杨忠自知只有加上这一节，才能让慕容绍宗急不可耐的奔赴淮南，少了这一点，王显贵哪怕把自己铸成金像送过去都未必能有如此力度。

　　“多费一些笔墨罢了！”

　　王显贵闻言后便冷哼一声，但见杨忠如此坚持，便又沉声说道：“若慕容绍宗入城无见此物，你这蛮子可休想逃脱罪责！”

　　“慕容行台若是不来，我与将军皆引颈待死。只有援军及时抵达，才能活命有望。但能击破敌军，我死而无憾，又何惧慕容行台加罪！”

　　杨忠听到这话后，便一脸正色的慷慨说道。

　　王显贵观其如此豪迈，一时间也颇为心折，当即便召来府中文吏就堂写定书信，待到杨忠验看无误，而后再安排使者携带许多财货渡淮北去，前往悬瓠求救。

　　信使出发之后，杨忠顿时少了许多顾忌，趁着王显贵设宴招待之际，直将汇聚府内的掌事群众控制下来，并将城外部属召入城中，静静等待慕容绍宗的到来。

第0616章 吾事济矣

　　悬瓠城中，当慕容绍宗收到寿阳王显贵遣员送来的书信并览过其中内容后，顿时便笑逐颜开，拍案叹声道：“吾事济矣！”

　　说话间，他便将这一封求救信传示堂内群属，而众人在阅读完毕后也都纷纷惊呼出声。这封书信所蕴含的信息量实在太大，许多人一时间都接受不了这种冲击，短暂的丧失了思考能力。

　　过了一会儿，参军房豹才开口说道：“此皆王显贵一面之辞，恐不足为信，请燕公慎加斟酌啊！”

　　慕容绍宗听到这话后便笑问道：“那么依参军所见，王显贵为何要以此欺我？”

　　“书中亦言，羌徒掠定义阳之后犹自贪心不足，继续动向进军。王显贵恐其残城难守，所以斗胆诈言求救。侯景在江东已是祸世巨寇，其若事败，则必传闻诸方，今唯王显贵一人进言，实在不足取信啊！”

　　房豹闻言后便又说道，同时心里不免有些奇怪，如此明显一个欺诈之言，慕容绍宗何以一副深信不疑的态度？

　　慕容绍宗听到这话后脸色顿时一沉，旋即便站起身来望着房豹沉声道：“假使此言是真呢？王显贵本戴罪之身，一旦入国生死未卜，今若因怯于兵危而作此谎言，即便得救于一时，来日高大将军垂问，其人能免一死？若其所言不虚，因你房豹一人怯懦裹足、以至于此传国圣物为羌贼所得，你将何以赎罪？”

　　房豹听到这里，脸色顿时也变得凝重起来。是啊，这种事情本就应该宁可信其有而不可信其无，尤其如今国中革命之声紧锣密鼓。

　　假使他们错过了一个获取传国玉玺的机会使其流落关西，那之前所创建再大的功勋恐怕都不足弥补这么大的过失。若再被人借题发挥，谋反大罪甚至都能被扣在头上！

　　“卑职计浅失言，请燕公见谅！”

　　意识到这一点后，房豹忙不迭作拜告罪，同时视线扫过堂内其他同僚，心里这才明白刚才哪里是自己思维敏捷察觉此事有假，分明是别人所见更深才不作发声，唯他自己年轻气盛、喜欢卖弄才开口自讨没趣。

　　眼见没有人再就此质疑，慕容绍宗才又将军事营务分付在场群众，着令他们速速将事务处置妥当，而后便南下奔救寿阳。

　　待到这些下属们各自退去，在场只剩下几员跟随自己多年的心腹亲信，慕容绍宗才又着员将那几名寿阳的使者逐一引入堂中，对他们各自严加审问，很快便对寿阳方面的情况有了一个深入全面的了解。

　　对于义阳残兵投奔寿阳一事，慕容绍宗也并没有感觉不妥。毕竟南梁夏侯亶、夏侯夔兄弟前后坐镇寿阳多年，其族属势穷投奔寿阳，欲借前人遗泽再复声势也是非常正常的事情。

　　至于房豹之前所提出的质疑，慕容绍宗又怎么会意识不到？但这件事无论是真是假，都跟慕容绍宗的本意没有太大的关系。

　　之前夏侯强据义阳来投，自是让慕容绍宗大感欣喜，甚至已经构想好了进据义阳之后，西可以震慑汉东沔北、东可以俯控整个淮南地区，通过与西魏荆州之间的对抗升级，来将淮南的人事物资逐步集中到义阳自己手中。

　　但是因为邺都朝廷的限制，加上西魏荆州的果断出击，使得慕容绍宗这个镇边自壮的计划直接胎死腹中，让他深感遗憾。

　　眼下的慕容绍宗迫切的需要一个后勤补给基地，来维持本身日渐庞大的部伍。之前属意义阳，也是义阳对淮南地区有着提控之势。如今没了义阳，直接前往寿阳也是一个不错的选择。

　　只不过高大将军并没有给予慕容绍宗太大的自主权，即便想要奔赴寿阳，他也需要一个借口和契机。而今王显贵所投来的求救信，对他而言就是一个再好不过的借口。就算这件事是假的，事后高大将军追究起来，他也完全不需要负担任何责任。

　　“羌贼行军已在半途，为免他们先入寿阳，我将亲率轻骑五千直赴寿阳，先据城池以待来敌！”

　　有了上次义阳失守的教训，这一次慕容绍宗就变得更加认真，义阳方面西魏人马的进军他也有探知，如果要抢在西魏人马抵达之前抢先进入寿阳，昼夜兼程的轻骑奔赴是唯一的选择，而五千轻骑乃是如今慕容绍宗麾下能够动用最大的规模，可见他对此行势在必得的态度。

　　“但是寿阳城中守军徒卒尚且不足两千众，羌贼新胜之军，只凭五千轻骑恐怕不足克之啊！”

　　部将听到慕容绍宗的话后便又发声说道，如今的他们可不是之前掌握着巨万晋阳兵精锐人马的状态，如今他们本部人马加上诸方来投的豪强部曲们，统共只有将近两万之众。

　　这些人马全都投入与西魏之间的作战尚且没有绝对的优势，慕容绍宗却打算以五千轻骑迎战对方，兵力上已经是处于劣势了。

　　慕容绍宗闻言后便又说道：“前者方城相遇，敌将坚阵不出，怯与交战。如今虽然先据义阳，其军势已经张极，前后不相策应。复进淮南，所趁无非其地无力守御，扫掠人货而已，必无久据之心。观我战备周全，应无激战之胆。况且淮南已有李伯穆先据合肥，其人素无雄略，知贼入境必然心慌，便可趁势收其师众以共拒强敌。”

　　一如李泰之前对慕容绍宗的举止判断，如今换成慕容绍宗作为应变一方，他便也通过种种迹象表现判断西魏虽然大张旗鼓的进军，但其实并没有长久占据淮南的计划，因为根本没有这个实力。

　　哪怕是没有慕容绍宗在此，西魏方面的防线如果再作拉长，所需要的成本也是他们承受不起的。故而只要自己能够及时抵达寿阳，西魏的侵略人马见势不妙也只能如上次的慕容绍宗一般，乖乖的退缩回义阳去。

　　如果西魏人马不如自己猜测这般，仍然决意要强攻寿阳，这对慕容绍宗反而是更加有利的。他可以把自己当作诱饵将西魏在淮南的主力人马吸引在寿阳，转以别部人马进袭义阳，届时敌军因恐后路得失，必然进退失据，直接折戟于淮南也未可知。

　　所以慕容绍宗便又吩咐后路人马徐徐以进，直接向南行军抵达淮水北岸，若见义阳城防空虚便直接渡淮进击，若见其城防严整则沿淮水徐徐东行，随时准备配合迎击东面撤还的西魏主力。

　　做完了这些安排之后，慕容绍宗便率领已经整装完毕的麾下五千人马直向寿阳方向而去，一路上昼夜兼程，仅仅只用了五天多的时间便抵达了寿阳对面的淮水北岸。在慕容绍宗出色统御调度之下，经过数日急行军的人马仍然保持着一定的体力，可以随时参与战斗。

　　不过这倒暂时不需要，因为斥候所探西魏自义阳出发的舟师大队还在据此七十多里外的淮水上游。

　　由于南梁几番针对淮水所进行的大破坏，再加上今年沿淮各地堰埭普遍失修，使得淮水航运条件更差，所以西魏舟师最快也得第二天才能抵达此间，如若再遇上逆风、淤泛等情况，那抵达的时间将会更晚。

　　慕容绍宗对于这一情况尚算满意，他便先顿兵于淮北码头，于此派遣一支人马小队轻舟渡水，前往寿阳城中告令守将王显贵等速速出迎，并且即刻安排舟船以渡大军。

　　不过王显贵他们自然是见不到的，杨忠入城这段时间早将王显贵等控制拘押起来，并且将城中积存的财货粮草分给城中士卒们以大收人心，眼下早已经将城池完全控制起来。

　　面对慕容绍宗使者提出的要求，杨忠只是代表王显贵回话道：“某等自知旧罪未消，而慕容行台是以讨平侯逆而建功。今者寿阳金城乃是某等赖以苟活的巢穴，贼众未退、胜负未分，实在不敢轻易出城赴险。

　　寿阳周边马头、硖石等诸关戍尚是完好，慕容行台可以遣徒分据以却贼师。待到西军退走之后，某等劫余丑类一定出城趋拜慕容行台，并将传国玉玺拱手奉上。舟船渡具皆泊于硖石，将军自取无妨。”

　　慕容绍宗得悉王显贵竟然不肯出城相迎，心中自是愤懑，但眼下暂时也没有闲暇计较这些，最重要还是赶紧渡淮南来构建防线以对抗来犯之敌。

第0617章 慕容投水

　　寿阳作为淮南首府、南北要冲，除了本身的城防之外，其周边重要关戍的得失对于城池的防守也是至关重要。古今一些战事围绕这些据点的争夺，有时候较之城池本身的攻守战斗还要激烈得多。

　　诸如寿阳城北淮水两岸的东西硖石，乃是扼守淮水水道的水路要塞。而寿阳城西的马头戍，乃是寿阳陆路西境上的重要堡垒。这些地方一旦失守，那么寿阳城便会直接暴露在敌军打击之下，只能凭着内外城墙硬抗敌军攻势。

　　王显贵虽然没有出城迎接慕容绍宗，但还是指明了舟船停泊的位置。

　　慕容绍宗只是不爽王显贵的态度，对此倒也没有产生什么怀疑。寿阳金城在王显贵眼中是其苟活人间的巢穴，但在慕容绍宗看来却只是自缚手脚的牢笼。

　　就算他入得城去，却丧失了对周边据点的控制，也只能坐困愁城、无从反击。这样即便能够凭着寿阳金城拖到西魏退军，但对慕容绍宗而言却是丧失尊严的打法，凭李泰这个西魏后起之秀还不值得他如此保守。

　　硖石虽有舟船，但也只有十几艘破旧船只而已，难能用于水战，慕容绍宗倒也并不打算与敌人进行水战，所以只在东西硖石各自安排两百劲卒防守。

　　硖石之间原本还有用于横江拦截的铁索和直接打击战船的拍竿，但是铁索早被侯景着员凿断铸造甲械，拍竿也都破损难用。

　　眼下再想修复这些防事也已经来不及，于是慕容绍宗便派遣使者沿淝水南下前往合肥通知李伯穆自己到来的消息，并请李伯穆派遣舟师北进协同防守。他虽然没有权利命令李伯穆，但寿阳与合肥之间唇亡齿寒，若寿阳失守，合肥必然也会震荡不安。

　　渡过硖石后，慕容绍宗没有于此久留，而是率部绕过八公山抵达寿阳城下察望一番，确定现阶段的寿阳并没有太大的据守价值。

　　虽然并不急于入城，但他还是喝令让金城中的王显贵供给一批军粮。王显贵自是不敢露面相见，但对此要求也是尽量满足，着令部众们从金城搬运出几百石的粮食，以供慕容绍宗部曲取食。

　　见王显贵还算是配合，慕容绍宗先着部众于此造炊进食一番，又留下五百人马于此驻防，然后便率部沿淮水西行，途中分派人马进驻淮水沿岸的防戍，而自己也抵达马头戍驻守起来。

　　其实慕容绍宗眼下率领南来的人马只有五千众，兵力本就不占优势，不宜再作分兵。

　　但是由于他所部并没有成建制的舟师力量以阻抗敌人的水军，如此一来敌人便可以畅行于河道之中，随时随地都能选择登岸。

　　为了防止这一点，慕容绍宗只能暂且沿淮水岸边分布人手以限制敌人登陆。如果李伯穆能够率领合肥舟师及时投入战场，哪怕只是对敌人舟师稍作牵制，那么他也可以集中兵力重点打击敌人的陆上力量。

　　对于慕容绍宗的到来，西魏方面也做出了反应，航行在淮水河道中的舟师很难骤然加速，但陆地上的骑兵们并不受此限制，很快便有一支上千人的骑兵队伍脱离其大部队，加速前进，几个时辰后便出现在了马头戍外。

　　“擂鼓，出击！”

　　面对敌军的窥望试探，慕容绍宗也并不客气，直接下令城中全军尽出，数千骑兵分成数路杀向那一支敌军骑兵。

　　率部入前察望敌情的侯植也没想到敌军反击之势如此迅猛，又见敌众我寡，自然不敢恋战，忙不迭引部向来路飞奔而回。

　　待到返回中军行营，侯植兀自有些惊魂未定，之前若反应稍晚片刻，恐怕就会被敌军围歼于野。一路败逃回来，仅仅沿途离散之众便有两百多名。而讲到敌军具体兵力的时候，他也没有太准确的数字，只是见到那迎击的阵仗，估摸着敌人怕是得有上万精众。

　　李泰自不相信慕容绍宗能率领这么多人马南来，军队规模越大、行军效率便越低下，算算时间慕容绍宗应该只用了五六天时间便抵达寿阳，每天行军路程超过百里。

　　就算慕容绍宗本身精通兵法、行军有术，单单马力也是一个硬指标，如此高强度行军不换马而行是不可能的，就算慕容绍宗拥有这么多的战马，也绝对养不起。

　　所谓兵不厌诈，通过营造一些假象去误导敌人进行错误的判断，也是身为一个将领的基本技能。只不过很可惜慕容绍宗如今已经是深陷李泰给他精心编制的一个陷阱中而不自知，任何的应对都只是徒劳的挣扎。

　　接下来除了常规的斥候派遣之外，李泰并没有再加派人马前行挑战慕容绍宗，而是按照既定的节奏继续前行。

　　不过到了行军第二天的午后，突然刮起了强劲的东风，因为逆风而行，船队行进的速度陡降下来。为了能够保证及时抵达战场，李泰只能率领陆路骑兵先行一步。

　　马头戍中，慕容绍宗也早知敌军动向，他并没有坐守戍堡之中，而是身披轻甲率部阵列于戍堡前方，摆明了要以攻代守。

　　当旷野中两路人马望见彼此，肃杀的气氛顿时在这片天地间弥漫开来。随着鼓角声响起，先到一步而以逸待劳的慕容绍宗所部人马率先发起了冲击，将士们各自策马振槊直向敌军杀去，一时间杀声盈野、让人动容。

　　李泰这一次也并没有选择闭而不战，抬手吩咐令卒吹起号角，麾下人马分成三队，如同三道钢铁洪流般迎着敌人锋芒冲去，他自己也同样手持马槊、身先士卒，亲自率领左翼骑队杀入前方敌阵。

　　高速奔驰的两支骑兵军阵迎面相撞，那画面只能用惨烈来形容，双方士卒一个照面即分生死。一次冲锋下来，各自都付出不少的伤亡。

　　“聚杀！”

　　慕容绍宗的骑兵结阵更显粗疏一些，一轮冲锋之后人马短时都有力竭，但仍有相当一部分西魏将士分布在东魏阵仗中没有完全脱离，随着慕容绍宗一声令下，在令卒短促的号角声中，其军阵顿时以慕容绍宗为中心而收缩凝结起来，那些尚未完全脱离的西魏骑兵们顿时便被不断的绞杀于阵中。

　　李泰这会儿却并没有回救，而是扬起手中马槊向着前方马头戍所在大声喝令道：“继续向前，夺城！”

　　虽然城头上旌旗猎猎，且不乏人影奔走，但李泰却仍认定慕容绍宗并没有那么多的兵力可以兼顾守城与野战，所以不与敌人野战纠缠，而是直向那座看起来防守严密的戍城冲去。

　　果然，慕容绍宗见状后放弃了军阵整聚围杀敌人，径直率部同样向马头戍策马回防。双方部伍一前一后，彼此距离只有几个马身，李泰自知一旦城门受阻，必遭后方袭杀，只能又率部绕过戍城，转从戍城南面郊野重新结阵。

　　慕容绍宗也并没有再继续虚张声势的城下结阵，而是率部顺势入城。之前一场厮杀虽然比较短暂，但各自都付出数百人马的伤亡，各自再望向对方时，心中顿生恨意。

　　“慕容水鬼，之前纵尔撤军，今又弄兵来扰，必当命丧淮水！”

　　李泰勒马城外，着员入前向着城中大声喝骂道。

　　慕容绍宗对此本就比较忌讳，闻言后自是大怒，便也使人喊话道：“狂妄羌贼力小图大，竟敢犯我淮南，必当身死异乡！”

　　双方彼此对喷了一段时间的垃圾话，各自都气得挺难受。眼见天色渐晚，突然马头戍中一道烽烟冲天而起，旋即东面淮水沿岸诸戍点不断有烽烟响应，而且奔马声此起彼伏的响起，都向此方汇聚而来。

　　这些当然是慕容绍宗之前沿淮水分布的人马，但李泰却并不知晓这些布置，眼见如此阵仗，心中不免顿生狐疑，莫非自己真的估错了慕容绍宗南来兵力？

　　因为距离的限制，杨忠虽然提前潜伏进了寿阳城中，但彼此间的交流也并没有多通畅。李泰上一次收到消息内容还是慕容绍宗已经抵达淮南，之后便没了联系，显然杨忠的通信能力也受到了一定的限制。

　　正当李泰还在惊疑未定时，马头戍又是城门大开，经过一个多时辰休整的将士们再次策马出城列阵，东面还不断有骑兵小队加入此间，使得慕容绍宗部伍更加壮大，虚虚实实让人判断不清。

　　但在略作权衡后，李泰还是将心一横，并没有选择引退部伍，而是绕过城前结阵的东魏人马，率领麾下人马直往东面十几里外的寿阳城而去。

　　“狂徒自投死路！”

　　慕容绍宗眼见西魏人马如此反常举动，顿时便也冷笑说道。

　　他本意是想于此虚张声势，先将李泰这一支路上敌军惊退后撤，继续扩大水陆兵力之间的脱节，从而再觅战机，但却没想到敌将竟然贼胆如此顽固，反而直向寿阳城奔去，大概是寄望其舟师能够及时抵达并登岸策应。

　　但慕容绍宗自不会给其这样一个机会，见状后便率部紧追上去，直接阻断敌军西向的退路，逼得他们只能一路向前。

　　十几里的距离一晃而过，当李泰率部抵达寿阳城外的时候也已经到了夜晚时分，但视野却并没有就此黑暗下来，此日正是八月中秋，一轮明月银盘一般高悬天际，光线虽然不如阳光那般炽热耀眼，但也能将人物轮廓清晰的勾勒出来。

　　眼见终于将敌人逼入了绝境，而其舟师也并没有出现在视野所及月下的河面上，慕容绍宗便着令部伍依城结阵，旋即便要向走投无路的敌军发起最后的冲锋。

　　“慕容绍宗必死此境！”