所有本该是她的东西，一一离她而去。
全是因为这个五妹妹！
亏得她当初还觉得这个五妹妹心性单纯，她们姐妹之间定然能相处得极好，哪怕是日后嫁了人，也能时常走动往来。
她突然笑出声来，然后情绪渐渐平稳。“五妹妹，你我终是不同。我是姜氏嫡系大房所出，你不过是个庶子之女，哪怕我们皆是由着长辈们议亲，我也会嫁得比你好。”
姜姒看着她，极其无所谓地“哦”了一声。
……
姜家的家法轻则十鞭，重则几十鞭。
姜烜挨了二十下，前几下是真打，后来的十几下都是做做样子。尽管如此，那几下也非一般人能忍受。
他后背上了药，趴着吃东西，一边龇牙咧嘴，一边吃得狼吞虎咽。
“玉哥儿，你别难过，这点小伤算什么，你二哥我睡一觉起来又是一条好汉。”
姜姒给他递水，示意他少说话。
外面的天色渐暗，夜里比白天要凉上许多。下人们点了灯，又添了炭火。炭火默默地燃烧着，从炭块的数量来看并不多。
整个三房，吃穿用度不受限的也只有姜姒。她面上不动声色，离开之后吩咐祝平去取些炭过来，交给下人夜里添上即可，不必让姜烜知道。
近夜半时，她被叫醒。
顾氏神情焦急地告诉她：“你大姐姐出事了！”
算日子，姜嬗怀孕七月有余，八月不足。
“说是滑了一跤，夜里就见了红。七活八不活，这七上八下的，也不知道……”
“娘，您别担心，大姐姐一定会吉人天相。”
母女二人一夜没怎么合眼，等到天明时分，魏其侯府终于又有消息传来。说是姜嬗已经产子，母子平安。
派来传话的是谢氏身边的廖婆子，她随谢氏连夜已去了侯府。此次回来除了报平安，还传达了谢氏的话，让她们带着姜姽一起过去。
到了侯府后，她们先是等在外面。
比起上次来时的情景，如今的侯府气氛压抑了许多。下人们一个个噤若寒蝉，表情凝重大气都不敢出。
华氏的声音尖利无比，与华锦娘一唱一和。
“这好端端的摔倒了，嬗娘委实太不小心。”
“姑母有所不知，听说是地上被人泼了水，这才让表嫂摔了一跤。表嫂也真是的，怀着身子还要揽着府里的大小事务不放……”
顾氏实在是听不下去，没好气地说了一句，“眼下人要紧，你们说这些还有什么用。帮不上忙也就算了，没得在这里添乱。”
华氏被怼，面色不虞。
“亲家婶娘，你这话……”
“亲家母，我家嬗姐儿刚从鬼门关走了一遭，你们能不能别吵到她？”
顾氏这话，成功让华家姑侄二人闭了嘴。
姜姒看得分明，她们在闭嘴的同时还交换了一个隐晦的眼神。那眼神中有得意期待之色，甚至还有一丝兴奋。
大人们全部心思都在屋子里，下人们更是如此。
一旁的角落里，如姐儿呆呆地坐着，任凭身边的婆子说什么都不给反应。
姜姒悄悄过去，婆子忧心忡忡地道：“五姑娘，夫人她…如姐儿都一夜没吃没喝了……”
出了这样的事，除了这婆子外，恐怕谁也顾不上如姐儿。如姐儿原本就是胆小的性子，看这模样像是受到不小的惊吓。
“如姐儿，你看五姨这块帕子好不好看？”
如姐儿闻言，眼晴动了一下。
姜姒的帕子绣的不是什么花啊草的，而是她依着记忆中的技法，绣出来的一只小兔子。小兔子绣得有些不伦不类，但憨态可掬。
她转动着帕子，“你看，帕子里是不是什么都没有？那你信不信五姨能让小兔子吐出一块糖来？”
如姐儿听到这话，呆滞的眼神亮了一些。
等帕子几经变化后，一小块饴糖果然出现。
“这是小兔子送给你的糖，你要不要尝一尝？”姜姒说着，将糖递到如姐儿面前。
如姐儿已经眼睛晶亮，小脸欢喜又怯怯，然后在姜姒的鼓励下将糖拿走。趁着这个当口，她忙让婆子把粥端过来，哄着如姐儿喝了半碗。
婆子感激万分，眼眶都红了。
这时门终于开了，让姜家所有人进去。
姜姒刚一动身，便感觉自己的裙摆被扯住。她看着如姐儿眼巴巴的目光，想了想将其一把抱起，如姐儿则紧紧地搂着她的脖子。
华氏和华锦娘也想跟进去，被余氏和顾氏给拦住了。
屋子里的气味并不好闻，纵然燃着幽兰香，也遮不住残留的血腥气与药味。
姜嬗靠在床头，面白无人色。谢氏坐在床边，双眼肿得吓人。从母女二人的表情来看，不像是新生之喜。
“孩子呢？”余氏小声问。
简单的一句问话，谢氏却落起泪来，“孩子早产，大夫说以后要好好养护。”
“大嫂你别担心，侯府这样的门第，什么药材补品都能寻到，孩子定然能平安健康地长大成人。”顾氏安慰道。
“我知道。”谢氏看着自己的女儿，满眼的悲伤。
姜嬗勉强挤出笑来，“娘，您别哭了，我如今还好好的呢。”
她朝这边望来，先是看到了姜姽，道：“大夫让我好好静养，我想着月子里难熬，还是得有个说话的人。姽姐儿，你留下来住些时日吧。”
又往一边看了看，在看到紧紧搂着姜姒脖子不放的如姐儿时，表情有一瞬间的意外。
良久，道：“五妹妹，你也留下吧。”
第25章
……
留下来的人除了姜姽和姜姒，还有谢氏。
谢氏寸步不离地守在姜嬗的身边，一应侍候皆不假手于人。她不时侧过头抹眼泪，说话时声音都带着哭伤之后的嘶哑。
顾氏和余氏离开之时，表情都很复杂，尤其是顾氏。顾氏忧心忡忡地看着一脸稚嫩的女儿，几度想说什么，又都咽了回去。
姜姒送她们出去，小声安慰道，“娘，您放心，我心里有数。”
“你…你还是个孩子，你能有什么数。”
“我知道娘在担心什么。”姜姒回望着姜嬗所在的院子，用更小的声音说：“大姐姐看着像是不好了，她留我和四姐姐下来应是有所打算。”
“玉哥儿！”顾氏心下一惊，四处望了望，目光惊疑，“你看出来了？娘跟你说，你性子简单，这种事不适合你。你明白娘的意思吗？”
且不说女儿的命格有异，便是没有，这件事也不合适。
“娘，我明白的，我就是陪大姐姐说说话而已，我不会有任何的想法。”
听到女儿的话，顾氏总算是放了一点心。
她爱怜地替姜姒拢了拢披风，不无感慨地道：“以前我老觉得你还是个孩子，哪成想不知不觉你竟长大了，你既然能看明白，想来也知道该怎么做。玉哥儿，你好好的，等过些日子娘来接你回家。”
姜姒无比乖巧地“嗯”了一声。
往回走时，远远就听到下人们惊慌的声音，好像在说什么“世子夫人又晕过去了”之类的话，再后来就是太医匆忙而来，又叹气而去。
屋子里隐隐约约有哭声，听着像是谢氏的。
谢氏哭得十分压抑，生怕被别人听了去，但哪怕是如此，强烈的悲痛让她很难控制情绪。她望着如同被抽干血色与力气的女儿，哽咽到泣不成声。
“嬗姐儿，我…我苦命的女儿…怎会如此…怎会如此啊！”
早产大出血，好不容易捡回一条命，却是回天无力。她多想问问老天爷，这样的事为何偏偏落到她女儿的头上？
姜嬗已经醒来，虚弱无力地半抬着眼皮，说话都显得十分的费力。“娘，您别哭。事到如今，我只是担心如姐儿和安哥儿，他们还这么小…您觉得四妹妹如何？”
安哥儿是她给刚出生的儿子取的小名，寄予希望儿子平安健康的愿望。
谢氏哭着摇头，拼命将眼泪擦干，强忍着悲痛道：“以前瞧着还是个不错的，但近日里……我看着心性似是有些不正。”
接着她将最近发生的事说了一遍。
姜嬗沉默了好一会儿，说：“如此她也算是有把柄在我们手中，岂不更好？”
“不行！”谢氏不同意，“她为了攀高枝，连自己的姐妹都算计，你觉得她会对如姐儿和安哥儿视如己出吗？他日她若有了自己的孩儿，更是会替自己的孩儿谋算，到时侯如姐儿和安哥儿该怎么办？”
“娘，说句您不爱听的话，若是担心这一点，我们大可以永绝后患。”姜嬗的目光中迸发出决绝与狠厉之色。
谢氏自然明白她的意思，有些犹豫。
“倘若真如此，她难免不会心生怨恨。”
“如姐儿和安哥儿都是世子的亲生骨肉，我相信世子不会由着他们被算计。”她叹了一口气，“娘，我也是没有法子。您也看到了…华氏和那个华锦娘可是虎视眈眈，一旦让她们得了逞，日后焉能有如姐儿和安哥儿的好日子？安哥儿本就早产体弱，若是她们……”
其它的话她不必说出口，谢氏也知道意味着什么。
她此次滑倒，纵然是她没有证据，她也知道害她的人是谁。所以哪怕是拼着最后一口气，她也不可能让害她的人得逞。
知女莫若母，谢氏与她想到了一处。
但谢氏对姜姽已经失望，自然不可能放心。
“若不然，你舅家还有两个表妹……”
“娘，您觉得五妹妹如何？”姜嬗突然想到了什么，道：“我瞧着如姐儿似乎很喜欢她。”
“她不行！”谢氏断然否定。“你五妹妹还是孩子心性，太过单纯。且不说你三婶心疼女儿，不会同意她给别人当继室填房。单说她那样的性子，能斗得过你那继婆婆吗？到时候她连自己都护不住，又如何能护住如姐儿和安哥儿。”
“那该怎么办呢？”姜嬗虚弱的声音中透着绝望，“娘，我的日子不多了……”
压抑的哭声又起，外面的人听得一清二楚。
姜姒没有进去，眼角的余光看到姜姽也在。
姜姽依旧一身素衣，脸上脂粉全无，从神情上来看十分的悲伤难受，但那看向姜姒的目光却满是意味深长。