这会儿眼看吕函斥责马老六，百姓们下意识地就觉得，多半错在这个老跛子。

　　眼看身边的同伴瞬间就让开一点距离，让他一人和吕函对答，马老六更是额头出汗。他连忙道：“吕家小娘子，不是我闹事，我只是……嘿，只是不想被军爷们抛下罢了！”

　　此时此刻，这句话说的真实在，顿时零零散散有人应和。

　　还没等应和之人形成声势，吕函恼怒地道：“胡扯！”

　　众人立即一静。

　　吕函继续指着马老六：“我看，不是军爷们要抛下你，是你要抛下我们不管啊！”

　　“这……这叫什么话！我有抛下谁来？”

　　“你把自家车驾都扔了不管，非得纠缠将士们，可不就抛下我们了么！”吕函大叫道：“别犯蠢了！快去把你的大车赶来！我等着用哪！”

　　“这……什么？吕家小娘子，你要用我的车么！”

　　“兵马要启程南下，难道我带着你们这些蠢货，留在馈军河？当然是一起走啦！你把大车赶过来！我要坐你的车！”

　　马老六立时大喜。那可是吕家小娘子，那可是贵人！她要用我的车，那不就是说，我老人家安全了？

　　他连声应是，再顾不上拦阻军士们，转身推开几名同来的百姓，就往自家狂奔。

　　马老六家就在马棚后头，这会儿马匹和健壮的驴骡都已经被牵出去，前头腾开了老大一片空地。马老六牵出了家中那头老骡子，套上车出门。

　　刚到空地前头，吕函竟已跟了过来，随手又往车厢里扔了一个包裹。

　　众人看得清楚，那包裹不重，里头显然就只一些织物和衣服。

　　“傻站着做甚！扶我一把！”吕函没好气地道。

　　马老六嘿嘿笑了两声，搓了搓手，连忙上来扶着吕函的胳臂。

　　吕函借力跳上车，然后再往上爬，盘膝坐到车顶。

　　那车辆有些旧了，顶上多了个人，支架顿时吱吱嘎嘎乱响。马老六连忙扑上去，抱住一根摇晃得厉害的。

　　“这辆车归我了！马老六负责赶车！”吕函拍打着顶棚，向其余百姓大声叫道：“汪都将带着将士们开路，我带着你们随后跟着！想活命的，都来这里集合！路上有天大的事，有我顶着呢！”

　　百姓们此前慌乱纠缠，不过是忽然间听到蒙古人来袭的消息，一时吓到疯癫罢了。

　　这些百姓们，有的是来自被战乱波及到的地方，有的是被连年干旱、饥荒和压榨逼迫到背井离乡。他们失去了土地家产，吃过大苦，遭过大罪，所以才格外珍视眼前的小小安宁。

　　眼下听说，吕家小娘子正在安排人手，带着他们一起走，于是瞬间就有了希望和盼头。好些人连忙把吕函的话传开，周边百姓随即纷纷聚集，就连远处没头苍蝇也似的人，也开始注意到这边。

　　这时候，汪世显的军令颁到，各部聚集竟无阻碍。偶尔有几个糊涂的还在添乱，百姓们自家就奔过去，将那几个糊涂人打翻拖走。

　　吕函随即让赵决出面，勒令百姓们整队。

　　汪世显拨马过来。

　　他勒马靠拢在大车下面，仰头望了望吕函，神情有些复杂。

　　他和郭宁相识才一年，早前一直以为，吕函是寻常柔弱女子。这会儿才发现，在边疆军堡里与郭宁一起长大的女郎，那里会真的柔弱呢？

　　吕函一向细声细语说话，这会儿连着嚷了好一阵，嗓子明显哑了，因为运气的缘故，还挣得满脸通红。她捂了捂脸，才低声对汪世显道：“安州那里，没有问题吧？”

　　“安州那里早有安排，地方隐蔽，水和粮食也是现成的。只是，大家一定要快！”

　　汪世显想了想，忍不住又道：“蒙古人用兵太过猛烈，哨骑更是动辄铺天盖地而来……我们的安排也未必说万无一失，吕家娘子还是……”

　　吕函摇了摇头，坚定地道：“汪都将，我们都尽力便是。”

　　顿了顿，她又道：“狼烟既然起了，六郎那边，也会有所行动。我相信他，他一定不会让大家失望。”

第九十四章 大事（上）

　　移剌楚材在郭宁军中襄助参赞，算得上位高权重。

　　他是代表徒单镒与郭宁合作的，来到馈军河营地时便非孤身一人。这两个月来，又凭借自家的门庭声望，慢慢招揽一些儒生为己所用，在郭宁的默许下，建立了自家的私人幕僚团队。

　　其中有一人，乃是他的母族杨氏出身，唤作杨诚之，性格机敏，也有见地，被移剌楚材倚为臂膀。

　　杨诚之昨日出行，在平虏砦外待了一整天，今天下午才折返回来，为移剌楚材带来了周边的许多消息。

　　他的收获很多。

　　砦子外头的百姓此前躲藏兵灾，纷纷逃散，这时候眼看着郭宁所部并不侵犯，只攻打了几个朝廷递铺，于是胆大的陆续回来些，胆小的也趁着夜色潜回，收集些家中什物。

　　杨诚之找了其中数人，聊了聊，知道了如今河间府境内的大概状况。

　　比如本地百姓逃散的数量，外地流民进入的规模，朝廷可有赈济，可有组织恢复农业生产，百姓们预计的收成如何、税负如何、可有减免等等。

　　又比如今年以来被抽调从军的百姓数量多少，地方上牛马牲畜可还有余存，今年以来沿河漕运情形如何，抽调的人力可曾给过补偿，原本该在地方的土兵、沿河治水的埽兵们被调去了哪里。

　　这些消息，本身都是零碎。但如移剌楚材这样的人，自然能从一条条零碎的情况中，梳理出对大局的了解。

　　梳理的结果，只让移剌楚材觉得沮丧。

　　这朝廷，还有一点朝廷的样子吗？

　　“如此时局，官吏却酷暴依旧，更擅括宿藏，以应一切之命。百姓积欠的物力钱，户至数千贯之多，于是民皆逋窜，道殣相望……分明快要入秋，可能够收获的田亩却不到往年的五分之一。听说，已经有人在吃草根、树皮了！”

　　杨诚之说到这里，移剌楚材默然无语。

　　隔了好一会儿，杨诚之又道：“不管怎么说，地方上施政荒唐，愈发显得兄长在馈军河营地施政练达，能使百姓安居乐业。”

　　移剌楚材只能苦笑：“徒单右丞或许会这么以为，可是，那其实和我有什么关系？”

　　移剌楚材与徒单镒两人，都曾以为郭宁所部只是粗莽军汉的集合，除了厮杀以外，其它一无所能。所以移剌楚材抵达安州以后，必定能够全盘接掌政务，进而控制这支军队的命脉。

　　实则大大不然。

　　郭宁对移剌楚材足够尊重，但并没有把一切事务都放手给他。

　　溃兵之中，虽然识文断字的人少，却也足够挑得出人才，维持各项运作，移剌楚材的主要精力，始终集中在军队的正规化建设上头。

　　而民政方面，移剌楚材也没有插手，因为郭宁根本没有做什么。

　　年初时，郭宁重建了保甲，搜罗粮种，然后从地方富户手里获得了耕牛和劳动工具，将之迅速分配下去。最后，他与安州刺史徒单航达成了一致，排除了来自朝廷的胥吏欺压和钱谷检括。

　　所有这些事情，在移剌楚材到来之前就办完了。

　　之后数月，郭宁压根没再去劝农劝桑或者兴修水利。

　　馈军河营地的武人们，对各处农庄的事情也并不上心，只有一个军官负责维持秩序。大体而言，他们就只任凭那些百姓们自发地聚集起来，自觉地恢复荒废的田地，自己想办法补种些容易长成的瓜、豆之类。

　　然而，对百姓们来说，这就够了，已经可堪安居乐业。

　　移剌楚材粗略关心过几处农庄的产出。虽说今年依旧干旱，可馈军河营地周边的农庄大都靠水，受到的影响不大，八月前后，丰收不难。

　　一个小小的军事首领，只对地方进行基本的管理而无其它，就能让这么许多百姓安安稳稳活着；朝廷反而做不到。

　　这就不得不让人考虑，是谁出了问题？

　　移剌楚材是饱读诗书的儒生，他心里其实明白，女真人作为一个整体的不断堕落腐化，导致其统治能力的不断劣化，这是大金国始终绕不过去的大坑。

　　早年朝廷兵力强盛，威服四夷，于是便可以自称效法汉唐，强行无视这个大坑，可一旦国势衰弱，大坑里头必定会摔进去无数的人，直到一切都不可收拾。

　　移剌楚材猛地摇了摇头，决定不再细想下去。

　　他待要说些别的，杨诚之轻轻拉了拉他的胳膊：“晋卿，你看！”

　　移剌楚材顺着他所指的方向看去，只见北方远处，一道浓黑的狼烟腾起。

　　“出事了？”移剌楚材吃了一惊。

　　他这才发现，自己忧心忡忡地围着城砦走了半圈，已经到了正北方，而就在他身前的阶梯上，好几名少年傔从正鱼贯而下，匆匆赶去传令。

　　城寨里日常的维护，大概几十年来没有好好做过，很多地方的砖墙都垮塌了，厚重的木制阶梯更明显朽烂。

　　一连五六个人踏过以后，最后一个少年傔从急奔下来，用力过猛，终于一脚踏穿了木板。他的脚踝被拌住了，顿时头下脚上，摔了个嘴啃泥。

　　就在移剌楚材眼皮底下，少年傔从挣扎起身。移剌楚材认得，是那个叫阿多的渤海人。

　　这一下摔得可不轻！只见他满脸都是血，牙齿也掉落两个，但他竟不呼痛，只抹了抹脸，便一瘸一拐地继续狂奔而去。

　　必定出了事，出了大事！

　　移剌楚材知道，己方在这里堵着升王一行，乃是朝堂上极罕见的激烈手段，而完颜纲和升王那一面，必定会有相应的激烈手段来对抗。此前数日，郭宁往平虏砦周边广布侦骑，便是为了防备突发情况。

　　看来，完颜纲果然有了动向！

　　移剌楚材示意杨诚之稍待，自家急步向前，赶到郭宁身边。

　　郭宁站在砦墙的高处，正凝视着那道狼烟。

　　移剌楚材看了看狼烟，又担心地看看郭宁，欲言又止。

　　而郭宁的身体站得如标枪般笔直，只用手掌撑着老旧的栅栏，偶尔手指敲打几下。他的手劲非常大，手指叩在木头上，发出咚咚的声响，有几下甚至敲出了木屑来。

　　今日的天气很晴朗，那道狼烟的距离虽远，看得却清楚。滚滚的烟雾翻腾着，像是某种狰狞可怖的东西翻腾着不断上升。

　　移剌楚材看到，郭宁轮廓分明的脸上有过一丝惊讶，有过一丝恼怒，有过一丝忧虑，最后留下的，只有强烈的兴奋和冷酷。

　　“郎君？”移剌楚材试探着问了句。

　　郭宁回头看了看，点了点头：“晋卿来了啊，刚才本想派人请你。”

　　“有什么事？郎君但请讲来。”

　　“两件事。”

　　寨墙上的风很大，郭宁说话的声音不是很响，移剌楚材向前半步，侧耳倾听。

　　一旦向前，他又看见砦墙外有匹军马倒翻在地。那是一匹甚是健壮的良驹，后股被马鞭抽得鲜血淋漓，口鼻溢血吐沫，四肢也抽搐不止，显然是长途狂奔，跑废了。

　　移剌楚材心中更是惊骇。

　　却听郭宁道：

　　“第一件事，关于被我们堵着的升王完颜从嘉等人。此君被我们堵在平虏砦以西，已经有五天了。前几日里，他遣使到河间府求助，结果高锡是个文弱书生，竟不敢出兵，但这会儿，他的支援力量来了……”

　　说到这里，郭宁忽然冷笑了声：“看来，朝廷上下对当今的皇帝都有不满，愿意支持这位完颜从嘉的人，很多。”

　　移剌楚材不知该怎么回答。

　　他一向避免和郭宁谈起太多关于朝中政争，但很显然，郭宁比他想象的要敏锐得多。

　　移剌楚材想了想，问道：“支援升王的，是什么人？有多少兵力？”

　　“是本该负责河东南路军务的元帅左都监蒲察阿里。随他同来的，有精锐骑兵五千人，他们日夜兼程驰来河间府，大概再过一个时辰，就能赶到。”郭宁探身往砦墙下看了看，有些可惜地道：“为了这个消息，跑杀了我一匹好马！”