只听嘭的一声闷响，那黄头女真踉跄倒地，郑锐也站立不稳，连连后退。

　　他这一退，更多的黄头女真人蜂拥而入。

　　郑锐惨叫一声，随即又吼道：“阿多你这个蠢货！你那蠢主意，要把我们都害死了！”

　　如果他身边还有一批厮杀之人，何至于如此狼狈？哪怕只多五个人，局面也能维持好一会儿！

　　可他身边没人了。反倒是那个阿多，带着几个自家的同伴，在车阵垓心忙忙碌碌，不知道在干什么。

　　这小子是郭节帅的傔从，身份非凡。所以方才他提出那馊主意，郑锐竟没有阻止。

　　但这会儿郑锐满心的后悔……真不该听这个蠢货的！

　　郑锐用足力气吼过，只觉得脑袋愈发晕了。他拿刀支撑着地面，想要在往前厮杀，可就在他的眼前……

　　好几名冲进车阵内圈的野人瞪大了眼，停下了脚步。他们肮脏的脸上露出不可思议的神情，也有人害怕得连连发抖，然后跪倒在地。

　　这种惊讶或者惊恐到极点的神情，迅速地向后传播。车阵内，车阵外，乃至更远处，一个个凶神恶煞的野人前一个瞬间还在嘶吼喊杀，后一个瞬间就愣住了。

　　大部分人呆站着，也有人丢掉了武器，开始往后退。有些头上带着古怪配饰，像是首领的野人情绪格外激动，他们的视线不断向上移，然后跳起了古怪的舞蹈，像是在祈祷。

　　郑锐拿着刀，向前走了几步，摆出威吓的姿态。

　　那些野人起初压根没注意到他，待到发现他走进，便陆续畏缩地后退。最先冲进车阵里的几个野人，甚至是手脚并用，爬着退出车阵的。

　　郑锐自家也愣住了。

　　他转身往后头看看，只看到好几个官吏们抱着一根粗而长的绳索。

　　那根绳索一直往空中延伸，郑锐就顺着绳索一直抬头往上看。

　　在绳索的尽头，大约离地七八丈的高度，一个巨大无比，而又色彩斑斓的圆形物体正在缓缓飘飞着。

　　“这就是热气球啊……上次见到的，还装不了人吧？这个是最新的一款？做得这么大了？”

　　郑锐是有些见识的，他在军校的时候，好几次见那些小娃娃们折腾这玩意儿，当下只嘟哝了一句，揉了揉眼睛再看。

　　圆形物体下面挂着个筐子，如果郑锐没记错，筐子中心应该架着一个专用的煤炉。

　　而阿多正站在筐子里，把身体探到外头哈哈大笑。

　　热气球表面涂抹的五彩图案，分明是一尊身穿盔甲、相貌威武、身周有云彩飘拂的神将。而神将手里，赫然握着一根巨大而狰狞的铁骨朵。

　　这铁骨朵也太夸张了，郑锐有点绷不住，噗哧一声笑出了声。

　　海风又吹了过来，车阵垓心处抓紧绳索的几个人，被带得踉踉跄跄。

　　“去几个人帮手，抓紧了绳子！可别让气球飘走了！”郑锐叫道。

　　在他的头顶上，热气球随风转来转去。

　　凡是神像面对的方向，那些野人们陆陆续续都敬畏地跪了下来。

第三百二十章 生死（中）

　　战斗停止了，两边完全脱离了接触。

　　营地里的将士们看看远处神色虔诚而惊恐的野人们，再看看己方濒临崩溃的营地，最后再看看头顶上那个飘来飘去的五彩气球，只觉得庆幸异常。而庆幸之后的，又是满脑子的想不通。

　　见过热气球的将士，不止郑锐一个。

　　这几个月来，定海军的扩充和整编工作，推进的很快，相应的，军校规模也扩张了许多。不止王歹儿那样的军官，许多基层的什将甚至有功的普通士卒，都得以抽调到军校进修，认几个字、长一点见识，学习下正规军队运行中的知识，渐渐脱离一勇之夫的范畴。

　　在这个过程中，他们也了解到，面向在役武人的军校，只是定海军军校的一部分。还有一部分，则面对着将士战死后留下的孤儿。

　　这些孤儿在长辈战死之后，获得了军人的身份，但定海军暂时并不需要他们上阵厮杀，而是恶狠狠地逼迫他们上学读书。

　　在那个军校里，孤儿们除了习文练武，还会接触到各种稀奇古怪的杂学。具体是什么，郑锐反正搞不懂。但隔三差五，他这种军校里的学生，乃至掖县周边军营的诸军将士们，便能看见那些孩子们在城外撒欢的身影。

　　基本上，每次他们都哇哇乱叫着，摆出架势，拿出些匪夷所思的小玩意儿做实验。

　　有号称能翻土更深，却得两头牛拉的铁犁，有配着四个轮子却没法转弯的大车，有十次里头有七八次炸不响的小型铁火砲，还有号称能喷出碎石打人，却动不动把枪管炸碎的突火枪。

　　少年们失败的次数太多了，将士们也见得多了。郑锐总觉得，那是郭节帅仁厚，宠着这些娃娃们，所以由得他们胡闹。

　　尤其是以阿多为首的一批少年，一直揪着热气球不放，总说要搞出个能把人运上天的大家伙。而军府那边，居然也一直惯着他们，不断提供着各种布料、漆料，好像还为此订制了各种特殊规格的炉子。

　　那也没啥，这些娃儿们的家人，都是为国战死。郭节度乐意宠着他们点，又怎么样？武人们多半都有战死的一天，谁不想自己的家人、孩子能得到节帅的宽待、厚待？

　　无非掖县的天空上多了几个五彩斑斓大球飘着，没过多久就会掉下来。军民百姓们闲着看看，就当解个闷，不算什么大事。

　　郑锐只不明白，那些稀奇古怪的东西，就算折腾出了成果，又能如何？以热气球为例，人上了天，不还是人么？难道上过了天的人，就成了另一种东西，地面上的日子从此不过了？

　　适才战事紧急的时候，阿多提出，要用自家新做的热气球吓唬那些野人，郑锐也觉得荒唐。

　　他事前甚至都不知道阿多带了这个！

　　一行人是来辽东公干的，这小子带个热气球算怎么回事？那东西可不小，占了半辆大车呢！有那点地方，多装几件甲胄，几柄刀剑不好么？

　　何况，这热气球有什么可怕的，怎么就能把人吓住？这阿多会冒出如此古怪的想法，是因为他自己被野人们吓疯了吧！

　　要不是局面实在险恶，再来五十次，一百次，郑锐也不会允许他这么做，而是拿刀逼着这小子上战场厮杀。

　　可这主意居然成功了。

　　怎么可能？

　　野人们为什么就如此愚蠢？

　　郑锐茫然地想了想，忽然记起，自家第一次看见热气球的时候，也一样大惊小怪。那次的气球，有现在这个一半大小；听说起飞之前，是节帅亲自出了主意，在那气球上画了个巨大的眼珠子，还有眼白和红色的眼眶。

　　结果，那大眼珠子起飞的时候，把半个掖县的百姓，还有新入伍的许多将士都吓傻了。有人站在屋顶敲锣，想要用锣声把怪物吓跑，还有人张弓搭箭去射，结果被军官一阵痛骂。

　　这次的气球更大，图案也更真实。吓住这些野人，倒也，咳咳，倒也理所应当。

　　或许，不是野人们太蠢，而是他们没有见识，没法理解这热气球能飞上天的道理，于是只能归结为鬼神之说吧。

　　郭节帅那样的人物，一直纵容着小孩子们折腾这些零碎玩意儿，或许，关键不在于零碎玩意儿本身，而在于这些玩意儿背后的道理？

　　郑锐奋勇厮杀一场，这会儿有点脱力。他背靠着车辆，稍稍休息了会儿。而阿多一直就在他的头顶上方大声地笑，大声地嚷嚷。

　　“这傻小子嚷什么呢？”郑锐不是渤海人，听不懂东北内地的话语，只得叹了口气，问身边一个士卒：“热气球又不牢固，那是布做的！万一他胡言乱语，把野人们惹恼了……谁抬手一箭，就能把这气球射下来。到时候我们还能厮杀保命，这小子先要摔成肉饼啦！”

　　“他刚才吹嘘说，这气球上画的，是降世的神人，谁敢在神人眼前妄动刀兵，就要死无葬身之地……嗯，”那士卒又听了听，答道：“这会儿讲到神人吃一个蟠桃，能活一万年了。”

　　郑锐吃了一惊：“没看出来，这傻小子还挺能吹啊？”

　　士卒又听了几句，道：“是唱词。他大概是看多了杂剧，把唱词背下来了。”

　　“这阵子的杂剧，不都是讲咱们定海军杀退蒙古人的么？还有讲神怪故事的？”

　　“有啊，怎么没有。这小子说的，就是‘铁拐李度金童玉女’里的一段。”

　　“嚯，我没看过。”

　　“挺好看的！”士卒抱着刀，在郑锐身边坐下，兴致勃勃地道：“我跟你说啊，这一出戏，讲的是那金童玉女思凡下界……”

　　野女真人还在外头呢，你和我说思凡？这样轻松，合适么？

　　郑锐咳了两声，站起身来。

　　坐了一阵才觉得，他自家脸上和身上，都快被干涸的汗水和鲜血覆盖了，一块块地凝固在胡须和头发上，十分难受。

　　“跟我来。”他向那士卒道：“咱们先把车阵重新排布开。”

　　士卒们连忙跟上，和郑锐一起，慢慢地把七歪八倒的车辆拖回原位。

　　他们干活的时候，车阵的垓心处时不时传来几声沉闷的呻吟，那是队伍中的医官紧急调配了盐水，取了止血药物和干净粗布，在给将士们诊治。

　　适车阵将破的关键时刻，一名牌子头带了七八名将士，从车辆上头跳出去，往成群的野人中间纠缠搏杀，这才维系住了被打开缺口的车阵。

　　这牌子头，便是早前海仓镇屯堡里那批快要饿疯的女真人之一，名叫完颜鲁奇。将士们背后都说，这个完颜姓，是他硬掰的，实际上他和大金的国姓内族没有半点关系。

　　和完颜鲁奇一起搏杀的将士们，回来的才两个。完颜鲁奇自家身被十余创，面门挨了一下狠的，只差三分，整张脸都要被劈成两半了。被手下抢回来时，他已经昏迷不醒，医官们紧张地抢救，可郑锐竟没有勇气在旁看着，索性避出来修整营地。

　　没过多久，医官追着出来。

　　“怎么样？”郑锐问道。

　　医官点了点头，又摇了摇头：“已经止血了，但能不能活，得看明天，后天。”

　　“那就不错了。”

　　郑锐松了口气，待要言语，高处气球里的阿多大声喊道：“李云李判官回来啦！还有王歹儿也回来啦！”

第三百二十一章 生死（下）

　　太阳快下山的时候，溪流旁的整片滩地变得空旷而寂静。

　　野人们已经离开了这片平地，正往远处的山间退走了，适才那个追赶李云的乱发怪人，也走在野人的队列里，时不时双手比划着，和几个首领模样的野人说着什么。

　　一些伤重垂死之人被抛弃在原地，营地里能听到他们的呻吟声，混合在远处的海潮声里，显得飘荡而凄凉，像是鬼哭一样。陪伴这些伤者的，还有起码上百具尸体。

　　这场因为误会而发生的战斗里，凶悍敢死的野女真给李云所部带来了巨大的压力。但他们的死伤数量，远比李云所部要多。

　　除了滩头这边的上百条人命，在密林里突袭李云等人时，他们也死了许多，光王歹儿一个，就先后格杀了不下十人，算上其他人的战果，至少二三十条人命是有的。

　　这样一来，野女真人退走的时候满怀敬畏，而李云一行人就只看着。

　　大家的肚子里都憋着火，怒气十足，也都觉得己方这些死者死得可惜，死得毫无意义。

　　但这些野人，本来就没什么脑子，想法简单的很。他们脑子一热乱来，难道己方事前还能预料？既然对方的损失更大，这件事也就只有揭过去了。

　　李云凝视着他们没入林间的身影，沉稳地道：“你们看到了么，这些野人，很多人的脸都是冻坏的，有人耳朵和鼻子都冻掉了，所以看起来格外吓人。还有，他们几乎每个人的手指都有缺损，看走路的姿态，很多人的脚趾也缺。”

　　他看看王歹儿，问道：“这应该是冻伤的结果？”

　　王歹儿点了点头。

　　东北的冬天，自然寒冷彻骨。在场不少人都知道，那种雪比膝盖深，滋尿都能冻成冰线的生活有多么艰苦。

　　但通常来说，生活在辽东的普通人，也至少有办法起个挡风的窝棚、生个火。一整个部族齐心协力，再怎么艰难，不至于人人身上都是冻伤的痕迹。

　　由此可见，这些野人多半不会起屋，可能连火都不会生。在他们身上，几乎看不到文明的影响，而确确实实接近于野兽了。

　　通常来说，越是远离中原影响的化外之地，生活的蛮夷就越是野蛮，便如当年的契丹和女真，现在的女真和蒙古。

　　不过，这种野蛮，并不一定就能化为强大的战斗力。就如东北这一片，如果不考虑接受汉化的女真人、契丹人、渤海人和奚人，那些生活在北方寒苦之地的部落其实大都弱小。这些小部落往往被强大的部族当作掳掠的对象，而其部民，更动辄被抓捕后当作垫刀头的炮灰驱使。