春叶不敢应声。

　　妇人转身便往门外走，一伸手，连同褚朝云也叫了出去。

　　褚朝云向来用装傻充愣应对钟管事，没成想刚迈步出来，就遭了对方一记白眼。

　　“装傻充愣的技能学的不错么？”

　　褚朝云干咳两声，也低垂着头不吭气。

　　钟管事困乏的按揉了下太阳穴，冷淡道：“今个他们俩都受了惊，你去弄些吃的给他们压一压，晚点歇业时，再叫他们跟着赵大回去便是。”

　　褚朝云本想等歇业再去炖鸡汤，这下有了名头，顿时轻快的一笑：“好嘞！”

　　“德行。”

　　钟管事迈步往船口去，似是欲言又止，身影在艞板处顿了一顿，终归是什么都没说。

　　褚朝云送走管事，抬头望一眼雅间上方，蕙娘正焦急地探头要往下看，俨然是也听说了春叶的事。

　　褚朝云看看四周见婆子不在，就朝蕙娘轻轻摆手，似是再说“已经没事了，放心”。

　　蕙娘得到知会，提起来的心才算落了地去。

　　再回来时，那半扇残破的大门已经被抬走了，褚朝云望着没点油灯的小屋，重重呼出一口气来。

　　今晚上可真够折腾的了。

　　不过好在平安无事！

　　这是褚朝云第一次知晓，原来在雅间做工，也是会丧命的。

　　怪不得那日提及此事，蕙娘眼中饱含了一把说不出的辛酸泪，想必他们楼上的姑娘们，人人皆知会有这一重风险。

　　不小心听到了客人的秘密，那么便只有一条路可走。

　　进门来时，褚惜兰正投湿帕子擦自己的衣裳，而春叶也因蹲了太久腿疼，只能坐在椅子上歇息缓和。

　　绣鞋上的两颗东珠细粉似的俏白，一看便是价值不菲，哪怕在这并不亮堂的屋子里，也依旧如月光般发着淡淡的蕴色。

　　“这珠子好亮！”

　　褚朝云先是感叹一声，随即便有点后怕。

　　如此明亮的东珠……若是方才那小厮肯走去门后看一眼，那春叶今晚必死无疑。

　　因着这一对珠子，春叶才刚被训斥完，这会儿听到她这么说，便下意识屈起脚尖，有些不好意思的想往裙底下藏。

　　褚朝云大叹一口气，直白道：“你呀，真该把它们藏牢些才好呢！”

　　春叶似是没太听懂她的意思。

　　就连一旁擦衣裳的褚惜兰，也面带不解的抬了头，“三妹妹，你也觉得管事训斥的对吗？”

　　褚朝云呼了口气，用脚踢过来一张小杌子坐下，然后一摆手道：“她哪里是训斥，分明是帮春叶姑娘保命呢！”

　　褚朝云刚刚一直注意那小厮的举动。

　　既然是来抓人的，第一时间却不看脸而是看鞋子，俨然是鞋子上有什么东西比那张脸更容易辨认。

　　她那时太过着急，并没注意到春叶的鞋子和旁人不同。

　　直到钟管事刚刚提醒的那一句——

　　而褚朝云如今这么一说，春叶也忽的坐直身来：“原来是这么回事！怪不得他们总能认得出我！！”

　　她戴着帷帽不好辨认，可鞋子上的东珠可太显眼了。

　　所以那客人只要告诉家中小厮，去将鞋上绣有东珠的女子杀了便可。

　　春叶才恍悟是东珠惹了祸，她忙低头将那两颗珠子薅了，然后塞进了自己的荷包中。

　　褚朝云依着分析猜测：“我猜他们还会再来寻人，不过以后没了珠子，他们想找到你却是没门了。”

　　褚惜兰：“这样便好，以后东西小心收着就是。”

　　春叶听过缓缓点了点头，只是一张小脸满布委屈。

　　她之所以重视这两颗东珠，原是那年生辰当日，一名熟客怜惜她身陷囹圄而无法自救，所以才送给了她。

　　也是希望她能早日脱离苦海。

　　褚朝云看着她的样子，心中也不免惋惜。

　　坐了一会儿，她就下去喊徐香荷上来，叫徐香荷先把她们二人带到房里去歇息。

　　楼上是客人待的地方，没她们的去处。

　　而且今晚，褚惜兰和春叶显然也不能再上工了。

　　褚朝云一个人留在厨房里熬鸡汤，刚好拿出新得的老山参，整根的山参洗净放入锅中，为了祛除苦味，她还抓了一把红枣进去。

　　鸡汤用来给刁氏补身子，给两位姑娘安神。

　　褚朝云兀自盘算着，又炒了一盘干锅虾，蒸了大锅的糯米饭。

　　其实上面闹出那样大的动静，暗仓里的船娘们也是听见了的。

　　徐香荷还因听到有褚朝云的声音想出来帮忙，亏得刁氏叫她稳住神，若是褚朝云真有事他们在过来也不迟，否则就是平白添乱了。

　　一行人皆是吓得不轻。

　　春叶和褚惜兰下去时，有几间屋子的船娘还推门往外看他们。

　　春叶和褚惜兰是第一次来这里。

　　他们因着要见客，所以居住的院子从来都有人定期打扫。

　　毕竟居所干净，姑娘们的身上才不会存有异味，否则惊扰到客人就不好了。

　　再加上院子处在长街胡同里，空气和环境都干爽清新，偶然一下来这里，二人顿时就有些不适应起来。

　　尤其是褚惜兰。

　　女子一边往前走，一边声音颤抖的询问着：“三妹妹她……平时就是住在这儿的吗？”

　　问过，似是又觉得这样讲话不妥，便又忙补了一句：“抱歉，我没有别的意思。”

　　她只是没想到那么乐观坚强的三妹妹，竟会住在这种连平民窟都不如的地方。

　　对于她的冒失，徐香荷倒是不怎么在意。

　　别说褚惜兰和春叶接受不了，就连她，也是哭了多少回才咬牙挺过去的。

　　“没事儿，惜兰姐姐。”

　　徐香荷笑呵呵的说：“我，朝云还有刁婶子，我们都住的很近，平时也总在一块。你放心，她现在很好，以后也会越来越好的。”

　　徐香荷其实是想把他们都带去刁氏那，奈何屋子太小人太多，恐怕坐不下，就单独把褚惜兰送去了褚朝云房里。

　　而且她猜着，褚惜兰大概也更想看看褚朝云的住所。

　　褚惜兰推门进来，徐香荷帮她点上油灯，就笑着退了出去。

　　现下他们卖米糕和糖稀赚了一点钱，屋子里的油灯是不缺了，虽说还有不少该添置的，不过慢慢积攒也就是了。

　　关上门后，褚惜兰就站在屋子里四处打量。

　　小隔间不大，手臂稍微伸展开，就几乎要顶到窄窗那了。

　　实在是小的可怜。

　　借着油灯的光亮，褚惜兰发现窄窗上方有一排钉子，而钉子上还挂了一串串的红茱萸，不过已经快要被风干了。

　　褚惜兰似是想到什么，又伸手去摸枕头和被子。

　　李婆子为了防止他们生病受凉，棉被里的棉花都用了上等，柔顺贴服的手感睡着既不冷也不会过热。

　　可这条棉被里，摸着却是有一点扎手的。

　　坑坑洼洼似的好像除了棉花，还塞了些别的东西。

　　褚惜兰摸不出里面都有什么，但总觉得这样或许会不太暖。

　　女子坐下来，发出一声长长的叹息，便就那么安静的坐了很久。

　　褚朝云独自在厨房里忙碌的好不热闹，汤需要先熬，她把一整只鸡都给剁碎了，虽说这样不太好看，不过至少盛一勺，便能吃到一口鸡肉。

　　鸡汤出锅，她下去喊人来端，路过方如梅的房间时，方如梅还探出头来跟她说话。

　　“朝云，刚刚到底怎么了？可有事要帮忙吗？”

　　方如梅方才听到动静也想上去看一眼，奈何木梯上挤了太多人，她根本就过不去。

　　而挤到最前头去的徐香荷，回来又什么都不说，她就更着急了。

　　方如梅只能抬起窄窗往外听动静，只不过这时节俨然不适合在开窗，褚朝云看到她时，方如梅还吸着鼻涕，鼻尖都给冻红了。

　　方如梅一出来问，其他房里的船娘也都跟着开了门。

　　一股股冷风从大家的窄窗里吹来，褚朝云顿时就被冻得瑟缩了下。

　　不用想也知道，他们显然也是为了听动静才开窗的。

　　褚朝云看着一张张急切的面孔，便喊了几个人跟她上去，反正鸡汤也够分，大家都暖一暖身子也好。

　　一听还有鸡汤喝，大家伙顿时高兴坏了。

　　褚朝云把鸡汤从厨房里一碗一碗送出去，又翻找竹筐里剩的河鲜，把能做的全都下锅，又炒了整整一大锅出来。

　　反正这阵子刘、柳二人也不要丸子和虾饼，给大家吃了刚好都补一补身体！

　　将吃食该分的全部分出去后，褚朝云先进了刁氏房里。

　　隔间内，屋子里的三人正默默吃饭，只偶尔交流几句声也不高。

　　春叶这才刚缓和回来，刁氏和徐香荷也不敢放开了聊什么，生怕哪句话又勾起春叶的伤心处。

　　但褚朝云可受不了这压抑的氛围。

　　她轻咳一声，看向徐香荷道：“妮子，不是有想学的刺绣技法要问春叶吗？这么好的机会，你就要浪费了？”

　　这一提醒，可说到徐香荷心坎里去了。

　　徐香荷登时来了精神，连爱吃的炒虾都放下了，翻出针线筐就虚心请教起来。

　　春叶刚好也想找点事情做，便也擦了下嘴，和徐香荷两个小声讨论起来。