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第二日一早，赵溪音背上小包袱，准备返回皇宫。
刚一开门，就被吓了一跳，门口的石阶上蹲坐着个姑娘，蓬头垢面，衣衫不整。
听到开门声，她猛地惊醒回过头，哑着嗓子叫了声：“赵、溪音。”
“赵燕？”赵溪音很是诧异，“你怎么跑这儿了？”
赵燕低下头，有些一言难尽，可怜巴巴问：“可以给我口水喝吗？”
赵溪音沉默一瞬，随后说：“进来吧。”
赵氏昨日忙了一天，现在还没起床，她给赵燕轻手轻脚倒了盏热茶，又在锅里拿出一个饼子。
赵燕也顾不上形象了，就着茶水狼吞虎咽把饼子给吃了。
赵溪音又递过去一个饼子，想了想还是说道：“舅父一家昨晚都出城了，你没跟过去吗？”
赵燕愣愣地摇摇头：“我不去。”
“那你以后……”
赵燕抬起头看向赵溪音，这个她比较了十多年的表妹，从小她就比赵溪音吃得好、穿得好、过得好、地位高。
她是和善堂的大小姐，赵溪音只是农民的女儿；她是赵家的嫡长孙女，赵溪音只是外孙女……可现在呢，她脱离家庭一无所有，赵溪音却能自己挣钱，有个爱她的母亲，还有这家食铺。
“我娘要把我卖给康家，爹知道后也不阻拦，一心只想拿我换钱买烟草，我阿娘更离谱，换来的聘礼要继续给她的宝贝儿子买牛乳……这样的爹娘，我跟着做什么？”
“他们根本不拿我当女儿，好好把我养大，也只是为了聘礼，原本我想反正要嫁人，嫁给有钱的康家算了，可后来我才知道，我娘一点陪嫁都没给我准备，那康婆子得知后在家对我破口大骂，走到哪都说我是赔钱货，我怕嫁过去后就再也没好日子过了……”
“我以为我处处比你强，其实很小的时候就输给你了，你有个好母亲，我没有。”
赵溪音听得唏嘘，原本能靠勤劳的双手致富，蒸蒸日上的一家人，竟落得个这样的下场。
“你逃婚是对的，若是我，我也逃。”她说。
赵燕怔住，她虽处处和赵溪音比，却打心眼里佩服这个表妹，原本还不知道逃婚出来是不是对的，现在听到赵溪音这么说，心里突然有底气了。
她突然问：“我以后想像你一样，进宫当差，可以吗？”
赵溪音问：“当宫女？”
赵燕做不来服侍人的活，却会做几样点心，有些心虚地问：“像你一样，进宫当御厨。”
赵溪音想了想：“尚食局过些时日的确会擢选一批御厨，你到时候便去应考。”
想靠她的关系进宫当御厨的路走不通，她没那么大权利，也不欠赵燕的人情，应考是正经路子，有厨艺必然不会白璧蒙尘，没有厨艺只能名落孙山。
赵燕知道和赵溪音情分不深，也不敢奢求能直接被带进去，当初没种下善因，如今就不能奢望善果。
有赵溪音提供的御厨擢选消息，已经够意思了。
“好，我会去的。”
赵燕匆忙离开家，只带了几件换洗衣裳，连银子和干粮都没带，忍饥挨饿过了一夜，爹娘和弟弟走了她反而送了一口气，实在不知道去哪，京城唯一的亲戚就是姑姑家了。
从前阿娘给姑姑母女俩受的委屈可不少，她不确定姑姑家会不会把自己嘲笑一通，再赶出来。
印象中表妹是厉害了些，可姑姑一直是个温柔的人，想来能给自己一口饭吃。
左右走投无路，她便抱着试试看的态度来到这里。
没想到是赵溪音不计前嫌，给了自己一盏热茶、两个救命的饼子。
她厚着脸皮问：“这几日，我、我能先住在这里吗？”
说完又立刻保证：“只要我一应考成功，就立刻离开。”
恰在此时，赵氏从里间出来，恰巧听到赵燕这句话，转头看向赵溪音：“溪音，燕儿若是没地方去，就让她先待在这里吧。”
这一刻赵燕觉得鼻子酸涩难忍，差点流出泪来，末了，竟是她阿娘欺负惯了的姑姑愿意收留自己。
赵溪音也不忍心让一个姑娘家流浪在外，但丑话要说在前头：“可以住在这里，但要帮阿娘做些杂活换口粮，我们小本生意容不下吃白饭的人，若你连杂活都干不了，更别说应考御厨了。”
赵燕文言大喜，连忙表示：“我一定不会吃白食。”
赵溪音回头对赵氏道：“阿娘，有什么活让阿齐教给她，她现在离了家，什么事都要慢慢学，这不是在欺负她，而是在教她。”
阿齐是昨日招得那伙计，辰时后来过来上工，食铺就是这样，午饭和晚饭时最忙，清晨是没什么客人的。
赵氏笑着答：“好。”
时辰不早了，赵溪音重新背起包袱，叮嘱道：“阿娘，早膳在锅里，送牛乳的一会儿送来铺子里，您记得吃早膳，我先走啦。”
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皇宫里的日子无波无澜，最大的谈资除了鲁婕妤突然复宠，便是玉嫔的禁足。
除了鲁婕妤没有人知道玉嫔为何突然失宠，连玉嫔自己都是一头雾水。
好在这位玉嫔娘娘是个心大的，对于突如其来的禁足并没有太过内耗，至少不耽误吃。
但要一整个月待在永和宫里，出不去门，还是挺无聊的，平日里喊得亲亲热热的姐姐妹妹，也没一个敢来瞧她的。
“真无聊啊！”
玉嫔在殿内踱了一圈又一圈，实在无所事事，无聊得都要长蘑菇了。
也是，嫔妃们本身就闲来无事，除了每日的晨昏定省，宠妃们或许还能伴驾，其他真是一点旁的事都没有。
现在又被禁足，当真要闲得发慌了。
贴身宫女出主意：“主子，要不画幅画吧？”
玉嫔毫无兴趣地摆摆手：“画不好。”
“那、破一局残棋？”
“费脑子。”
“绣个花？”
“怕扎手。”
“弹首曲子？”
“磨得指甲疼。”
宫女：“……”
论起来，玉嫔还真没什么才能，是个琴棋书画废，最感兴趣的事，便是让小厨房的厨子给自己研制菜式。
“要不，想想午膳您想用些什么，让刨除早些准备。”
说到这个话题，玉嫔才勉强来些兴头：“那就让小厨房做道红烧鱼吧。”
宫女“诶”了声，退出去交代厨子去了。
想到午膳有美味的红烧鱼吃，玉嫔才算有些盼头起来，可一个人吃鱼也挺无聊的，不如等鱼做好，带着去东偏殿和鲁婕妤一起用？
她是个闲不住的性子，或者说，是个看热闹不嫌事大的，这次禁足可算吃了苦头，非得搞出点乐子才能解闷呢。
她和鲁婕妤平时不太对付，没被禁足时才不会主动去东殿，可现在不是出不了永和宫嘛，能解闷的只有鲁婕妤和丽美人了。
丽美人倒是也行，但她更好奇鲁婕妤那边，究竟为何吃大蒜还能伴驾复宠？
是的，这个问题她到现在也没想通。
再者，鲁婕妤一向吃司膳司的饭菜，那群厨娘做饭多难吃她又不是不知道，自己的小厨房做出来的可都是美味，可得带着自己的阳春白雪，和鲁婕妤的下里巴人一起吃，去馋哭鲁婕妤。
这么想着，玉嫔开会期待得搓起手来，一想到鲁婕妤馋自己的菜馋得跟什么似的，就好激动。
等红烧鱼等菜做好，她嗅了一鼻子，那味道果然如她所想那般香，便更得意了：“端走，去东殿。”
宫女忙端着饭菜跟上，没闹明白好好的主子为何要去东殿用膳。
与此同时，永和宫东殿。
鲁婕妤也刚开始用午膳，赵溪音今日送来的膳食是大盘鸡，偌大的浅口盘中鸡块呈现诱人的焦糖色，汤汁呈褐色，十分浓郁，汤汁中有青红椒点缀，瞧起来卖相很是不错。
此外，还有一碗莹白的大米饭，和一碗煮熟但没加任何卤子的刀削面。
赵溪音出宫休沐的这一日，是孟御厨给鲁婕妤送的膳，虽然也很好吃，但鲁婕妤还是最喜欢赵溪音做的饭。
“溪音，昨日干嘛去了，没吃到你亲手做的膳食，我都瘦了一大圈呢。”
一日的时间，能瘦到哪去，这话纯属是玩笑了。
赵溪音笑道：“我阿娘在城南开了个麻辣烫铺子，让我回家一起开张去了。”
“麻辣烫铺子？”鲁婕妤眼前一亮，麻辣烫的美妙滋味她到现在还记得，“那京城的百姓可有口福了。”
赵溪音没说的是，除了传统的骨汤麻辣烫，铺子中还卖麻酱黏糊麻辣烫和红油麻辣拌，这两样食物也是极为美味呢。
只能等往后再慢慢做给嫔妃们吃了。
她把筷子递给鲁婕妤：“今日鲁婕妤也很有口福呢，是中辣的大盘鸡。”
鲁婕妤刚才就闻见鸡肉的香味了，笑意盈盈地接过筷子，准备享用又一顿的美餐。
正要下筷子，殿门口传来一声笑：“鲁婕妤也刚用膳啊，正好，我来跟妹妹作伴，一起吃。”
鲁婕妤抬头看去，就见又是玉嫔这个不速之客，身后还跟着五六个宫女，手中均捧着膳盘膳碗，搞得跟司膳司的送膳厨娘一样。
宫中嫔妃用膳向来各自在自己的宫中，还没见过端着碗去别人宫中吃的呢。
饶是云淡风轻的鲁婕妤都诧异了，睁大眼睛问道：“玉嫔娘娘？你来我这用膳？”
“对啊。”玉嫔理所当然指指宫女手中的膳食，“一个人吃饭多没意思，咱们一起吃。”
鲁婕妤稍微一想就想明白了，这是禁足后憋坏了，专门挑有人气的地方钻。
她也不去多理会，淡声道：“请吧。”
说完便专心致志品尝自己的大盘鸡了。
玉嫔的位份比鲁婕妤高一级，用膳规格也比鲁婕妤高一级，她的午膳规制是六道菜，摆出来占据大半张膳桌，那盘亲点的红烧鱼就摆在最中间。
鲁婕妤的午膳规制是四菜，但自从开始吃赵溪音的饭菜后，便没在意过规制，因为送来的膳食都极为好吃。
好比今日，除了主菜大盘鸡，便只有一道时令小菜，她照样很满意。
玉嫔不拿自己当外人，不用人请自己坐下，目光在膳桌上扫视一圈，“啧啧”两声道：“妹妹啊，你这膳食也太寒酸了，就两道啊？”
鲁婕妤吃得正香，没功夫搭理她，敷衍地“嗯”了声。