褚朝云一把将春叶拽到门后，示意对方快些进竹筐里去，待春叶蹲下身后，就手快的盖上了盖子。

　　耳边听到那些人离得越发近了，情急之下，便拿起酒壶对着身旁褚惜兰从头浇到尾。

　　“我一个船工没得酒喝，但你可以！”

　　她说的又急声音又小。

　　而褚惜兰却怔愣的不知该作何反应。

　　眼看几人便要闯入，褚朝云一把抱住褚惜兰，小声提示一句“装醉！”然后就故作为难道：“哎呀姑娘？姑娘你怎么喝这么多呀……快坐一下，我给你冲一碗蜜糖水醒醒酒。”

第37章 三更

　　说时迟那时快，这句话刚完，门外那几名大汉便闯了进来。

　　为首的是名眼熟的小厮。

　　小厮看着面相文弱，气势却足得很。

　　他推门就迈了进来，门板被大力晃得“吱呀呀”响，“咣”的一声便砸到墙面上。

　　褚朝云瞧见那本就不太厚实的门板下缘，肉眼可见就裂开了一道口子。

　　此刻，褚惜兰显然还没进入到醉酒的状态里，又被这突如其来的巨响声吓到，身形止不住地抖动，连头上那兰花朱钗都跟着轻晃起来。

　　褚朝云死死按住她，扶住她的另一只手暗示的捏了下，褚惜兰便紧紧闭住眼睛，尽量让自己不再乱动。

　　趁着空，褚朝云又偷觑那小厮一眼，这下很快就认出了对方。

　　上回春叶如此狼狈的逃来厨房，她帮忙出去望风时，看到了两名小厮。

　　而眼前这个，便是其中一位。

　　当下，褚惜兰因为“醉酒”，听到砸门声无动于衷是没什么问题，可她一个清醒之人，还是个没见过什么世面的小船工，若是也如此淡然，一定会让这几人生疑。

　　于是，女子眼眸一转，装作被吓到似的转过身来。

　　搀扶人的手也佯装发软，怔怔地看向那群人，故作结巴道：“厨、厨房重地，不让进来……你、你们是什么人？”

　　厨房里没有点灯，看着乌漆嘛黑。

　　而那态度嚣张的小厮也一时间没寻到油灯，便叫身后的一人擦亮了火折子。

　　屋中被照的微亮之后，那小厮扫他们一眼，几乎没理会褚朝云的询问，就大步上来想要去拉褚惜兰。

　　褚朝云动作灵敏的带着人往后一退，气势看着虽弱，可表情却倔强又死板道：“不、不行！我们姑娘清白女儿家，哪容得你这般拉拉扯扯，而且……咳，你们到底是什么人呀？再不说话，我就要喊人来了！”

　　西码头赵大手下的那群工头和打手，一个个也并非吃素。

　　除了看管船娘不叫他们逃跑之外，另有一份职责，便是为了防范花船上有闹事之人。

　　褚朝云说“要喊人”，可那小厮只是冷哼一声，似是并未把她放在眼里。

　　小厮一挥手，便让出路来给身后的大汉。

　　而得到命令的二人也快步围上来，一个个样貌皆是凶神恶煞。

　　阴影投射下来，遮挡住了火折子的那点光，褚朝云和褚惜兰只觉得眼前一黑，高大的男人，肌肉简直如山丘般壮硕。

　　压迫侵袭而来，褚惜兰便又止不住要发抖。

　　虽说她一直决心要好好保护三妹，可这胆子，也的确不是说练就能练出来的。

　　褚惜兰简直陷入了绝望。

　　褚朝云感受到她的崩溃，趁着此处偏黑，投去关切的一眼，刚好，就瞟见对方眼角欲落不落的泪珠子。

　　这人大概是想哭，又怕自己会坏了事，所以正死死咬着牙强忍。

　　褚朝云灵机一动，计上心来。

　　先一步抬起手帮她擦泪，并且故意大声安抚道：“哎呀姑娘！莫哭莫哭，虽说咱这抚琴学的慢些，但也不至于借酒消愁啊！前阵子才得了管事的打，你要争点气，哭可不是解决问题的办法啊！”

　　褚朝云编了个说辞挑明开来，褚惜兰总算能够名正言顺的哭了。

　　想到自家阿爹多饮几杯便想吐的情形，褚惜兰渐渐有了点心得。

　　于是她借着机会，痛痛快快的哭出声来，哭的喉咙哽咽，哭的双眼发肿，进而猛地抽搐了下，飞快用帕子捂了嘴，就踉跄着往船栏而去。

　　那小厮虽说只是个仆人身份，但显然是富贵人家的家仆，又见褚惜兰竟是要吐，就嫌恶的没能立刻上前去核实。

　　褚朝云自然要照顾姑娘，顺势也跟着追了出去。

　　而一行人的目标又都是褚惜兰，当然不愿继续挤在小厨房里。

　　众人乌央乌央走了出去，躲在竹筐里的春叶便逐渐松懈下来，尝到舌尖一抹咸味儿……她才知，刚刚惧怕的竟是连嘴唇都咬破了。

　　但门外的人并没下船，她也就还是不能出去。

　　春叶轻轻喘了口气，这会儿脑子稍微清明了些，就也能转起来了。

　　数月前，她被李婆子吩咐要陪同两名重要客人吃饭。

　　同往常一样，客人想要听曲儿她便唱曲儿，想要投壶，她便陪着玩乐，原本一切都很平常，那二人也没表现出什么不对劲来。

　　唯一不对的，就是她梳妆打扮好往雅间去时，途中，被钟管事给拦了一下。

　　钟管事递给她一只帷帽叫她戴上。

　　而她当时还问了一嘴：“花船没有戴帷帽招待客人的规矩，我若如此，恐李管事会——”

　　会找她麻烦。

　　春叶是个聪明人，婉转的表达了自己的意思。

　　而钟管事也不笨，自然能听懂她的弦外之音。

　　不过，钟管事听过也只是嗤出一声，随即，就一脸冷淡道：“李婆子只管院子里的事，上了这条船便是我做主，我叫你戴，你戴就是。”

　　“那我要如何同客人解释？”

　　春叶低声请教。

　　钟管事挥手撵她离开，在她身后淡淡道：“就说你得了风疹，面容有瑕，不宜示人。”

　　春叶听完惊诧不已。

　　因为如果这样说，客人很容易会恼了她，继而将她撵出房间去。

　　而当时其他姑娘又都忙着，也就是说，若她用这样蹩脚的理由拒绝示真容，那两名客人就没得姑娘招呼了。

　　不过既然得了钟管事的命令，她也乐得清闲。

　　本就不愿做这曲意逢迎之事，撵出去才好，她好多多歇会儿。

　　春叶戴着帷帽进门，那二人也只是询问了下她作这副打扮的缘由，女子照着钟管事的话应对，两人也都没说什么。

　　一来二去，两位客人就从午时待到了晚上，春叶其实已经乏了，心中一直催促着这俩人快些结束。

　　须臾，其中一人突然抬了下眼，叫她出去端壶酒来。

　　若在以往她精神的时候，自然能看得懂那人的言外之意——其实只是想把她支出去。

　　可她只想快些侍候完，送走两人好去休息。

　　所以这下楼取酒的动作，就比平时快了许多。

　　等到再回来时，正要推门进去的她刚好听到里面传来一句“今夜便取了他的人头”，女子登时提了口气，心惊肉跳的连退数步。

　　酒壶在托盘之上摇摇欲坠。

　　昏暗的夜色下，白玉瓷瓶斟的那一壶温酒倏地滚落而下，“哗啦”一声脆响，就在船板上摔得粉碎。

　　耳听得屋中二人疾步便往这边来，春叶惊吓的差点哭喊出声。

　　她第一反应便是将帷帽立即丢下河，然后错身进了旁边的空房里。

　　那间房是专门给姑娘梳妆用的，平时不会有人久留。

　　春叶一坐到妆奁前，脸色就是如纸般惨白，而那屋子里的二人也已经奔出来，似是想要抓到偷听之人。

　　船板上还有砸碎的酒壶，客人们自然知晓方才站在门外的，是“一直侍候他们的姑娘”。

　　只是因着她戴了帷帽，所以闹不准具体是哪一位罢了。

　　春叶从铜镜中看到自己白里泛青的脸色，生怕被他们发现，便慌乱的拿起胭脂盒，不停往面上擦着。

　　待客人们闯进来时，看到的就是她涂了厚厚脂粉的样子。

　　春叶心中的弦绷得紧紧的，几乎一整颗心都要跳出来，她知道如果露馅就彻底完蛋了，便只能佯作淡定的看向他们。

　　并故作不知地问一句：“请问两位贵客可有事吗？”

　　春叶故意将声音压得很低，加之那二人从头至尾都没怎么注意她，所以一时间也有些猜不准。

　　站在门右边那位兀自往前走几步，冷眼端详她两下，似是有些厌恶她的浓妆艳抹，转头便和另一人说：“不是，那女人不是说脸上出了风疹吗？”

　　说罢就疾步离去，一同下了木梯。

　　两人刚一离开，春叶才觉得凝固的如死物一般的空气，总算又流通了些。

　　可她还是很害怕。

　　因为这天大的阴谋竟被她给听了去，那二人显然不会轻易罢休。

　　她出了屋子，远远从三层船栏处往下看，发现那两人正抓着钟管事在质问，“一直伺候我们的那位姑娘，叫什么名字？”

　　春叶听得手帕搅紧，心中既觉得庆幸，又怕的腿软。

　　庆幸的是那二人得知她出了风疹，便连询问名字的兴趣都没有了。

　　而腿软，则是因为钟管事。

　　若钟管事为了花船不惹麻烦，将她给卖了……

　　正胡思乱想之际，她便听钟管事一副略显惊讶的表情道：“什么姑娘？哪里有姑娘？”

　　二人得了这样一句敷衍，近乎气息不宁。

　　其中一人则猛然提高声音，几乎是疾言厉色道：“装什么蒜？不是一直有位戴帷帽的姑娘伺候我们吗？得了风疹那个，我问她叫什么名字？此刻人在哪？！”

　　钟管事依旧是一头雾水的样子，怔愣之后，便赔着笑脸道：“两位贵客可是再同我说笑？花船有花船的规矩，姑娘皆是以真容示人，怎会戴着帷帽？”