而陆欣冉的状态时好时坏，即便没有这次惊吓，也非从前正常那般。

　　总是要给褚朝云说明一下的。

　　免得陆欣冉犯病的时候，会吓到她。

　　丫鬟压低声音，将褚朝云又带远一些，然后才道：“我们家夫人与老爷从小就是青梅竹马，二人初识便在长业寺，虽说那时他们不过几岁顽童，但也因此……”

　　丫鬟语速缓慢，似是在回忆过往，也似是为了让褚朝云听得更清楚些：“后来老爷考取功名，放任来这处当知府，我家夫人便一路追随，还提前在蕤洲置办了府邸。”

　　“只可惜——”

　　最后的三个字声声叹息，丫鬟的视线微微扫过所处庭院，便没再说话了。

　　不过话讲到这里就够了。

　　大概是陆欣冉发现了岳常除她之外，还有另一钟爱之人，不但将人一同带来了蕤洲，还为其买下这处别院。

　　所以陆欣冉受不了打击。

　　哪怕岳常并没有娶钟纯心，还是娶了她为妻，可陆欣冉也咽不下心中这口怨气。

　　陆欣冉发疯是可以理解的。

　　被爱人背叛，而且还左右都不愿割舍，摇摆不定，怎能不疯。

　　不过这些只是凭其蛛丝马迹臆想出来的，至于真正的故事，褚朝云还未可知。

　　她站在院中许久，久到那角落里的一株昙花都默默开花，才跺了跺发麻的脚底，想要进屋里去。

　　“褚朝云。”

　　她尚未迈步，钟纯心就走了过来。

　　妇人似乎很不愿看到陆欣冉发疯，喊过之后先往里面瞥了眼，见屋子里灯火已熄，这才招招手，将人喊过来，“我明个要去船上，这里有张单据，你到时帮我跑一趟，叫徐大跟着就好。”

　　褚朝云接过单子，发现这是一张定做玉石手串的凭证，取货地址就在榆树胡同的那条小街上。

　　“手串？”

　　她再次确认。

　　钟纯心“嗯”了声：“陆欣冉下月十五的生辰，到时她夫君会陪她去长业寺小住一阵子，这手串是岳常送她的生辰礼，年节前我就拿玉料去定做了。”

　　褚朝云听着钟纯心的话，表情却越发怪异。

　　不为别的，只为钟纯心这一句长长的交代，对方本没有必要同她解释太多。

　　褚朝云捏着单据一角，从方才那一字半句里摘出来个词汇。

　　“她夫君”。

　　怎么听怎么像是嘲讽。

　　许是今个听了丫鬟所讲的往事有感，褚朝云情绪也如这春风一般起起伏伏，夜晚的风已经有些许凉，吹的那昙花都跟着晃动。

　　幽幽的香味里不只这一枝独秀，还有其他花色争奇斗艳。

　　褚朝云转过头，面向钟纯心，“你既知——”

　　似是被夜风和花香冲昏了头脑，她话一出口便闭了嘴，偷偷观察一眼妇人的表情，语气稍软下来，“抱歉，是我话多了。”

　　果然是被花香搞昏了头，连管事的事情都敢过问。

　　褚朝云预备溜之大吉，钟纯心却突然笑出一声。

　　妇人很少这样笑。

　　钟纯心一句笑完，便不知被褚朝云刺激到了哪根神经，竟扶着一旁发了嫩芽的小树苗笑的停不下来。

　　褚朝云生怕她压断了树苗，有些紧张的盯着她。

　　钟纯心笑够之后，才伸手抹去眼底湿润，只是那眼依旧弯着，似天上明月，“褚朝云，我发现你这胆子越发大了，敢管到我的头上来？”

　　这是一句问话，也是一句肯定。

　　褚朝云总觉得这花香有毒一般，刚刚刹住闸的情绪在此刻又不受控。

　　她轻咳一声，脑子一抽，就顶嘴道：“我还有更大胆的呢。”

　　“你说。”

　　钟纯心来了兴趣，眼眸依旧含笑，“今个你给我好好说一说，我准你说。”

　　高高的上位者姿态。

　　可褚朝云看着她，却觉得这高傲的背后，似乎有某种真实的面孔越发清晰，渐渐地，这种面孔就跟刁氏，方如梅他们重合了。

　　钟纯心似乎真的很欣赏自己。

　　或者，就是单纯的偏爱。

　　于是捡日不如撞日，她半有试探半真诚的道了一句，“若我攒够五百两雪花银，管事可否准我离去？”

　　话毕，风停。

　　花香似乎也淡下去不少。

　　钟纯心不知何时从树梢上掐下一支嫩芽，不动声色便将其捏碎，“褚朝云，”她微微笑道：“这一支嫩芽死了，却还有别的枝头会发。不过，这树根看似是它们的依靠，实则种下这棵树的主人，才能主宰他们的命运。”

　　“好了，时候不早了，抓紧去睡吧。”

　　钟纯心哈欠一声，悠悠离去。

　　褚朝云伸手抚摸了那一簇枝丫，便隐晦地笑了起来。

　　钟纯心看似直白的性情，却向来不会有话直说。

　　所以，钟纯心就是那条船的主宰，只有她同意放行，自己才能顺利下船。

　　所以上船以来这么久，她撞了许多南墙，走了许多死路。可如今这一条路，怕是真被她走的通了。

　　这一晚，褚朝云闻着院中花香，久久都无法平静下来。

　　……

　　翌日，给陆欣冉做了一锅鸡汤配手擀面后，她自己胡乱吃了几口，就叫上徐大一起去了榆树胡同。

　　褚朝云前脚刚到铺子，就瞥见曾茹提着一篮子草药往曾家疾行。

　　她开口唤了一声，曾茹见是她，立刻跑了过来。

　　几日未见，曾茹似乎变得憔悴不少。

　　她还不等问，对方就已经先开了口，“看到你真是太好了褚妹妹，不过你近日若有事要办定要白日出门，夜里千万莫出来走动。”

　　那日在柳文匡的酒肆，褚朝云已经得知最近有袭击女人的变态出没，所以也懂曾茹的意思。

　　她默默点头，看向草药关切道：“曾姐姐是病了吗？可需要我帮什么忙？”

　　“不是我，是祖母。”

　　曾茹告诉她，前晚曾老太太来了戏瘾非要出门去看戏，而她那时正在家中给老太太备饭，曾阳夫妇跟着老太太出去，却总是走着走着就去摊子瞧别的。

　　一时没看住，曾老太太就进了胡同。

　　然后就被变态给袭击了。

　　虽说当时老太太吼了一嗓子，曾阳夫妇也很快赶来，可老太太还是被推了一把，这一摔就起不来炕了。

　　老人家摔跤是大忌。

　　曾老太太给褚朝云的印象是个偏强硬些的女人，褚朝云还是很喜欢老太太的。

　　见曾茹如此着急，便说道：“伤筋动骨一百天，不如熬些骨头汤试试？”

　　曾茹急的小脸惨白，听后恍然片刻，而后惊喜道：“你说得对，我这就去买大骨头！！”

　　褚朝云又问了问老太太出事的地方，曾茹抬手指给她看。

　　就在榆树胡同不远。

　　而那戏院也在那处，所以是因为路程太近，曾老太太才没选择坐马车出门。

　　褚朝云忙着去取手串，二人道别之后，女子就向着店铺而去。

　　玉石手串做工精美，拿在手中明晃晃的。

　　只是那磨料子的工人磨的屋中粉尘乱飘，有一些不断落向进门而来的客人头上，一层雪白的浮灰，看着有些扰人。

　　工人磨完一批，起身再取。

　　大概行动有点不便，走路时深一脚浅一脚，腿上似乎毛病不小。

　　满地的灰尘被踏上脚印，那印痕也是一深一浅的很有规律。

　　取过就算完事，褚朝云好好的将其收好，道谢出门，而后便打算跟徐大去旁边的茶馆喝一壶茶。

　　倒也不是她想偷懒晚归，只是如今蕤洲到处都在说那变态袭击女人的事，而茶馆自古以来就是听消息的好去处，事关女子安危，她还是想要知道的多一些。

　　二人进了茶馆，直奔楼上而去。

　　一壶新茶尚未沏好，隔间的门就被人给推开了。

　　门开，屋子里跑出来续茶的小八卦一眼就瞄见褚朝云，登时笑的眉飞色舞，“褚姑娘～”

　　褚朝云见这人是宋谨同僚，下意识便往门中看去。

　　而小八卦这一声喊得清亮，屋中男子也正望了出来。

　　隔着熙来攘往，二人的视线遽然碰撞到一处，彼此心中一提，宋谨手中的茶杯就偏洒出来。

　　恍神片刻，宋小哥忙放下茶杯，不顾手上沾染的水渍，就立即走了出来。

　　“朝云。”

　　宋谨的声音依旧温润。

　　只是这一句里，还饱含了说不出的喜悦。

　　没见面时，褚朝云尚未觉得怎样，可乍一碰到，心中也不是全无波动。

　　小八卦眼疾手快从送茶的小二手中抢过了壶，笑嘻嘻做了个“请”的姿势，将褚朝云请进门来时，还坏笑道：“这叫什么，有缘千里来相会，无缘对面不相逢！褚姑娘快进来坐，我们家宋儿这几日可想你了～”

　　“休要胡说。”

　　宋谨尴尬地面都红了。