案头上事务处理完毕之后，李泰才抬头问道。
直堂备问的记室参军闻言后连忙站起身来回答道：“禀告大王，湘州使者正在前堂等待召见。只不过当中一员乃是府下韩郎中因战乱失散的兄长，不意今日重逢此间，兄弟两人都是悲喜交加……”
“竟然还有此事？”
李泰听到这话后不免也是心生好奇，便又认真打听了几句。
“那暂时还是不要打扰他们骨肉团聚，去告韩郎中，让他与兄长款叙别情，今夜府中设宴招待一番。城中文武官员也都入府参宴，共睹一下这一份失而复得的人间真情。”
李泰看了看天色，便又吩咐说道。
对于王琳的请降，他心里也明白是个什么情况，并没有将之当作什么大事看待。原本打算趁着距离天黑还有段时间召见一下使者，将自己对此事的态度和要求略作表达。
但当听到还有这样一桩插曲之后，他便又改变了主意，打算正式招待一下这一行人。当然也不是对王琳投降的态度有了什么转变，而是因为亲人历劫之后重逢这样一件事听着就让人感到高兴。
李泰虽然已经身居高位，但也并没有就此泯灭常人的情感，听到这种亲友团聚、破镜重圆的人间喜事，心中也是颇有感怀。尤其是在这个战乱纷繁的后三国末期，这样的事情更可以称得上是人间的传奇。
既然暂时不打算召见湘州请降使者，于是李泰便又继续将一些不甚要紧的事务也一并处理一番。等到时间又过去了一个多时辰，天色已经擦黑，直堂中也点亮了灯火，又有府员登堂告是宴席已经在别厅准备妥当了，随时可以开始。
李泰听到这话后这才放下了手中的笔，笑着对在堂众人笑语道：“案牍劳形，使人精神疲倦。你等案头若无剧要之事，不妨同往一闻别家喜事洗耳提神。”
在堂众属员们也都在等着大王这一句话，因此闻言后也都纷纷起身笑语应是，拱从着李泰一起出了门往宴会厅而去。
此时的厅堂中已经有许多官员到来，彼此分席坐定后正闲聊着。为了活跃人事氛围，这段时间李泰一直经常公廨赐宴，因此府中在事群众无论出身南北，如今也都逐渐熟悉了起来。
当听到李泰正向此而来，众人又都纷纷起身行出厅外迎接。
李泰挥手回应众人的礼见，视线则在人群中搜索一番，最终落在了受赵刚力荐而出任行台郎的韩勰身上，笑语说道：“韩郎中，哪一位是你历劫失散、今又重逢的至亲啊？”
“启禀大王，这一位便是家兄！”
韩勰这会儿也早已经从与兄长重逢惊喜中缓了过来，只是脸上仍然还洋溢着浓郁的化不开的笑容，听到大王问话之后，忙不迭将兄长推到自己身前来作介绍。
“在下韩劭，本淮南乡民，经乱不死，今从镇南将军王湘州麾下任事，共长史裴侯奉王湘州命北行渡江、来请王命！”
韩劭也连忙弓腰叉手向李泰见礼，并且顺势将被忽略在了一边的长史裴政也引了过来。
李泰闻言后微微一笑，向着同样入前见礼的裴政略一颔首，旋即便示意众人一起入厅参宴。
待入厅堂中，众人依次坐定，酒进一巡，李泰便又问起了韩家兄弟从失散到重逢的各自经历。乱世之中除了王侯将相的纷争之外，无疑是这些普通人的亲身经历才最能代表乱世的本质。
韩勰率先开口讲起当年遭遇侯景乱军洗劫乡里，自己与兄长失散后一路流浪、辗转来到原荆州军府的势力范围，并受到了赵刚的赏识教导，就事军府一路做到了如今的行台郎。
众人在听完后也都不免唏嘘不已，虽然韩勰的遭遇最开始这一段的确是有点悲惨，但后续却越来越好，其个人境况的好转正好切合荆州军府的一路发展壮大，也让许多人都不免心生感触。
李泰原本对此还只是心存好奇，但在听完韩勰的讲述后，对这个年轻人也不免印象更加深刻，算是将其记在了心里。
韩劭就没有自家兄弟这种好运气了，他的经历要更加的跌宕曲折和残忍，同时也更加的吸引人心。当他讲到自己被侯景乱军裹挟到江南建康城外时，整个厅堂中都已经是鸦雀无声，众人全都停下了自己的言语动作，静静倾听韩劭的讲述。
就连李泰也不例外，他还是第一次听到有人从乱军下层的视角讲述侯景之乱的细节经过，因此也是听得很认真。
当听到这壮汉为了给遭到血洗的亲人报仇、仅凭一己之力便杀了一营的乱军，李泰也不免为之动容，带头鼓起了掌。他虽然也有乱军之中取敌将首级的勇猛事迹，但是这种明知几乎必死但仍义无反顾的行为也是他不敢去做的，对于能做到这一点的人便不免心存几分敬意。
不同于专注倾听韩氏兄弟各自讲述过往经历的江陵群众，同为请降使者的裴政心情要更焦灼的多。原本见到韩劭与失散的亲人重逢，他也颇为之高兴，并且盼望着能够有助于接下来的请降。
但现在看来，情况跟他所想的有点不一样，江陵群众自这位太原王以降明显对韩氏兄弟的事迹更感兴趣，对于他这前来请降的使者则就比较冷落，似乎根本就不急于快速解决大湖以南的战事。
既然不受重视，裴政便打算主动争取。等到韩劭终于讲述完毕，不待宴会中其他人抒发感慨，他便率先站起身来，向着李泰长揖为礼道：“大王德被江淮，今日信矣！韩氏昆仲今日历劫重逢于大王府下，亦是深得大王庇佑，才有如此佳话感动人间！如今大湖以南亦多无辜群众渴望大王垂怜，长沙一城之众便有数万徒卒恭仰大王恩赐得活……”
裴政这一番抢白顿时将众人的思绪给重新拉回了现实，李泰有些不悦的望着裴政皱眉说道：“之前江陵城中勾结贼齐欲谋害我使员之裴畿，与裴侯有何瓜葛？”
裴政听到这有些不善的语气，心绪顿时一沉，脑海中思绪流转一番后便又拱手道：“裴畿正是在下同族堂兄，大王若以此罪某，某亦不敢申辩。前事所以行险，因恐力难匹敌，若是不加补救，江陵旧治或将不存，忠君为计，不得不行。
今事果然应于前忧，旧所思谋，于旧日为许国尽忠，于今时为罪不可赦。某纵因此获死，亦是理所当然。唯今来拜，所请非此一身荣辱，而是湘州万众生机。若是大王肯于垂怜包容，裴某死而无憾！”
李泰听到这话后，皱起的眉头隐有舒展，对这裴政的印象也隐隐发生了一些改变。
他一直以来对南朝的征抚都持有一种比较温和的态度，数百年的分裂想要弥合，纯粹暴力的使用只会适得其反，对江陵如此，对湘州同样也是如此。
但温和并不意味着一味的忍让包容，尤其南朝那些病入骨隨的积弊，他也绝不会为了一时的统战效果而不加甄别的全都接收过来。像是王琳与其核心部众们，就是李泰所不能包容的存在。
王琳这个人怎么说呢，不像是南朝土壤能培养出来的人，更像是北镇那窝镇兵当中涌现出来的狼崽子，贪乱好祸、残暴不仁、反复无常又唯利是图，比较可夸的就是义气驭众与对梁祚的忠诚，但观其行事这后一点也要打上一个大大的问号。
可就算是没有问号，这两点对李泰而言又有什么意义？尤其王琳部下军纪之败坏，在整个后三国都是出了名的。
其他的豪强军头部众武装多是亲属和同乡子弟，而王琳的部众差不多是把整个江淮之间最为狠恶的江匪路霸全都笼络到了麾下，这些人从乱年久、桀骜不驯，对王琳的依附和忠诚度又极高，甚至都不存在什么整编感化的价值。
尽管李泰也有快速结束湘州之战的诉求，毕竟随着时间的推移、人心的变迁，关中说不定还会有进一步针对自己的举动，长期将大量部伍放在湘州也不是个事。但并不意味着他就要容忍王琳与其所部人马继续存在于自己治下，这个隐患当然是越早解决越好。
略加沉吟后，他便望着裴政说道：“梁祚衰亡，天意也！萧氏老翁引狼入室、祸乱江南，昔年治功毁于一旦，唯有孽业满盈人间。此间梁主中下之才，因群众之功而暂成中兴之势，毕竟难为守业之主。这一点，裴侯是否认同？”
“事实如此，唯惭于不能死国。大王赐教，未敢轻忤。”
尽管被如此数落故国让裴政心里很不是滋味，但今受制于人，也只能点头承认你强你说啥都有理。
听到裴政点头承认，李泰便又说道：“王琳虽强，能违天命？或败或亡，已是注定，若当真有趋道归义之心，当自缚渡江，城南请罪，其竟不行，唯遣尔等，是何道理！”
第0853章 祸水东引
“这、这……如今湘州群情烦乱、人心惶惶，王湘州因恐再生变故，所以留守城中以镇乱备变，绝非归义之心不诚。”
裴政闻听此言后便又连忙说道：“况且如今大王雄军环置长沙城外，湘州士民俱知王威难御、各自厌战乞活，王湘州纵有别计，也难以违触众愿而一意孤行啊。”
李泰听到这话后便又冷笑起来，望着裴政继续说道：“王琳在时局之重难道还要超过梁主？湘州群情之烦乱难道还要超过江陵？天意失庇梁家之后，就连梁主都要负枷北上、入朝请罪，裴侯此行所见，今时之江陵可有失治？偌大江陵我尚可治之有术，区区湘州难道竟非王琳不可得治？”
裴政听到这话，顿时便语竭词穷、无言以对。
“上天有好生之德，我既然自谓灭梁乃是天意所趋，当然也不会违背天意、以杀为威。湘州士民但欲求生，我自赐以生机。但若有人胁众情而为自计、外以宾服而包藏祸心，我亦绝不容之！”
李泰又望着裴政沉声说道：“王琳若果然有请降求附之意，自当如我前言，解甲来拜求入长安以侍奉故主。如若他仍然祸心未已、贪势抗命，则我亦绝不姑息！
唯裴侯所陈湘州士民厌战乞活之情甚是可悯，便请你归而告之，为尔湘州士民计，我可暂对王琳网开一面，允其引部且赴下游，共你故国余寇汇聚一处，来日一并剿灭！”
不能让王琳与其部众继续存在于自己的势力范围之内，这是李泰的底线。王琳如果要投降，那么就要亲自到江陵来请降，李泰还可将之送到长安去继续陪着萧老七，但是其部众则就一定要趁势剿灭。
至于说杀俘不祥，那也要看杀的是什么人。王琳部众在平定侯景之乱后于建康城中可谓是血债累累，李泰若真将之部众彻底剿灭，起码建康士民是一定会拍手称快的。如果没有了王琳的统御，这些残暴之众一哄而散，那可真就散是满天星，整个江淮之间民生治安恐怕都要大受摧残。
当然王琳亲自来降的可能微乎其微，所以李泰也提出了另一个方案，那就是放王琳与其部众往下游江州去，不准再继续逗留于湘州。
虽然李泰没有亲赴湘州前线，但通过之前的一些战例和梁士彦等人传回的战报，也了解到长沙城的确是易守难攻，尽管眼下他们西魏军队已经建立起了优势，但想要完全的攻下城池，仍然免不了一番苦战，而且时间上也有些不确定。
毕竟长沙城的地理位置摆在这里，河网交错、夹岸连城，实在是易守难攻。而且守城的王琳也是南朝首屈一指的战将，其部众虽然军纪败坏，但讲到战斗力那也是名列前茅的。就算李泰再率大军亲赴前线，也不能保证这长沙城会不会成为他的快乐城。
既然眼下王琳斗志已失，将之从湘州逐走也是一个比较实惠的选择。而且就算王琳不肯走，也能借此机会瓦解一下他的群众基础。
须知如今被困在湘州的数万梁军，也并非尽是王琳的死忠，在如今胜算渺茫的情况下，选择背叛王琳也算是一个基于现实的考量。而今李泰正好借着王琳的请降给他们一个做出抉择的理由和动力，只要王琳肯服从安排，或是来降、或是滚蛋，那么眼下的一切苦难都将划上句号！
至于说王琳选择前往下游后，会不会增强下游梁军的势力，伙同王僧辩、陈霸先等再一起杀向江陵？
这个可能不是没有，毕竟后三国主打就是一个极致的混乱，任何情况都有可能发生。但是发生的几率大概略等同于宇文泰愿意跟李泰的姓、并且肯将李泰立为自己的继承人，当然就算宇文泰乐意，李泰还不乐意呢。
如果王琳真的往下游去，最大的可能就是下游局面变得更加混乱，南梁这些残余势力之间的内斗消耗会进一步的加深。
不说历史上王琳与南陈政权的水火不容，之前他被押送回江陵并险些被杀这事，就是王僧辩干的！就这么些家伙凑在一起，别说什么中兴梁家，自己之间不相互打出狗脑子来，都得是他们没长。
裴政听到李泰的态度如此强硬，一时间也是一脸难色，还待再作争取，然而李泰却不再给他机会，直接从席中站起身来，提前退席离开。
有了李泰的明确表态，湘州请降使者的使命算是暂时画上了句号，到了第二天李泰便着员安排他们再返湘州去向王琳传达自己的意思。
使命没有完成，感到失落的不只有裴政，还有刚一重逢便又要分别的韩氏兄弟。
在江津渡口送别的时候，韩勰拉着兄长手腕继续不甘心的劝说道：“阿兄，你留下来罢，留下来咱们一起为大王效力！那王琳的凶名我也多有听闻，绝不是什么仁慈英主，阿兄你再从其麾下，就算自己仍有善性未泯，久则恐怕也要难免同流合污？我真不希望见到阿兄你来年某日也变成祸乱咱们乡土的那些贼兵一样……”
“旧在建康城中求活无门之际，是王湘州义气活我。今其势穷无路，我若弃之实为不义。知三郎你于此间处境甚好，我也没有什么可遗憾的了。你今已卓然成材，并不需要再仰仗亲长的护佑，而我也有自己的道义需要奉行。”
韩劭避开韩勰那满是期待的眼神，抬手拍拍这个兄弟的肩膀说道：“咱们兄弟各自努力，都不要辜负属于自己的这一份际遇。即便日后不能生而相见，黄泉地府总是最终归处，那时你、我，咱们阿兄、咱们阿耶，再畅谈各自别后故事！”
说完这话后，韩劭又用力的拥抱一下自家兄弟，然后便转过身义无反顾的登船而去。
裴政等人离去的这段日子里，湘州这里的情况也未有什么大的变故，无非是此间西魏大军将包围圈布置的更加牢靠，而长沙城内情况则更加危急。
城中军民群众也对请降结果望眼欲穿，当裴政等人入城之后，诸军督将们便纷纷来到城主府中打听消息，而李泰所提出的要求也很快在城中传扬开来。因为就在裴政等人入城的同时，城外的魏军也将书信用箭矢、投石送入了城中。
“羌贼犹恨我旧年辱之，这分明是不欲我活啊！”
王琳在听完裴政的转告后，口中恨恨说道。
就在王琳共其心腹部众们还在忧虑于该要作何抉择的时候，长沙城中已经有了许多风言风语，不少人直接在城主府前大喊王湘州义薄云天，是绝对不会胁迫合城军民随其一同赴死的，既然魏国太原王已经表态纳降，眼下的危困一定能很快解决！
诸如此类的言论，无非是希望能够用道德将王琳绑架住，让他赶紧做出自己的选择，给大家一条生路。
王琳当然不会被道德捆绑住，但是他也不能罔顾敌势雄壮而己方斗志已失的现实。而且这一番言论也绝非只是单纯的道德绑架，更是在暗示王琳如果他仍不肯做出选择，估计大家就要帮他选了。
一番权衡之下，王琳最终还是决定选择第二个方案。他当然不甘心就此归降西魏，与其将自己的性命寄于魏人之手，不如前往下游去拼搏一番。
下游的王僧辩和陈霸先，他一时之间固然竞争不过，但王僧辩所任命的江州刺史侯瑱，不过只是鄱阳王萧范故吏罢了，本是丧家之犬、托庇于王僧辩而得宠，他若往就其州，鸠占鹊巢想是不难。
当王琳向众人公布了自己的决定后，众人心内虽有唏嘘，但也都不由得暗松了一口气。而当城外的梁士彦得知王琳的决定后，当即便划出长沙城外一座小城，着令城中愿意追随王琳离开湘州的军民，五百人为一队的分批进入小城，然后再与王琳一同离开。
当一些王琳的死忠部属们开始整理行装的时候，却发现长史裴政无动于衷，不免心生疑惑：“长史难道不行？”
裴政闻言后只是叹息道：“侯景逆乱以来，亲人多有死国，家门不可谓不忠。奋力至今，国力却越发衰微，此番归国览故，却似有起死回生之气象，若真天命有衰，人力又能为几许？”
裴政这一番丧气声言自然引起了几名王琳部将的不满，但王琳却只是摆手示意众人不要躁闹，向着裴政略一抱拳说道：“本非同道之人，因主上所命幸与长史相携一程，如今歧路话别也是理所当然。琳自勇闯险途，唯祝长史前程似锦！”
虽然此去前途未卜，但最终愿与王琳同行者仍有七千余众，足见其人之得军心。这些人的军资器杖尽被剥夺，只给予定量的粮草供给，在高乐率领五千精骑的尾随押送之下往下游的江州而去。
随着湘州方面的战事结束，自江州向西的南梁故地尽数平定下来。李迁哲被任命为湘州刺史留守长沙以抚恤其地其民，而梁士彦则率部回师江陵，并且出任江陵总管。
山南道大行台的战事自此暂时告一段落，但是下游的南梁诸方势力却因为王琳的东去而如火上浇油一般，再加上北齐的粗暴干涉，使得整个局面变得更加岌岌可危。
第0854章 襄阳家居
“儿子不孝，连累父母担惊受怕、起居不安，至今才得归来拜见问安，恭请耶娘杖责！”
自江陵返回襄阳后，李泰第一时间登堂拜见父母，见到父母音容如昨、仍然康健，心内也暗舒了一口气。
去年的时候，他为了免于宇文泰起疑，并没有在发动变乱之前将家人接离关中，虽然心内笃定只要夺取军权成功，宇文泰就不敢轻易加害他的亲人。当然如果夺权不成功的话，他自己估计都没有以后了，也就无谓再担心其他。
但就算生命安全有所保障，担惊受怕也是在所难免。尤其他父母都已经不算年轻，生活突然变得这么刺激也不知道能不能吃得消。如今总算有惊无险的相聚，李泰心中也是颇感庆幸。
母亲卢氏望着作拜席前的儿子，还未开口已经先流下了泪水。父亲李晓的情绪倒还稳定，起身拍拍儿子的肩膀笑语道：“在外做事的辛苦都让我儿承受了，父母亲属纵使境遇遭逢一些波折又有什么大碍？
况且你做的也并不是什么罪恶事迹，反而是裨益家国、威震寰宇的大事，南行一路多闻群众称颂我儿威名壮迹，父母心中只是自豪。无能老叟，碌碌半生，又于世何加？不意门下有此壮息，来年世道大治，世人亦需颂此老叟有德！”
堂中的其他几位堂兄们听到这话后也都连连称是，并还一脸好奇的想要打听一番如今江陵的人事局面。南北分裂以来，这是北朝历代君臣所未曾履及之地，自然让他们倍感好奇。
不过他们还没来得及将这满腹疑问吐露出来，便被李晓给摆手制止了。