他本就不是那种赌性甚重、贪图奇功之人,自知以李伯山用兵之能,出现一个小漏洞已经殊为难得了,如若指望因为对方的疏忽而获得巨大的战略转机也实在是有点不可能。
至于斛律光请求再继续增派人马以加强封锁沁水河谷的请求,段韶也并没有立刻应允,因为眼下他的兵力也并不充裕,而且刚刚遭逢大败、正是士气低迷,对面敌军则仍是去留未定,贸然转移人马到别处去开辟新的战场未必是好事。
接下来段韶也增派斥候前往北面去,想要查探一下敌军对于此事的反应之后再做决定,但是反馈回来的消息却让他难以乐观起来。
敌军主力非但没有立即向后方撤离的迹象,反而同样也增多了斥候的活动,无论这是真的有恃无恐、还是故作姿态,起码眼下看来,沁水河谷的安定与否对魏军的影响似乎并没有他们所预想的那样大。
那么是否要继续向沁水河谷增兵,倒也不必再作为难了,就算是斛律光认为此计可行,起码也得展现出来能够对敌军主力造成一定影响之后再考虑追加人马的投入。
与此同时,后方又有一个消息传回,让段韶大感意外,心里也变得不淡定起来。那就是原本率军返回晋阳坐镇的皇帝高洋,在行至半途的时候突然转道奔赴辽阳。
皇帝心血来潮之事不少,但之前基本上也都无伤大雅。这一次在大军失败的情况下突然转道前往辽阳,这就不免让人心中暗生联想。
一方面可能是皇帝身体状况变得更差,想要取道辽阳加以休养。辽阳甘露寺僧徒近年深得皇帝崇信,而且辽阳地处邺都和晋阳之间,皇帝居中养病,也能避免遭到两都政治势力的滋扰影响。
另一方面可能就是皇帝对于当下国中的人事格局存在一定的想法,所以在辽阳这样一个中间位置进行一些人事上的操作。
无论皇帝转赴辽阳是哪一种情况,在此之前都没有跟段韶沟通过,尽管段韶在得知此事后第一时间便派人前往辽阳询问请示,但却至今未得回信。一想到国中将会随之生出的种种人事动荡,段韶也不由得暗生心慌。
在他几番尝试想要重新与皇帝建立起联系却一直未果后,段韶在权衡再三便做出了一个重大的决定,那就是趁着斛律光挺进沁水河谷、起码齐军表面上占据一定优势的情况下,遣使前往西魏大营求和、争取稳住边情。
哪怕只是彼此间虚与委蛇的做戏,也能释放出些许即将罢战的意味,让边境上集结守卫的大军获得一二松绑归朝的可能,从而给国中蠢蠢欲动的人事施加一定的威慑力,就算有什么变数发生也能稍得控制。
第1119章 交换战俘
“贼要求和罢战?”
李泰在听到这话之后,一时间也有些不敢相信自己的耳朵,这情况实在是有点超出了他的预料。
虽然说之前两国也曾有短暂的罢战盟约的和平期,但那时的背景较之当下还是有所不同。而且正因为有了之前那一次形同虚设的盟约的经历,也越发证明了东西之间想要罢战那就是扯淡,除非哪一方被彻底的干挺。
如今的北齐可是有着实实在在的领土和人口的损失,并不像之前那样还指望通过谈和来换回丢失的城地与被阻拦在宜阳的人马,这一次想要挽回损失只能通过战斗。
通过谈判来找回场子,可谓是既不符合正常人的智力水平,也不符合北齐一贯桀骜的作风。除非是开启谈判、彼此罢战本身就是北齐所需要达成的一个目标,为此甚至可以甘心承认如今已经造成的损失。
求和的信号是北齐方面的斥候所传递过来的,表示如果西魏愿意进行谈和的话,那么北齐方面会在近期内派遣使者前来磋商彼此谈和罢战的细节。
对于这一比较反常的情况,李泰猜测有两个可能。
第一就是北齐方面存心试探并作拖延,试探一下西魏还有没有继续推进以扩大战果的决心,通过谈判拖延魏军后续军事行动的节奏,从而争取更多的时间来筹措力量、准备反击。诸如眼下已经进入沁水河谷的齐军,可以借着谈判进行的同时加强对沁水河谷的封锁。
第二个可能,那就是北齐国中可能发生或者是即将发生什么重要的人事变故,必须要确保外部的相对稳定,从而集中力量来处理内部的矛盾和问题。莫非是齐主高洋挂了?
这两种情况可能性都不低,而在没有更多资讯流露可供更加精准的猜度判断的情况下,李泰也不能确定究竟是哪一种。
故而他的做法就是干脆不予理会,无论齐军是怎样的情况和意图,总是需要魏军方面做出反馈才能有所施展,而越是敌军所想要的便要反其道而行之总是没错的。
因此李泰索性就当没有这么一档子事,部伍休养与增遣斥候等诸事一切如常,不作其他调整。
魏军这里迟迟没有给予反馈,段韶方面则就有些不淡定了。一方面他确实需要尽快与西魏方面达成一定的罢战默契、从而让麾下所掌握的兵力稍微解放出来。另一方面,此次求和乃是他的自作主张,并非出于皇帝或者是其他人的授意。
虽然说段韶做出这样的决定的确是从大局考虑出发,毕竟眼下的北齐实在是经不起内忧外患的双重折腾,但也不能说是完全的大公无私。
从段韶自己的考量而言,他这么做的用心占比大约是在七分公心、三分私心。整体上当然是希望社稷国运能够稳中向好,而在国中即将掀起什么人事波澜的情况下,他又希望争取能让自己站在一个相对安全和稳定的位置上。
可是如果此番求和不成,段韶对外既要承受住西魏大军继续发起进攻的强大压力,对内或许还要面临着皇帝与一些朝中大臣的追究诘责,处境可就要变得艰难了。
原本在段韶看来,魏军的后路遭到斛律光所部人马的袭扰,应该也会心生退意。而且铜鞮水交战之后久久不前,也体现出魏军前进乏力。在这样的情况下己方主动示弱,对方顺势接受下来而后彼此磋商条件细节才算比较正常。
但是如今敌军一副有恃无恐的模样,战又不战、退又不退,对自己抛出的橄榄枝全不回应,这也不免让段韶自感头疼不已。
权衡一番之后,他还是决定再给斛律光方面增兵三千、以加强沁水河谷方面的魏军压力,同时也继续派遣心腹斥候向西魏方面释放求和的信号,希望西魏方面能够尽快给予回应。
他也不担心自己过于急切的表达或许会泄露出齐国目下内部不稳的现状,如今的齐国最大的不稳定因素就是齐主高洋,其人的精神和身体状态都非常令人堪忧。
但这在齐国也属于高度的机密,只有为数不多的人才能知晓。其他人所知无非皇帝行事有些荒唐暴虐,是并不会轻易联想到正当壮年的皇帝陛下已经是疾病缠身。李伯山这个敌国首脑当然也不能对皇帝的健康状况了如指掌,随着其消耗逐渐加剧而向前拓进的空间则不大,终究还是会同意谈和的。
不过段韶这一番思考也只是针对正常人才可成立,但却并不包括某些挂逼。李泰非但心里清楚高洋健康不佳,甚至从一开始就将之列为齐军急于求和罢兵的一个重要原因和可能。
随着段韶方面表露的越急切,李泰越发肯定北齐内部肯定是有大雷即将要爆了。因为如果仅仅只是试探的话,之前那么一次已经可以试探出许多讯息,大可不必一而再再而三的频频如此。
在有了更多的猜测之后,李泰对于谈和也有了一点兴趣。于是他便首次通过前方的斥候向对面传递一个信号,谈和可以,但是需要已经进入沁水河谷的齐军撤离沁水,并且归还郭彦、是云宝等诸前后战死将士的尸首。只有先做到这两点,魏军才会考虑彼此开始进行谈判。
段韶在收到魏军方面的回应后,心情可谓喜忧参半。尽管魏军给出了回应,但所开出的条件却都不怎么好完成,尤其是让斛律光所部人马撤军,这实在是有点难办。
眼下斛律光虽然是段韶的属下,但其性格强直倔强、认定的事情通常都会坚持下去,此番好不容易趁隙而入、插入了敌军的后路当中,想要让其乖乖撤退无疑很难,其人是真的敢抗命不遵。而段韶如果强硬坚持的话,彼此间怕是就要闹翻,使得这谈和还没开始就要难以进行下去。
而且眼下斛律光所在乃是齐军为数不多能够针对魏军造成反制的情况,和谈还未开始便先放弃自己最大的底牌,这也让段韶有些难以接受。
但是好不容易开启的对话,段韶也不愿意就这么还没有谈到实质性的问题就戛然而止。于是他便先避开难办的问题,把好办的先给做了,建立起一个对话的默契基础,提出可以归还魏军战死将士尸首,但是需要魏军方面用尉粲等俘虏进行交换。
李泰收到这条件后当即便答应下来,尉粲这样的货色他也实在没有浪费粮食继续喂养的想法,返回给北齐可能还会让北齐勋贵干政、吏治败坏的局面更加剧一些。
双方达成这一共识后,很快便约定了交换的地点,并且在之后不久便顺利完成了这一轮的交易。在收到战死将士的尸骨后,李泰当即便着令将他们暂且收殓起来,待到征师凯旋时一并运回关中安葬。
北齐方面用死尸换来活人,起码看起来是赚了不少,尉粲在抵达下虒聚大营看到段韶后,抱着段韶的胳膊便嚎啕大哭起来:“此番被羌贼所掳,我还以为自此便要流落异国、至死难归了……多亏了孝先兄,大恩大德、没齿难忘……只是城破之时,我家资多为羌贼所夺,孝先兄能否……”
段韶听到这话后便不由得冷哼一声,如果说司马消难的投敌是此番战事的导火索,那么尉粲这个晋州刺史的失职就是第一个大雷,由此引发后续一系列的局势转劣的变化。
将这家伙交换回来本就是一个添头,结果没想到他经历此番厄难后仍是死性不改,偌大晋州拱手让贼并不能让他心生惭愧,脱离危险后仍然念念不忘他那些家资浮财,着实让人不齿!
在完成了第一次的交换之后,尽管双方仍然还没有达成罢战的约定,但彼此间的氛围也不再像之前那般的剑拔弩张。可是当西魏方面再次旧事重提,敦促段韶继续履行另一个条件的时候,段韶又不免有些头疼。
他这里还没有想出该要如何妥善应对这一件事情,国中又有消息传来,给他本就焦灼难当的心情又添了一把猛火:皇帝在抵达辽阳之后,便又传信邺都,召常山王高演、长广王高湛前往辽阳见驾。
听到这一消息后,段韶当即便联想到之前向自己询问后嗣相关的问题,背后不由得暗涌冷汗。
原本皇帝是宣扬要返回晋阳坐镇,结果在中途直接转道前往辽阳,抵达辽阳后又召集两个嫡亲的兄弟前往辽阳相见,这一系列的脉络串联起来,实在很难让人心生什么好的联想,总给人一种山雨欲来的危险感觉。
皇帝究竟要做什么,段韶也猜不到,或者说不敢猜。但他却清楚如果连二王这种嫡亲手足都处境不妙的话,那么他如今所处的位置同样不可谓绝对的安全。
所以无论是为国还是为己,当下手中能够掌握足够多的应变力量都是最为重要的,这件事也越发坚定了段韶要与西魏罢战的想法,并且越快越好,如若国中纷乱已经端倪渐露而为敌所知,情况将更加的难办。
于是段韶便立即派遣自己的长子段懿前往沁水河谷,将自己的亲笔书信交给斛律光并召其返回议事,至于沁水河谷的师旅则暂由其子代为领掌。
第1120章 漫天要价
段韶的书信送出之后不久,斛律光便也匆匆的从沁水河谷回到了下虒聚。而在见到段韶之后,他便立即发问道:“段王可知至尊召常山王等辽阳见驾所为何事?后续可有消息传回?”
看到斛律光如此关心的神情,段韶越发确定其与二王之间的关系不寻常,彼此间的联系可能还要超过了他的预料。
不过这跟段韶的关系倒是不大,而且若非如此,他也难以借此机会将斛律光从前线调离。因此在面对斛律光急切的询问时,段韶只是叹息一声,旋即便沉声道:“我今身在前线,对于国中情势变化也所知不深。
至尊何以突然转驾辽阳、又因何召见二王,我是一概不知。当下国中人心浮动,稍有风吹草动,便可令人情不安。今邀咸阳王归营商讨,我等边中战士该当如何兼顾内外?”
斛律光听到这话后,又是默然许久,过了一会儿之后才又开口说道:“事有缓急,进师旅得入沁谷,与贼交战方有转机,万事应以军事为先,余事悉需延后。段王或可将此间事情进奏陛下,以陛下急欲诛贼之志气,自知内应守静、以讨外敌!”
段韶听到这话后便忍不住暗叹一声,斛律光此人不可谓不精明,尤其是用兵韬略方面,有的时候就连段韶都自感颇有不及。可是此人性格中却又颇有偏执顽固与狭隘短视,对于某些事情的认知又是太过单纯,完全没有其父斛律金那种老谋深算的城府和举重若轻的手段。
其人进据沁水河谷确可称为一个突破,但言之转机则还稍显未足,尤其是在西魏方面段韶更加感觉不到敌人因此而产生什么危机紧迫感。斛律光还想以此作为一个理由,劝阻皇帝暂时放弃掉已经开始执行发动的人事动作,即便不说愚蠢,也显得有点天真。
但段韶眼下自然没有要为斛律光仔细讲解当下国中情势幽隐深意的义务,闻言后只是叹息道:“若事果然能如王所言,那自然最好。只是你我皆边将,对于朝中人事详情所知也未足深刻,故而我想请咸阳王入朝察望并作奏告,希望朝廷能够酌情再向此前线增派人员物资,以备之后向羌贼大举反击。”
“但是沁谷方面仍然未足稳固……”
斛律光听到这话不由得便面露难色,有些不愿在此关键时刻入朝。但他又担心朝中的人事变故会使得此间军事反击再搁置下来而贻误战机,同时常山王对他所助颇深,如今似乎也要为事牵连,这也让斛律光为其担心不已。
“小儿德猷虽非良才,但前已有咸阳王所力辟出的局面,恃此而稍作维持几日亦应不难。只希望咸阳王此番入朝,能够达成一个内外和乐的局面!”
尽管斛律光还在犹豫不决,但段韶已经默认他同意了,提出代替其人的方案后,还顺口鼓励了斛律光一句。
斛律光仍然不知段韶已经暗中展开了与西魏之间的谈判磋商,还真的以为段韶也是心忧国中纷乱或会干扰前线战事,听到段韶这么说之后,他便重重点头说道:“既然如此,那我便抓紧时间归朝一行,希望能够达成一个稳妥结果!”
既然决定了要归朝奏事,斛律光也就不再多作逗留,当即便又率领一队亲信离开下虒聚,直向邺都方向而去。
他之所以答应的这么干脆,也是希望国中在放下内部的纠纷之后,能够认真考虑基于他的战果发起反击的思路,从而让他能够获得更大的人事权力,不要再事事都要接受段韶的节制。
待到打发走了斛律光之后,段韶对于前线的人事掌控更牢固,为了能够让双方的磋商尽快达成一个阶段性的成果,他便直接派遣心腹作为使者,前往魏军大营中直接进行沟通,而不再只是像之前那样斥候往来传信。
虽然自身对于罢战的需求更为迫切,但是段韶也没有一味的迎合魏军的要求,他并没有第一时间撤离沁水河谷的卒员,而是又提出一个要求,希望魏军能够暂退至乌苏城,不要再继续停驻于铜鞮水北岸。
李泰在听到使者的这一要求后,稍作沉吟便答应了下来,但同时也指出将铜鞮水作为双方罢战的界线,一旦齐军部伍有成建制渡过铜鞮水的情况,那么无论双方和谈进行到哪一步、有没有订立约定都要统统作废,再次进入交战状态。
段韶对此也表示了赞同,起码眼下他是既没有发起反攻的意愿,也并不具备那样的实力,以铜鞮水作为止战线倒也符合当下的情况。
于是西魏主力大军在铜鞮水停留多日后便撤回了乌苏城,而沁水河谷的那一支齐军也重新退回了发鸠山谷之中,彼此间都有了一定的缓冲空间,不再像之前那样针锋相对、战斗一触即发。
彼此间的和谈进行到这一步,其实对于齐军的好处更大,他们作为败军之众,所承受的压力本来就更大,在魏军持续的保持驻军威逼的情况下,想要重新收拾人心、恢复士气也是非常的困难。如今魏军主力向后方撤离,自然令其诸军将士们大大松了一口气。
但段韶却也不敢就此放松下来,他自知李伯山诡计多端,眼下看似在撤退,说不定暗里还在筹谋什么进击手段,因此一直都在让诸军保持着高度的戒备状态。
和谈进行到了这一步,接下来却遇到了阻滞,那就是段韶根本就满足不了魏军所提出的要求。
尽管这种谈判通常都是漫天要价而落地还钱,可是当段韶在拿到使者所带回的西魏所开出的罢兵条件方案之后,还是忍不住倒抽一口凉气,旋即便不由得怒上心头,这李伯山岂止是漫天要价,简直就是想拆解了他们北齐社稷!
西魏方面所提出的主要是领土方面的要求,让北齐承认其当下对已经攻占领土城地的长期占有这自然是最基本的条件,是继续展开和谈的一个前提。如果北齐方面不肯答应,那就继续打就是,一直打到打不动为止。
除此之外,西魏还以退兵罢战作为筹码,要求北齐割让给其更多的领土,这其中包括但不限于河阳三城、淮南寿阳、钟离、广陵等诸重镇。这条件夸张的就连段韶都大感荒唐,且不说他能不能答应,就算是能做到,又怎么敢如此豪赠?
提出这种根本就不可能做到的要求,这李伯山莫非是疯了?还是其人根本就把这场和谈当作是一场玩笑,开出这种不切实际的玩笑来讥讽取笑段韶?
然而接下来李伯山的操作,却又让段韶越发感到迷惑。
原本提出这种不切实际的要求,就让段韶感觉对方只是在刁难嘲笑自己,但是之后就在段韶还没来得及拒绝并作讨价还价的时候,西魏方面却又主动表示,为了体现出对于这一场和谈的重视与诚意,他们愿意先退一步,放弃乌苏城并将其主力人马撤回沁源。
段韶在听到这一情况的时候还怀疑莫不是自己听错了,又再次向魏使询问一番后才确定西魏方面并不需要他再做什么便会放弃乌苏城、撤回沁源。
明白到这一点后,段韶顿时又是一头雾水。对于西魏选择继续撤军,他倒也能够理解,或许是后勤方面的压力已经沉重到让西魏有些吃不消了,又或者要将大军撤回以便于重新部署下一步的攻势。
但他所不能理解的是,李伯山之前提出那么多不切实际的要求,给人一种嚣张狂妄、难于沟通的感觉,如今的做法却又显得彬彬有礼、诚意十足,甚至都没有向自己提出任何额外的要求便直接提出要将人马撤回沁源,前后态度截然相反,实在是让人倍感疑惑。
难不成李伯山会觉得接下来北齐方面情势会急转直下,哪怕现在看来苛刻到了极点的要求,在未来都有可能会实现?
想到这一点,段韶眸光顿时一凝,但在沉吟一番后,还是微微摇了摇头。
虽然说眼下国中情况和氛围着实有些不妙,但就连他这个国中最顶级的权贵对于接下来的事态走向都有些看不清,李伯山这个局外人如果能够做出什么笃定无疑的预判,这样的智慧都已经脱离了常人的范畴,段韶哪怕被玩弄于指掌之间都要心甘情愿、无可奈何。
可能对方仅仅只是有一些趋势性的判断,并且愿意为此进行一些铺垫和投入,毕竟在之前的大战获胜之后,西魏在两国的对抗中可是掌握了极大的优势,做出一些前瞻性的预判也是强者所拥有的特权。
段韶这里还没有得出一个能够说服自己的猜测,前方斥候已经传回了西魏大军在乌苏焚城而走的消息。
虽然乌苏城被摧毁让人感觉有些惋惜,但在得知此事后,段韶也不由得长长松了一口气。西魏将乌苏城破坏的这样彻底,看来短时间内是真的不打算短期之内再由乌苏城方向发起进攻。
暂且不说李伯山之前所提出的条件有多么荒唐,后续的交涉又埋了多少的雷。起码眼下来说,西魏大军放弃乌苏城、撤回沁源,直接的削减了北齐所要承受的边防压力,这都是段韶通过交涉所获取的成果,之后国中就算是要据此对他进行追究,他也能够有所回应。
尤其当下段韶能够集中力量以静待国中接下来即将发生的变故,这也是他私自开启和谈的主要原因。