数以百计的托勒赤骑兵往来奔走一二百里，到处，掩捕居者、行者，以审各地虚实，确保己方掌握战场主动。可毕竟他们人生地不熟，短短几日里，要他们完整掌握周边的一切动向，了解这块土地的一草一木，未免太难。

　　睢水故道一带，是黄河泛滥后造成的崭新地貌，许多泥泞滩涂在结冻以后，很容易导致战马失蹄，更不消说连绵的芦苇和荆棘野树了。所以蒙古哨骑们很少特地去查看，反正鼠窜其间的，无非是逃亡的汉儿军民，绝非己方之敌。

　　或许那两个蒙古百人队也是那样想的，他们毫无顾忌地冲进了那片区域，以为可以由此尽快抵达潘岗。结果，便是现在的场面。两百名横行万里，从不曾吃亏的蒙古精锐骑兵，就这么凭空消失了！

　　蒙古哨骑沿着他们行进路线猛追一通，只发现河道沿线某处的砂土之间，隐约有鲜血浸润的痕迹，附近还有丢弃的箭簇和断裂刀剑之类厮杀痕迹。

　　哨骑里头，有几个经验极丰富的老手，他们立刻下马挖掘砂土，果然发现了被草草掩埋的蒙古骑兵尸体，身上无不带着深深创痕。哨骑们当即再找，又发现了驱赶马匹离去的痕迹。

　　那些痕迹都经过了掩饰，显然指挥这场伏击的，是深通兵法也熟悉蒙古人作战套路的好手，但因为时间紧迫，他们没法做得尽善尽美，终究留下了痕迹。

　　但那有如何呢？难道蒙古人还能再调军队过来，往连绵沙碛和芦苇荡里追击？

　　这些由黄河泛滥形成的复杂地形，需要多少人马才能踏平？

　　哨骑首领不敢自专，立刻回来禀报。

　　他见过拖雷以后不久，还没过午，各处都有军情急报。

　　以开封为中心，东西百里范围内，百人规模的蒙古骑兵遭到伏击的，至少有五六处；有蒙古人占据的据点被人突袭，蒙古人不得不狼狈退出。

　　更分散的蒙古小队，遇见的种种反抗更多。有某个十人队的战马被偷偷杀尽，然后不得不步行赶路，苦不堪言，沿途遭到上千军民围攻，最后十人里只逃出来两个活的。

　　归德府方向甚至有急报说，本方的千人队遭到突如其来的骑兵突袭，当场不敌溃退。那骑兵还不是中原本地驻军，而像是从宋国境内长途奔袭来的！

　　这不是胡扯么？宋人是怎样的德性，拖雷和身边亲信们还不清楚？这场斡腹行动之所以能推进至此，就是因为宋人软弱可欺，没有向强敌动手的胆子！宋人若敢翻脸，己方在汉水沿线烧杀的时候，他们就已经翻脸了，何必等到现在？

　　你禀报就好好禀报，如果探明是哪里还有未被打散的周军余部，咱们调动人马过去剿灭就是，拿宋人的军队出来说事，开什么玩笑！

　　有一名千夫长当场猛抽了信使几鞭子，勒令他立刻回去核实消息。

　　随即他又对拖雷道：“汉儿的胆子比以前大了，看来得传令各处，杀人的时候莫要留手。对已经投降的人，也得好好甄别一下。”

　　拖雷皱眉不语。

　　过了好一阵，他才连着发令，一口气派出了四十多个身边亲近的那可儿，要他们手持代表四王子的金字圆符去往各军，再度查问这两日里周边动向。

　　他有强烈的预感，针对蒙古人的反击，已经开始了，而且将会愈演愈烈。这种反击，是蒙古人此前从没遇到的，也没法想象。

　　拖雷本人也没有预料到。

　　他曾见过蒙古人上一次入侵北方汉地的情形，深知汉儿数量虽多，却都是手无寸铁的农夫，在计算敌我实力的时候，完全可以将他们摈弃在外。他也曾深入宋境，接触那些来自大周的商队，老实说，那些商队里的武人是有威胁的，可大周的军队主力已经北上了，分散在各地乡里村镇的那些，为何还如此凶悍好斗？他们不是应该慑于蒙古军的威严，乖乖降伏吗。就像过去那样！

　　拖雷忽然感觉，自己仿佛贸然冲进了一片过于危险的土地。他的部下们也不再是自如驱使畜群的矫健骑手，不再是苍茫大地的主人，而成了草原上常见的潺潺小溪。

　　那些小溪因为某一场雨雪忽然出现，可以形成看起来汹涌的水势，可是流着流着，被各种各样的砂砾、草甸或沼泽吸收了水量，最后莫名其妙就消失了……四散的蒙古军也是这样！

　　如果这些袭击更频繁，然后持续下去的话，对蒙古军造成的影响会是非常致命的。

　　蒙古军此前的分散，是为了造成巨大声势，迫使北方的周军主力急速南下。但如果分散之后不能及时集结，那算什么？让蒙古勇士们送死吗？让郭宁再抓一次蒙古四王子吗？

　　想到这里，拖雷骤然出了一身冷汗。

　　方才那些，都是小事。关键不在那里，而在周军各部的动向！

　　今天是攻入中原的第十一天了。他和他的部下们，渐渐失去了前几天势如破竹的快感，开始感觉到中原汉儿的反击。但那仅仅是中原汉儿的反击而已，陕西的周军没有动，黄河北岸山西的周军也没动，山东的周军也没动。

　　他们没有反应过来，还是在等待别的什么？

　　整个斡腹行动想要调动的，可不只是这些地方驻军。拖雷如此辛劳，为的是一次对郭宁真正的报复，一次对整个大周王朝军事力量的痛击。那么，周军用于征伐草原的主力又在哪里？

　　换做先前金国的军队，要从草原折返中原，只怕得用半年。但周军主力和蒙古军一样配备大量骡马，拥有规模巨大且精锐的骑兵部队，那郭宁发起狠来，十天时间足够他率领铁骑奔到中原了。

　　郭宁又在哪里？

　　总不见得，这些人以为光靠着中原地方的武力，就足够牵扯拖雷所部。所以他们不急？

第一千零三十一章 轰鸣（中）

　　拖雷在挥军杀入中原之初，就下过严令，要求各部不准攻城，不准沉迷于某地的利益，务必只求烧杀掳掠，扩大影响，以中原的乱局扰动大周各地驻军。

　　之所以如此，因为拖雷实实在在地吃过汉人军队的苦头，所以比任何人都更戒备汉人的武力。他必须随时做好集结迎战乃至长距离攻、防、转移的准备。

　　虽有军令，奈何中原汉地的富饶繁华超乎想象。

　　西域或有几座商业繁荣的城市，但绝对做不到连绵数百里无数村镇，全都可以作为抢掠目标的。当年蒙古人第一次杀入中原，参与者个个赚得红了眼、抖了手；以至于后来成吉思汗意图收缩的时候，必须立刻制定西征的计划，以满足蒙古人越来越大的胃口。这会儿重新杀回汉人的地盘，还是中原膏腴之地，蒙古人怎么控制得住？

　　他们像是垂涎三尺的恶狼，吃得肚子溜圆，还满脑子都是血肉的香气。他们忘了自家的任务是什么了，拖雷也是一样！

　　其实两天前，他就曾为黄河对岸的周军不动而恼怒。但这两天下来，他只想着怎么在中原大动干戈，逼迫周军行动。却不曾想到敌军动向不明，本身就代表了战场主动权的转移。

　　成吉思汗率重兵以逸待劳的计划，会不会执行不下去？如果斡腹计划的后继步骤出了岔子，拖雷该怎么办？

　　退一万步想，郭宁那厮何等狡诈多智，与他对阵，稍不注意就要吃亏。

　　周军主力迟迟不到，不可能是耽搁了或者不敢出战，只能证明敌人真有把握……他们觉得，哪怕中原地带猝然遇敌损失惨重，也足够与拖雷缠斗！那么，拖雷难道就照常散布兵力，等着汉儿们到处围拢厮杀？

　　看看这会儿收到的情报，己方居然有十骑二十骑遇敌，导致折损的……大家都太放松了！

　　拖雷环顾四周，发现本来簇拥身边的大批那可儿，都已被派出去打探。命令是半刻之前下的，那可儿们不敢耽搁，立刻纵骑。现在动作最慢的几个，也只能在高坡上远远眺望到背影了。

　　命令下得太急，拖雷忽然有些后悔。那可儿们打探到的，一定是各地汉儿都在拼命反击，己方陆陆续续受到损失的消息，甚至有很多那可儿会在半路上遭到拦截，死于非命。

　　从草原到中原，再到西域，二十多年高强度的战争下来，拖雷不会再以为蒙古人如同割不尽的野草。蒙古人的数量有限，要维持也克蒙古兀鲁思在广大西域的霸权，蒙古人又必须保持足够的数量。

　　偏偏汉儿的数量实在太多，短短十天，怎也杀不尽。

　　此时此刻，拖雷所部就像飘荡在汪洋大海中的船队。拖雷曾听海商反复说起茫茫大海的可怕。风平浪静的时候丝毫看不出来，谁都以为在海上舒心自在，可一旦如山巨浪掀起，就算大如城楼的船只也不比碎木块牢靠多少。

　　蒙古人对着的中原汉儿，便似汪洋大海，那些汉儿如果全都发起颠来，就拿十条汉人的命换一条蒙古人的命，那也是蒙古人亏了！

　　想到这里，拖雷再度沉声发令：“派五十个人出去，告诉所经各部，别去管眼前零散敌人，尽快向自家千户所在集结！”

　　“集结？”

　　旁边一个千户还没忘了大家最初的难处。大冬天的，那么多人吃马嚼都得靠抢，若不分散开去掳掠，总不见得合兵攻打某座大城？当下他笑道：“集结到一处，吃什么？咱们……”

　　话说到一半，拖雷暴喝：“住口！”

　　那千户被吓了一跳，部下们见拖雷脸色难看，也不敢多说。倒是一个那可儿轻手轻脚上来跪倒：“四王子，有桩难处。”

　　拖雷没好气叱道：“什么难处？”

　　“这阵子各部分散，日常奔走的信使数量多到两百以上。刚才又一口气派出去五十人……咱们手边，代表身份的金字圆符不够了。”

　　“金字圆符不够了，就用我的金牌！金牌如果也不够用……”拖雷骂了句，随手一扔马鞭：“就带我的马鞭去！”

　　第二批那可儿们轰然散去。

　　因为感受到了统帅的情绪，这些那可儿们催马扬鞭的速度比前一批更快。

　　几个千夫长们不愿意触霉头，也都纷纷借故离开，毕竟数千骑集结在开封城外，必要的戒备不能少。拖雷死死地注视着他们的背影，直到他们完全消失在原野尽头，才收回视线。

　　这会儿，停留在拖雷身边的只剩下了郭宝玉和他的部下们。

　　拖雷问道：“你这几天，可曾聚集些可用之人？”

　　“前日里招揽了两千余，因为要试试他们的忠心，派到归德府方向去了。这两日里，却没什么收获。”

　　“是给的好处不够多？还是答应的官位不够高？你有没有告诉他们，我这次得了大汗授予的全权，只要忠心效力，就算郡公、元帅也给得出？”

　　郭宝玉摇头不语。

　　当年他投靠蒙古，是因为眼看着女真人的政权烂到了根子里，而汉儿和契丹等族又做惯了奴隶，全无振作的姿态。他和许多同伴们投靠蒙古，是想凭着蒙古的强大武力重整天下，而己方则凭着功勋，成为仅次于蒙古贵族的统治团体。

　　他始终觉得，自己的想法很对。因为数百年来，幽燕汉儿面对契丹人和女真人崛起的时候，都是这样做的。当他跟随拖雷，去看过南方的繁华风景，看到南方汉儿的软弱模样，就愈发确信这是对的。

　　但他现在知道了，至少在中原，或者在大周政权的国境之内，汉儿们普遍不会做如此想，他们也已经不再像上次蒙古入侵时那样，把蒙古人给出的高官厚禄当回事绝大多数人满意于大周给予的财富、地位和尊严，并且期待获得更多。

　　这情形下，拖雷能指望什么呢？就算郭宝玉能纠合起人手，又怎么能放心使用？

　　拖雷会这么问，只不过因为他心乱了而已。

　　于是郭宝玉再也不说什么，拖雷也不问，就这么皱着眉头，陷入深思。过了好一会儿，他才道：“时间太紧张了，其实，若给我一年两年，哪怕半年，情况会好得多。汉儿里的英雄豪杰，我很看重，要礼贤下士也没问题。”

　　郭宝玉一时不知该怎么接话。

　　明摆着，几名首领各有心事，底下的百夫长们也不敢打扰。几个拖雷的亲信商量过后，将散在外围的哨骑召回了一些，好歹填补大批那可儿离去以后，拖雷身边护卫不足的空缺。

　　这几个亲信当年曾在海仓镇目睹拖雷耻辱被擒，自然不会在这种小地方疏忽。

　　不过，外围哨骑收缩以后，与蒙古人对抗的汉人军队自然的，就会迫近一些。

　　刘然在马上眺望着，看到十几个蒙古信使催马如离弦之箭，正越过南面某处溪流。这时候开封周围的大河或干涸，或封冻，唯有少量源自泉眼的溪水还流淌着。但溪水冰冷刺骨，水流稍缓的地方薄冰封冻，一踩就塌，十分危险。

　　蒙古信使们显然毫不在乎这些，他们甚至没有浪费时间沿着溪流上下游走一走，确定适合泅渡的地点，而是直接就策马跃入水中，激起水花四溅。

　　刘然道：“这么多信使散出去，可见蒙古人发现了自家的问题。他们或许想要集结起来，以应对我方无处不在，无休无止的袭扰。”

　　“蒙古人就算分散着，也不好对付。从昨晚到现在，我们连续恶战了六场，手头的兵力折损的厉害，战死的弟兄，比杀死的蒙古人更多。”

　　郭阿邻的脸上多了道鲜血淋漓的伤疤，随着他的话语，伤疤不断扭曲渗血，甚是可怖：“我看，蒙古百人队勉强可以打一打，千人队……我们不是对手。眼前这批，是真正的蒙古精锐，你确定要和他们厮杀？”

第一千零三十二章 轰鸣（下）

　　蒙古军入侵的时候，刘然猝不及防，且战且退，身边的部属在头几日就尽数战死。他退到开封附近以后，为了减轻开封城的压力，接连数次向蒙古人发动袭击。到此刻，身边的军官又已经换了两批。

　　蒙古人的强悍毋庸置疑，从昨夜至今，战斗规模大了，将士们的死伤十分惨烈。其实郭阿邻的话还是委婉了，莫说千人队，就只以蒙古百人队的规模，也很难打。

　　最大的难处，在于临时纠合起的队伍缺乏战术配合，临时投军的普通人虽有血勇，却难以做到令行禁止，几乎没办法实现指挥官的意图。刘然三次安排了伏击包围，两次都因为队伍里有人按捺不住，提前动手，引起蒙古人警觉。

　　结果，本该是歼灭战的，打成了击溃战。而蒙古人聚散无常，又哪里在乎一时的下风呢？他们主动退走，包围便不成功。紧接着就是蒙古人依靠骑兵优势反复摧残暴露出来的伏兵，好些有经验的战士都在这过程中战死了。

　　刘然见过英勇的将士结阵死斗，冷不防被蒙古重箭射穿躯体，又被马匹踏碎内脏和骨头。

　　他见过年轻农夫好不容易鼓起勇气踏上战场，却在距离敌人数十步的时候崩溃了，结果丢掉了手里的武器落了单，被蒙古人如打猎一般追逐着，射成了刺猬。

　　他见过普通百姓因为官军反击而狂喜，从自家藏身的地窖或丛林里出来呐喊助威，被蒙古人纵骑猛撞，尽情用刀枪砍杀戳刺，他们挥舞着手里的钉锤或镗耙反抗，可断臂残肢随即飞到半天。

　　半个时辰前，在一场遭遇战中，从潘岗带出数百壮丁的勇士蔡八儿也战死了。他的余部里头，大半轻重不一的伤员现由书生元好问带着，到某个隐蔽的河沟休整。

　　现在环绕在刘然身边的，几乎全都是从尸山血海里挣扎出来，又因为作战勇猛而得到临时提拔的新人。只有两个军官资历较深，刘然希望他们可别死了，再死，就没人传授军队的基本规矩了。

　　郭阿邻手下的八百人，是此前一口气吃掉蒙古两个百人队的最大功臣。但为了达成歼灭的结果，八百人死伤过半。

　　这位堂堂的宣武军节度使手底下，好几位善战的部将也陆续折损，现在只有副将唐九癞跟着他。

　　唐九癞身上也有好几处刀箭伤势，右侧小腿被箭簇洞穿了，这会儿斜靠着一辆大车休息，疼得脸色苍白，眼神像鬼火也似地吓人。