“我在此向大伙儿保证，麻辣烫的味道绝不比香锅差。”
一番话打消了厨娘们的疑虑，是啊，先前那道麻辣香锅的确算是大杂烩，皇上不仅没嫌弃，还给了赵御厨赏赐。
恩！听赵御厨总不会错！
最后的顾虑打消，所有厨娘和杂役都开始忙活，按照食谱上所写，开始清洗蔬菜叶子，土豆削皮切块，莲藕去皮切片，猪肉羊肉削成肉卷，鱼肉蒸熟搓丸，另外还有和面的，扯面的……灯笼下一派忙忙碌碌的景象。
“娄御厨。”赵溪音叫住娄娥，“今日的筵席你不用参与。”
娄娥本就很不服赵溪音，先前被皇上点名做御菜也就罢了，今日竟还被恩赏做筵席，什么出风头的事都让她赵溪音一个人干了，凭什么？
因此赵溪音刚才在给厨娘们讲食谱时，她压根就不想听，也不想做，本质上就是不想服从赵溪音。
同是厨娘，凭什么要我听你的？
这会儿所有人都忙活得热火朝天时，她还在磨磨蹭蹭洗手。
听到赵溪音说不让自己参与，其实是合了她的心意的，但她下意识要反驳：“凭什么不让我参与？”
赵溪音直言相告：“因为你的手不干净，你从鲁婕妤那拿了什么好东西，自己心里没点数吗？”
娄娥面露惊恐，这事赵溪音怎么会知道？
她开始装傻充愣：“你在说什么？我听不懂。”
“万寿节筵席这么大的事，有你在我不放心。”赵溪音挥手叫来两个杂役，“带娄御厨回号舍，看好门，不准放她出来。”
娄娥不服地叫嚣着：“你只不过是一介厨娘，你能命令谁？”
赵溪音确实只是一介厨娘，却是能给皇上做御菜的厨娘，是能让汤岱亲自来传旨的厨娘，也是今晚司膳司的主心骨。
两个杂役十分有眼色，当即选择听从赵溪音的话，把娄娥押走了。
夜空挂上星幕，时间一点一点过去。
尚膳监那边已经开始上第一道菜，筵席正式开始。
司膳司的这道菜，排在第十九位，不算个占便宜的次序，第十九道，筵席上的人可能都吃饱了。
同时也有好处，就是能给司膳司争取时间。
尚膳监本就承办筵席，早在半个月前就开始准备了，而赵溪音是在今日下午才接到的旨意，没时间准备食材，连拟写食单和做菜的时间，都是紧紧巴巴。
但这次和尚膳监的隐形较量又不能输，一旦输了，被尚膳监嘲笑不说，司膳司以后将彻底失去参与大筵席的资格。
赵溪音亲自去熬汤底。
熬汤底是个很漫长的过程，骨头汤动不动都是两个时辰打底，好在司膳司常年熬着骨头汤，否则根本来不及。
徐棠仍旧是最默契的搭档，按照食单，立刻找来种类齐全的香料包，鼓鼓囊囊的香料包，包在细纱布中，轻轻一闻，就知道里面有香叶、桂皮、小茴香等不下有二十多种香料。
赵溪音先前在缸中腌制的秘制酱料也祭了出来，和豆豉、猪油、鸡油混在一起。
那边徐棠切好了大量的葱姜蒜沫，用料备好，起锅烧油。
大铁锅中光是菜籽油就倒了大半锅，油热后，依次倒入葱姜蒜、花椒、麻椒、秘制酱、香料和高汤。
油锅沸汤，香味直冲人的鼻孔，这么多的香料，味道可想而知有多么香。
此时清澈的菜籽油已经变成酱红色，瞧着十分有食欲。
炒好的底料倒进盘中自然冷却，立刻有杂役把大锅清洗出来，赵溪音再次起锅。
这次锅中倒进来的是骨汤，熬了多日的骨汤，汤是浓白色，可见有多浓郁。
给汤调味儿，加入盐巴、冰糖、牛乳、香粉，由于牛乳的加入，汤底变得更加奶白。
最后放入已经冷却成型的底料块，瞬间给奶白的汤底添加一抹艳红，长勺抄起汤底搅拌时，锅中仿佛开出洁白和鲜红两朵花，煞是好看。
到此，汤底就算做好了。
接下来还有重要一步，不是烫菜，而是调制蘸料。
打听消息的杂役来报：“已经是第十五道菜了。”
还有四道，赵溪音得抓紧时间了。
她很聪明地调了四种口味的蘸料，辣油碟、不辣油碟、辣麻酱碟和不辣麻酱碟。
麻酱碟是以芝麻花生酱打底，油碟则是以香油打底，盐、糖、葱花和料汁是都有的，辣与不辣的区别则是是否加了辣椒油和辣子段。
据赵溪音所知，后妃中是有能吃辣者的，王公大臣中有些武将更是无辣不欢，这些辣碟不愁吃。
除了这些蘸料，还有单独的葱花碟、芫荽碟，全都盛放在袖珍小瓷碟中，随着麻辣烫一同上菜。
“报——第十七道菜了。”
司膳司的菜还都没下锅。
第十道菜时，厨娘们就已经急了，赵溪音安慰她们说涮菜很好熟，为保菜品新鲜，必须等到最后一刻才能下锅。
现在是第十七道菜了，是时候开始烫菜了。
果然如赵溪音所说，一盏茶的功夫都不到，麻辣烫就算做好了。
“这也太神速了！”
齐刷刷一排描花海碗摆在灶台上，一一将菜和浓郁盛入其中，锅中碗中冒着热气，香味不断从中飘散，勾着每个人的食欲。
厨娘们有条不紊地捧着食盘，排成队，怀着激动的心情，往乾清宫去送膳。
“第十九道菜，司膳司上菜——”
第28章 麻辣烫（二）
司膳司的厨娘们排成一纵列, 步子整齐划一，稳稳当当走上乾清宫的石阶。
碗里的食物还很烫，但没有一个人让汤溅出来烫到手, 这是多少次送膳训练出的职业素养，然而这次，是给万寿节的筵席送膳。
光是踏上乾清宫的石阶，厨娘们的心情就很难言喻, 遑论一会儿还要走进大殿, 那可是紫禁城最气派的大殿, 是前朝后宫的地位中心。
虽然通向乾清宫的路已经被尚膳监的人走过无数遍，但对于司膳司来说, 却是头一回。
队伍停在乾清宫雕花门扇前，有太监拿着银簪来试毒，盖子一掀开，小太监差点被香晕。
赵溪音站在队伍最前方，同样捧着一碗麻辣烫。
“司膳司的排场还是不行啊，只有二十几个厨娘。”尚膳监的王监令走过来，半是玩笑，半是寒暄, “赵御厨，拟的什么菜啊？”
司膳司的规模是远比不上尚膳监，尚膳监光是御厨就有一百多人，杂役无数, 远不是司膳司这二十多个厨娘能比。
今晚的三十二道菜, 司膳司只占其一, 也难怪王监令一副高高在上的态度。
赵溪音答得谦虚：“司膳司的食材哪能和尚膳监比，做的不过是家常小菜。”
尚膳监作为光禄寺的嫡系下属, 待遇自然比尚食局好得多，司膳司用不上的食材，尚膳监弃若敝履。
王监令笑意更浓，刚才太监试毒时他瞧见了，乱七八糟一大碗，里面全是不值钱的食材，这是什么玩意儿啊？
司膳司越不上道，他越开心，省的一群女人来抢他尚膳监的地位。
“做的甚好，那就别耽搁了，快送进去吧。”
赵溪音领着一众厨娘进殿，步子刚迈进门槛，突然有道人影匆匆忙忙出来，差点撞上她手上的食盘，回头看了眼，果然是鲁婕妤的背影。
她没空多想，定了定神，继续朝前走。
殿内歌舞升平，人们把酒言欢，是一副表面上其乐融融的气氛。
厨娘们虽然没有给筵席侍膳的经验，但曾多次看过尚膳监的侍膳方式，筵席是每位主子单人一桌，厨娘们只需要排着队把膳食放在每张桌子上即可。
赵溪音是排头，因此她要侍膳的，是皇上。
“呦，什么时候厨娘也能给宫廷夜宴侍膳了？”
“就是，想来给宫廷筵席侍膳的都是尚膳监，宫外宴赏群臣或是犒赏三军，也是光禄寺，尚食局什么时候也有这资格了？”
“……”
赵溪音耳朵里落了纷纷扰扰的声音，说话的多是王公大臣，宫中的嫔妃自是知道司膳司近日颇得圣意，不主动去触皇上的霉头。
她不动声色，稳稳当当把膳食搁在朱明哲面前的膳桌上。
“皇上，此道菜名为麻辣烫，配有一小碗蘸料，口味各不相同，请皇上先选。”
朱明哲先是对众人解释道：“诸卿想必尚未尝过宫中尚食局的厨艺，不知尚食局中也有厨艺尚可的厨娘，今日朕特批司膳司献上一道菜，你们尝尝，看味道如何？”
厨娘们纷纷揭盖，露出碗里的烫菜和汤汁。
“天啊，这是什么？大乱炖吗？怎得一点卖相都不讲究？”
“这汤汤水水一大碗，岂能称之为一道菜？还有这里面的菜、肉，和尚膳监的不是一个档次啊。”
“皇上好不容易给尚食局一次机会，竟是把握不住，哎，看来尚食局厨艺有限啊。”
“怎么说呢，虽不似平常菜肴，可这味道闻起来，怪香！”
“……”
朱明哲也瞧见了碗中的食物，因为先前见识过麻辣香锅的卖相，故而并没有太惊奇，只是众人的反应让他不太开心，同时心里怨怼起司膳司来，让你们做夜宴的菜，怎么还做这种不上台面的东西，以为这是哪位嫔妃的小膳呢？
他原本都拿起筷子了，又把筷子一扔：“乱七八糟，乱炖一气！”
赵溪音立刻道：“皇上，这碗麻辣烫中集齐多种荤菜和素菜，寓意您福寿齐全，尚食局祝皇上万寿无疆。”
厨娘们当即反应过来，齐齐跟着道：“尚食局祝皇上万寿无疆！”
朱明哲的脸色缓和不少，但仍不动筷子，皇上的颜面比他的寿辰重要，听听下面人说的话，明着暗着讥讽尚食局，那不就是丢了整个皇家的脸？
短暂的寂静中，突然“滋溜”一声吮吸声在大殿上响起，接着是文才人欣喜的声音：“皇上，您尝尝这麻辣烫，实在好吃得紧啊！”
文才人才不管别人怎么说，赵溪音的厨艺她最清楚不过，晚吃一秒都是损失。
天知道当她知道筵席上有司膳司的菜，拟菜的人还是赵溪音时的激动，一整晚她都在盼一道菜呢。
丽美人也是，整晚翘首以盼，目光时不时和文才人来个对接，两人皆心照不宣地笑笑。
麻辣烫一端上桌，她就迫不及待开吃了：“皇上，臣妾选了油碟蘸料，这菜在油碟里那么一蘸，吃到嘴里简直香得要命，您快尝尝啊。”
朱明哲被两位嫔妃的诱惑下，神使鬼差拿起筷子，挑了一块羊肉卷吃进嘴里。
“！”