贾珩道：“今年是不成了，等明年再看看。”

　　凤姐又劝道：“家里姊妹也多，年岁也不了，都在老太太院落附近聚住着，总不是个事儿，听说甄家前几年就起了好大一座园子，供着他们家女眷观赏，小姐居住着。”

　　贾珩点了点头道：“我会考虑的。”

　　凤姐笑了笑，又道：“珩兄弟，乌家庄头那些折卖出去的庄子，是不是也要收缴回来？”

　　贾珩沉吟片刻，道：“如是被乌进孝以亲戚代持，自是要将庄子收缴，如果已卖给其他商贾，此事就需要慎重。”

　　这时候虽没有维护交易秩序的善意第三人的市易准则，但如果无限追责，也容易引起非议。

　　凤姐问道：“那以后庄子该让谁管着？”

　　贾珩想了想，道：“荣府的庄子，凤嫂子需得重新拣选老实、可靠之人。”

　　探春与湘云几人落后几步，静静听着二人谈论家事。

　　几人说话间，来到花厅，秦可卿正在与蔡婶说着年节以及账务收支的事儿，尤二姐、又三姐在一旁坐着相陪，因为尤氏南下，府中管家事务就需得可卿自己来处置。

　　不远处的椅子上，香菱与瑞珠正翻着花绳。

　　香菱着竹青色襦裙，上身着牙白小袄，梳着双鬟髻，白里透红的脸蛋儿上挂着柔美笑意，眉心米粒大小的胭脂记，嫣红如朱砂。

　　小姑娘来宁府后，颇得秦可卿宠着，原本羸弱、瘦小的身段儿，也已长开了许多。

　　这时，婆子进来禀告道：“大爷从西府回来了。”

　　秦可卿放下手中账本，笑道：“大爷是一个人来的，还是带着人回来的？”

　　因为之前下帖请了凤姐与探春、黛玉、宝钗等姊妹，过来酒宴。

　　至于明天，因是小年，则是荣宁二府家眷共同庆祝。

　　“琏二奶奶，林姑娘，宝姑娘、三姑娘、云姑娘都来了呢。”那嬷嬷轻笑道。

　　说话间，就听廊檐下传来银铃般的声音，继而环佩叮当之音响起，众人挑帘进入内厅。

　　“嫂子。”湘云入得厅中，就向着秦可卿而来。

　　“云妹妹。”秦可卿笑着上前拉过湘云肉乎乎的小手，态度亲切。

　　这时，探春、迎春、黛玉、宝钗，上前见礼，齐齐唤着嫂子。

　　而凤姐笑道：“弟妹，忙什么呢？”

　　秦可卿柔声道：“看看账簿，准备年节的事儿，嫂子也过来了，西府那边儿的年事操持完了？”

　　凤姐笑道：“七七八八了。”

　　说着，众人纷纷落座，一时间，内厅之中莺莺燕燕，香气扑鼻，恍若百花园般，争奇斗艳，姹紫嫣红。

　　贾珩这时则落座在圆桌旁，冲坐在对面的尤二姐点了点头，却见其羞涩地垂下莹润如水的眸子，桃腮生晕，轻轻唤了声：“珩大爷。”

　　尤三姐倒落落大方，一身粉红袄裙，头戴水晶珠花簪子，一手托着艳冶、明媚的脸蛋儿上，目光则是极为大胆，盈盈秋波微漾，轻笑道：“珩大爷，年底这几天可得闲了吧？”

　　贾珩端起茶盅抿了一口，说道：“年底公务虽少了一些，但私事多，需得会客，正月还要进宫见见各家诰命，也未必得闲了。”

　　逢着年底，贾府老亲与京营军将都会相继登门拜访，另外还要筹备阅兵之事。

　　贾珩说着，又问道：“三姐儿，这几天你家里还好吧？”

　　“我娘说明天让我回家聚聚，我想着带姐姐回去看看。”尤三姐目光柔波流溢，轻声说道。

　　贾珩点了点头，道：“应该的，过年一家人是该团聚团聚。”

　　尤三姐没听到想听的答案，心底微黯，笑问道：“珩大爷，你那三国话本还写着吧？”

　　贾珩道：“第二部写了一半了，抽空写写罢。”

　　提及话本，尤三姐轻声道：“我也在写呢，但写到战事交锋，有些一筹莫展，想着和珩大爷讨教讨教呢。”贾珩点了点头，道：那等过几天，我给你说说。”

　　秦可卿这时与凤姐、钗黛几个说了一会儿话，转眸看向贾珩，关心问道：“夫君，听说，西府上门了给大姐姐提亲的？”

　　贾珩点了点头道：“嗯，是楚王府的人，还有王家舅老爷的儿媳妇儿，被我回绝了。”

　　夫妻二人在家闲谈，原也没什么可遮遮掩掩的。

　　相比在西府，人多眼杂，此刻在自己家中，就要自在舒心许多。

　　秦可卿面现思索，道：“楚王？是楚王府的正妃？”

　　凤姐道：“哪能是正妃？也就是侧妃，不过王府的侧妃，比寻常人家的正妻都要强上许多的，说来，达楚王王妃甄妃还是我家老亲呢，她们家姐妹两个都嫁到了京里，还有一个嫁给了北静王。”

　　秦可卿想了想，道：“大姐姐以往在宫里没少吃苦，亲事还是需得慎重一些，不仅要看出身门第，还要看品行才学呢。”

　　她觉得此举许是会引来西府那位太太的怨怼，但夫君此举必是有着用意在的。

　　凤姐笑道：“是这个理儿，咱们女儿家寻个如意的郎君才是正理，不过听珩兄弟的意思，这门亲事有些险，这才没有应着。”

　　探春英媚的眉眼中浮起忧色，道：“刚才嫂子没听珩哥哥说，现在珩哥哥管着京营、锦衣府、还有五城兵马司，受着宫里看重，这些王爷，心里打得什么主意都是不问可知的，只怕结亲之后，再是害了珩哥哥还有咱们家。”

　　几人听探春说得厉害，也都面现思索。

　　也是先前贾珩在荣庆堂顾忌着影响，不好将一些话说得太透。

　　凤姐轻笑道：“三丫头愈是有出息了，我方才也听着不寻常，却不想还有这番说道，这倒是普通人家争家产一样找帮手似的。”

　　众人闻言，心头都是一凛。

　　“凤嫂子……这怎么好胡乱类比。”探春忙道。

　　“瞧瞧我这张嘴儿，这的确是不好说，都是犯忌讳的事儿。”凤姐说着，作势捂住了嘴，笑了笑说道。

　　暗道，果然是这个缘故，怪不得老太太还有二老爷，害怕的跟什么似的。

　　贾珩道：“先不说这些了，都晌午了，大家也饿了，先去用饭。”

　　毕竟元春的婚事，也是这些小姑娘头一次经着，甚至某种程度上与自己将来的亲事息息相关，故而面上不显，其实心头暗暗关注着。

　　秦可卿也笑着转移话题，说道：“天香楼已备好了酒菜，还备了鹿肉，可烤可唰，夫君还有几位姊妹这就过去罢。”

　　说着，给蔡婶吩咐一声，让其去汇总账簿，然后就向天香楼而去。

　　天香楼，二楼

　　早已由下人提前备好了酒宴，莺莺燕燕，纷纷落座，只见那中间放着一长宽漆木桌子，下方摆着四个小火炉，上面的“小锅”咕嘟嘟冒着热气，里面放着花椒、五香、豆角等调料，周围盐醋调料俱全。

　　周围桌几上放着一碟碟切成的薄肉片，以及时令果蔬、清酒茶水等食材，而另外的角落里还备有小铁路，铁叉、铁丝蒙，都啧啧称奇。

　　“夫君说，烤得鹿肉烟火气重了一些，如是口味清淡的，可将鹿肉切成纤薄片，涮着吃才好呢。”秦可卿笑着解释道。

　　凤姐笑道：“这吃法既干净又新鲜。”

　　在原著中宝琴曾言，烤鹿肉看着怪腌臜的，主要还是烤肉因为有烟火炭黑附着其上，看着不大洁净。

　　贾珩看向一旁的黛玉，道：“妹妹，鹿肉不好克化，那里准备了独立餐食，让紫鹃伺候着罢。”

　　黛玉罥烟眉下的明眸眨了眨，看着那碟子一片片的鹿肉片，轻笑道：“珩大哥，我吃一块儿，也无碍的吧。”

　　看着那张明媚笑颜，贾珩怔了下，道：“也行，只可吃一两片，还需得唰熟了再吃。”

　　烧烤最容易烤得半生不熟，而“涮”出来的肉，纤薄、熟食，还好消化一些。

　　一时间，丫鬟上前，倒酒的倒酒、涮肉的涮肉、烤肉的烤肉，忙得不亦乐乎。

　　湘云这时拿着一个匕首和铁叉，脸上挂着烂漫笑意，招呼道：“珩哥哥，咱们烤着吃罢，烤着吃畅快一些。”

　　贾珩笑道：“云妹妹慢点儿，仔细别烫着了。”

　　就在这时，外间一把轻笑声传来：“老远就闻着香味了，吃什么好东西呢。”

　　“这是大姐姐来了。”探春笑道。

　　秦可卿也笑着相迎，只见楼梯屏风处闪过一道窈窕、姝美的身影，正是元春，与大丫鬟抱琴一同过来。

第372章 宋皇后：她虽母仪天下，可……也是个女人

　　天香楼

　　元春笑着近前来，少女正值双十妙龄，品貌端丽、身姿丰美，在秦可卿的招呼下，在贾珩身旁就近坐了。

　　此刻众人的座位次序倒没有严格而排，散落而随意坐着。

　　大抵是秦可卿与凤姐、李纨三人坐在一起，尤二姐和尤三姐紧挨着凤姐坐了，而迎春挨着李纨坐着，以次而下，是探春、宝钗、湘云、黛玉，贾珩。

　　周围丫鬟、婆子则是侍奉着。

　　至于惜春倒没来。

　　秦可卿笑道：“大姐姐这是刚从公主府回来，那位长公主可还好相处吧？”

　　元春美眸抬起，看着对面那笑靥如花的少女，心底就有几分不自然，却是想起先前在公主府偷见的一幕，芳心微颤，连忙将一些思绪驱散，柔声道：“长公主端庄大方，性情淑娴，待人也是温柔和气的。”

　　凤姐笑道：“公主比起寻常人家，这可以说天下一等一的贵女了，竟这般好相处，真真是难得了。”

　　秦可卿笑了笑，似无意间随口道：“听说那位长公主守着一个小郡主过日子，那小郡主与薛妹妹同龄，应好相处吧？”

　　贾珩面色不变，心头却不由一动，他嗅到了一丝不寻常的意味，开口道：“清河郡主许是幼失其怙缘故，性子安静，平日也不怎么爱说话。”

　　元春柔声细语道：“还好罢，我昨个儿和她聊着，也是知书达礼的大家闺秀。”

　　贾珩看向元春，道：“许是大姐姐知心解意，小郡主愿和大姐姐说话罢。”

　　这话倒更像是，贾珩完全不了解小郡主的性子。

　　但因为配合着元春在一旁敲边鼓，倒更像是元春在帮着贾珩圆。

　　元春轻声道：“珩弟说笑了。”

　　秦可卿笑道：“夫君，你说等过年，需不需得置备一份儿礼物到长公主府上。”

　　起码可以排除，但也不一定，许是长公主府的侍女之类。

　　记得上次不就来了个唤作怜雪的。

　　至于晋阳长公主，秦可卿完全想不到，因为在其脑海中，养着一个如薛家妹妹一般年纪大女儿的长公主，那年龄该有多大了？

　　虽不是王夫人那样大，也是薛姨妈那样的半老徐娘的模样。

　　都可当她家丈夫的岳母了。

　　或许孀居贵妇养面首？