但这种悲恸情绪转瞬即逝。草原上的勇士坚韧得像铁，冷酷得像是白灾时天空飘落的雪，而机敏和警惕，就像是为族群放哨的公羊。做不到这些的人，就没资格成为部落的首领，没资格在成吉思汗的威压下掌控一个千户。
在马哈木的印象里，他的舅舅拉克申是这样的人，他自己也要做这样的人。
“凶手是谁？是谁干的？”
身边数人一齐摇头，有人低声道：“值夜的拔都儿早上进帐，发现千户已经这样了，他们说没有人进出过大帐，营地周围各处岗哨也没有见到过特殊的动向……”
马哈木发出哭喊，跪倒在拉克申的尸体旁边，他凑近了端详伤口，确定这伤口是由干脆利落的一刀造成的，切开肌肉和筋腱时非常顺滑，以至于肌肉猛然收缩，把血管和气管都暴露在外头。
这种切割脖颈的办法，是蒙古人惯用的，用来杀羊杀人杀马，都行。
当然，经验丰富的屠夫还可以直接划开胸口，伸手掐断心脏上方的大血管，使血液积存在体内，但用那种做法对付大活人，怎也要两三个同伴帮手，否则可没法制住乱动的手脚。
毫无疑问，杀死拉克申千户的，是蒙古人，而且只有一个人。而且这个人，还很熟悉扎营驻营的规矩！
是谁干的？他为什么要这样做？
难道是有人对大汗折返草原的决定不满？
拉克申千户一死，整个千户部落随时会分崩离析，我的力量还不够，根本不足以掌控这个千户！在这时候，最占便宜的会是谁？可恶啊，可恶！这样的野心勃勃之人，定会毁掉千户亲手建造的大业！
马哈木猛然站起，瞪着血红的双眼看看毡帐里的其他人。这种时候，身份不到的人谁也不敢进毡帐，哪怕是拉克申千户生前的那可儿、拔都儿乃至奴婢和孛斡勒，全都没有资格。
这个千户部落，是在成吉思汗崛起之后，由众多流散的蔑儿乞部和汪古部人拼凑而成的，被纳入到大蒙古国的名下至今不过五年。所以，很多事情遵循着草原上最传统也最直截了当的流程。比如千户身死之后，有资格讨论死因，乃至讨论后继问题的，就只有帐里的十一个人。
十一个百夫长。马哈木抵达之前，在帐里的有四个人，马哈木抵达之后，陆续赶到的有六个人。
“昨天晚上，在大帐周围值哨的是谁？有人入帐杀了大汗，值哨的人全都该死！”
“是千户的拔都儿索诺。”另一个有力的百夫长哈马鲁丁答道：“我已经派人在查问了。”
“带进来！在这里问！当着所有人的面问！你偷偷的问，是想瞒着什么吗？”马哈木暴躁地大喊。
这话，简直是在指责哈马鲁丁有杀人嫌疑。哈马鲁丁勃然大怒，待要喝骂，被身边好几个百夫长劝住。
几名百夫长当即往外叫喊，让部下把索诺带来。
站在帐篷另一边的俄木布忽然冷冷地道：“千户死得这么古怪，会不会和那些汉儿使者有关系？毕竟他们一到，千户就出事了！毕竟我们刚决定折返草原，千户就出事了！”
帐篷里稍稍一静。
大多数百户不似马哈木这么莽撞，也不似俄木布这么阴损。他们立即想到，众人决定折返草原是昨晚的事，而且是秘密的决定，全然瞒着那些汉儿使者，要说汉儿使者因此杀人，可能性实在不高。
不过，出了这么大的事，接下去非得找出凶手才行。过程中众多百夫长彼此又必定争执，如果有个够身份的人在场见证，倒也不坏。
这时候马哈木大喊：“那就把他们也带来！当场问个清楚！”
众人不便反对，当下顺水推舟，派人去请葛青疏一行。
传令的那可儿奔到定海军使者休息的大帐，正撞着葛青疏指挥着收拾行装。
这个那可儿倒还有点脑子，知道千户一死，整个部落都扰乱异常，这时候贸然与使者闹翻，未必妥当。于是他保持着基本的礼数，找到使者的首领葛青疏，对他说了情况。
葛青疏吓得大跳，一迭连声问道：“什么？千户死了？怎么可能？谁干的？这……这……昨日我们喝酒的时候，他不还是好好的吗？这……这叫我怎么向我家指挥使交待？”
那可儿答道：“各位百夫长正在大帐查问情况，请使者和我一同前去，做个见证。”
“好好，这就去！”
葛青疏随手点了几个同伴，拔足就走。脚步匆匆奔到营帐外头，正撞着一个部下牵马过来，挡住了他的路。葛青疏急得满头大汗，几个呼吸的时间都没耐心等候，他抬手就是几鞭子下去，抽得那部下满脸是血：“闪开！闪开！”
第六百六十一章 凶手（下）
那可儿奔去邀请定海军使者来此的时候，负责在大帐之外值守的拔都儿索诺已经被拖进帐里。
索诺乃是拉克申的亲信，日常在部落里很有面子，谁见了都客气三分的。但这会儿千户被杀，他怎么担得起这个责任？
先前哈马鲁丁到来，已经派人揪着他狠狠喝问，待到马哈木的部下将之拖进帐里，马哈木更是满脸怒容，揪着他又打又骂。
自从成吉思汗南下厮杀不利，转而在草原上往来镇压不服，这些中低层的蒙古人们只觉得形势天翻地覆，又全无扭转的本事，一天天地越来越憋屈。昨日所有人好不容易才达成一致，仿佛可以大展拳脚，当晚又出了这样的事。他们胸中闷气难免就遏制不住。
偏偏索诺又是一问三不知，竟说昨夜并没有人出入大帐。
这不是在胡扯么？
没有人出入大帐，千户是怎么死的？难道他老人家自己抹了脖子？
原本令行禁止，颇有强悍军队风范的千户部落，才几个月就沦落到这种模样；千户一死，以后恐怕更加风波不断。而那个杀死舅舅的人，一定也就是不愿意看到我马哈木日后继任千户之人……
这狗贼说不定就是眼前这几个百户的手下，偏偏索诺这厮瞎了狗眼，竟然什么也没看到！
想到这里，马哈木心里岂止郁闷，简直狂躁。
他又不是那种读书养气的中原士子，喜怒都形于颜色的。当下对准了索诺的面门连打了几拳，将之打到满脸血肉模糊，还觉得不过瘾。他又从一旁的那可儿手里抢过一根长矛，狠狠的用矛杆抽打。
身为整个千户部落里有名的勇士，马哈木的力气极大，不过六七下就把索诺打得筋断骨折。
索诺初时连连告饶，这会儿眼看不妙，奋力挣扎。其他几个百夫长也慌忙上来劝解，可蒙古人的暴躁性子一旦被激发，轻易哪里按捺得下去？越是看着索诺拼命挣扎，马哈木手底下的用力更大。
他最后一下猛挥，重重砸在索诺的天灵盖上，粗重矛杆咔嚓一声断成两截。
众人再看索诺，只见他脑袋猛然一垂，血液顺着密集的小辫子往下淌着，而浑身都已经软垂，靠着旁人扶持才没有倒地。
此时帐幕被人猛然一掀，葛青疏带着几个随从踏步入来，一眼看到拉克申的凄惨死状，又惊得顿时止步：“这，这……是谁如此丧心病狂？”
几个蒙古百户担心他一直掀着帐帘，让外人看到里头情形不好，慌忙上来将之引入。
葛青疏转头又看到索诺的尸体。
“这不是索诺拔都儿么？难道是他下的手？”
哈马鲁丁连忙解释：“不，不，这是昨夜值守之人。马哈木百户讯问的时候，错手把他打死了。”
“这……”葛青疏一愣神，看看马哈木，想要说什么，又下意识地往后退了半步。
也不知怎地，好几名百户都跟着葛青疏，往后退了半步。
马哈木见这几人脸色古怪，怒喝道：“你们这般看我做甚！”
哈马鲁丁心念电闪，当即冷笑：“索诺是千户的亲信，就算有罪，也不该这么轻易被杀死。何况昨夜情形如何，压根就没能问清楚。你这么急着杀人，是为什么？”
“这蠢货不该杀吗？”马哈木怒喝道：“他是值哨的拔都儿，居然放任别人进来杀了千户，按照草原上的规矩，你说他该不该死？”
“就算该死，也得问出结果才让他死！”俄木布在旁阴恻恻地补了一句：“我看，马哈木你是心虚吧？我看，杀人凶手说不定就是你的部下！说不定就是你指使的！”
葛青疏仿佛被这两人的言语惊到了，又往后退了半步。
哈马鲁丁和俄木布两人都道：“还请使者放心，有我们在，这厮断不能胡来！”
见两人这般模样，马哈木便如吃了只苍蝇一般地恶心。葛青疏这厮，不过是个小小的定海军都将罢了，昨日为了掩人耳目，众人陪他喝酒吃肉倒也罢了，这会儿还这样捧着他？
前两年大蒙古国强盛的时候南下厮杀，别说都将了，便是钤辖、指挥使、都监的脑袋，砍起来也不难似一个葫芦。千户身死之前，已经决定了即将重返草原，在场所有百户全都是同意的，既如此，还这么小心翼翼供着定海军的人做甚？
尤其是俄木布这厮，刚才不是说，这定海军使者一行有杀害千户的嫌疑么？这会儿又不提了？变脸这么快的吗？
当下马哈木也冷笑以对：“拉克申千户是我亲舅，我怎会杀他？何况，千户已经答应了回返草原，这件事，根本就是我一力主张的！我看，是你们几个答应了回返而又后悔，这才想要……”
他一句话没说话，包括哈马鲁丁、俄木布两人在内，所有的百夫长一齐喝骂：“放屁！胡说！千户压根没说过要回返！我们也没有！”
拉克申千户都已经死了，这会儿回到草原去，这么大的部落听谁的？听你马哈木的吗？那绝对不成！与其那样，还不如跟着定海军，停留在山后诸州，至少有富贵可以享受呢！既如此，今天怎也不能让马哈木把这段话说完了！
当下一群人猛地拥了上去，人人乱喊。百夫长固然群情激愤，各自带着的拔都儿、那可儿之类，也都赶紧冲上去掩护。
大帐内的空间不小，但三四十人拥在里头乱喊乱叫，顿时就觉乱七八糟，灯火摇曳，人影如鬼怪乱晃，人声回荡，震得耳朵嗡嗡作响。
葛青疏觉得自家的目标太大，不好动作，当下偷偷地向石抹也先递了个眼色。
石抹也先当即会意，他身子站定，而把脚伸了出去，猛然一踢。
几个放在帐篷角落的金碗、铜碗顿时飞起，往人堆里落下。
一群蒙古人正闹腾着呢，忽然眼前光芒闪动，便如有人使用武器也似。马哈木的武艺最是精熟，反应也最快，当下往后一倒，拔刀横向一挥：“你们闪开！”
这一刀差点砍中俄木布，而贴着哈马鲁丁的头皮横扫，把他头上十几根小辫全都削断。哈马鲁丁吓得出了一声冷汗，随手抓着一具铁木锅架，往马哈木的面门甩去。
锅架上有锅子，有隔夜的乳酪，全都砸在马哈木的脸上。马哈木不禁大怒，一边抬起袖子擦脸，一边挥刀往哈马鲁丁所在的方向砍去。
蒙古人性子凶蛮，日常有什么意见争执，动辄撕打乃至挥刀威吓，他这一刀也是威吓居多。哈马鲁丁微微后仰，就能轻易避开。
可是人群里也不知道是谁，在背后推了哈马鲁丁一下。哈马鲁丁不禁没能后仰，反而整个上半身往前俯冲。
于是马哈木的弯刀就斜斜地劈在哈马鲁丁的脖颈边上。
在刀锋劈砍的力量和血压的双重作用下，哈马鲁丁的脑袋和半边连皮带肉的脖子一下子就往另侧甩了出去，腔子里的鲜血划出一道弧线，喷涌到蒙古包的顶端，然后噼噼啪啪地撒落下来。
所有的蒙古人眼看这种情形，顿时恍然大悟。
明摆着，是马哈木杀了千户以后，还要杀死其他有力的百户，意图独占整个部落的力量哪！
这还有什么好说的？他都动手了！众人纷纷拔刀扑了上去。
两边的人手数量毕竟不对等，马哈木顿时连吃了几刀，长声惨叫，他身边几个亲信赶紧把他护在身后，拼命抵挡。转瞬之间，双方各自死了好几人，帐篷里头的血腥气浓烈到令人作呕。
骤然爆发的混乱中，俄木布倒是悄无声息地退了出来，站到葛青疏身前。
他连声道：“葛都将，马哈木发疯了，你都看见了！容我宰了他，平定乱事，咱们部落必定尊奉定海军的号令！”
这个俄木布倒是个懂得借势的聪明人。或许给他一个机会，能够……
葛青疏有些犹豫。
石抹也先忽然从人群里退了回来。他看了看俄木布，低声对葛青疏道：“留他做甚？我们自家直接管着所有人，不更妥当么？”
这句话是汉话，俄木布没听懂，还冲着葛青疏咧嘴笑呢。葛青疏向他报以微笑，随即挥刀便斩，一刀就劈断了他的喉咙。
俄木布的身子晃了晃，喉咙汩汩地往外冒血，手脚都在抽搐。
而石抹也先揪着他的尸体，往人堆里猛推，口中大喊：“不好！俄木布百户也死啦！杀了马哈木，为俄木布百户报仇！”
第六百六十二章 富贵（上）
一个千户在大蒙古国里的地位，从他们使用的武器上头就能看出。比如成吉思汗麾下的精锐怯薛们，全部都着统一规格的甲胄和刀枪弓矢。其中有许多，是蒙古人把战争中的缴获聚集在一处，由被掳掠到草原上的汉儿工匠开炉重新炼制、打造的成果。
而拉克申千户所属的这些百夫长们，一个个身边的武器全都各型各色。于是巨大的蒙古包里长刀与短刀齐飞，铁斧与铁棍共舞，更有灯影摇晃，血肉暴溅，惨叫、呻吟和怒吼此起彼伏。
帐篷里的混乱很快就被外界发现。归属不同百户的蒙古人茫然了一阵，有人往帐篷里冲，也有人挥刀斫砍篷布、毛毡和牛皮，试图从另外几侧进入帐篷。数百人七手八脚齐上，噼噼啪啪地折断了蒙古包的好几具支架，结果顶上圆形的天幕失去平衡，猛然倾斜，顺着一个方向倒下。
葛青疏把手里的短刀收回刀鞘，而石抹也先擦了擦手上的血，把双手拢在袖子里，两人摆出一副无辜的神色，往外挪了挪。