“他们”指的自然是花船的管事们，或者在管事之上，还有所谓船娘们触及不到的大人物。

　　这句话多少带了点讽刺，但也是事实。

　　应话的船娘吓得不轻，立刻过来捂她的嘴：“怎么越说越大胆了？别的营生确实没谁敢做，但渔民要靠着蕤河过活，他们倒也不能断了大家伙的生计。”

　　徐香荷见了岸上的热闹，情绪越发低落，今日一再说错话，生怕祸从口出，便索性跑回隔间里躺着去了。

　　话题到此结束，褚朝云也没再问什么，只是又往那里瞟去几眼，然后也回了自己房间。

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　　下午的活会少些，因为陆续有客人上船，褚朝云坐在船尾避风处洗菜，眼睛不时往码头看去。

　　这次刁氏去的时间似乎格外长些，她有些担心妇人的身体，也怕去院子跟姑娘们说话，会被李婆子给听了去。

　　天将擦黑，褚朝云起身倒掉盆中脏水，直了直腰，总算在树影下瞄到了刁氏的身影。

　　刁氏提着食盒走起路来略显轻便，褚朝云一看便知，那些吃食应当都卖出去了。

　　妇人路过看守身边，赵大却一把拦住了她。

　　这是令他们都没想到的。

　　刁氏和船上的褚朝云同时一紧。

　　褚朝云立刻撇过头去，手指紧抓在破旧的衣摆处，不敢大口呼吸，手心里也出了不少冷汗。

　　不过越是这种情形，她越不能表现出什么异样来，那些管事可都不是吃素的。

　　果然，待拦住刁氏后，赵大故意往她这里扫来，见褚朝云低头冲那洗菜盆子里的泥，像是并没发现他们，才又撤回了视线。

　　他话不多说，冷飕飕的瞪向刁氏：“打开。”

　　赵大目光钉在食盒上。

　　刁氏也没慌张，老老实实的把上下两层全部打开了。

　　下层的食盒空荡荡，上层里只摆着一盏像是二手的煤油灯，灯柱不知是什么材质制作，已经生出厚厚的锈，不过整体看着没什么破损，倒不影响使用。

　　只是煤油灯上有股难闻的味儿，赵大瞟一眼就捏住了鼻子。

　　刁氏干笑一声：“晚上起夜没个照亮的实在不便，我就在附近转转，捡了一个来，耽误了时间是我不该，请管事见谅。”

　　赵大确实是因为她下船时间太长才发作。

　　曾几何时，他就和钟管事说过，即便刁氏不会逃跑，也不必发这善心，允她下船。

　　可那刁妇偏不应！

　　一盏破煤油灯而已，赵大当然懒得理会，他撵苍蝇一般的摆摆手，犀利的嗤出一声：“下次早点回来！”

　　便算是放过了刁氏。

　　刁氏匆忙盖上盒盖，脚步加快些上了艞板，随即就回了船上。

　　饭点一到，褚朝云走过来象征性拿了两只馍，就忙不迭地去了刁氏房里说话。

　　“怎地买了盏煤油灯回来？不是说先买些蜡烛对付着吗？”

　　褚朝云一脑门雾水，将打湿的布巾按在油灯上细细的擦拭，心说，她还没见过这种老古董呢，也算有眼福了。

　　煤油灯自然不是捡的，刁氏只是怕赵大起疑心才那么一说。

　　刁氏靠在床上歇气，听她问，却有些哭笑不得：“你呀，到底是哪家来的娇小姐？比起这蕤洲百姓常点的油灯，自然是蜡烛更贵些，你可知一根蜡烛要卖多少钱？”

　　褚朝云听得懂，刁氏是在笑她从前享福享大了，不当家不知柴米贵，连油灯和蜡烛哪个更贵都搞不清楚。

　　褚朝云心虚的摇摇脑袋，她还真不知这两者的价格。

　　不过是想当然的拿现世的物价来比照，毕竟，现世的灯盏可比一根蜡烛贵多了。

　　刁氏伸手比了个“四”，褚朝云顺嘴猜道：“四文一根？”

　　妇人有些无语：“四十文那！四文你倒是能买到个素包子吃吃。”

　　二人对视一眼，忽然就笑出了声。

　　褚朝云却做梦都没想到，一根小小的蜡烛敢卖四十文的天价！

　　正不知要说什么好时，刁氏又道：“我这讲的还是最普通的蜡烛，听说宫里用的更贵，一根都在两百文之上。”

　　刁氏只是个普通的小老百姓，并不曾到过京里，她说的这些，也都是从卖蜡烛的老板那听来的。

　　然而，褚朝云却听得一愣一愣，连擦拭煤油灯的动作都变慢了。

　　须臾，她才缓过神来，“那这油灯呢？”

　　“十五文，灯柱的边缘有些受损，所以又给我让了些，这才被我捡了便宜。”

　　刁氏说完，将所卖吃食赚得的钱递来：“喏，六十颗丸子四十五文，你那虾饼刘老板中意的很，本想全要，但我留了几个给姑娘，卖了他二十整，这一百四十五文钱都在这里了。”

　　褚朝云留下一百，把剩下的给了刁氏和徐香荷。

　　虽然讲好三人合伙，褚朝云最初也是想按照分成给他们算钱的，奈何这二人都推脱说不要，又说每日的晚饭本就是她供的，实在不好再拿闲钱。

　　褚朝云无法，只能暂且囫囵着给一些，若日后有幸把生意做大，再仔细计较也成。

　　刁氏又开始推脱不收，褚朝云急的“啧”出一声：“不行，而且油灯是我主张买的，怎好让婶子垫钱。”

　　最后，三人你推我搡半天，总算定好个说法。

　　以后吃食和日用品褚朝云来出，每次卖东西赚得的钱他们只拿一点就行。

　　褚朝云又取了十五文给刁氏，这事才算说完。

　　有了油灯便不愁晚上做活费眼睛了，待天黑下来，三人吃过晚饭，褚朝云才开始给刁氏讲她想要一个什么样的竹筐。

　　褚朝云是想把竹筐固定到河里，下个网子捉鱼虾。

　　在水流湍急处，鱼群虾群多些的地方，第一晚下好，第二晚来收，这样总比她和徐香荷长时间泡在水里要强一些。

　　她把这个想法讲出来，倒是得到了刁氏二人的赞同，不过编竹筐是细致活，不可能一会儿就弄好，褚朝云倒也没那么急。

　　临回去睡觉前，她才想起今日惦念的事情还有一件。

　　褚朝云把油灯留给刁氏，开门前低问了句：“婶子，姑娘那边……”

　　“应了。”

　　刁氏从一堆竹条里抬起头，表情有几分凝重：“今个刚好是春叶和蕙娘在，不过他们只说这事要等等看，他们是应了，就是还不知结果如何。”

　　虽说能不能成尚未可知，但褚朝云还是有些欣慰：“哎，我知道了！”

　　她笑着回了自己的屋子，闭眼做了个好梦。

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　　褚朝云一早起来就先打了个喷嚏，冷水扑脸精神些后，便动作麻利的开始干活。

　　手里小有些积蓄，敢想的事就逐渐多起来。

　　和徐香荷挤靠在一块搓被单时，她低着头和对方小声嘀咕：“你说我也是犟劲儿上来了，偏就执着那一床棉被子，棉被需要的棉太多，咱们可以先做棉衣棉裤嘛。”

　　棉衣棉裤单件所用的棉花也就七八两，不宜做的过厚，免得套在里边太重，干活不灵便。

　　这几日请早出来洗漱，褚朝云就喷嚏不停，这才逼得她想起了这一遭。

　　徐香荷听后，也忙道：“可不真是呢！扯些便宜布做那么一身，一百多文足够了，穿着睡觉也暖和。”

　　褚朝云算算自己兜里的钱，一百多文倒也勉强够了。

　　只不过——

　　她往徐香荷那看去一眼，心说，也得给这妮子搞一身来。

　　徐香荷见她打量自己，便知褚朝云再想什么，于是忙压着声拒绝道：“不用管我，你先暖和了就行，我还能挺——阿嚏！”

　　褚朝云收回视线，不应声了。

　　工头来送早饭，她飞快扔下手里的活，拉上徐香荷过去领馍馍。

　　才坐下吃了两口，李婆子就在艞板处露了面。

　　李婆子走路没骨头一样晃来晃去，在她身后，正跟着一众姑娘。

　　褚朝云偏头望去，走在前头的两人，刚巧是春叶和蕙娘。

　　蕙娘褚朝云只见过一次，就是替婆子送酒那回，倒是不怎么熟，但春叶也算是有过几次接触的了。

　　春叶本走的快，表情也是一如既往地烦闷，待迈步上了花船时，女子忽的回头看向她，暗暗点了一下头。

　　褚朝云眨眨眼，弯着眉眼移开视线。

　　随即，她装作捋头发的样子，低头对徐香荷咕哝了声：“妮子，你的棉衣棉裤大概是不愁了。”

第24章 黏糊糊才好吃

　　俗话说得好，撑死胆大的，饿死胆小的！

　　褚朝云这次的想法，真算得上是踩在管事的头顶蹦迪了。

　　刁氏近期下船频繁，按昨个赵大的态度，必保是起了疑心的。再加上到了真正的冬日，刁氏也不宜总出门去，若是加重了腿病，就真得不偿失了。

　　但这生意是决不能停的，所以在接触了几次雅间的姑娘后，褚朝云便把主意打到了她们头上。

　　毕竟没人嫌钱多。

　　姑娘们只靠打赏攒积蓄变数实在太大，褚朝云就拜托刁氏和他们谈了一桩买卖。

　　姑娘们在这花船上待的久了，每个人手里都多多少少有些熟客，而熟客们所从事的生计也是五花八门，但富裕的必定占多数。

　　褚朝云想叫姑娘们帮忙推销她做的吃食，就从比较受欢迎的虾饼开始。

　　客人喜欢吃，过来玩时顺手买走一些也属正常，褚朝云可以提前做好放在厨房里，必要时她送上去或者姑娘自己下来取都行。

　　为了试验这套方法是否可行，这几日赶着花船营业时，褚朝云时不时就出来溜达观望。

　　她发现在营业期间，钟管事其实很少上船来，除非有事需要。

　　码头口有个等着结账的婆子，账单都是姑娘自己来记，一桌客人离席，姑娘将人送出来时把账单递给婆子，客人结清银钱便好。

　　这一整套流程，已经是固定好了的。