自裁……

　　邢夫人，王夫人无不心头巨震，不知为何，见着那眉眼含煞的少年，后背忽然浮起一层冷汗。

　　元春在一旁听着，玉容雪颜上就现出恍惚。

　　只因这话是当初贾珩曾因宝玉是否跪祠堂一事与元春所言，态度几无二致，不容动摇。

　　贾珩面色沉静，目光扫向那一张张宛如桃李芳菲的鲜活面容，旋即看向贾母，低声道：“老太太若是以为我正得圣眷，可以为所欲为，那就大错特错！当然，如非我正得其时，单凭贾赦勾结边将，走私贩私，我荣宁二府都要为他所累，只怕今日来得就不是相熟的内监，而是忠顺王爷等人，那时，不将我贾家拖入万劫不复之地，老太太以为他会善罢甘休？左右不过是，宦海沉浮，家破人亡……”

　　这话既出，恰逢外间阵阵冷风乍起，吹动帘子，进入室内，众人心头都起了一层寒意。

　　有些事不经细品，一品其中意味。

　　不寒而栗！

　　探春英气黛眉之间笼着一层忧色，思忖道，只怕真到了那一天，男丁流放，女眷充入教坊司……

　　贾母面色苍白，闻听贾珩之言，喉咙中好似堵了一颗大石，这些她如何不知？

　　贾珩抬眸看向贾母，转头向着荣禧堂中正堂之上牌匾瞩目，半晌之后，声音似乎柔和、飘渺许多，说道：“说这些，并不是为了危言耸听，抑或是恐吓老太太……人活于世，总要有所敬畏，所谓人心如铁，官法如炉！姑且不论举头三尺有神明，善恶有报，但言忆苦思甜，饮水思源，如非我贾家先祖当初将脑袋提在裤腰带上，浴血奋战，舍生忘死，创下这点儿基业来，哪有贾赦父子今日之不肖种种？哪有后世子孙鲜衣怒马？哪有阖府之锦衣玉食？”

　　此刻他所言，已是站在贾族族长的身份上直斥其非。

　　他不救贾赦父子，自有不救贾赦父子的理由，而这理由光明正大、语重心长、用心良苦……而不是什么因着一些可笑的私怨。

　　元春闻听此言，玉容微顿，怔怔看着那少年，心头也不知是什么情绪。

　　邢岫烟这会儿，也扬起宁静、婉丽的脸蛋儿，抿了抿樱唇，恬淡的眉眼间，笼上一层异色。

　　这位珩大爷，真是……一位奇男子。

　　听着贾珩所言，贾母面色顿了顿，叹了一口气，仍不死心道：“珩哥儿，如今他们父子，触犯国法，我也无话可说，但荣国之爵，是否还能保住？这是祖宗基业，不可有失啊……否则，我纵是身至九泉，也无颜去见贾家的列祖列宗。”

　　王夫人这时，骤闻贾母此言，不知觉已攥紧了手中佛珠，余光瞥了一眼自家侄女。

　　是了，贾琏无子。

　　凤姐娇躯一震，脸色苍白，凝眸看向几人，心头不由生出一股悲凉。

　　自家丈夫刚刚出事，族中就开始惦记着她这一脉的爵位，就连她平日尽心侍奉的老太太也……

　　迎着一众目光，贾珩淡淡道：“此事还需得看天子心意。”

　　荣国府的爵位，崇平帝如果讲究一些，应不会收回，或者说纵一时收回，只有他未曾失势，也会加恩过来。

　　贾母心下一慌，下意识道：“珩哥儿，能否向宫里求着恩典，将爵位给宝玉承袭……”

　　王夫人呼吸一滞，目光亮起，脸颊现出一抹异样的潮红，爵位如给宝玉，那简直……

　　邢夫人则是惊恐地抬起头来，看向贾母，似难以置信。

　　这如何使得？

　　但她纵是想争着，可膝下无子，如何能争？

　　不对，如琮儿继承了爵位，她还是嫡母，那岂不是……

　　邢夫人心思起伏，面色变幻。

　　好在此刻，并无人留意到邢夫人脸色。

　　然而不等贾珩表态，贾政霍然色变，道：“母亲，兄长刚身陷囹圄，如何就惦念爵位名禄？况宝玉他何德何能，焉能袭爵奉祀祖先？更不说兄长还有庶子，简直岂有此理！”

　　王夫人闻言，心头一恸，瞥了一眼自家丈夫，心头顿时生出埋怨。

　　老爷这是读书读迂了？

　　这是爵位，旱涝保收的铁庄稼！

　　宝玉他如得了爵位，不爱读书就不读书罢，总有他一辈子享用不尽的荣华富贵。

　　就在这时，贾珩沉声道：“先不说圣上心思，单说大老爷一脉，尚有庶子，此事就不大行，况因罪失爵……昔日贾珍残虐，蓉哥儿也未曾袭着爵位，已有先例在前。”

　　一等神威将军之后，降等袭爵，就是三等将军，这对旁人而言，或许不算什么，但对荣府却至关重要。

　　贾母闻言，紧紧抓住贾珩的胳膊，语气几乎带着祈求，道：“珩哥儿，祖宗留下的爵位，无论都要保住才是。”

　　贾珩凝了凝眉，道：“老太太，此事只能尽力为之，不可强求。”

　　沉吟片刻，不等贾母继续攀缠，说道：“老太太，今日折腾得也不轻，想来也乏累了，先用些午饭，鸳鸯让人准备饭菜，回荣庆堂先用着。”

　　此时，已经近晌，正到了饭点儿，不仅是贾母，凤纨、钗黛、三春、湘云都没有用饭。

　　他倒是想走，可见贾母一副死死拽着衣袖不让走的模样，等会儿用罢饭，还是宽慰些许。

　　……

　　……

　　回头再说忠顺王，忠顺王下了朝，上了一辆装饰精美的马车，一旁等候多时的王府长史官周顺，也收起雨伞，随后上得马车，方一落座，就问道：“王爷，今日朝会，怎么说？”

　　忠顺王面色幽沉，如同马车外的天色密布阴云，冷声道：“本王弹劾了贾赦，本来一切都好，内阁杨阁老以及科道御史纷纷附议弹劾，但谁知那贾珩小儿早有准备，原也在今日上疏给圣上，就是为着贾赦一案，此举大出本王所料！”

　　周长史闻言，脸色微变，惊疑不定道：“王爷是说小儿也准备了一封奏疏？”

　　心头隐隐生出一股狐疑，细思却不得其解。

　　旋即问道：“那贾赦一案由谁主审？”

　　“圣上说，贾赦一案关涉一桩机密事宜，就没有允准本王所请。”提及此事，忠顺王既是郁闷，又是后悔。

　　本来想着报仇雪恨，无过乎“手刃”，但没想到并未如愿不说，反而引起圣上疑心，这般一想，反而得不偿失，有些后悔自己非要赤膊上阵了。

　　周长史沉吟片刻，问道：“不知圣上打算如何处置贾赦父子？”

　　“已交内缉事厂讯问，本王瞧着，怎么有为小儿遮掩、搪塞之意？”忠顺王皱眉说道。

　　周长史摇头道：“王爷倒不必担心，如今这件案子，朝野百官都盯着，正值京察之期，如不秉公处断，只怕人心不服，群情汹汹。”

　　“话虽如此，可本王不能亲自会审，总觉得……心有不甘。”忠顺王说着，又是叹了一口气。

　　周长史眸中寒光闪烁，低声道：“不管如何，王爷自此断贾家一臂，王爷也可出一口恶气了，如果再动那小儿，就需等其兵败，圣眷衰退，再作图谋。”

　　“那本王就等其事败。”忠顺王点了点头，冷声道。

第454章 袭人：你们旁若无人……倒不知羞

　　荣庆堂

　　午后时分，贾珩与贾母等人用过午饭，待仆人、丫鬟撤去杯碗筷碟，重新落座叙话。

　　邢王二夫人、薛姨妈、凤纨、钗黛、元迎探三春、史湘云，邢岫烟，俱列坐一旁，神色不一而足。

　　贾珩放下茶盅，凝眸看向贾母，宽慰道：“老太太太过忧心，徒惹烦恼不说，也于事无补，现在只能听候宫里的意思，如今圣天子在朝，以仁孝治天下，贾琏起码不会有性命之忧。”

　　在仁君善政的政治氛围下，父子同斩，怎么也不可能，况且贾家还是勋贵，有八议的恩典。

　　原本，凤姐从先前用饭之时，就坐在那里，面容憔悴，失魂落魄，也不知在想些什么，闻听此言，抬起泛红的眼圈儿，低声道：“珩兄弟，他……”

　　贾珩点了点头，看向凤姐，道：“凤嫂子放心，如并无其他恶迹，保住一条命，流放外省也是有的。”

　　凤姐长叹了一口气，微微闭上眼眸，盈睫泪珠无声滑落。

　　李纨这时，看着这一幕，起得身来，与素云、碧月使了个眼色，连忙唤着几人下去，后面的话委实不宜几人再听。

　　黛玉与宝钗、探春几人对视一眼，遂拉着迎春、湘云、邢岫烟相继离去，前往探春所居院落。

　　待众人离去，贾母苍老目光咄咄注视着贾珩，道：“珩哥儿，你先前说的对，当年荣宁二公英雄豪杰，但后世子孙并非个个都有祖宗那般大的本事，如有爵位在，纵一时不成器，总有儿子、孙子，哪怕一个成才，家势就可复振，这爵位实不能丢了去，现在琏儿他们爷俩儿触犯国法，自有圣上问罪，但爵位是祖宗基业，真不可失了才是。”

　　贾珩放下茶盅，说道：“老太太之意我明白，只是我以为，既贾家以武勋之爵安身立命，后辈子弟若想袭爵，也当习武从军，领兵出征，可先前珍赦二人，皆不济事，方有今日之祸，如今宁荣两房庶支，不少都在京营为将，来日，对胡虏用兵，只要族人恪勤王事，贾家高官厚禄者势必不知凡凡。”

　　贾母闻言，面色变幻了下，重重叹了一口气。

　　纵是真有那天，与她这一脉有什么关联？

　　她的宝玉如能袭爵，抑或是由政儿来袭爵……

　　念及此处，心头也是无可奈何。

　　“老太太，今日事就先这样罢，明日我去问问，午后还有公务要理，不好久待。”见贾母仍不死心，贾珩暗暗摇头，却已生了离意。

　　薛姨妈也劝道：“老太太，珩哥儿方从衙门回来，这忙前忙后的，也当回去小憩一阵才是。”

　　贾母未得到自己想要的答案，心头难免失望，但情知不好再作攀缠，徒惹厌烦，点了点头，与一旁的鸳鸯，说道：“鸳鸯，你去代我送送珩哥儿。”

　　“是，老太太。”鸳鸯应了一声，起身，寻着雨伞，相送着贾珩。

　　一时间，厢房中只留下薛姨妈、邢王二夫人以及凤姐、元春。

　　贾母这时方看向凤姐，担忧道：“凤丫头，你也保重好身子，方才听珩哥儿的意思，琏哥儿应不会有性命之忧，旁的，老话说得好，留得青山在，不怕没柴烧。”

　　“老祖宗，我的命怎么就这么苦。”凤姐抬起苍白的瓜子脸，泪眼婆娑，面色凄楚。

　　薛姨妈、王夫人、元春相继劝说着。

　　不提几人议论着，另外一边，贾珩出了荣庆堂，正值午后，雨雾深锁庭院，天地一片苍茫，远处的朱檐碧甍、飞檐斗拱的阁楼，笼在朦胧烟雨中。

　　贾珩与鸳鸯沿着回廊缓缓行着，料峭春风裹挟着阵阵雨丝，扑打在脸上，带着几许寒意。

　　贾珩看向一旁身形高挑明丽的少女，轻声道：“这两天，你也帮着劝劝老太太，别出了什么事儿才好，你有什么事，可随时来寻我。”

　　贾赦父子被定点爆破，那么荣国府的“刮骨疗毒”，已基本宣告结束，而接下来要适当施展怀柔手段，首先是贾母起码三二年间不能有事，其次是贾政要升官，最后就是宝玉，必须尽力“教导”成才，如果不成，还有备选项，贾环与贾兰。

　　鸳鸯轻轻“嗯”了一声，柳叶细眉下的细长，偷瞧了一眼贾珩，柔声道：“大爷，大老爷他？”

　　贾珩道：“二老爷先前所言不错，如不明正典刑，只怕上下人心不服，好了，别说这些了。”

　　说着，已走到回廊尽头，行至东西两府相隔花墙下，出了前方月亮门洞，进入东西两府的夹道儿。

　　贾珩立定身形，伸手捉住少女的纤纤玉手，目光温和地看着鸳鸯，道：“今个儿，倒是比前日好些，手不怎么凉了。”

　　鸳鸯一张鸭蛋脸蛋儿，泛起红晕，清脆悦耳的声音，隐约有着几许颤抖：“听着大爷的，里间穿得厚实了一些。”

　　少女任由贾珩握住自家的手，肌肤相碰，彼此温暖。

　　贾珩打量着鸭蛋脸面、鼻梁挺直的少女，温声道：“你兄嫂最近没说什么吧？”

　　“自那天老太太发了话，就没怎么着了。”迎着那双“灼灼”目光，鸳鸯心头微慌，不太敢对视，将螓首偏转一些。

　　“那就好。”贾珩点了点头，好奇问道：“你父亲在南京看房子，怎么没想着接过来神京一家人团聚？”

　　鸳鸯轻叹了一口气，明眸抬起，瞧着一旁的花墙，从檐瓦上蓄积的雨水，纵横交错地流淌在凹凸不平的青砖上，将蕨藓痕迹浸染的乌青郁郁，纤声道：“父亲年岁大了，故土难舍，还有母亲身子也不大好，原是这二年想过去看看的，但老太太这边儿也不离不了我。”