那时趁着蕤洲出了新案子，她便有理由从岳逐手里要来陆欣冉，名义上是为了保护弟妹，实则是想试试那药效果如何。

　　陆欣冉早就醒了，只不过每日仍有一段时间是迷糊的。

　　所以褚朝云能顺利进到岳逐房间找单据，也是陆欣冉故意装傻，暗中吩咐蒲兰挡一挡门外的看守才能成事。

　　想到过往的一切，陆欣冉痛哭的呜咽一声，又倔强的要去拉人：“你快跟我走，我给你备好了马车，你连夜出去以后就别再回来了。我知道花船的事非你所愿，所有的事都不是你真心要去做的，你不是坏人，岳逐才是！你也不过是个苦命的女人罢了，快跟我走，求求你！”

　　钟纯心二次松脱她的手，懒洋洋的靠在门旁，似是极为疲倦般的说道：“不走了。”

　　“我累了。”

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　　褚朝云和宋谨他们赶到花船时，船娘们已经全部逃下船去。

　　项辰的父亲虽是一介商贾，但却与管辖的官员是至交好友，所以宋谨才让项辰带着证据回去寻他父亲，并且先调一队人过来帮忙控制住这里的局面。

　　待那官员将证据呈给圣上，蕤洲的事也就能彻底落定了。

　　如今船已经空了，其实他们不必上来，但褚朝云既然执意要来，宋谨自是会陪在身边。

　　女子迎着晚风，一只手拖着长刀，长刀沉重，她握得手酸，但却不愿轻易放下。

　　没一会儿，长街那侧跑来一人。

　　那人跑的又急又狼狈，呼呼的喘着粗气。

　　不过宋谨在府衙待了那么久，只一眼便认出，来的人是岳逐。

　　褚朝云看到了他，这才缓缓开口说话：“当年蕤洲在岳清非的治理下逐渐得到改善，那一日圣上拨下款项刚好是新年前夕，岳清非很高兴，所以他冒险上了船。”

　　“这事我思来想去多时，却一直不得而解。”

　　“他要庆祝，哪里不行？为何非得要登这条船，可如今他明明有机会逃脱却不肯走，你看，”褚朝云示意宋谨，“都要大难临头了，他却还要上来。”

　　虽说岳逐确实逃也逃不掉，但如今这个时候，对方的做法的确很叫人费解。

　　岳逐急着上船，并没有注意到褚朝云他们的存在。

　　直到跑到船中央，见女子提着刀靠在桅杆边，才表情凝重的停了下来。

　　“是你？”

　　岳逐不太认得褚朝云，但却听钟纯心夸过她几次。

　　问完，似是反应过来了什么，凝固的表情顿时被撕裂。

　　岳逐几乎疯魔似的瞪大了双眼，狂吼出一声：“这些事情竟是你一小小女子所做？是你勘破了这条船的秘密？是你教唆宋谨帮你的？”

　　“无知妇孺！！！！”

　　岳逐吼得声嘶力竭。

　　只是他这样愤怒的呐喊，褚朝云却并不为所动。

　　女子只是幽幽一笑，举刀压向船板上最高的一条桅杆，做了个要劈砍的动作。

　　岳逐马上吓出一身冷汗，伸手阻止：“别、你别动他！！”

　　虽说宋谨无法从音节分辨出岳逐说的是“它”还是“他”，但他本能倾向于后者。

　　宋谨抬头看了眼桅杆上方，心中忽的冒出一怪异念头，而后，就惊声开口道：“你……你把你弟弟的白骨藏在了桅杆里？！”

　　岳逐不置可否。

　　只是这点秘密被旁人道出，他非但不觉得惊悚，反而还露出一副病态的笑容来，“我费尽心思想出的这个妙计，我亲自做了这条桅杆，每一根骨头我都擦拭干净了……常儿最惦念的就是蕤洲的百姓，他当然要站的高高的，才能亲眼目睹哥哥是如何帮他完成遗愿的，不是么？”

　　说着，岳逐留下了一滴泪，满眼宠溺的望着那根桅杆。

　　泪水模糊了双眼，失焦一样的陷入回忆之中。

　　“岳逐你个小兔崽子又不好好用功念书！你就不能像你弟弟一样，先生每次来家中夸完你弟弟就要告你的状！我的脸面何存？！”

　　岳家阿爹气的眉毛直跳。

　　岳逐却笑着躲开父亲拍过来的棍子。

　　“哎呀阿爹，咱家出一个状元郎就行了，你明知我不喜这些死板板的东西，非逼我作甚？”

　　岳家阿爹：“你不喜？你好意思说？长兄为父，你如此纨绔，将来难不成还要靠常儿养你？”

　　岳常见状，立刻笑着过来哄他，并且偷偷朝哥哥使了个眼色，“我养哥哥就好了嘛！阿爹不必动气，将来我做了大官，和欣冉一起支撑这个家，我不但能养着兄长，还能养您的呀～”

　　说到做官，岳逐便随口问了句：“那你可想好去哪里做官了？”

　　“蕤洲。”

　　“蕤洲？那荒僻的地界你去作甚？”

　　岳常笑道：“做官为了什么？当然是要百姓过上好日子了。去富庶之地那叫锦上添花，我呢，是去给蕤洲雪中送炭的～”

　　本以为岳常只是说说，没成想他这个弟弟实在争气，最终真的当上了蕤洲知府。

　　赶赴上任前夕，岳逐收到弟弟来信，岳常说自己在朝中得罪了端异王。

　　圣上看中岳常的才学，而端异王也想将他收为己用。

　　可他执意要去蕤洲做知府，上朝那日，端异王还曾奚落过他，说他无论如何也无法帮蕤洲翻身。

　　岳常与之打赌，放言自己一定能行。

　　可这赌局还未开始，他便死在了上任途中。

　　岳逐游学路上遇见钟纯心，对其一见倾心，得知他要来蕤洲看望当知府的弟弟，便决定同来。

　　岳常前脚刚被山匪杀害，岳逐和钟纯心就赶到了。

　　临死前，岳常留的最后一句遗言便是：“可惜了……没能帮到蕤洲的百姓……”

　　岳逐玩心深重，但与同胞弟弟的感情也是无人能及，他痛恨那些劫财害命的山匪，也痛恨自己。

　　父亲说的对，他本是长兄，却毫无长兄的样子。

　　岳常不是别人害死的，是他。

　　因着二人容貌一样，所以他决定取代岳常来当这个蕤洲知府，既然岳常的心愿是让蕤洲富裕起来，他便帮亲弟完成心愿。

　　所以，他不能让人知道真正的岳常已经死了。

　　趁着夜，他和钟纯心一起将人神不知鬼不觉地埋在了一处坟堆。

　　后来，又怕野狗刨坟，就把尸骨转移到了岳府的院墙下。

　　但陆欣冉并不知晓这一切，以为他就是岳常，还从家中追了过来。可岳逐实在没法将实情讲出，毕竟冒充朝廷官员可是株连九族的大罪。

　　他不能先害了弟弟，又去害自己的家人。

　　所以他只有硬着头皮和陆欣冉成亲，但这一步错棋下了，之后也就一发不可收拾了。

　　钟纯心对他越发失望，几次想走，可他不能放钟纯心离开，如今他手中没有可用之人，钟纯心武功高强，是最能助他成事的。

　　而且，在他心里，虽说存了几分利用之心，但他也是真的喜欢钟纯心。

　　起初的几年，他确实兢兢业业的在治理蕤洲，他剿灭山匪，端了勾栏，甚至带着百姓一起下田种地，真心实意的想要帮助这里富裕起来。

　　可蕤洲地貌特殊，天灾不断。

　　他努力数次，一场干旱就将他的心血全部毁于一旦。

　　某次他喝多了酒，疯狂的在院中挖岳常的尸体，可几年过去，尸身已成白骨，再没有一丁点从前的样子了。

　　他不想再这样下去。

　　成功，难道真的就没有捷径可走吗？

　　他命人打造了一条花船，放出了李婆子和赵大协助自己，亲手将岳常的尸骨埋入桅杆里。

　　他要岳常日日看着，看着他能不能把蕤洲给带动起来。

　　最初，李婆子一直建议他培养几个姑娘，那些曾经招不来的富户，若是知道了花船里有漂亮姑娘，说不定就能事半功倍。

　　岳逐承认，他动过心。

　　可最后还是作罢了。

　　他的弟弟还“在”船上，他怎能真的做下这种龌龊之事？！

　　岳常会对他彻底失望的。

　　所以他严令禁止李婆子动姑娘们的心思，漂亮是必须的，要会说话，要懂客人的心思，但却不必真的出卖身体，只要有能勾住人的本事便可。

　　该做的都做了，但花船的生意却并没有预想中好。

　　当那些客人闻名此地的船娘而来，却又只能看不能吃时，众人便失望而归，生意很快没落下去。

　　前路一再陷入艰难，岳逐也越发心急。

　　直到某日，一达官显贵来了船上，并且点名要见他。

　　岳逐见到来人却表现陌生，于是一眼就被来人识破他是假冒之人，因为来的人正是和岳常在朝中打赌的端异王。

　　岳逐听说过此人，只是没见过面。

　　端异王俊美，温和，待人接物彬彬有礼，是大祁皇帝唯一看中的一位异姓王爷。

　　据说端异王曾救过皇帝的命，又是无爹无娘的可怜之人，所以才被皇帝带了回去抚养长大。

　　而坊间也有传闻，端异王最忌讳名号中间的那个“异”字，名号虽是皇帝亲赐的，但这么做，又似乎是故意在警醒他，无论怎样努力，他也永远不能成为真正金尊玉贵的皇族之人。

　　他不过是一个异姓的王爷，说的好听叫声王爷，说得难听，与平民百姓没有不同。

　　端异王提出合作，岳逐又有把柄在对方手中，二人一拍即合。

　　不能利用姑娘赚钱，唯有另想它法。

　　最终，岳逐投其所好建议道：“王爷既想要招兵买马，不如暗中发展一批自己的人来用？”

　　这之后，花船就暗中做起了“买官”行当，收入也日益可观。

　　而这些收益里，岳逐只从中取用一半来帮助蕤洲的百姓，另一半则“上供”给了端异王。

　　有了端异王这个大靠山，他便能明目张胆的在各地设置暗桩，若是这里干活的人缺了，便从各地拐来几个填上即可。

　　他从回忆中抽离，露出呕心沥血的一副表情，“我自认从没用过那些银钱一分，我的吃穿用度，给纯心建立的府邸，那都是从我俸禄中出的。”

　　所以府中的一应物什才用仿品，因为真品他也买不起。