是以，阿笙认真点头，表示自己都记下了。

　　又很认真地谢过伙计。

　　阿笙听劝，且没有少东家的架子，伙计自然也高兴同他处，什么需要注意的，也便同他说了，不会嫌麻烦。

　　…

　　春行馆，院子长廊下的金丝雀叫声一日比一日清亮。

　　福禄、福旺兄弟将书房当中这些年二爷收藏的笔墨纸砚，连同人家相赠的，一件件搬出，拿到院中该晾晒的晾晒，该收拾齐整的，收拾齐整。

　　“二爷的笔墨纸砚向来都是待用时，吩咐我们来取的。还有这些个名贵的纸张，颜料，二爷往日只有在正经场合，或是要送给朋友才会拿出来用。

　　今日的全让我们收拾出来了？”

　　像是这些名贵的纸张、颜料笔墨，一夕间全然变得不值钱了似的。

　　福旺没福禄那么多心思，他也不爱动脑筋，他手上捧着一叠宣纸，随口答道：“许是天气好吧。”

　　福禄特嫌弃，“我做什么问你，反正问你什么你都不过脑。”

　　这话福旺不爱听了，生气地道：“我怎么不过脑了！”

　　书房里头，福旺、福禄兄弟二人吵了起来。

　　陶管事从外头回来，听见了兄弟两人的吵闹声，“吵什么？什么有力气是吧？那就把二爷的藏书也都搬去院子里，晒一晒！”

　　兄弟两人立即禁声。

　　二爷的藏书又多又重，真要全一件件地往外搬，会死人的！！！

　　训斥过福禄、福旺兄弟二人，陶管事去了院子，看看兄弟两人究竟有没有认真干活。

　　院子里，二爷坐在树荫下看书，石桌上茶杯已是空了。

　　陶管事放轻了脚步，走上前，替二爷将茶给添上。

　　听见添茶声，知是陶叔回来了。

　　谢放将手里头捧着书卷放下，抬起头，“陶叔，我托你打听的事情，可有着落了？”

　　陶管事摇头，疑惑地问自家少爷，“尚未有头绪。少爷，您确定您找的人，在这符城吗？”他都一连打听了近半个月了，都没有少爷要找的那一位名家画师的影子！

　　谢放：“我收到的消息，应当是就在这符城的。劳烦陶叔，这些日子再替我细细打听。”

　　陶管事将手中的茶递过去，“少爷客气，这本来就是我应当分内的事。”

　　谢放将茶杯接过去，放到唇边，轻啜着。

　　父亲生平喜好极多。

　　其中尤好书画，书画当中，又最喜欢收藏名画。

　　要属父亲最中意的画作，非抱石老人的作品不可。

　　当年，他大哥便是因为在父亲大寿时送上这位抱石老人的作品，之后更是引荐了抱石老人同父亲认识，深得父亲欢心，才坐稳了谢家少家主的位置。

　　据他所知，那位抱石老人曾在符城待过一阵。

　　按照抱石老人生平事迹的时间推算，现在人应当还在符城。

　　谢放将手中的茶杯搁在圆桌上，神色转冷。

　　谢家家主的位置，他可以不要。

　　只是……谢家的权势、财富，亦不能悉数落入他大哥以及几个弟弟的手里。

　　否则，不过是人为刀俎，我为鱼肉。

　　那时，他要拿什么护阿笙一生周全？

第17章 张开双臂

　　“到时候，你沿着临水巷往里走，墙外种着一株高过院墙的枇杷树，最破最旧的那一间就是了。”

　　阿笙手里头拎着从郑家食铺孙掌柜那儿买来的一组熏腊肉，一小袋米，怀抱着树下瓜果摊那儿买得的甜瓜，按照医馆伙计告诉他的，沿着临水巷往里头走。

　　临水巷道路狭窄，房屋亦不若青柳巷那般宽阔齐整，挨挨挤挤地在一块，大都较为密集、破旧。

　　家家户户院子里几乎都种着枇杷树，且……枇杷树大都高过了院墙。

　　阿笙同以往一样，都是待晌午过后，店里不忙后才跟师父告个假，得空出的门。

　　两三点，恰是最晒的时候。

　　阿笙找了一棵枝繁叶茂的李树下躲着，将手中的甜瓜放地上，抬手擦了擦汗。

　　阿笙仰起脸，望着对面几乎人家探出院墙的枇杷树，懊恼自己当时怎的没多问一句。

　　譬如，这临水巷种枇杷的人多不多。

　　不过便是他当时想到了，多问一句，怕是伙计也答不上来。

　　那日雨天，伙计多半是同老伯一起坐车上，天色昏暗，加之车上的遮雨棚挡住视线，定然是什么都瞧不见，也瞧不清。

　　伙计应当并不知道这临水巷几乎家家户户都种枇杷树。

　　知道老伯家中有枇杷树，多半亦是将人扶进去时，瞧了一眼，便将那株枇杷树，当成是特征说予他知晓了。

　　…

　　阿笙站在李树下，听了好一会儿的蝉鸣，见有一位大叔从前头走过，赶忙走上前。

　　“你好，这位大叔，请问——”

　　“不好意思啊，看不懂。看不懂。”

　　阿笙才走上前，用手势跟大叔打了个招呼，那位大叔见阿笙竟是个哑巴，嫌麻烦，忙摆着手，加快步子走了。

　　这般情形，阿笙从前自是遇见过。

　　大部分人都会耐着性子，问他比划什么，不过也有部分，一瞧见他不会说话，嫌麻烦，并不理他的。

　　阿笙并未在意，仍旧是笑着谢过这位大叔，再次跑回树下。

　　又过了一会儿，有位妇人从树前经过，阿笙犹豫了一会儿，走上前。

　　妇人见阿笙不会说话，诧异地看了他一眼，又见他相貌好看，偏生不会说话，当即有些怜爱，很是认真地留意阿笙的比划。

　　待到阿笙比划完，妇人十分不好意思地道：“这位小兄弟，对，对不住啊，我就瞧懂你似乎找什么人，可，可其他的我没看懂……”

　　阿笙便指着对河树荫下，坐在自家屋檐下纳凉的一位老伯，又比划了一个很瘦，很瘦的手势，还在自己的耳朵那儿比划了一下。

　　这一回，妇人看懂了，“你是要找一个身形很瘦，身高么，差不多到你耳朵那里的大爷是么？”

　　阿笙兴奋地连连点头。

　　“这……身形偏瘦，身高又到你耳朵这的大爷我们有好几个。你要找的人可还有什么特征？或者是家里还有什么人？”

　　这可把阿笙给难住了。

　　阿笙要是会说话，他尚且能将老人的相貌特征仔仔细细地说给这位婶婶知晓，可手势能够表达的到底有限。

　　最糟糕的是，他跟大爷亦算不上认识，并不知道他是一人独居，还是同家里人住在一起。

　　妇人瞧出阿笙的沮丧，忙道：“没事，没事。你要是不赶时间，不若去我家，喝个凉茶，解解渴？我让家里人再替你探听，探听？”

　　阿笙哪里好意思给人添麻烦，摇着手，笑着婉拒了，表示自己再找找。

　　妇人瞥了眼阿笙手里头拎着的腊肉，极是热心，“那你要是实在找不着你要找的那位大爷，你就上我家去坐会儿。我家就住对河，呐，屋外放着张竹椅……

　　嘿！这虞家小子！又偷摘我家枇杷！！我要找虞老头算账去！”

　　“小兄弟，你要是改变主意，大可上我家坐坐去，啊！”

　　跟阿笙匆忙地交代了一句，没功夫等阿笙回话，妇人便急忙忙走了。

　　阿笙顺着和妇人的视线，往对岸看去。

　　第一眼，并未瞧见哪里有小孩，待自己仔细地又看了一眼，方才瞧见，茂密的枇杷枝叶间有一个男孩的身形。

　　方才枝叶遮挡住了男孩，是以他才第一时间并未瞧见。

　　这临水巷，家家户户的枇杷树大都高过院墙，男孩爬的这棵枇杷树更是高过大多数人家的枇杷树。

　　枇杷树枝叶并不粗壮，一不小心，极为容易攀折了枝叶，从树上摔下来。

　　眼看男孩越爬越高，阿笙忙跑回李子树下，抱上甜瓜，拎着腊肉，过桥跑到对岸。

　　…

　　那位婶婶说得不假，她家离阿笙躲太阳的那棵李子树却是极近。

　　阿笙跟着过了个桥，往前走个几步路，也便到了。

　　“好你个小贼！你给我赶紧从我家树上下来，听见没？！”

　　妇人叉着腰，喊小孩从树上下来。

　　小孩儿不知是听见了装没听见，还是当真没听见，只是伸手，专心致志地去摘手边的枇杷。

　　“不下来是吧？好，我去找你爷爷！我倒要看看，小的不要脸皮，是不是老的也这般没脸没皮！”

　　妇人刚要转身，去敲隔壁的院门，院门打开，从里头走出一个极为消瘦的身形。

　　阿笙怀抱着香瓜，眼睛顿时一亮。

　　是，是那天码头的那位老伯！

　　虞清松在屋内，听见隔壁家的阿嫂又在骂自家孙儿，强忍着不舒服，从床上下来，推开门，走出院子。

　　“虞老头，你来得正好！你看看你孙儿在做什么好事！”

　　妇人瞧见虞清松，张口便是告状。

　　虞清松看着妇人所指的方向，抬起脸，瞧见自己的孙儿竟爬得那么高，脸色都白了。

　　没敢大声，怕回头惊吓了孩子，出什么意外。

　　虞清松尚在苦恼，要用什么法子将孙儿哄下来好，袖子被扯了扯。

　　虞清松转过头，但见一位相貌极好的小兄弟，手里头拿了一个甜瓜，指了指树上，意思是，拿吃的，哄小孩儿下来。