这头又见褚朝云已经拟好了菜单，便哀叹着坐到她身边，表情凝重的看着她。

　　褚朝云被妇人看的逗乐了，不由得笑起来：“婶子别担忧了，我自有办法。”

　　“你有什么办法？”

　　刁氏依旧不放心。

　　其实这事褚朝云也并非真的那么莽撞，而是从前和春叶聊天时，得知了一条花船不成文的规矩。

　　雅间的姑娘在管事们眼里是更好的赚钱工具，所以待遇方面自然比他们强不少。

　　有些拔尖的姑娘得了管事青睐，到了自个生辰那日，便可休息一天。

　　以前，李婆子会给他们从万春楼订些好菜回来。

　　不过倒也不是李婆子好心，因为这事，是钟管事力排众议定下的规矩。

　　所以银钱，其实也是钟管事来出。

　　既然有这么个便利在，那么在花船上做饭这事，也不是不好解决。

　　刁氏皱皱眉，思绪慢了一拍：“可是最近也没谁过生辰呀？”

　　“我大姐姐褚惜兰呀。”

　　褚朝云掀着唇，得意一笑。

　　褚惜兰因着柳文匡那边的照拂，从最初的默默无闻，如今也算是勉强得到了李婆子的青眼。

　　尤其李婆子为了要气褚朝云，偶尔还故意顺着褚惜兰一些，主动给她送些好看的布做衣裳，也经常送点吃食过去。

　　李婆子的想法不难猜，她就是想让褚朝云知道，当初那自伤做了下等船娘的行为是极其愚蠢的！

　　所以她要格外的捧着褚惜兰。

　　好让褚朝云瞧瞧自家姐妹的风光！

　　李婆子这么一搞，到刚好给褚朝云做了嫁衣。

　　虽说刁氏懂这些个道理，可还是懵道：“你大姐姐明个要过生辰？”

　　“她可以过呀。”

　　褚朝云“噗嗤”一乐。

　　李婆子又不知他们是哪时出生，所以褚惜兰想哪天过便哪天过。

　　刁氏思索片然，总算听出“可以过”三个字的猫腻来，妇人不由得气笑了，点点褚朝云的额头又问：“小滑头，行！我就当你这事解决的了，那素斋呢？”

　　褚朝云按揉了一下脑门，随即又耸耸肩：“区区一盘而已。”

　　刁氏白她一眼：“狂妄！”

　　褚朝云便笑着附和：“是是是，我膨胀了。”

　　“膨什么胀？”

　　刁氏听不懂现世的话，蹙着眉问她的样子，又惹得褚朝云笑了起来。

　　……

　　转眼，便到了褚朝云给曾茹做席面的那日。

　　褚惜兰昨晚便把“明日要过生辰”这事跟李婆子讲了。

　　李婆子正要说去“万春楼”订菜，褚惜兰就忍着恶心，拉住李婆子的手恳求道：“李管事，我与三妹妹分开多时，如今得知她在厨房帮工，所以这顿饭……可否请她帮忙来做？”

　　这是褚朝云教她的原话，不过褚惜兰总觉得李婆子不会同意。

　　李婆子一看到她三妹妹就气的磨牙，这几乎是雅间每个姑娘都知晓的事情。

　　可褚朝云却打包票说没问题，褚惜兰便唯有一试。

　　话一说完，待听到跟褚朝云相关时，李婆子本能就气的要竖眉毛。

　　可不知怎的，这眉毛刚竖起来，老刁妇忽而就变了脸色，然后一口答应下来，“行啊，既然都是姐妹，那她自当要好好地伺候伺候你了！叫她做！！”

　　褚惜兰讶然片刻，随即也笑了起来。

　　于是，头戴大红花的李婆子大早上就跑到了船上来。

　　褚朝云正在厨房忙活，因着心中有数，有些准备工作她也是提早便做起来了。

　　就好比此刻盘子里躺着的一块嫩豆腐，还有几张溜光水滑的豆皮。

　　金黄的豆皮油润润的，闻着就香。

　　她于做豆腐跟豆皮方面，知识面几乎为零。

　　所以才提前请教了程月，好在程月对此道比较精通，索性就把步骤告诉了她。

　　不过做豆腐和豆皮哪里那般容易，只说一个磨豆子的过程，褚朝云就觉得自己是在把自己当驴子使唤。

　　花船的厨房里，程月为了帮她，特地叫钟管事新添置了磨盘。

　　但就只有磨盘，没有驴子。

　　褚朝云这几日都在泡豆子，煮豆子，挑豆皮，晾豆皮，以及等待豆腐成型的过程里反复磋磨，感觉自己当年挂职读研的时候，都没那么认真过。

　　不过好在，失败的多了总会成功，褚朝云盯着那两盘琢磨出来的成果，人也笑的开怀。

　　李婆子自是没兴趣进来厨房，但这并不妨碍她在房门口叭叭。

　　老刁妇扭着水桶腰，翘着兰花指，故意大声的跟她说话：“哎哟，瞧瞧，下等货就是下等货！你呀，也就配给我们姑娘做做饭了。”

　　褚朝云想一盘豆腐扣在老刁妇脸上，不过她并没这么做。

　　免得糟蹋了她的豆腐。

　　女子从筐里捡了个南瓜出来，这南瓜形状好看的紧，表皮也是金灿灿的，就连外皮上那一条条的纹路，都格外清晰。

　　挑过一只，清洗，切开三分之一去了籽后，便把切掉的部分做成盖子，又盖了回去。

　　见她不搭茬，李婆子又道：“啧啧，褚朝云，你是这些日子过得太惨，累的耳朵也不好使了吧？听不到我说话吗？”

　　褚朝云微微一笑，又挑拣出一个成色更漂亮的南瓜，然后依着状的如法炮制。

　　李婆子兴致颇高，难听的话也是一句接着一句，所以压根没注意褚朝云为什么会选两只南瓜。

　　或许不只南瓜。

　　女子蹲在地上选菜，不论是鱼虾河蟹，山珍海味，她统统都拿了双份。

　　李婆子在厨房门口叫嚣，连褚朝云迟迟不应，也不觉得生气。

　　旁的船娘自是要忙自己手中的活，但这边动静实在太大，引得众人频频偷望过来。

　　“李婆子是不是疯了，干嘛这么跟朝云过不去？”

　　一人说完，方如梅就冷哼了声：“她自视甚高，本就瞧不上我等的身份，朝云大概是唯一一个敢触她霉头的，她又小气，这份仇怕是要记到地老天荒了。”

　　“但朝云这么一直不说软话，李婆子会不会——”

　　他们有点担心，李婆子会借机打褚朝云。

　　方如梅毕竟没太多的见识，唉叹了声，也是很怕这一点。

　　可褚朝云并不怕。

　　因为褚朝云知道，她越是闷着不回应，李婆子便越是高兴。

　　今个李婆子就是为了过来讥讽她取乐的，而且李婆子巴不得她伺候褚惜兰，哪里会舍得打她。

　　大声嚷嚷不过是过过嘴瘾。

　　毕竟，要让大家都知晓褚朝云怕了李管事，就连如此辱骂都不敢吭声，李婆子的瘾才好过的更爽。

　　褚朝云把李婆子当成了广播背景板，一边听个乐，一边继续忙活自己手中的事。

　　不过听着听着，外面的叫骂声就断了。

　　因为钟管事来了。

　　钟管事态度冷薄的走到厨房门前，淡漠地瞥一眼李婆子。

　　对方张开的嘴巴还没等蹦出一个屁来，就讪讪的又闭了回去。

　　钟管事漫不经心地看着她，随即“好心”提醒了句：“李管事声音如此洪亮，恐怕等下到了营业时，客人们便都对那雅间的酒菜失了兴趣，反而全都要下来看你了。”

　　李婆子也知不能影响了花船生意，这才又瞪一眼褚朝云，然后就灰溜溜的下船去了。

　　褚朝云站在门内，浅浅地望一眼钟管事。

　　却发现对方的视线并不在她身上，而是落在方桌上的双份配菜处。

　　女子轻咳一声，脚步挪过去，若无其事地把妇人的视线挡住了。

　　钟管事只是淡淡一哼，并未理会，转身就走了。

　　褚朝云大呼一口气，然后就乘人不备，直接把厨房门给关上了。

　　若想给曾茹做生辰宴，她就只能一道菜做两次，然后分装到不同的食盒里，一个拿去给赵大送往院子，另一个就让来“接货”的刘新才给带过去。

　　-

　　此时此刻，朱家的小院里着实来了不少人。

　　但基本都是左邻右舍和曾茹关系好的，以及朱力的同僚们。

　　朱力到现在都没敢把请褚朝云做饭这事告诉宋谨，其实宋谨和褚朝云分明连面都还没见过，朱力也不知自己到底在怕什么，总归就是怕。

　　宋谨他们工钱都不多，所以便合着钱给曾茹买了一只精致些的铜镜。

　　曾茹家连镜子都没有，这礼一送上，曾娘子很是开心。

　　招呼着宋谨他们坐下后，人就站在门旁张望着。

　　不多时，远处来了一行人，几台小轿依着次序落了地，头前那轿子里，便下来一名拄着龙头拐杖的老妇人。

　　老妇人一身素面衣衫，头戴白玉团纹云鬓钗，尽管那衣裳和钗看着并不名贵，可懂行人一眼便知这一套行头价值千金。

　　曾茹难得见到老太太，顿时眼眶湿润着跑了上去，“祖母！”

　　老太太伸手想接，但看到曾茹身边的朱力，顿时就冷下脸来收回了手。

　　第二台小轿下来的堂嫂邹氏见状，忙嫌恶的推开她，“阿茹，你这般鲁莽，可别撞坏了老太太才好。”