尤其是小石头身上的衣服，裤子只到小腿那里过，是短得不能再短的了。

　　爷孙两人连添置夏装的钱都没有，又拿什么陪这位婶婶的损失呢？

　　妇人仍在骂着，话语已是愈发地粗鄙。

　　在青柳巷，便是夫妻间吵架，又或者是大人教训孩子，鲜少会听人骂这般凶，又这般脏的。

　　大人还好，小孩儿听了，总归影响不好。

　　阿笙便走过去，从椅子上，拎了腊肉，将其中两串最粗的递给这位妇人，权当小孩儿弄坏这位妇人枇杷树的损失。

　　树枝攀折了，两年会重新再长出来。

　　至于掉在地上的枇杷，这临水巷家家户户都种，便是一整篮拿到街口去卖，亦卖不出高价。

　　两串粗长的腊肉不同，肉在任何时节，都是贵的。

　　何况，经过去年冬以及初春的那场瘟疫，城中牲畜亦是死了大半，猪肉价格都涨了不少。

　　阿笙手中这腊肉，足以抵消这株枇杷树得损失，甚至大有富余了。

　　…

　　一出手便是两串腊肉，这是普通人家绝对办不到的。

　　阿笙问路时，妇人便一眼瞧见阿笙手中的腊肉。

　　她倒是一点不手软地收了阿笙手中的腊肉，重新打量了眼，眼前这位衣衫干净的少年，“你是他什么人啊？你们是亲戚？你们要是亲戚的话，你替我将他把房租给付了。”

　　方才阿笙将手中的腊肉递给妇人，虞清松尚未明白过来，妇人便已将腊肉给接了过去。

　　知晓自己让这位小公子破费了，听妇人竟进一步要求人给他付房租，虞清松有些动气，“我同这位小兄弟素不相识。房租，房租我会，我会再想办法……”

　　“想办法？每次都是想办法？你都拖欠我几个月的房租了？想出办法了么你……”

　　阿笙挡在老人同孩子面前，拱手作揖，表示房租的事情，他会替老人想办法，希望这位婶婶能宽限个几日。

　　妇人连蒙带猜，瞧懂了阿笙的手势。

　　阿笙手中还拎着一串腊肠，放才更是抱着甜瓜，都说明少年家境不错。

　　那老头病歪歪的，小的倒是能卖几个钱，不过得等老头彻底咽气，这其中房租又不知要损失几个月，如今有个冤大头说要想办法替老头付这房租，只是再好不过！

　　“我这个人心善，看在这位小兄弟的份上，今日便暂且放过你们这一回。下个月，下个月要是再凑不起房租！可不莫怪我不客气！”

　　妇人说着，狠狠瞪了眼虞清松、小石头爷孙两人，将腰身一扭，拎着两串腊肠，进了屋。

　　…

　　“这位小兄弟，方才真的谢谢你！如不嫌弃，可介意到我家中坐坐？虽说我家中也没有可招待的……”

　　老人神情多少有些局促。

　　家徒四壁，连房租都交不起，一般人怕是避之唯恐不及都还来不及，未必愿意上他家去坐坐。

　　阿笙这次，本就是来探望老人的，咧开嘴，笑着点了点头。

　　虞清松暗自从一口气，心中感激，一只手牵着孙儿，领着阿笙进屋。

　　阿笙随爷孙两人进屋，方才知晓药店伙计口中，最破、最旧是何意思——

　　院子破败，屋檐瓦片都是残缺的，厅子里桌椅都是极旧的了，胜在收拾得干净。

　　倒是老伯的脾气不像是医馆伙计说得那样不好。

　　不知这其中是不是有什么误会……

　　“小兄弟，你先坐，我去去就来。”

　　老人领了阿笙在厅里坐下，自己转身出去了。

　　不一会儿，老人便回来了。

　　“实在抱歉，我这儿连茶叶都没有。倒是还剩几个枇杷……不是偷摘的，是我去人家院墙外捡……“

　　老人从厨房里，端出一碗枇杷。话说到一半，便窘迫地住了口。

　　哪有人招待客人，用去人家院墙外捡的枇杷呢！哪怕每个他都是挑选过的，亦都给洗干净了。

　　阿笙却是未在意，从盘子里拿了一个。

　　小石头方才爬树时很勇，这会儿却是一直躲在跟在爷爷身后，只露着一双眼睛，好奇地打量着阿笙。

　　眼冒绿光地盯着阿笙手中的腊肠，不自觉地吞咽了口口水。

　　阿笙要剥枇杷，便需把腊肠给放桌上。

　　注意到小孩儿的眼神，阿笙笑着打手势，问小石头：“想吃么？不过这腊肉不能生吃。我去厨房给你们做？”

　　爷孙两人都没能瞧懂阿笙的手势。

　　虞清松扔在自顾自地说着，“实在对不住，小兄弟。方才让你破费了。不知道您可否方便留下您的家庭住址？倘使有机会，他日我一定会想办法付上今日那两串腊肠的损失……”

　　阿笙却是摇头，反而将桌上的腊肠，递给老人，又从身上挂着的荷包里头，拿出两张纸，递给老人。

　　这两张纸，阿笙是提前便备好的，怕自己来了之后，人家瞧不懂他的手势。

　　由于不知老人识不识字，阿笙是用画的。

　　将那日雨天，自己在码头如何瞧见老人晕倒在地上，又如何坐车送老人去医馆，之后因为有事先行离开，托医馆伙计送老人回去的前因后果，包括自己此番过来，只是为了探望的意思，也都大致画在了纸上。

　　少年笔触稚嫩，可人物、背景皆是栩栩如生。

　　虞清松接过去看了，眼睛陡然瞪得老大，险些从椅子上跌落下来。

　　虞清松颤抖着拿着阿笙递给他的纸，激动地唤孙子上前，“是恩人！来，小石头，快给恩人磕头！”

第19章 替你担着

　　小石头一双眼睛盯着桌上的腊肉，稀里糊涂地被爷爷给牵了手。

　　被爷爷摁着脑袋，要求给阿笙下跪时，小家伙脸上仍旧是一片茫然。

　　虞清松不仅要求孙儿给恩人磕头，自己也屈膝向下。

　　阿笙一个晚辈，如何担得起老人这一跪？

　　阿笙是个哑巴，无法及时出声阻止，只得忙从位置上起身，去扶一老一小两人。

　　阿笙将两人给扶住了，忙扶着老人坐回位置，打手势，“您千万别这样！不过是举手之劳而已。”

　　虞清松瞧不太懂阿笙的手势，可也从他方才的动作以及神情当中多少看懂了一些。

　　瘦骨嶙峋的双手紧紧地握住阿笙，“多谢恩人，大恩实在无以回报！那日，倘若不是恩人，我怕是……咳咳咳——”

　　自从那日在码头淋了雨，虞清松的身体便一直尚未痊愈，开口说几句话，便总是要咳上个数声。

　　“爷爷，您先不要说话！”

　　小石头来到爷爷身后，轻抚爷爷的后背。因着身高不够，还要踮起脚尖，给爷爷顺气。

　　开口却是一副小大人的口吻，“管”起爷爷来了。

　　“哎，爷爷少说点，啊。”

　　虞清松转过头安抚了孙子一句，哑着嗓子，对阿笙道：“我自己尚且没什么，我活到这个岁数，去了也便去了。只是可怜了孩子……”

　　老人说着，渐红了眼眶，神情愧疚，“虽说，咳咳咳，跟着我，他的日子亦未好到哪里去。”

　　阿笙手被握着，不好打手势。

　　听出老人话还没说完，阿笙也便认真地继续听着。

　　“我那日醒来，担心丢了傍身的……总之，那时情绪不甚稳定。又是听医馆的人说，是长庆楼的少东家送我就医。我还特意记下了长庆楼这个名字，想着有机会，一定要带小石头登门致谢。

　　当时，分明还听医馆的客人提过恩人几句。模样俊俏，年龄大约在十六七岁左右……是我老糊涂了，怎的第一时间没想到是恩人您！咳咳咳——方才，不但让您见笑，还，还让您破费了。真的很对不住——”

　　虞清松说着，竟是又要给阿笙下跪。

　　老人这回力气极大，阿笙无法及时扶住老人，便只好同后者一块弯下腰去。

　　见状，虞清松眼露惶恐，“恩人，使不得，使不得……咳咳咳……”

　　阿笙趁着老人掩嘴咳嗽的功夫，扶老人重新坐好。

　　…

　　握在他手中的这只手腕是这般地太细，肉都好似贴在骨头上一般，只剩一张皮。

　　阿笙头一回真正知晓，什么叫骨瘦如柴。

　　小石头脸上虽然有肉，给爷爷抚背的那只手却也是极细、极细，比麻杆强不上多少。

　　不知道爷孙两人多久没吃过一顿饱饭了，才会瘦成这般样子。

　　阿笙鼻尖蓦地一酸。

　　他从前只是听父亲提过，小时候家里如何穷，爹爹如何一路逃荒，逃到了符城。

　　身体如何消瘦得不成样子。

　　爷孙两人令阿笙想起了爹爹小时候的光景。

　　那时，多亏爹爹的师父捡了爹爹，又带爹爹进城，后头才能有长庆楼，有娘，有他……

　　阿笙给小石头打手势，“小石头，你留在这里照顾爷爷，我出去一下，好吗？”

　　小石头倒是瞧懂了阿笙的手势，不过小家伙只瞧懂了一半，就是后头的那一半。

　　他幼时在老家学堂，要偷溜出去抓麻雀，便是用食指和中指朝下竖着，做的走的手势。

　　溜号嘛！

　　前头的他却是没看懂，全凭靠猜，小家伙脆生生脆地问：“爷爷，恩人哥哥是不是说，您动不动下跪，太吓人了，所以他先溜啦？”

　　阿笙：“……”

　　好像，理解得也没有毛病。

　　老人面上有些尴尬，困窘地涨红着一张脸，“小孩家家的，休要胡说。”

　　恩人哪里会是这个意思。