但他很快就绝望地发现，做不到。
蒙古军的行动，怎么能这么快？这么猛？
就在过去的十天里，他曾经看见蒙古人毫不留情地杀死受伤的战马，然后喝下马血，分割马肉，继续赶路。
他曾经看见蒙古人的两条腿像是粘在马背上一样，吃喝拉撒都在马上。只要战马还有一丝余力，他们就根本不需要休息。
他曾经看见，数以千计的蒙古骑兵快速通过某座山间隘口，因为道路过于狭窄又土石松软。有骑士稍欠点运气，就连人带马滚入万丈深渊，发出可怖的轰鸣。
这样的坠崖不止一次，几乎每隔片刻就会在某段狭路发生，死者加起来数以百计。但蒙古军的骑队里，没有任何人因此迟疑。这些坚忍到可怕的野兽们，只会催马填补上坠崖者留出的空隙，继续急速行军。
他甚至有几次，试图藉着蒙古人渡河的机会抄到前头，毕竟汉水两岸峡谷与盆地不断交错，汉水蜿蜒其间，水文条件和地理环境都复杂到外人难以想象。
可蒙古军中挟裹了许多向导，他们总能在关键时刻给蒙古人提供船只。而蒙古人坐船的那股劲头，就像是急着找死一样，在某些滩头，甚至会有骑士主动跳进水里，让湍急的水势把他们冲击到某个稍稍平缓的地方。
待到前方溺水死者的尸体堆叠出坡度，后方的骑士纵马登岸，继续疾驰。整支军队就像黑色的铁水涌过河流，全不混杂。
这世上竟会有这样的军队！
罗应魁快要油尽灯枯了，他的额头越来越烫，脸色越来越惨白。但数十年艰苦生活打熬出来的底力，支撑他像是癫狂了一样拼命追。数十年积累的人脉，又让他偶尔能拐上岔路，向崇山峻岭间某些零散的绿林人物借用马匹。
还是追不上。一路上，他只看到屠杀和摧毁的痕迹。
这条连接兴元府和荆湖富庶之地的道路，本是他非常熟悉的。但他一路奔走而来，所见之处全都变了样。
他惊心怵目地看到，一座座他曾经吃饭休息过的农舍，如今全都成了一堆堆的瓦砾场。不少摆铺被万马践踏成了白地，很费力才能发现被踏到与泥浆无异的尸体碎片。
经过某些军寨的时候，罗应魁还注意到防御设施被焚烧后留下的遗迹。在遗迹的某一小块地方，有不可胜计的箭矢射击留下的痕迹。毫无疑问，这样密集的射击，没有人能抵挡。
更可怕的是，他只找到了射击的痕迹，偶尔也能发现碎裂的箭翎。但却没有找到过箭簇。
哪怕是深深陷入到墙体土石里的箭簇，也被蒙古人仔细地抽拔出来，以备下一次作战使用。
罗应魁在废墟四周寻找，也只找到少量残破的兵刃和无法修补的衣甲，还没被冻到僵硬的战马的尸体。除此以外没有别的军需物资了，也没有粮秣之类留存，一切都被仔仔细细地搜刮一空。
这代表了蒙古军不是他此前想象的那种野蛮人军队。蒙古人哪怕在最激烈的连续战斗和行军过程中，也井然有序。他们派出专门的人手负责打扫战场，收集物资，不遗漏任何一点提升战斗力的东西，不放弃任何一点能有助于他们持续厮杀的东西。
他们已经把战争提炼成了精细的手艺，把手艺传授到了每一个军人的手里，从而自下而上宛若一体，毫无疏漏可言。
罗应魁从没想过，一支军队可以这样彻底地掠夺和摧毁！
这发现抽走了他最后的力气，他几乎要放弃了，觉得蒙古军想要做什么，都没人能阻止。
其实也没什么好阻止的，蒙古军撞入蜀口的目的，是要通过大宋的国境，沿着汉水去往周国的中原腹地。这支军队与周国厮杀起来，也就不会再宋国境内胡作非为了。
但这条道路的尽头并不直接连通到周国的南京开封府。
在路途末端的一段，因为金国灭亡之后，大宋的京湖制置使赵方积极扩张，所以形成了两国国境犬牙交错的一段。韩彦摩恍惚间觉得，自己应该再加把劲，或许可以提醒这一带的宋军，让他们主动撤离，不要和蒙古人正面放对。
这个想法支撑着他，让他今早清醒过来以后，催马在林地里急赶了三十余里的路，将将贴近了蒙古人的后队。
最终他看见，蒙古军行经的道路旁，停着不下两三百驾车辆。车夫杂役不知所踪，但车辆本身，都是被有意识地依序摆放的。最前头的车辆上，堆着一人多高的干草垛，然后是一袋一袋收拾好的干粮，再后头是捆扎起来的箭矢。
这样装满军用物资的车队，足够支撑上万人打一场大仗，只有极具实力的边境巨镇才能一下子拿得出来。
原来这一切，都是早都安排好的么？
在蒙古人肆意屠杀，造成可怕伤亡的同时，大宋唯恐蒙古军的力量不足，还在这里紧急提供物资支持呢！
这是什么道理？世上哪有这样的做法？这是什么荒唐世道？
罗应魁只觉得胸口一阵翻腾，像是有邪火在烧。
这股火烧得他没法策马，也没法思考，最终没法呼吸了。他整个人向前扑倒，用仅剩的胳膊揽住马颈。
马匹吃了一惊，跳动了几下，然后开始奔跑。跑了一程，飘扬的马鬃被热气腾腾的液体淌过，而马背上本来带着热气的骑士，渐渐变凉，凉得像冰块一样。
有只麋鹿被奔马惊动，窜出林子。
冬季的原野甚是疏阔，可供藏身的灌木丛大都凋落。麋鹿四顾彷徨失措，转过身斜刺里越过林地，向远处的溪流逃窜。
里许开外，有一座凸起的小山丘，不很高，但是在平坦旷野上甚是显眼。山丘上，赵方背靠着一株歪扭老树，凝视着蹦蹦跳跳的麋鹿，咳嗽了几声。
就在今年上半年，赵方还有精神深入大周境内，到开封府与大周军方的主事之人谈判。可现在，他好似中了什么邪术一般，快速地衰老了，本就瘦削的身体简直像塌陷般，全靠嶙峋的骨骼支撑着，面容更几与朽木无异。
他用嘶哑的嗓音道：“你去回报史相吧……”
才说了半句话，他就露出了痛楚的表情连连喘息。隔了许久，他才继续道：“告诉史相，路已经让开了！库藏也都拿出来了！”
旁边风尘仆仆的宣缯郑重施礼：“赵葵、赵范两位公子在临安，会有郑文叔照应着。郑文叔在做峡州教授、湖广总所准备差遣的时候，与两位公子都很熟悉，必不慢待……”
见赵方的脸色愈发凄苦，宣缯又道：“郑文叔刚升了国子学录，两位公子随他就学，也好认识行在的年轻俊彦，于前途大有裨益。日后出将入相，等闲事耳。”
赵方恍若不闻，转过身去。
第一千零一十三章 摧毁（中）
“李家郎君，许久不见啊！”
“拜见李老爷！李老爷的面相愈发精神了！”
此起彼伏的问候声中，有人冒了句：“这次怎么没有看到贾老爷同来啊？”
另一人猛扯先前说话那人的衣袖，低声道：“李老爷常驻行在以来，贾老爷别有差遣，已有数年，他们已经许久未谋一面了！”
先前说话之人悚然一惊，这才想到眼前那位虽曾盯着贾似道的名头行事，终究是大周派在大宋的高官。且那段经历令大宋的不少高官尴尬，公开场合万万不能再提。
好在李云并不为此感到尴尬。有传闻说，他去淮南见到贾涉的时候，会半开玩笑的摆出以子对父的礼节。在淮南如此，在临安行在他就更不在乎了。
他笑着伸出手，点了点那个面带歉意的商贾，转而起身，站到厅堂中央：“诸位都是我的老朋友了，我不对你们藏着掖着，也不说客套话！这次我匆匆赶来临安，就谈一件事情，那就是钱！”
李云的目光扫过屋里每个人，沉声道：“各位想必都知道，我大周自建国以来，最大的敌人就是北方的黑鞑子，这些年来缘边小规模的冲突不断，到今年更已经大战！打仗就要花钱，花很多钱。各位，陛下需要老朋友的支持，就像在山东沿海、在高丽国，都需要各位支持一样！”
大宋的豪门富商本就多有富可敌国的，这几年尤甚。光常驻临安的巨商及其手下从业之人，总数就超过十万。论财力，他们远远凌驾于世上任何国家。大周在沿海几处大港口和船厂的兴造，乃至在高丽国的大肆攫取，其实都少不了与他们的合作。
合作久了，双方还真有几分交情，彼此也知根知底。
比如此刻，有个面貌朴实的汉子跟在李云身后，全程一语不发。众人都知道是大周那边新搞出的花样。因为许多大周中下级军官也出钱组成了团队，参与港口投资，这是士卒们选出的代表，专门负责到南方审查的，尤其要确定海路运量逐年提升的比例，是否如先前预测。
大周以武立国，把丘八的地位拔的极高。早前还是些军头抖威风，这两年就连底层军人也开始跑到大宋境内横行。宋人多半看不惯这德行，但在商言商，为了钱无视就好了。
“李老爷！”庆元府有名的大海商章恺看了看左右，起身问道：“大周要用钱，我们这些人一定是支持的。毕竟大周赚钱的时候，可从没落下过我们……”
此言一出，周围哄笑一片，众人纷纷点头。
“但北面这次打仗，具体是怎么个情形？贵国的皇帝陛下要多少钱？用多长时间？怎么偿还？或者，用什么样的战利品相抵呢？”
“对对对……”
与章恺熟悉的庆元府商贾们都道：“我们和章老爷一个想法。钱不是问题。李郎君这几年带携我们，我们也都晓事。不过，若能有个清楚的章程，那就最好！”
“对对对……我们淮南各家，和贾老爷最熟。这会儿自然也唯贾少……啊不，唯李老爷马首是瞻。章程定了，我们立刻遵照着办！”淮南的商贾首领、靠与贾涉勾兑走私起家的谢国明也跳了出来。
“我们福州各家也是这样的！”
有一名巨商站起来，顾盼自雄地道。李云知道，虽然史相是庆元府鄞县人，但因为庆元府就在行在诸君的眼皮底下，所以史相自己的商业利益，更多地委托给福州知府胡榘和史相的侄子史嵩之。几年下来，福州的商贾，反倒比庆元府的商贾腰板更硬。
“章程自然是有的。”
李云拍了拍手，立刻有人从后堂转出，给在场众人各自发了簿册。
他笑道：“各位请看。李某在大兴府，和大周的皇帝陛下、诸位贵人都商议过了。这场要狠狠地给蒙古人一点颜色看，所以随军调往草原的，有大量新造的火器，包括前阵子给诸位演示过的那几样军国重器。这就代表了六百五十万贯以上的专项支出。其中半数，会在天津府募集。”
说到这里，他顿了顿，看看众人神色，继续道：“诸位都是老朋友，许多还是上海行、天津行的股东，有了好事，我绝不会忘记各位，所以从半数里，又抽了半数出来，一百五十万贯，交给各位。”
若在早年，就算大宋富庶，百万以上的数字也不是随随便便开口就谈的。岁币才二十五万！
但这会儿大家都阔了，脸色都没变，只是有好些人直接往簿册后头翻，想去看看大周答应的好处是什么。果然那簿册后头，有复杂的算式计算利率，又有密密麻麻罗列的一行行，都是彻底摒除北方威胁以后，可以大加扩充的产业名称、位置和大概的估价。
很显然，打完仗以后，大周是不会直接还钱的，而是要拿这些产业来充数。这是好事啊！
单一次的生意，哪及得上持续生钱的产业？
果然打仗才是这世上捞钱最快的来路！大周用大宋的钱打仗，大宋靠大周的战争发财，世上还有比这更美的事吗？
众商贾心头微微一喜，当下俱都无心在此盘亘，而想着赶紧回去，找可靠之人核实这簿册上列名的产业。
李云也不多留他们，当下示意送客，又道晚上在玉津舫置了酒宴。
闹哄哄散场的时候，商贾们彼此攀谈。有个扎根临安本地，颇具背景的商贾随口道：“在这两天里，朝中那群鼓唇弄舌之辈被史相门下的各位猛烈弹劾，全然顾不上我们……我们正好乘此时机，把事儿办了！”
说话的时候，李云隔得远，没注意。章恺正好在旁。
随着皇太子的身体越来越差，围绕在沂王嗣子身边的政治势力最近日趋活跃。史相所控制的台谏官们为了应付他们，也已经用尽浑身解术，这倒不算什么新闻了。
大家也都知道，因为站在沂王嗣子身边的，多半都是朝中不得志、不得用的一批人，还有几个学问人物、书生领袖。他们既然不接触实务，所以调门总是唱得极高，立场总是摆的特别正。史相门下颇多有才无德之人，破绽也确实多，应付起来左支右绌，吃亏在所难免。
要说政治上的是非，商贾们并不关心。但沂王嗣子一党为了攻击史相，三句话不离北方强邻的威胁，对彼辈在史相的羽翼下捞钱很是不利。故而商贾们普遍偏向史相多一点，日常谈起谁谁又有高论，总是不屑。现在听说台谏官们占了上风，这倒少见。
章恺随口问道：“弹劾他们什么了？”
那个临安本地的巨商答道：“这次是说，言必称整军经武以待时的人，真到了要用他们的时候，其实既无胆也无能，并不能为朝廷分忧。”
有人想了想，恍然道：“当年汉朝博士狄山主张与匈奴和亲，结果汉武帝作色，责问狄山能胜任边地一郡、一县，一障间么。狄山被迫上任，转眼就被匈奴斩了头去。史相这是反用了典故，想把沂王嗣子的羽翼都支到边地军州去，远离朝廷中枢？”
好几个人同时摇头：“想法不错，奈何四海升平，边疆安定的很，并没有需要用武之所。难道能把他们扔到岭南，剿海寇去？那也没几个差遣可用啊？”
旁边有人笑道：“若咱们的北方边地忽有烽火，莫说几个差遣，拿出几百个差遣填人，也是易如反掌……朝堂里唱高调的碍眼货色一扫而空，哈哈，哈哈。”
这话未免太过荒唐，引得了众人发笑。
史相对于政敌，自然是酷烈手段百出，必欲诛除而后快。但与大周的往来贸易，是史相一党的底气所在。两国边境若有动荡，对史相自家的财源和执政的基础，都是摧毁性的打击。而且沂王嗣子毕竟不是皇嗣，史相纵有雷霆手段，何必用得这么急，这么明显？
孰轻孰重，商贾们都明白，何况明断如大宋的宰相呢？
众人随口谈笑着，各自散去。
章恺却寻了座无人花厅，单独绕过后头走廊去寻李云。
听他说了一通，李云有些摸不着头脑：“你的意思是？”
章恺咳了几声：“当初让我到大宋行事，明明说好是三年，可三年之后又三年。天天疑神疑鬼，我头发都白了，脑子里乱七八糟的想法冒出来就收束不住……”
“啧，你就直说，有什么想法？”
“史相绝不是无的放矢之人。朝堂上这几日的闹腾，必有其缘故。会不会……在哪里发生了我们还不知道的事，导致临安的局势丕变。而史相为了某个关键，不惜在边境……”
李云何等聪明？立刻想到了章恺所指。
他嘶嘶地倒抽冷气，有点想笑，又真有点担心：“那怎么可能？不至于吧？就算宫里那个病秧子支撑不住了，史弥远哪有这般底气？宋国又哪还有敢挑事的边将与他配合？”
“我总觉得哪里不对。还是让人查问下，以防万一的好。”