王新想到了自己的孩子，想到了自己的母亲跟妻子，他封妻荫子，不就是为了他们能够过得更好吗？
话是这么说的，可是王新不想如了宋允知的意，他嘴硬道：“你别想蛊.惑我，不论我们陛下做什么决定，我都会忠于他。”
他这条命就是陛下救的，他誓死追随陛下。
宋允知哼哼两声：“做个忠臣不如做个能臣，他走的这条路若是注定一败涂地，你还支持他做什么？真正有本事的臣子，是该未雨绸缪，替你家主子想好后路。你家陛下如今推行均田制，要强制征收地主的土地，如今那些地主恨他恨的要死。是从百姓的角度出发自然是件好事，但是争议太大，原先的地主也需要安抚，你不替他将这事儿摆平了，反倒在这里盯着我，可见也是个没用的。”
王新哑口无言了，他甚至开始反思，自己是不是真的很没用？他跟刘易生自诩陛下身边的左膀右臂，但是跟宋允知比起来，他这个右臂确实不太行。且如今北边的这些人，好像也确实是急需安抚。
要不，他下去令人调查一番？
若情况果真紧急，他还是早点替陛下想点法子吧。
宋允知瞥了他一眼：“我若是你们齐国的大臣，见到朝野乱成这样，肯定趁势而起，彻底挤掉你们俩成为你们陛下最信任的人。”
王新心中七上八下的，只是听了这话之后，不服输地来了一句：“胡说，陛下不管怎么样，都是最信重我们的。”
宋允知耸了耸肩膀：“但愿如此。”
郑廷既然派王新过来盯着他，便说明这人郑廷确实很信重。王新本人没什么心眼子，对郑廷也是忠心耿耿，对付他，不需要什么别的法子，甚至都不用挑拨离间，引导他去做他以为对的事情就足够了。
帮助郑廷将这些地主安抚好，便是对郑廷最有利、对时局最有利的事情，他相信王新会自己想明白。
只是郑廷自己肯定是不希望看到这一幕，他这人异常极端，憎恶的东西不仅自己憎恶，也会强迫身边的人跟着憎恶，否则于他而言便是背叛。
翌日，宋允知又被郑廷带着。
这家伙带着他抄了好几个地方权贵，一边抄家还一边跟宋允知细数他们犯过的种种罪孽。在郑廷这儿，从来都是一人犯错祸及全族。他们既然享受了剥夺百姓带来的优渥生活，便得承担相应的报应。
宋允知听着郑廷还在滔滔不绝地给自己灌输他的善恶观，并没什么反应，只是时不时点头应和。
郑廷于是说得更起劲了，他知道宋允知不赞成他，郑廷觉得自己也是个正派人士，他杀人都是光明正大地杀，不是正派是什么？
宋允知为人也正派，但是手段懦弱至极，而且对人性总是抱有不切实际的幻想，幼稚得可笑。不过尽管如此，郑廷还是愿意同他分享，毕竟这孩子的脑袋瓜子确实好用。
夏国皇帝有一点没做错，他真的培养出了一个天才。若没有他，自己断然不会赢得这么轻松。
刘易生见陛下越来越器重宋允知，不论何事都要拉着他一同商议，心底暗自警惕。他跟陛下无话不谈，所以也没必要因为这些事情遮遮掩掩，所以又去提醒了几次，让陛下尽量远着点儿宋允知，切不可因为对方有几分本事便将他视为自己人。
郑廷含笑着应下，还没说上两句，就见宋允知已经过来了。
他止住刘易生的话：“这些事往后无需再提，朕心中有数。”
刘易生满腹忧虑，陛下真的能做到心中有数吗？
宋允知过来后，刘易生便不太高兴地退下了。宋允知还追着他的背影看了两眼，随即同郑廷打趣：“看来是我最近风头正盛，碍着陛下左膀右臂的眼了。”
郑廷皱眉：“易生不是这样的人。”
“从前不会，不代表今后不会。之前陛下身边最信重他们，可是如今你跟前的能人越来越多，他们为了自己的地位，少不得要做一些过激之事。我在夏国朝中也是见惯了这等党同伐异之事，已经习以为常了。”
郑廷扫了宋允知一眼，不知是警告还是其他，只再次强调：“易生跟你们夏国官员不一样。”
他的人，自然不会结党营私，也不屑于对旁人出手。
宋允知勾了勾嘴角，那就拭目以待好了。
他让程武想法子接近林祁盛等人，让卢蒙盯着王新，自己则全心全意地招刘易生的恨意。其实，宋允知更希望从徐太后那边下手，可惜那位徐太后深入浅出，不大理会朝政，个性也有些孤僻，宋允知几次三番想要偶遇都失败了。
只有刘易生，这家伙对自己心存芥蒂，所以总是盯着他，简直无所不在。若是不对他下手，都对不住宋允知这些日子遭受的冷眼。
宋允知也是头一次知道，原来故意气人这般快乐，他从前可是半点儿没有体会过，他从前再气人他都是无意之举，本心不在此。
可眼下不同，宋允知仗着郑廷想要拉拢他，肆无忌惮地给对方出主意，他的想法往往又有奇效，郑廷想不听都不行。
未免郑廷怀疑，宋允知还是频频劝说他放弃攻打夏国，郑廷以为宋允知的讨好就是为了夏国着想。一面假意答应，一面又旁人练兵备兵。
他准备在入冬前进攻夏国。
等到将那些人都杀了，将这天下局势重新洗牌，他才能真正安心。至于宋允知，该给的体面他也会给，可他若想护着夏国皇室，那也是不可能的。他也很想看看，夏国那些人会不会贪生怕死，会不会跪在地上痛哭求饶。
若能看到这一幕，付出再多的代价都值得。
大概是表里不一生出的那点愧疚，让郑廷对宋允知格外放纵，甚至允许对方与他同吃。
宋允知为了气刘易生，捏着鼻子跟郑廷吃了几顿饭，吃得他显些消化不良。不过效果显著，刘易生最近告状的频率越来越高。
郑廷本来还能硬气地表示，他的人跟夏国大臣不一样，不搞党争，不嫉妒旁人得势，但是一次又一次的打脸让郑廷开始说不出话了。
这还不够，远远不够，宋允知于是又再添了一把火，他开始踩着刘易生的底线，接触齐国的其他臣子，甚至企图扶持他们上位。
朝中百废待兴，意味着有无穷无尽的机会。齐国这些臣子除了郑廷的旧部，更有地方上举荐过来的、毛遂自荐的、更有起义军将领……这些人差的就是一个出人的机会，这机会，宋允知可以给。
他只负责提意见，具体落实轮不到他，谁抢到谁能出头，更能在郑廷跟前露脸。汉人之中永远不缺能力出类拔萃者，一旦让他们找到往上爬的可能，刘易生再想压制可就难了。
刘易生对宋允知越发容忍不了，他想不出宋允知这样做的理由，若说他要挑拨离间，他又确实做了不少对齐国有益的事情，况且他提拔也都是有能之人，任谁也挑不出错。
可刘易生就是看不惯他。
他不承认自己是畏惧旁人分权，更不愿意承认自己心胸狭隘，遂只以宋允知别有用心为由，屡屡在郑廷跟前进言。如今还是进言，若宋允知再不悔改，刘易生生怕自己有一日升起灭口的冲动。
与此同时，唐郢等人也顺利抵达京城。
迎接他们的不仅有文武百官，更有使臣的家人，他们都在等着亲友平安归来。
第132章 力挺 为宋允知分辩
唐郢等人刚到京城，甚至尚未来得及入城门，便被人团团围住。
他们先前被堵在齐国不得回程时，众人便牵挂着他们的安危，毕竟这批使臣可不在少数，前后加在一块儿总共有三四十人。如今听闻他们回来，各家的亲友都已经迫不及待过来接人了。
然而来了才发现，一共只有十一人回程。有人耐不住性子，跑去马车旁踮着脚打量，都没看到多余的人影。一起出去的人，怎么还能分批回来？
江亦行望着这些翘首以盼的人，心中自责至极。他算是这些人里的最幸运的那一个，因为允哥儿的缘故，从来没有被齐国人刁难过。后面又因为挨了允哥儿侍卫的一计手刀，根本不知发生了什么，醒来之后才听到了如此噩耗。
即便是从他人口中听到，江亦行也还是觉得头皮发麻。
因为没看到人，所以众人都质疑声越来越大。唐郢面色凝重，一度怯于开口解释。可他是丞相，是领着这群人出使齐国的带头人，所以即便他不想开口，也必须给众人一个交代。
唐郢望着各家中人，羞愧道：“唐某对不住各位。”
这话一出，众人心中便是一紧。再一细看，除了唐郢之外，其他人神色也不对，甚至都不敢抬头多看他们一眼。
一股不详的预感萦绕在众人心头，或许是这念头过于可怕，他们竟然不大敢正视。
还是前来迎接侄儿的冯尚书狠了狠心，一鼓作气质问道：“唐丞相只管说出了什么事，这么多人出使齐国，怎不能一声交代都没有？是不是他们被人绊住了脚，还没来得及回来？”
“他们……”唐郢低头，无言以对，“他们被郑廷杀害了，回不来了。”
人群中传来阵阵惊呼，原来是有人受不住，已经晕死了过去。
更有人情绪上头，冲上来质问：“我家老爷是使臣，是朝廷命官，齐国怎么可能贸然对他们下手。便是两国交战，也不斩来使，况且如今两国并无战事，怎么可能会要他们的性命？”
这是还不愿意接受现实，觉得唐郢在说笑的。好端端的一个人，怎么可能说没就没了？
喊话完了，黄御史也被人盯上。唐郢问不出什么，他们就换一个人去质问：“黄大人您说，我们家老爷没事儿的对不对？他齐国皇帝跟咱们家远日无冤，近日无仇，为何会害我们家老爷？”
“我们家孩子更老实，自小到大便没做过坏事儿，从来都是谨小慎微，更不会招了谁的眼。”
黄御史被他们问得狼狈不堪，他也知道眼下不论说什么都安抚不了这些人。可是那些同僚就是在他们眼皮子底下被杀的，他们也不能让无辜惨死的人起死复生。
黄御史一声不吭，由他们扑过来捶打。
他心里的沉痛懊悔也不比这些人少，当初出行前，他们是有多笃定自己定然能大胜而归，可到头来，不仅没有奈何得了郑廷，还折了这么多条人命进去。早知如此，当初就不该去的。黄御史颓唐道：“实在对不住。”
“人没了，对不住有什么用？”
凭什么他们家的人都没了，这些人却能平平安安？愤怒之下，不少人便对唐丞相等人起了疑，当即质问他们为何不跟着一块儿死。
事到如今也不必顾及什么脸面了，再难听的话都能说得出来。
唐郢早已经预料到会有这样的局面，死了这么多人，他们能平安回来肯定得遭受非议。中立些的，会认为他们贪生怕死，必是想了龌龊的法子才能回来；极端一点的，或许会觉得是他们害了那些人。
唐郢只能耐着性子，同他们解释齐国人动手的原因。可这杀人的借口本就荒诞，他们虽然是世家，但是从来没有得罪过郑廷，其他人没办法想象为什么会有人对世家抱有如此大的恨意，以至于宁愿不要名声，也要将世家中人置于死地。
唐郢的这个理由，所有人都不接受。
质疑、谩骂，此起彼伏。
唐郢望着冯尚书等同僚，再三申明：“真的只是这个原因，那郑廷是个疯子，做事不讲章法，他真的只是因为憎恨世家才动的手……”
唐郢为人虽然汲汲营营，但是对外却姿态高傲，他当上宰相后，还是头一次这样姿态卑微。
冯丞相即便知道这件事不可能是唐郢他们做的，是齐国人不当人，但是情感上，他们还是不能接受这样的打击。
忽然间，又有人问了一句：“那宋知州回来了吗？”
江亦行立马看向对方。
说话的是位老太爷，虽上了年纪，可眼神实在锐利，不过兴许是因为家中人出了事，这份锐利便多了几分刻薄。
因为涉及允哥儿，江亦行不再沉默，他解释道：“宋大人被齐国给扣住了。”
“他没被杀？”
江亦行有些生气，难道允哥儿活该被杀？深吸一口气，江亦行生硬地回了句：“没有。”
“这么多人出使齐国，被害了一批，送回来了一批，唯独只有宋大人被扣了下来，齐国皇帝对他还真是特别。”
这人的话倒是勾起了旁人的回忆，于是又有人道：“听闻齐国一开始就是冲着宋大人去的，没准咱们家里的人也是因为宋大人的缘故被害。”
这里头的弯弯绕绕，谁又能说得准呢？只要没人证明，宋允知便洗脱不了嫌疑。家人被害的愤懑，急需要找一个倾泻口，而宋允知，俨然成了他们转移怒火的焦点。
这些话说的还真是诛心，江亦行气得脸都红了。若是由着他们胡乱揣测，允哥儿的名声可就要不得了，江亦行怒道：“宋大人如今还被齐国扣押，生死未卜，你们却这般恶意揣测，实在叫人心寒。当初他本可以不去，若不是那些闹事者眼馋齐国的土地，逼着他不得不远走他乡，他如今还好好的待在光州，何必以身犯险？”
要江亦行说，后面来的这群使臣也是没事找事。若他们不闹腾，不在朝中上窜下跳的，又怎么可能会被派去齐国，更不可能丢了性命。可见世间一饮一啄，皆有定数。
江亦行这般护着宋允知，更是碍了旁人的眼，一时便有人将他打成宋允知一派。
眼瞅着要吵起来，唐郢连忙出面：“此事确实同宋大人没有关系，诸位同僚被害乃是郑廷暴戾无道，宋大人虽然多方回旋，但是终究没能将人救下。”
唐郢之前是挺不当人的，还因为看不惯宋允知常跟对方对着干，可是在这个节骨眼上他却不能乱说：“本相以自己的名誉担保，此事的确跟宋知州无关。”
黄御史也咬牙，站出来同宋允知说话。他能活着离开齐国，必然是因为宋允知求情，哪怕可以同僚记恨，他也得说一句公道话。
余下人见状，纷纷出面澄清。
一共十一个人，全都力证宋允知的清白。
尽管这些受害者家仍旧不愿意相信，可是他们毕竟没有证据，这脏水泼到一半儿也就歇了。只是恨意还未消，这事儿一时半会儿是过不去了。
唐郢挣脱了这些人的阻挠，立马带人进宫给陛下禀报。