说罢，径自转身去了。

　　阿笙看了师父一眼，他刚回来，不知道厨房有没有要他帮忙的地方。

　　乔德福小声地道：“去吧。厨房暂时不忙。好好真掌柜的解释为什么回来的晚了一些，别犟嘴，啊。”

　　乔德福年轻当学徒那会儿，也给当时的东家外送过。

　　外送这个事儿，倘使主人家没什么，一来一回便快。

　　要是遇上个挑剔的主顾，尝一筷那个放下了，吃一口那个不中意，赏银又迟迟不肯给，便是什么重话没说，你杵在边上也难受，或者是路上有个什么事给耽搁了，也是有的。

　　也就是阿笙这一回是去的康府，倘使去别的地方，掌柜的多半不会这般在意。

　　…

　　得了师父的话，阿笙这才跟在爹爹的身后。

　　方庆遥从不当着外人的面训儿子。

　　两人照旧是去了账房。

　　“把房门给关上。”

　　阿笙刚一迈进账房，就被爹爹要求把门给关上。

　　阿笙便转过身，将房门给关上。

　　“你跟爹爹说实话，你去哪儿了？！为什么这么迟才回来？”

　　房门一关上，方庆遥便沉着一张脸，老大不高兴地问道。

　　因着二爷有话说在前头，说是若有人问起，便如实告诉大家，二爷今日邀他坐了坐。

　　阿笙便也打着手势，跟爹爹说了个大概。

　　方庆遥“听”后，将信将疑，“真的？你的意思是，你早早便从康府出来，只因刚好碰着谢二爷，人邀请你去他府上坐了坐？

　　你一个小小的长庆楼少东家，二爷为什么要邀请你去他府上坐坐？”

　　…

　　少东家同少东家那也是大不同。

　　譬如姚家商号的少东家，又比如米粮铺发家的周家的少东家，那一个个拎出去，名号都是响当当，莫说是在符城，便是在省城，人也都是置了产业。

　　相比之下，一个小小符城酒楼的少东家至自是算不得什么。

　　那谢南倾又是打北城来的，往来皆是有头有脸的人物，为何对一个哑巴少东这般青眼相看？

　　阿笙自小聪慧，自是将爹爹没说出口的意思给听明白了。

　　阿笙抿起唇。

　　二爷交友，从不是瞧出身的。

　　他亲眼瞧见过二爷扶起一个被一辆自行车给撞伤了的老人家，那老人身上打着补丁，衣衫也有些脏。

　　可二爷一点也没有嫌弃的意思，悉心地问了老人家有没有事。老人家回说没事，二爷还是给了钱，塞老人家手里，让老人家去就医。

　　府上往来的也不全是阔家的少爷、小姐，他就见过几回，二爷跟衣着普通的几位公子一起在院子里赏花，闲聊，也是有说有笑。

　　态度亲和，一点架子也没有。

　　怎么就……不能邀请他进府上坐坐了？

　　阿笙心里头自是晓得自己跟二爷的身份差异，亲口被爹爹这么点出来，到底是有些不大高兴，他打着手势：“自是真的。爹爹若是不信，可派人到二爷府上去问。”

　　…

　　方庆遥皱着眉头。

　　那位谢二爷的风评不是很好。

　　去年，阿笙出入春行馆，便有些风言风语传出。

　　说是谢二爷瞧上了阿笙，才频频点他长庆楼的东西。

　　还说什么，那谢南倾好慕男风，就喜欢长得好看的少年。

　　其实哪里是“频频”，无非也就是一两个月点一次，至多是两个月点三次，叫点心会多一些，那些人胡乱嚼舌根。

　　他自己教的儿子，他心里有数，阿笙是决计不可能瞒着他，同那谢南倾有什么苟且的。

　　为了证明身正不怕影子斜，便也像这次一样，还是由着阿笙去送，只是每次都留意着阿笙回来的时间。

　　他信得过自家儿子，可信不过别人家的儿子！

　　谢南倾的老子可是娶了好几房小妾，据说去年年末，才又瞧上了一个是二八年纪的姑娘。

　　简直作孽！

　　所谓有其父必有其子，谢家主家几个少爷，红颜知己可都不少。好在，阿笙每回去春行馆，便是有时早，有时晚，但也都是一盏茶的功夫便回来了。

　　他也特意跟春行馆的两兄弟套过话，福禄嘴巴紧，什么也没套出来，福旺是个没心思的，话一套就套出来了。

　　确定阿笙每次送东西过去，大都是在院子里，便是偶尔碰巧，遇上个雨天，是送去的书房，书房里也都有人服侍，从未有过阿笙跟那位谢二爷独处过的场景。

　　他之所以着急替阿笙将亲事给看下来，除了男大当婚，阿笙的年纪也到这儿了，另一个十分重要的原因，便是想要堵住那些好事者的嘴。

　　谁曾想，不是人家不中意阿笙，便是阿笙不喜欢人姑娘。

　　小半年过去，没个进展。

　　他着急上火了好几个月，好么，这不省心的东西竟是心比天高，瞧上人前都督府家的千金！

　　阿笙既是喜欢女子，他自是再不用担心阿笙会被带歪。

　　再一个，过了年，谢南倾也怎么没点过长庆楼的外送。

　　估计是总吃他家的外送，也吃腻了。

　　便是惊蛰过后，偶尔也点他们的外送，到底没过去频繁。

　　且阿笙回来的时间，比以前还早。

　　怎的，今日又忽然邀请阿笙上他府上坐坐了？！

　　…

　　“二爷邀请你去他府上坐了坐，然后呢？邀请你进院子里坐了，还是邀你进大厅？你们都做了些什么了？”

　　类似的问题，爹爹以前也问过。

　　阿笙一开始不懂，为何他去别处外送，爹爹鲜少有问的，怎的每回自二爷那儿回来，爹爹似乎就格外“紧张”一些。

　　后来他自个儿也听说了一些“流言”也便懂了。

　　一个小小符城地界，忽然来了位从皇城根过来的贵人，偏得这位贵人的行事做派，同众人都要不同。

　　自是什么流言、传闻都有了。

　　他在不认识二爷之前，还听过二爷在春行馆里头从来都是左拥右抱，夜夜笙歌呢。

　　好么，头一回进去，除了福旺、福禄，还有陶管事，便是檐下那一排雀鸟。

　　鸟比人还多！

　　总不至于二爷的那些莺莺燕燕当真都是雀鸟幻化成人形的！

　　阿笙于是便猜到，爹爹多半也是听信了那些流言。

　　顿时有些无奈。

　　以二爷那样的身份，要什么样的人没有，哪里能瞧得上他。

　　旁的不说，同二爷交好的姚公子以及周公子，相貌都是极佳……

　　方庆遥问得详细，知道爹爹是关心他，阿笙倒也没不耐烦，“就是邀我去院子里喝杯茶，二爷的院子很凉快。”

　　方庆遥：“……”

　　只要起风，哪儿的院子不凉快？

　　说得好像那谢南倾的院子有什么了不得的机关，才会比他处凉快似的。

　　方庆遥还是不放心，进一步追问：“没别的了？”

　　阿笙：“还有，二爷还赏了我一块糕点，是枣泥山药糕，梅花状的。爹爹，二爷家的厨子太厉害了，那枣泥糕好吃，梅花捏得也好看。

　　回头我问问师父看，师父会不会捏。倘使师父会做，爹爹，我们可以往里头加点枸杞、混着一点点山楂什么的，开脾健胃。眼下天气越来越热，定有客人会喜欢的！”

　　方庆遥一“听”，得，他就多余担心这个吃货！

　　阿笙根本一门心思全在“吃”的上，在男女之事上估计都还没开窍，莫要说是其他了。

　　只要阿笙对那谢南倾无意，他便放心了。

　　那个谢南倾行事放浪，待人接物倒是很和气，也从未听说过他做过什么欺男霸女之事。

　　当爹的眼不见为净，“去吧去吧。”

　　不忘叮嘱道：你出去这么久，回厨房后，可要多干点活。你是少东家，干活得更积极一点，这样你手底下的人才能为你卖力，晓得么？”

　　阿笙乖巧地点头，“我知道的。”

　　“对了——”

　　阿笙一只脚跨出门槛，方庆遥走上前，“你方才‘说’的那个什么红枣山药糕，你回头问问你师父，能不能做。你说得对，近日天气越来越热，上我们酒楼吃饭的客人也比其他季节要少一些，兴许你说的红枣糕，当真会有客人喜欢。”

　　方庆遥近日得了消息，说是他们対街的一间空置的商铺，已转让了出去。

　　有熟客给他递了话，新商铺的租客计划也开家酒楼。

　　方庆遥倒是不太担心，毕竟长庆楼开在符城有些年头了，老主顾们也都照顾他生意。

　　不过倘若对面真是开的酒楼，生意或多或少会有影响。

　　还是得……推陈出新，才能留得住客人。

　　阿笙不知对面街商铺也要开新酒楼的事，只当爹爹是纯粹支持他的想法，很高兴地点点脑袋，露出颊边一对酒窝，“嗯嗯。”

　　他这就找师父商量去！

　　…

　　阿笙回了厨房，头一件事，便是藏好二爷的那顶帽子，以及二爷送他的那一袋文房四宝同颜料。