以定海军而论：此番出动大军，定海军在后勤补给上头，额外动用了同等数量的民伕作为支援。这当然会影响秋收。以当前局面来说，也已经开始抽取定海军的家底，影响了与南朝宋国和中都两地的贸易。

　　考虑到战后对新获土地、人丁的梳理和安抚，有大量的粮食物资将要流水价用出去，定海军的家底，其实远远称不上丰厚。

　　所以郭宁一直在说，要以雷霆万钧之势横扫山东。皆因行动够快，付出的代价才够少。

　　河北金军方面，也面临类似的局面。

　　仆散安贞所负责的河北东西两路，本就是遭蒙古军破坏最彻底的一个区域。自从大安三年至今，几乎年年都有水、旱、兵灾，其荒残程度超乎想象。原本数以百计的城池，如今尚有人烟的，已不足三分之一，原本的万顷良田，留存的更不到五分之一。

　　任何人都明白，今年的秋收稍有半点问题，波及整个河北的大规模饥荒便不可避免。

　　而饥荒之下，仆散安贞费尽心思纠合到景州的军民，恐怕也难长久维持。

　　当然，以仆散安贞的身份和地位，大概并不太介意草民的遭遇，他手下那些女真人的高官大将多半也如此。但换另一个角度去想：河北一旦饥荒，对中都的支撑又成了问题。

　　自从木华黎率部攻陷北京大定府，切断辽海通道，大金国的中都大兴府，便在东、北两面同时面对蒙古人的威胁。深秋后，蒙古军必然再来，而这一次，他们甚至不用在通过居庸关、紫荆关之类的天险，只消先期进入大定府，便自然而成钳形攻势，直取中都。

　　蒙古军的主力若走大定府一线，辽东各方立即自顾不暇。在军事上，中都能直接仰赖的，只有河北。仆散安贞如果在那时候掉了链子，只怕君臣之间就要撕破面皮，不好看了。

　　在益都府，两家的刀子都亮过了，见过了血，分过了高下。

　　两家依然张牙舞爪以作威吓，但各自的顾忌，对方也都明白。尤其是仆散安贞，他直接面对着蒙古人的威胁，其顾忌，明摆着比郭宁更多些。

　　所以，仆散安贞想要尽快结束军事对峙，就成了必然。无论仆散安贞还有怎样的图谋，他扭扭捏捏也好，不甘不愿也好，总得给出一个让郭宁满意的答复。

第四百二十五章 长刀（中）

　　“仆散安贞和郭宁这两家，一为朝廷仰赖的国族重将，一为朝廷不得不优容的草莽凶人。两家各自皆有精兵猛将，实力足以撬动大金国的局势。故而，这两家要会面，地点一定是好好思索过的。”

　　说到这里，忽然就剧烈的秋风刮过。这几日里，秋风愈来愈猛烈了。它呼啸着，将大片枯黄的杂树、芦苇吹得起伏如波涛，发出鬼神泣号般的怪响，遮蔽了李全说话的声音。

　　李全止住言语，挺直身体向外眺望。

　　芦苇开花的时节已经过去，被风卷起的白色芦苇花，不复早前云层般的厚重连绵，只剩下稀疏几片，并不能遮挡视线。远近数十里，一览无余。

　　李全扫过自家位于北清河畔安定镇的大营，转向向西注目，恰能清晰分辨出正西面，预定将作为郭宁和仆散安贞会面之所的铁岭。

　　李全情不自禁地向前几步，沼泽深处水深泥泞，他此前站在芦苇稀疏处的平地。但往前走了两步，脚步就踏进了水面，随着他有力的步伐，有大量污泥被翻起，使得水面浑成泥浆也似。

　　李全毫不介意这些，自顾眺望。直到那一阵猛烈的风势呜呜过去，他才踏着泥水，又折返回来，继续方才的话题。

　　“这个地点，首先不能靠着定海军的驻地太近。仆散安贞所部上千甲士刚死在郭宁手里不久，河北金军对定海军的敌视正在高峰。就算仆散安贞自家有胆量，他的部下们也绝不会允许他轻易冒险。”

　　“这个地点，也不能放在河北金军的营地附近。那郭宁对朝廷素来疑虑，要他轻身去往仆散安贞的大军合围之下，那简直就是让他送死。”

　　“所以，铁岭就是最合适的位置。”

　　“你们看。”

　　“铁岭距离北清河十五里。北清河沿线，多有沼泽洼地，唯独铁岭与河道之间，是一片土地坚实的小平原。此前仆散安贞麾下的骑兵，每隔一日在此演练，你们都是看到的。所以，一会儿两家会面时若有什么特殊情况，仆散留家统领的骑兵轻易就能直扑上岭，嗯，就算仆散留家所部不足以解决，河北金军直接从军营里出动，越过浮桥，攻上铁岭，也用不了多久。”

　　李全轻描淡写地提起二十斤重的铁枪，用枪尖指着代表铁岭的长条形石块，在石块一侧戳了两下，转向另一侧。

　　“铁岭以南，便是连续的丘陵缓坡，往南五里是银岭，再隔五里，是金岭。金岭和银岭之间，是汉时胶西国的国都狄城旧址。这一带，多有河道决口后复杂地貌，河流、沼泽犬牙交错，丛林分布广泛。那是兵马潜伏迫近的最好地形。再往南四十里，就是定海军在五天前拿下的商山铁冶，定海军主力自商山出发，倍道兼行，一日可至。”

　　“所以，铁岭很适合两家的谈判。而铁岭南北两面，河北金军、定海军必有相当的布置，咱们只能避而远之。”

　　听他说到这里，田四呲了呲牙：“铁岭以北，一马平川，倒也罢了。南面那复杂地形，怎么就有定海军的布置了？他们……”

　　“你说的没错，这片区域，本来很适合我们行动，奈何那郭宁在山东立足之后，颇引入了一批本地的豪杰。比如此时为他引路的，便是在长山一带有名的猎户董进。另外，贩私盐的张荣和刘斌，很有可能也会随行。这些人，都深悉地理，对北清河周边地势的了解至少不下于我们。所以，铁岭以南也不合适，在哪里稍露破绽，立即就会引起定海军的警觉。”

　　李全扶着铁枪，感慨地叹了口气，用枪攥重重地拄了拄地面，激起哗哗的水声。

　　那水很脏，而且是咸水，李全连着两日跋涉，手臂、小腿上，被锐利的芦苇叶子割出了许多条伤口。伤口被咸水一泡，痛的刺骨。

　　但李全一点都不在乎。他甚至刻意地带着脚上的伤口，往来奔走于将士们之间，鼓舞他们的士气，而这种极其刚毅的硬汉作派，也着实让将士们钦佩。

　　“所以，咱们才来这里。”李全将铁枪平端：“你们看！这片芦苇恰好成了我们的掩护，芦苇荡的尽头，就是金岭。到时候我们登坡拒战，金岭外围放哨的骑兵，全都来不及反应。而我们带着俘虏退回往芦苇深处，只消往北渡河，就能与大军汇合……这两家，都奈何不了我们！”

　　北清河下游，过了安定镇，就不再有通常意义上的村社。南北七八十里，东西三十里的宽阔区域内，唯有滩涂、沼泽和一眼望不到边的芦苇。

　　这片区域，又位于沧州山东两盐司的交界处，这些年来，许多盐民群聚于此，利用连绵滩涂的掩护，自家设置盐场，产收“日炙盐”。所谓日炙，便是虽有淋卤、刮硷等程序，但跳过煎炼成盐的步骤，而以日晒成盐的做法。

　　这种产盐之法，因为很容易逃脱盐使司的监控，故而一直被严厉禁止。但越是禁止，这法子就越得盐民的喜欢。日炙盐的产出始终不断，并在沼泽滩涂之间，自然形成了盐路，以供私盐贩子奔走。

　　盐路固然艰苦，盐路之外的滩涂沼泽，更是险恶，正常情况下，数十里内渺无人烟，全然不可通行。

　　李全这次，向滨州当地的大豪尹昌许了诸多好处，这才得尹昌派了精细部下帮忙，带他们走了一条绝无外人知道的偏僻小路。这小路贴着北清河南岸的堤坝，掠过连绵沼泽，其尽头，就在铁岭东侧山坡之下。

　　可这小路，此前只承载过尹昌自家的亲信部下，那最多不过是百余人的行动罢了。李全带着两千多人穿行，其艰苦程度，真是超乎想象。

　　听得李全这般说来，几名偏裨将校也稍稍起身，拨开芦苇探看。

　　大家都是厮杀场上的老手了，扫过几眼，便知此刻己方真处在一个极其有利的位置。当下有人喜动颜色，连连点头。

　　但也有人苦笑的，比如田四就摸了摸脸：“就等着今日痛快杀敌了！唉，只是，行军实在艰难，两日工夫，将士们折损了五十多。”

　　昨夜在沼泽间休息的时候，田四酣睡深沉，不防被毒虫咬了。这毒虫的毒性异常猛烈，使他焦黄的脸上，多了个小孩儿拳头大的肿起，把他那只狰狞的瞎眼都拱到了紧贴鼻梁。

　　将校如此，士卒们吃的苦头只有更多。莫说作为后队的田四所部了，李全直属的长刀营将士为前队，甚至有人半夜里遇上野狼，还有人睡觉时被水蛇咬了，晚间值夜的同伴发现时，已经毒发身亡，人都凉透了。

　　又因为隐蔽起见，李全严令沿途不得生火，将士们夜间穿行于复杂地形，稍有疏忽就会与大队走散。田四说，折损了五十多，还是往少里算的。

　　“但那值得！”李全沉声道：“仆散安贞和郭宁，都想不到我们已在近处了！他们的脖颈，等若已在我们刀下！等到这两人出现，我们只要挥刀一……”

　　他待要提高嗓音，眼神余光忽然扫到铁岭高坡上头，隐约有人影闪动。

　　李全猛然伏低身体，连续挥手。

　　在他身后的将士们，几乎全都是都是李全长期以来厚馈资财收拢的心腹老卒。

　　李全和部将们谈说时，老卒们既不乱动，也几乎不说话，都用自家最舒服的姿势或躺或坐在沼泽里稍许干燥的地面。

　　此时一看李全的动作，前排将士愈发伏低，后排将士紧随其后，千余名身着甲胄，腰带长刀的悍卒便如即将扑食的野兽，静默异常。秋风扫过，偶尔吹过他们的戎袍，发出一点轻响，立即没入风声，再也分辨不出。

第四百二十六章 长刀（下）

　　从邹平、长山一线到北清河，地势逐渐低平。长白山的余脉在开阔平原上延伸，便如松松垮垮的绸缎打了三道东西向的平行褶子。

　　最南面的金岭尚有近百丈高的坡岗。到了最北面的铁岭，就只十余里长，四五丈高。与其说是山岗，更像是北清河某次泛滥后，自然堆叠起来的堤坝。

　　坡岗的西面，林木茂盛，纵然枝叶感秋气摇落，仍显郁郁葱葱。东面则有几座彼此贯通的台地，其下芦苇、蒿蓬丛生，偶有野鸟盘旋飞起。

　　李全注意到的人影，便是在台地上四处眺望的完颜惟镕。

　　完颜惟镕肩宽膀阔，个子很高。他身着厚重甲胄，带着一顶覆面铁盔，远远看去，甲光森然，很是醒目。

　　他沿着台地边缘走了两圈，问负责警戒放哨的都将：“远近可有异动？”

　　“并无。”

　　“我刚才看到，东面有步卒走动？”

　　“提控，那是咱们的巡逻弓手，他们从这里哨往东面沼泽，然后折返北面。一共布置了六队，半刻一队，刚走过去。每队弓手都携响箭，但有不妥，立即施放。”

　　“原来如此。”

　　完颜惟镕眯起眼睛，再看看那个方向。

　　那都将的安排很是妥当，完颜惟镕是宗室出身的猛将，对这种军营细务，未必熟悉过这等资深的都将。可他隐约总觉得，情形有些紧张，这样的安排一定还不够。但他往来探看好几回，却不知紧张感从何而来。或许，是因为仆散宣使将要与那定海军郭宁谈判吧？

　　完颜惟镕从没和定海军打过交道。郭宁在中都城大砍大杀的那次，仆散安贞多头下注，故而完颜惟镕带着仆散家的一部分私兵，全程都在西山大营，跟随着术虎高琪所部。

　　所以他并不畏惧定海军，甚至有些轻蔑，觉得这群人无非是趁乱而起的汉儿贱种。

　　但先前有多么轻蔑，得知纥石烈牙吾塔的死讯之后，他就有多么震动。

　　在益都府城，被郭宁杀死的纥石烈牙吾塔，是与完颜惟镕并为近卫首领的猛将。完颜惟镕虽曾与纥石烈牙吾塔赌斗刀法得胜，却也知道单论厮杀时的威慑力和破坏力，纥石烈牙吾塔那把铁锤着实厉害，足以冲杀于千军之中。

　　纥石烈牙吾塔率部出发时，仆散宣使曾吩咐过，要他在益都坚持一个月。而完颜惟镕觉得，他有千名甲士随行，再驱使李全的部下数千人，坚持半年都不是问题。

　　但结果呢？纥石烈牙吾塔失败得如此轻易，据说，只坚持了一天。

　　有探子回报说，定海军以霹雳炸塌了益都城墙，那当然是胡言乱语。铁火砲、震天雷之类，完颜惟镕早就见过，可没见过能对付城墙的。

　　而定海军那边放出的消息，纥石烈牙吾塔率部鏖战，勇猛异常；那益都易手，主要是李全的部下刘庆福坏事。

　　这倒是有几分真实。但无论怎么说，己军的精锐甲士，配以益都府这样的大城，才坚持一天？就算刘庆福是纸糊的将军，仗怎能打成这样？

　　这种强烈的冲击，使他身在山岗之上，小心得有些过分。

　　同样的问题，他向好几名都将都问过了，却总还觉得，不能完全放心。

　　眼看这都将要往另一头去，他赶上几步，沉声道：“最好再派些哨骑，探得更远些！”

　　那都将皱眉道：“东西两路，都是六队，两百多人去了。再派人，铁岭上下随在宣使身边的人手怕是不够。”

　　“那就派人持我银牌，去找仆散留家，让他多派轻骑！南面、东面，都是一大片的芦苇沼泽，一眼望去，看不到咱们的人，我实在是不舒服！”

　　完颜惟镕提高了嗓门，嚷道：“总也不能让那些汉儿有隙可趁！”

　　“咳咳……”都将忽然连连咳嗽。

　　完颜惟镕戴着覆面盔，视野颇受限制。他愣了愣，才急忙转身。

　　在他身后，郭宁的近卫首领赵决连声冷笑：“汉儿？有隙可趁？”

　　“你这厮，笑什么？”

　　赵决并不理会他，自顾带着部下，往台地周边走了一圈。一边走，他一边随手指点，要在这里放一队人，哪里放一队人。随着赵决的指点，一队队定海军的甲士大步就位，剑拔弩张。

　　转眼间，两军就成了错落之势。先在此地驻扎的金军将士原本完善的阵列，霍然被切割成了七八块。

　　这群山东人，是存心抖威风吓唬我们怎地？

　　金军将校无不大怒，完颜惟镕也觉看不下去。

　　他大步向前，待要猛推赵决一把，闹出点事端加以发挥，忽听得下方山路，有人哈哈轻笑。

　　随即仆散安贞的声音响起：“郭宣使在笑什么？”

　　先前那轻笑之人却不说话了。

　　过了会儿，一个身材极其高大的青年大步迈上台地。

　　此时定海军甲士们个个屏声息气，而与他并肩登临的仆散安贞唤了一声：“这是我的侍从首领完颜惟镕。子铸，你来见过郭宣使。”

　　原来这人就是郭宁？