排上不妥当，到现在菜还没出锅，急得满口大汗，也无济于事，匆忙出锅奉上半生不熟的菜肴，最终也会被判定为“差”。
好在赵燕的猪肉炖粉条做起来简单，踩着香头灭掉的一瞬间出了锅，不管口味好坏，总算能交差了，因此长长输出一口气。
一旁的凉依也是踩着点把菜盛出锅，和赵燕的幸运踩点不同，她是算好的时间，最后一刻出锅不仅菜肴火候刚好，又能保证送到考官面前时，菜肴正是可口的时候，否则出锅太早，菜肴就不是最新鲜了。
一众杂役捧着第一关擢考的菜肴到考官面前，揭开盖，分装进小碟中，请考官试吃。
赵溪音喝了茶清口，准备尝菜。
作为御厨，以往都是她做了菜请别人尝，如今也轮到旁人做菜让她品尝了，这种感觉很是不错。
新晋御厨都是新鲜血液，司膳司需要融合新鲜血液，才能永盛不衰，所以她对这次的品菜很是期待。
第一个小碟中是道烧花鸭，赵溪音低头看了眼，鸭皮的表面颜色淡了些，上色不够，导致整道菜看起来色泽寡淡，从卖相上来讲就已经落了下乘。
她浅尝一小口，果然如预料一般，味道稍淡了些，算不得一道合格的烧花鸭。
但从鸭肉的鲜嫩程度来讲，能看出做这道菜的厨娘基本功很不错，日后若能多调/教，厨艺会突飞猛进。
她在心中给这位厨娘打了个“良”的成绩。
旁边坐的是潘典膳，她像模像样地尝了一口鸭肉，矫揉造作地歪着头品尝一番，煞有介事地点点头。
【好吃，比永兴街上那家卖烧花鸭的好吃一些，但这才第一个，不能给太高的成绩，给个良吧。】
赵溪音偏头看了她一眼，身为典膳，竟然用如此草率的评价方式，简直太不专业了。
“看我做什么？”潘典膳莫名其妙。
“无事。”赵溪音默默叹了口气，收回目光。
杂役请四位考官打出成绩。
赵溪音桌前摆着“优、良、中、差”四个等级的木牌，毫不犹豫亮起刻有“良”字的牌子。
其他三人打出的成绩也都为“良”，这位厨娘此轮的成绩便最终为“良”。
第二道菜是猪肉炖粉条，元司膳笑道：“这厨娘八成是个乡巴佬，竟然在皇宫中做这样不上台面的菜……”
说着，她突然想起来，赵溪音也曾凭借一碗麻辣烫闻名前朝后宫，麻辣烫也着实算不得什么上台面的菜。
所以菜上不上台面不重要，只要味道好，就能广受好评。
她这一停顿，让另外两位女官都想起了麻辣烫的往事，面色各有所异，便都不再往下讲。
赵溪音不置可否，埋头尝了一口猪肉炖粉条，食物入口，她的第一反应是难吃，怎么会有厨娘把饭菜做得如此难吃。
第二反应，她想起了赵燕。
先前赵燕说来擢选御厨，若是真的来了，这确实是她的真实水平。
她当时虽然鼓励赵燕前来擢选御厨，可赵燕的厨艺水平她的是知道的，从小娇养长大的姑娘，几乎没进过厨房，怎么可能做出好吃的菜肴。
看着这成绩，只能是“差”了。
一旁的潘典膳“呸”得一声，将吃进口中的粉条吐了出来，惊叫道：“两位女官，你们瞧瞧这是什么玩意儿？这是人吃得膳食吗？初选时怎么把这样的人选进来了？”
胡尚食没犹豫，亮出“差”的牌子，其他三人纷纷亮牌 ，都是“差”。
品菜还在继续，第三道菜是水煮鱼。
赵溪音清了清口，夹起一片鱼肉细看，鱼肉切得很均匀，可见刀工良好，尝一口鱼肉，肉质鲜嫩，滋味深入肌理，可见火候把握得很是不错，再尝一口汤汁，麻麻辣辣非常开胃……是道极为不错的菜肴。
旁边的潘典膳惊叫出声：“尚食大人、司膳大人，这水煮鱼真好吃！”
是很好吃，即便是司膳司的厨娘，能达到这个水平的人也不多，典膳的舌头常年没尝过好东西，尝到这个味道已经是惊喜万分。
元司膳也很惊喜：“是啊尚食大人，这个厨娘当得第一。”
胡尚食吃得停不下来，却要维护尚食局的面子：“一个新晋厨娘而已，哪有你们说的那样好。”
元司膳一听，立刻改了口风：“是是是，是我太没见识了，这个厨娘在新人中算不错，但跟几位资历深厚的女官肯定比不了，这道菜尚有不足之处。”
潘典膳要改口恭维着，同时遗恨自己刚才说错了话。
赵溪音听得好笑，说这道菜有不足之处，倒是说说哪有不足，为着尚食局的面子贬低菜肴，实在让人难以信服。
“这道水煮鱼很是不错，可见厨娘厨艺精湛，美中不足的一点是用了太多麻椒，导致汤汁中的麻味过中，反而失了鱼汤本身的鲜美，麻椒再减十之一二，这道菜便可堪称完美。”
另外三人听着赵溪音发表点评，面色再次缤纷起来，十之一二的分量可谓是微乎其微，什么样的舌头才能尝出这么微小的差别？反正她们肯定做不到。
做不到的人又不肯承认，胡尚食点点头：“赵掌膳说的正式本官想说的，这道菜虽说有美中不足，但在新人中已经算不错，本官给‘优’。”
赵溪音也举出“优”的牌子，新人有这样的水平确实该给优。
她在心中默默比较一番，这道水煮鱼做的，甚至比徐棠、孟御厨都要好。
……很快，第一轮的荤菜品评完了，杂役带着考官打出来的成绩去宣布。
院中一片紧张严肃的氛围。
听到结果，赵燕死心地闭了闭眼，三十个新厨娘中有二十七人都选了荤菜考试，只有她一个人是“差”。
二十七个荤菜考试的厨娘中，除了赵燕，大多数人的成绩是“中”和“良”，“优”的也只有一人，是凉依。
凉依抱着双臂，依旧是那副谁都看不上的模样，听到结果也没有沾沾自喜，仿佛这样的成绩一早就在她的意料之中。
厨娘们看向凉依的眼神变了，从单纯嫌恶变成嫌恶中透着敬畏。
“这人什么身份啊？御厨世家吗？怎么厨艺这么厉害？”
“不知道啊，谁也没跟她说上过话啊。”
“再说御厨世家也不一定厉害嘛，你们看赵燕就知道了，据说祖父和表姐都是御厨呢，不还是倒数。”
赵燕：“……”
第一轮成绩宣布完，一直没说话的凉依开口了：“我说这位官员，四轮考试太麻烦了，能不能把你们这最厉害的御厨叫出来，我要和她比试。”
光禄寺那官员被她搞得一愣：“什么？”
凉依不耐烦道：“我是说，我若赢了你们这最厉害的御厨，也省得四轮考试，若赢不了……我就不可能赢不了。”
官员：“……”
好大的口气！
“司膳司从没有这样的擢考规矩。”官员说，“御厨们刚为嫔妃侍了早膳，不过多时又要准备午膳，谁有精力跟你比试？”
凉依指了指考官的屋子：“那些女官闲坐着，总有精力吧？”
官员“呦”了一声：“你还想跟女官比。”
凉依语不惊人死不休：“普通御厨不配和我比，女官倒是勉强一比。”
官员摇了摇头，主持这么多此御厨擢选，还从没见过如此嚣张的人。
如此扰乱规矩，应当即刻被赶出宫去，永不录用，他挥挥手，让杂役去禀告胡尚食。
屋内，胡尚食听杂役这么一说，皱起眉道：“哪个凉依，竟敢对尚食局如此挑衅！”
“就是刚才得了‘优’那位。”
也就是做水煮鱼那位。
水煮鱼的滋味四位考官都记忆犹新，毕竟是第一轮中最惊为天人的菜了，没想到做这道菜的厨娘却这般不知天高地厚吗？
“尚食大人，要不要立刻把这扰乱宫规的厨娘赶出去？”杂役替官员请示。
胡尚食犹豫了：【这凉依厨艺高超，若是有人能制衡赵溪音也是好的，省的她一人独大，日后难以控制。】
赵溪音听得微微摇头，这尚食女官，可以为了宫规留人，也可以为了爱才留人，可最终留人的理由却是为了制衡自己，何其可悲。
见胡尚食久不说话，元司膳揣摩心思，十分狗腿地说：“此人厨艺极好，留在司膳司将大有所用，胡尚食，要不把人留下吧？”
胡尚食假模假式地问：“难道就任凭她在司膳司挑衅？”
元司膳和潘典膳都没了主意，这两人厨艺平平，自然是不敢应下凉依的挑战。
“让孟御厨去吧。”一直没开口的赵溪音说。
她没见过凉依，觉得此女的行事确实有些嚣张，可厨艺精湛也是事实，她爱才，从心底不想让司膳司失去这样的人才。
孟御厨最是好胜，只要有厨艺比试就跟打了鸡血一样，根本不嫌累，若让她知道新晋厨娘中有这么一号嚣张的人人，必会为了司膳司的名誉出战。
孟御厨的厨艺在司膳司处于第二梯队，和后来居上的徐棠不相上下，赵溪音也是真想知道，孟御厨和这位凉依的厨艺，到底孰高孰低。
“孟御厨行吗？”潘典膳怀疑地问。
“平分秋色。”赵溪音心中有数，那道水煮鱼若是凉依的拿手菜，便是和孟御厨差不多的水平，若只是凉依随手所做，那凉依的厨艺便在孟御厨之上。
孟御厨在司膳司多年，资历深厚，元司膳是信的：“孟御厨肯定行。”
胡尚食点头：“好，就用孟御厨来试一试那凉依。”