他们做生意的，讲究个和气生财。

　　周家在符城毕竟是有头有脸的人家，之前那件事周公子是做得不对，但若是他们店里的伙计多舌，反而容易招致麻烦。

　　不如嘴巴严实一些，安分一些。

　　大力不明白，这福满居都歇业了，有啥不能说的，不过掌柜的都这么吩咐了，他只得道：“知道了，掌柜的。”

　　…

　　“掌柜的，掌柜的！”

　　阿笙端菜去楼上包间，听见包间里有人喊掌柜的。

　　阿笙走到包间，从里头出来的伙计打了个照面。

　　阿笙便将手中的托盘交给伙计，让伙计的送到边上包间。

　　他自己则推开包间的门，匆忙至客人的面前，客气地比划着；“这位爷，请问有什么吩咐？”

　　熟客认识阿笙，“少东家，你家今日这菜，怎么这么咸啊？”

　　阿笙吃了一惊。

　　今日已经不止是一个客人反应菜过咸了。

　　阿笙手里头比划着：“是吗？我可以尝尝看。”

　　阿笙从筷筒里重新拿了一双筷子，拣了边上没动过的，尝了一口鱼肉，皱着眉。

　　是过咸了！

　　当着客人的面，阿笙勉强将那咸得过分的带鱼给咽下去，“真对不住啊，我这就去给您换一盘。那您尝尝看，其它菜的味道是正常的吗？还是说，也咸了？”

　　“其他盘都正常的。就这盘红烧带鱼，特别咸。”

　　包间门是开着的。

　　“我这盘也是。”

　　“我这盘也是！我还以为是我舌头坏了呢！”

　　其他包间的客人听见了，有两三桌的客人，也纷纷表示自己的红烧带鱼特咸。

　　有客人站在包间门口，开玩笑地道：“少东家，回头您问问后厨的师傅，可是今日手抖了，多放了盐。”

　　因着长庆楼平日里未出过这样的岔子，是以，客人们倒是没恼，反而开起了玩笑，听得其他人也跟着哈哈大笑。

　　阿笙也跟着笑了笑，心里头感激客人们对长庆楼的宽容，行为上却是半点没敢怠慢。

　　阿笙将所有客人反应过咸的菜放在托盘上，端下去。

　　…

　　“还是有客人反应今日的菜过咸吗？”

　　阿笙将菜端回厨房，乔德福瞧见了眼托盘上的几道菜，手中翻炒的动作一停，百忙之中，分心问了一句，余光睨了边上的老彭一眼。

　　老彭这是怎么了？是身体哪里不舒服？

　　今日客人反映过咸的这几道菜，全是出自老彭之手。

　　阿笙点点头。

　　“我去再炒一盘红烧带鱼，造成的损失，从我这个月的薪资里头扣。”

　　阿笙尚且来不及反应，老彭已是沉着脸，走到灶台前，打算重新再炒一盘。

　　阿笙瞧着彭叔的背影，很是有些担心。

　　不知道是不是他多心了，他总觉得这阵子，彭叔的身形似乎越来越消瘦了，气色也不是很好……

　　有时候还会频频打呵欠。

　　彭叔可是生病了，却还在硬撑着？

　　…

　　“老乔——”

　　方庆遥在前头，也听客人反应了今日有部分菜过咸的情况。

　　他是来厨房了解情况的。

　　“咣当——”

　　老彭将碟子里已经事先腌制过的带鱼连同食材一起倒进锅里，小火慢煎……

　　起锅时，手腕忽然脱力，锅重重地砸在了灶台上。

　　好在锅没有彻底掀翻，锅里头的红烧带鱼才没有掀翻出去。

　　方庆遥吃了一惊，忙走上前，关心地问道：“老彭，你没事吧？”

　　其他人也是吓了一跳，纷纷朝老彭看过去。

　　老彭左手抚在颤抖的右手手腕上，忍着疼，勉强道：“多谢掌柜的，我没事。”

　　方庆遥注意到老彭手中的这个动作，猜到多半是方才锅脱力时，震伤了手腕，他对老彭道：“来，我扶你去外头休息，坐一会儿。”

　　“多谢掌柜的。”

　　“害。同我还这般客气做什么？”

　　…

　　“阿笙，替你彭叔将红烧带鱼重新起锅下。等会儿边上那两盘菜，也交给你了。”

　　乔德福低声对阿笙吩咐了一句。

　　阿笙有些为犹豫。

　　不同于师父，彭叔一向不喜有人动他的锅铲，更不喜欢有人碰他的菜，更不要说是“加工”了。

　　阿笙转过头，去看其他人，其他人纷纷转过头去。

　　可见大家也都怕得罪老彭。

　　这是师父的吩咐，客人又还在等着重新上菜，阿笙没法子，只好照做。

　　…

　　此后几天，老彭依然出了几回岔子。

　　菜倒是没有过咸了，只是客人反映，菜没什么味道。

　　还有两回，火候没控制好，导致端上去的鱼有部分肉没有蒸熟。

　　更夸张的是，有一回，火开大了，一锅的鸡翅都没法吃，最后还是阿笙他们几个将烧焦的部分用筷子剔除了，自己吃了。

　　午后休息的功夫，乔德福让阿笙去请掌柜的来后厨的休息间一趟。

　　把所有人都给支了出去，只留了他们两人在休息间。

　　阿笙搬了凳子，托着腮，坐在门外。

　　因为师父吩咐了，他有重要的话要同爹爹说，不许其他人偷听，恶意不许其他人打扰。

　　阿笙这阵子白天在酒楼忙得脚不沾地，晚上回去，还得习画，这会儿终于得了空，眼皮就跟黏住了一样，止不住地打瞌睡。

　　脑袋一点一点的。

　　犯困。

　　“掌柜的，这么下去，不是办法。”

　　乔德福抽着旱烟，缓声道。

　　只隔着一扇门，阿笙便是无心偷听，也听了个一清二楚。

　　阿笙打着呵欠。

　　什么“这么下去”，不是办法？

　　怎么师父同爹爹说话，打哑谜似的。

　　…

　　乔德福没具体说是什么事，可两人的眼神一对上，方庆遥哪里还有不明白的。

　　方庆遥长叹了口气：“我问过老彭，要不要给他放几天的假，老彭没答应。老彭那人又好强。我担心我稍微把话说得直白点，他又要多想。

　　老乔啊，这件事上，你可是有什么好法子？”

　　老彭毕竟在长庆楼待了许多年，对于方庆遥而言，老彭同老乔一样，既是他的伙计，也是他的朋友。

　　他一方面实在抹不开面子把话给说得太重，另一方面，又担心老彭再这么下去，店里好不容易有起色的生意，回头又该受影响了。

　　这做生意，口碑做起来不容易，砸口碑却是分分钟的事。

　　这几日，凡是反应菜有问题的，他不但重新上菜，还免了那道菜的菜钱。

　　又听了阿笙的，额外赠了茶水或者是糕点，客人们这才没有怨声载道，事情也才没有进一步闹大。

　　只是就像是老乔说的，这么下去，始终不是个办法。

　　谁喜欢吃顿饭，吃得这么糟心。

　　乔德福吸了口长长的旱烟，许久，“掌柜的，不若，让阿笙提前出师吧。”

　　方庆遥一愣。

　　门外的阿笙脑袋重重一点，忽地清醒了过来。

　　师父方才的那一句话清晰地传入他的耳里。

　　阿笙眼睛睁圆。

　　师父方才，说，说什么？

　　他，他没听错吧？

　　…

　　一直以来，长庆楼后厨真正能算是大厨的人，只有乔德福同老彭。

　　其他人，包括阿笙在内，都只能算是学徒。