夏侯惇不仅是他同宗兄弟，也是他最信任的大将。和吕布一战被射瞎了左眼，他对此感到甚为心痛。

　　荀彧叹了口气，说道：“元让失去左眼之后，一直闷闷不乐，每每见到铜镜都会暴怒。如今能劝元让之人，也只有司空了。司空若有空，还是过去探望一番吧。”

　　曹操点了点头，心中对吕布生出了极大恨意，恨声道：“待我休整好军队，定要再度杀入扬州，取了吕布那三姓家奴的头颅为元让报仇！”

　　吕布不仅让他损兵折将，败走扬州，还收下了让他恨之入骨的张绣。

　　于情于理，于公于私，他都渴望斩了吕布以泄心头之恨。

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　　腊月三十。

　　邺城，皇宫。

　　又是一年除夕，泰安殿灯火辉煌。

　　早已从幽州撤军回到邺城的袁绍，借着天子名义，在泰安殿宴请群臣。

　　宴席当中，除了袁绍麾下的谋臣武将之外，吕布和刘备也尽皆到场。

　　甚至还有汉室宗亲益州牧刘璋，不远千里赶来。

　　一个汉室宗亲跑来与天子共同庆贺新年，这让袁绍又惊又喜。

　　惊的是刘璋突然到来。

　　喜的是天子的真实性又上了一层楼。

　　群臣陆续进场之后，刘协在甄宓和吕玲绮的陪同下，抵达了泰安殿。

　　当刘协坐在主位之上后，一名宦官大声喊道：

　　“拜！”

　　包括袁绍在内的所有人，全都对刘协行参拜大礼。

　　“众爱卿平身。”

　　刘协坐姿笔直，脸色庄严肃穆，充满着天子威仪。

　　一年多将近两年的时间，他隐隐间养出了一股不怒自威的气场。

　　此时的他，再也不是去年的喽啰了。

　　吕布和刘备就在宴席当中，袁绍只能对他恭恭敬敬。

　　“谢陛下！”

　　众人起身，一一落座。

　　“陛下，臣苦啊！”坐于袁绍下首的刘璋，刚一落座，就满脸悲戚的说道：“汉中张鲁骄纵，不听臣号令。臣多次遣人击之，皆遭惨败。臣请陛下派兵征讨张鲁。”

　　刘协闻言，心中狂跳。

　　莫非……莫非益州还是逃不出落入刘备手中的宿命？

　　若刘备得益州，吕布再从孙策手中夺取豫章郡、庐江郡，便可两面夹击荆州。

　　届时即便袁绍势大，最差的情况也可与他两分天下。

　　压制住雀跃的心情，刘协沉声道：“益州究竟发生何事，张鲁如何骄纵，爱卿且慢慢道来。”

第143章 朕若遭遇不测，皇叔可取而代之

　　益州险塞，沃野千里，天府之土。

　　是当今天下最大的三个州之一。

　　其范围包含后世的四川，重庆，云南，贵州，汉中大部分地区及缅甸北部，湖北以及河南小部分地区。

　　除了疆域广阔之外，益州的人口也高达六百万之多。

　　可谓是要粮有粮，要人口有人口的大州。

　　历史上刘备占领此地，建立蜀汉政权，与曹操、孙权三分天下。

　　若能夺取益州，刘协就有了一个稳定的后方。

　　即便他在邺城谋划的事情东窗事发，若有益州这个根据地，亦可卷土重来。

　　泰安殿中，在所有人热切的目光注视之下，刘璋愤怒的说出了张鲁的种种恶行。

　　同时，他也在暗中偷偷观察天子，确认那主位上所坐的天子，是否为刘氏血脉。

　　刘璋说罢，未等刘协开口，袁绍便拍案而起。

　　“张鲁相继袭杀汉中太守苏固、别部司马张修，而今割据汉中，不尊奉顺从益州牧，于巴蜀之地传播五斗米道。不将朝廷放在眼里，实在该诛！”

　　袁绍话音刚落，他的外甥并州牧高干得到眼神暗示，立马起身道：“臣高干，自幼在蜀郡长大，不愿见益州遭贼子割据祸乱。臣请命出征汉中，讨伐张鲁，还益州一个朗朗乾坤！”

　　高干，原益州蜀郡太守高躬之子，以“才志弘邈，文武秀出”而闻名。

　　早年联合荀谌游说韩馥让出冀州牧，为袁绍平定冀州、并州、青州立下大功。

　　是袁绍最信任的人之一。

　　如今他请命征讨汉中，其目的不言而喻。

　　郭嘉和贾诩对视一眼，都看得出对方眼中的焦虑。

　　若高干入了益州，那这千里沃土，岂不成了袁绍的地盘？

　　届时便是光武帝在世，也奈何不得袁绍吧！

　　“臣附议！若由并州牧出征讨伐，区区张鲁自然不在话下。”沮授适时开口。

　　在他的带领之下，袁绍麾下的一众谋士，也纷纷附议。

　　刘协张了张嘴，心中想要拒绝，可却不敢说出来。

　　毕竟他在明面上，仅仅只是袁绍的傀儡而已。

　　此刻若是驳回高干的请命，袁绍那边必定会察觉到不对劲。

　　所幸正当他不知如何回复之时，刘备站了出来。

　　“臣刘备，请征汉中。”

　　“臣乃汉室宗亲，与益州牧同宗，于情于理，都不该坐视益州牧为张鲁所欺。”

　　刘备一站出来，郭嘉和贾诩顿时松了一口气。

　　同时也解决了刘协面临的艰难抉择。

　　唯有袁绍脸色阴沉，心中大骂：大耳贼，坏我好事！

　　刘协尽管此刻很不想就此事问袁绍的意见，可在袁绍不断使过来的眼色当中，还是得问。

　　“大将军以为，当派何人出征汉中，讨伐张鲁？”

　　袁绍嘴角带着一丝笑容，回道：“讨伐张鲁，一万精兵足以。臣以为并州牧和荆州牧，皆可担此重任。全凭陛下决断。”

　　他这番话，听起来冠冕堂皇，任谁都挑不出理。

　　可明眼人都知道，天子是他的傀儡，定然会选择派遣高干出征汉中。

　　就在袁绍以为高干出征汉中将要确定下来之时，刘璋再次开口：

　　“今日是除夕宴，为益州之事，已扰了陛下的雅兴。出征人选，不妨年后再议？”

　　“善！”刘备赶紧接着话茬说道：“今日除夕，不该谈国事。”

　　刘璋和刘备都这么说了，袁绍也不急于一时，否则就要暴露他的野心，引来刘璋的防备，那就适得其反了。

　　“合该如此，今日陛下宴请群臣，臣等敬陛下一杯。”

　　袁绍举起酒樽，向刘协遥遥一敬。

　　其余人也纷纷举杯起身。

　　于是，除夕宴便在一番觥筹交错当中开始了。

　　刘协一边吃菜，一边与左右两边的甄宓和吕玲绮交谈。

　　时不时欣赏一下殿中胡姬曼妙的舞姿。

　　今年的除夕宴，因为吕布在场的缘故，袁绍并未以他身体不适为由，将他赶走。

　　他不再坐如喽啰，算是一个小小的进步。

　　“父亲。”

　　宴席期间，坐在袁绍身后的青州牧袁谭，走向前来，为袁绍斟酒。

　　“显思，曹阿瞒那边，最近有何动向？”

　　袁绍一边问，一边喝酒吃肉。

　　“回父亲，曹贼从扬州撤军之后，便按兵不动，并无任何动向。”袁谭回道。

　　袁绍轻轻点头。

　　曹操曾经是他最好的朋友，此时却是他的心腹大敌。

　　当然，若非曹操手中有一位真正的天子，压根就入不了他的眼，更不配称为他的心腹大敌。

　　“待我平定幽州，便是曹阿瞒的末路。”袁绍说着，看向也凑了过来的袁熙，道：“幽州平定之后，为父决定让你去担任幽州牧。趁着这个时间，多向你大哥学习如何治理一州。”

　　“是，父亲。孩儿一定向大哥学习。”袁熙闻言，顿时大喜过望。

　　他以为这是袁绍看中他！

　　坐在后面还未来得及起身的袁尚，脸色很是难看。

　　三兄弟外加一个表兄弟高干，一人领一州，唯有他什么都没有。

　　他心中只有不甘和愤怒，低着头闷闷的喝酒。

　　舞女的曼妙妖娆，都提不起他的兴致。

　　和袁尚一样喝着闷酒的，还有许攸。