袁继冲笑了笑，拱手一礼，道：“永宁伯所言甚是，是下官冒昧了。”

　　贾珩看向赵默，道：“赵阁老，一会儿驿馆。”

　　……

　　……

　　扬州城，烟雨朦胧，天地苍茫，扬州盐院衙门的后院中——

　　林如海一身玉色长衫，头戴士子方巾，其人面如冠玉，蚕眉杏眼，风仪俨然，颌下蓄着短须，此刻手捻胡须，立身在窗户前，眺望着庭院中的雨雾出神。

　　“老爷。”随着轻盈的脚步声，身后一声轻唤响起，云堆翠髻、着水袖衣裙的妇人缓步而来，正是林如海的妾室周氏，以酥酥糯糯的吴农软语说道：“老爷，药端来了，趁热喝了吧。”

　　林如海自先前被人下毒暗害以后，虽经太医诊疗医治，但自此身子骨儿就不怎么好。

　　林如海转过身来，道：“这雨下了快有一个月，仍未见雨停迹象。”

　　周氏拿着勺子，轻轻搅着瓷碗中的药粥，柔声道：“老爷在担心高邮湖那边儿？”

　　林如海叹了一口气，似是感慨也似是自语道：“泗州决堤，死伤无数，南河总督高斌几日前又畏罪自尽，这河堤修成什么样，可以想见，邸报上说，永宁伯已兼领河道，主管抗洪防汛事宜。”

　　“永宁伯？”周姨娘眸光闪了闪，递过去粥碗，惊讶说道：“老爷说的是时常来书信的那位珩大爷。”

　　林如海点了点头，接过粥碗，道：“是他。”

　　仍在思忖着贾珩其人，先前玉儿寄送来的书信提及过，也不知其人是何等模样，小小年纪就已是军机辅臣，朝廷重臣。

　　简直如梦似幻一样。

　　这就是离得稍远一些的江南官场对贾珩的观感。

　　林如海对贾珩的了解，还是从邸报上，彼时贾珍因罪失爵，贾珩上《辞爵表》一疏，而后名传大江南北。

　　在之后，贾珩陆续迁转，直到成为锦衣都督、检校京营节度副使，再到最近中原乱起，晋爵为永宁伯，其间书信不断，因为并未当面见过，大多都是一些寒暄和问候。

　　就在这时，外间一个丫鬟进入书房，道：“老爷，前院管事送来一张拜帖给老爷。”

　　周姨娘近前接过拜帖，看清其上名字，玉容微变，眉梢带着喜色，说道：“老爷，这是永宁伯的拜帖，人已到扬州了。”

　　林如海闻言，手中正拿着的汤匙倏然一顿，落在瓷碗上发出“哒”的清脆声音，心头大喜，接过拜帖，忙道：“去和前院知会一声，我更衣过去相迎。”

　　扬州盐院衙门前厅，几个书吏都是偷偷打量着在官厅中正襟危坐的蟒服少年，在身后的几位着飞鱼服、绣春刀的卫士上打量了一眼。

　　这位就是永宁伯？

　　贾珩端着一杯茶盅，轻轻抿了一口，耐心等待着。

第637章 崇平帝：朕这个女儿，女大不中留啊……

　　扬州盐院衙门，官厅

　　贾珩等不多时，就见到一个穿着四品绯袍官服，头戴乌纱帽的儒雅中年人从后堂挑帘，进得厅中。

　　大汉之巡盐御史官无定品，多以本官问事，林如海以一甲探花入仕，先在翰林院，后升迁至兰台寺大夫，最终被崇平帝派至两淮巡盐。

　　兰台者，御史台也，这是时人对都察院都御史一级的美称。

　　换言之，林如海本职挂着四品的左佥都御史衔，并非只有七品的御史官。

　　“林姑父一向可好。”贾珩起得身来，面上现出温煦笑意，看向不远处的林如海，寒暄道。

　　林如海不愧是一科探花，后来被小荣国公招为女婿，虽是年近四旬，然而容仪秀丽，风采过人，只是脸颊略有些苍白，似有几分病容。

　　林如海此刻也打量着对面的蟒服少年，见其人身形颀长，剑眉星眸，清隽、削立的面庞年轻的过分，只是神情刚毅，英姿勃发，而眸光更似藏神芒，让人很容易忽略年龄，心头就生出几分好感，唤道：“子玉。”

　　两人先前就有书信往来，此刻虽是初见，倒也没有什么生分，寒暄而罢，引至内堂叙话，重新落座而毕，仆人奉上香茗。

　　林如海因问道：“前日在邸报上见到，圣上已授命子玉总督河道部院，未知淮安府清江浦那边儿情形如何？”

　　淮扬、淮徐、淮海三道，皆在江北，下辖多处水利堤堰，而扬州就紧挨着高邮湖，如有不测，也难以独善其身。

　　贾珩面色凝重，说道：“已经讯问了相关河务官员，将南河堤坝、闸口等一应虚实摸清，这次过来就是抽调江北大营的兵丁开赴淮扬、淮徐之地，抗洪备汛，以援险工。”

　　林如海点了点头，叹道：“泗州一淹，江左悚然，扬州城中最近也颇起了一些流言，虽未酿成大乱，但不少粮商已闻风而动，似有借淮北水灾迭起而囤货居奇，坐地起价，不过有你兼领河务，我这心也就安定下来了。”

　　贾珩在中原先是扑灭一场震惊海内的叛乱，又是上《陈河事疏》，建言北方诸省广修水利，整饬河务，这一桩桩、一件件，凡大汉官场有识之士都要说一声才具堪备，可为能吏。

　　甚至赵默、杜季同等人嘴上不承认，心头也默然了贾珩的才干，甚至齐党中人还想借贾珩这把刀杀人。

　　只是在彼等眼中，越是能吏，越是可恶，谄媚君王，败坏朝纲……况满朝文武，就你一人是忠臣，直臣，贤臣？就显着你能耐？

　　权力就像蛋糕，你多分一块儿，我就少分一块儿。

　　贾珩放下手中茶盅，轻声道：“现在情势还不太乐观，还需一些人手，物料，一切只是尽人事，听天命。”

　　林如海道：“子玉只管放手施为。”

　　贾珩转换了话题，问道：“姑父在这儿整顿盐务，可有进展？”

　　提及此事，林如海面上凝重了许多，慨叹道：“千头万绪，一筹莫展，自去岁到现在，盐商、盐运司、扬州府衙、南京户部聚讼纷纭，未有定论。”

　　贾珩沉吟片刻，问道：“齐阁老不是也到了江南？”

　　盐务上的事儿比河道还要棘手，因为牵涉到南京的一些致仕官员，甚至还有宫里，可以说，就是杨国昌亲自南下都不一定搞定，齐昆南下多半也难以打开局面。

　　林如海点了点头，说道：“齐大人现在在金陵，与南京户部协商，要拿回南京户部的盐引发放、核销之权给盐院，为着此事，已多有争执。”

　　贾珩道：“今年北方诸省普遍受灾，田粮之税又多作蠲免，北面还要用兵，盐税这边儿还是要好生整饬一番，充盈国家财用，不碍社稷大计。”

　　中原之乱的财政支出是宰了卫郑两藩这两头肥猪填平的，但杀猪过年所获浮财只能解燃眉之急，不能细水长流。

　　内务府的内帑在他的帮助下，陆续宰了三河帮与齐王、忠顺王两头肥猪，颇为充裕，甚至统筹了一部分银子供养京营兵马。

　　但户部的财政其实已经难以为继，这不是一个正常朝廷的财政收支。

　　杨国昌其实还是办了事的，在其人执掌户部期间，北方诸省因旱情拖欠粮税，皆有不同程度的蠲免，在客观上缓解了矛盾，又与崇平帝默契地压制南方士人，相当于官僚集团因地域利益分化，这也是比之平行时空的明末能撑到现在的原因。

　　嗯，现在还不到给杨国昌盖棺定论的时候。

　　林如海忧心忡忡道：“国家财用困窘，先前听齐阁老提及过，大体还是开源节流四字，两淮盐税能每年多收二百万两，才是长久之策。”

　　两淮盐税只是大汉几处盐场的大头，还有长芦等其他盐场，甚至云南也有井盐，比如雍正年间的李卫，就是尤擅捕盗、巡盐，先为云南盐驿道，后为布政使，然后到浙江巡抚，后来一直做到直隶总督。

　　贾珩默然片刻，忽而开口道：“如果仍无进展，等河务事罢，圣上许是会派我南下扬州，整饬盐务。”

　　“子玉，你要来扬州？”林如海心头微惊，有些难以言说。

　　“是啊，那时候估计就是腥风血雨了。”贾珩目光微凝，面色幽冷几分。

　　忽而想起先前的扬州知府袁继冲，回头可让锦衣府查查，总觉得此人不是什么善类。

　　林如海沉吟片刻，目光期待地看向贾珩，道：“子玉能来扬州，想来应能重定经纬，扫除积弊。”

　　不管是他，还是齐昆，面对利益纠葛重重的盐务都有力不从心之感，也就眼前的少年能做这件事儿。

　　贾珩叹道：“先等河务事毕，班师回京，京营这次抗洪事了，也当回京了。”

　　京营兵马长期在外，天子虽然不猜忌，但时间长了也让上下不安，而且军卒思归之心炽烈，长久不归，必然生怨。

　　两人说完公事，开始议起家事，林如海关切问道：“玉儿这些年在荣国府，可还好？”

　　贾珩轻声道：“林妹妹还好，以往身子骨儿有些弱，现在倒是好了许多。”

　　林如海笑了笑说道：“先前听玉儿在书信中提及过，她让子玉没少费心思，还请了宫里御医调养。”

　　这位林盐院倒也没有多想，因为贾珩一来已有家室，二来心底隐隐猜测这多半是冲着自己的面子。

　　因为道理很简单，到了贾珩这个地位，已经不能简单视为寻常少年，而应以贾族族长，宰枢之臣而论，一举一动都暗藏深意。

　　嗯……

　　贾珩轻声道：“林妹妹自来体弱，又只身在京，思亲心切而积郁，需得好好调养身子，姑父也要保重身子，先前贼人下毒暗害一事，我已着锦衣府暗中查访，等有了消息，就跟姑父言明。”

　　林如海点了点头，心道，关照黛玉果然是一多半因着自己。

　　贾珩道：“还有一桩事儿，需要和姑父言明。”

　　林如海闻言，诧异了下，静待贾珩所言。

　　贾珩沉吟了下，说道：“是贾雨村之事，其因薛家之事而丢官罢职。”

　　林如海道：“子玉先前以书信提及过，我倒未想到，他竟是那般人物。”

　　当初，贾雨村是黛玉的塾师，其上任金陵还是林如海写的举荐信，不过林如海也没有过多评价，只是当面表达了态度，并没有将这桩事放在心上。

　　贾珩徐徐道：“姑父，贾雨村丢官后，先到忠顺王府效力，忠顺王府与我贾家颇不对付，姑父也是知道的，不过忠顺王因皇陵之事而夺爵后，这贾雨村又转头投效了齐郡王府，现在齐郡王府担任主簿，齐郡王也与我颇有积怨。”

　　林如海闻言，面色微变，目中现出一抹关切，问道：“子玉如何与齐藩也有着积怨？”

　　这些都是先前在书信中未曾提及的秘事，至于忠顺王与贾家有仇，此事林如海自然心知肚明。

　　贾珩简单解说了下前事，道：“此事是齐郡王全无宗室气象格局，宫里也心知肚明，倒也不是什么大事。”

　　林如海闻言，目光微动，一时陷入思索。

　　怪不得如此年纪身居高位，只怕这条青云之路，不知遇到了多少惊涛骇浪。

　　“子玉你心头有数就好。”林如海想了想，开口说道。

　　这么一位军机重臣，也不需要自己提点，说不得他……

　　贾珩转而也不再提忠顺王，说道：“姑父在扬州巡盐经年，劳苦功高，等革除盐务之弊后，应该能迁调京城了，名列部堂了。”

　　林如海摇了摇头道：“如今盐法革旧布新，几是寸步难行，还要再看罢。”

　　就在两人叙话之时，一个丫鬟道：“老爷，姨太太说后厨已经准备好了晚饭，一会儿上过来，还请老爷和珩大爷用着晚饭。”

　　林如海微笑招呼道：“天色这般晚了，子玉留下用饭，边吃边谈。”

　　贾珩也没有推拒，与林如海一同坐下用着饭菜，又叙过一阵，这才离了扬州盐院。

　　而随着永宁伯以及内阁大学士赵默来到扬州办事，而永宁伯前往扬州盐院衙门拜访林如海的消息也不胫而走。

　　一些关系也渐渐摆在众人面前，扬州盐院的林如海，背后还站着一尊庞然大物。

　　神京城，宫苑

　　夜幕降临，一只只红色八角宫灯在巍峨、壮丽的殿宇下亮起，璎珞流苏在晚风的吹拂下轻轻摆动。

　　大明宫，偏殿中，内书房

　　光可鉴人的地板上倒映着女官、内监的人影，御桉之后，身穿黄色龙袍的中年天子，眉头紧皱，手中正在看着一封奏疏。