第40章

　　宋惊蛰也没来过县城几次， 在县里也没什么人脉，唯一认识的人只有杨万峰和迟海东两人。

　　但有这两人也够用了。

　　他和林立夏先回了住所，将一间小得只容得下一张床的屋子， 收拾出能让四个人坐下吃饭的位置。

　　怕饭菜的味道飘到被褥上，晚上没法睡人， 林立夏还拿了些宋惊蛰捡回来的麻袋铺在上面遮味。

　　他洗了手， 拿门口挂着的擦手布擦了擦手，跟宋惊蛰道：“我先去食铺点菜， 等我回来， 你再去请人。”

　　住在县城就是有这点好， 想吃什么， 跟附近的食铺说上一声， 到了时辰， 就有小二提着食盒上门。有些做得好的铺子， 食盒夹层里能放温水，送上门来时，不着急吃，只要不打开盖子，饭菜就一直能温着。

　　当然价格也很昂贵。

　　林立夏也是上次来县城， 在吃食铺子买吃食的时候， 宋惊蛰跟他说的，这会儿，他也要学着县里的人去叫吃食，心里难免激动。

　　要不是家里还有一堆银子，刚收拾完， 他就出门了。

　　“好。”宋惊蛰被他雀跃的样子逗笑，想到他们第一次去镇上， 林立夏连糖都不舍得买，现在却能大着胆子去食铺点菜了，心里觉得多带他出来见识见识的想法是对的，点头同意了他的提议。

　　家里放着这么多银子，要没人看着，他也放心不下。

　　等林立夏叫了食回来，宋惊蛰这才去衙门和厢军住所叫了杨万峰和迟海东到家里吃饭。

　　迟海东还好，以为宋惊蛰这是为他大哥的事设的宴，还推辞了两句：“宋兄弟你这也太客气了，你大哥在我这儿干得很好，你不用特意来感谢我。”

　　迟海东这话一点都没说假，宋家兴为人随和，又肯吃苦，宋惊蛰把他带到迟海东这儿，迟海东就安排他和一众厢军修筑城墙，几天下来就跟其他厢军混熟了，现在都有人跟他勾肩搭背地唤他宋兄了。

　　杨万峰就有些摸不着头脑了，他和宋惊蛰只有过一面之缘，虽说中间有监工这件事牵着，可前段时间厢军修城墙出事的事他也有所耳闻，还想另寻个差事还宋惊蛰恩情，又听闻这事已经解决了，这才放心。

　　按理说，这饭要请也该杨万峰来请才是，恩情没还好，还差点让宋惊蛰招无妄之灾，是他没考虑周全。

　　宋惊蛰将两人请进家门，相互给他们引进了一番，待大家都熟识过后，这才跟他们说了他和林立夏所发现的事。

　　宋惊蛰想过了，要想把他和立夏伪装成有权有势的人，只有拉更多的人下水，他们混在中间才不显眼。

　　杨万峰和迟海东就很好，属于有点势力但势力又不是很大，不会瞧不上这种投机取巧的做法，又不会因他和立夏势微而将他们踢出局。

　　果然，当宋惊蛰把请他们上门的目的说出来后，杨万峰和迟海东两人都愣住了。

　　“宋兄弟此言当真。”迟海东更是酒杯都差点握不住了，一脸激动地看着宋惊蛰。

　　“自然当真，要是不真我也不敢来找二位。”宋惊蛰认真的点头，又看向杨万峰道，“杨兄在衙门当差，一点消息都没有听到吗。”

　　杨万峰啜了口酒面露难堪：“你们也知道我们这县令是新来的，别看他新，但他老辣，来的时候就自带了师爷等一众班底，一应事宜都交给他自己的班底去做，我们这些小吏只能听从他的命令，这等机要之事，别说我了，就连我们捕头都不曾听到风声。”

　　宋惊蛰明白过来了，衙门看似风光，可这里面的头头道道也不少，就好比这新来的县令与这衙门里的旧吏不对付，不肯重用他们，才会有宋惊蛰捡漏这一事宜，不然早在县令动工之前，渠堰周围的田地就该叫人一抢而空了。

　　“这样也好。”宋惊蛰拿这个安慰他，“要是人人都知道了，也就没有我们今天什么事了。”

　　杨万峰如此一想，面色好看了不少，新来的县令不肯重用他们，就不重用吧，铁打的衙役流水的县令，用不了几年，他就会调走，等下一任县令来了就好。

　　“多谢惊蛰兄弟告知杨某这一消息，待回了家，我就和父亲商量此事。”杨万峰举起酒杯郑重地向宋惊蛰道了谢。

　　他们杨家就奚台镇一卖豆腐的，他爹杨增福做了一辈子豆腐，好不容易攒了些家底，使了银子才把他塞进县衙的。

　　他虽然穿着一身衙役服饰，可兜里也没二两银子，在县里买不起屋子，还得自己花钱赁。

　　衙门里人情往来不少，他的月例和一些杂七杂八的孝敬根本就存不下多少，有时候还得靠家里接济。

　　都是成了家立了业的汉子，要不是没办法，谁愿意花家中妻儿的辛苦钱。宋惊蛰这个消息，虽说不能令他大富大贵，但解了他的燃眉之急。

　　重要的是他可以拿这个贿赂他们捕头，获得的捕头赏识，在捕头面前露了脸，以后他在衙门里也能混得开了。

　　迟海东也同样道谢道：“宋兄弟，林夫郎，你俩的恩情，我迟海东无以为报，以后有用得着的地方，尽管使唤。”

　　迟海东的情况也没比杨万峰好上多少，杨万峰家里还有个做买卖的父亲能送他进县衙，迟海东却是接的他爹的班，当的这个都头。

　　可他爹又不止他一个儿子，当初为了这个都头的位置，家里兄弟都快打成狗脑子了，现在家里其余弟兄还看他不顺眼，时不时地就为难他的妻儿。

　　他倒是想硬气一点从家里搬出来，可他有个待嫁的女儿要准备嫁妆，还有个读书的儿子要花钱，光靠他那五百文一个月的军饷和时不时的一些杂活，离了家哪供养得起他们。

　　有了宋惊蛰这个消息，别的不说，他借些银子一倒手，给自己置办个屋子，也能让妻儿脱离家里那个泥沼了。

　　“两位客气了。”宋惊蛰和林立夏也举起酒杯频频回礼，心里都很高兴，只有把他们也拉上了船，大家成了一根绳上的蚂蚱，他们才不会被别有用心的人给盯上。

　　“……”

　　宋惊蛰和林立夏告知了杨万峰和迟海东这么大一个消息，两人不可能不识趣。

　　第二天就亲自带着他们去县衙买了地，因为有这两位带着，县衙里的衙役们也没为难他们，连孝敬银子都没收，就给他们过户好了田地。

　　林立夏小心翼翼地收好地契，别看他们买的都是靠近水田不值钱的荒地，可一旦消息在县里传开，这些荒地立马会变成值钱的香饽饽。

　　办了完事，正当宋惊蛰要带着林立夏走时，杨万峰又拉着他们：“你们带户籍来没？”

　　“怎么了？”宋惊蛰问。

　　杨万峰面色阴沉：“今早刚收到的命令，新县令要对县里的百姓实行官盐强制配买。”

　　宋惊蛰和林立夏的面色也是一变，宋惊蛰一脸不解地问：“怎么今年又配买开了。”

　　官盐配买已经好多年没有实行过了，宋惊蛰还是在小的时候经历过一次，不明白今年怎么又实行起来了。

　　杨万峰叹了一口气：“还不是私盐贩子闹的，你们是不知道，我们池水县这几年私盐贩子猖獗，朝廷分摊下来的官盐竟是一点都没卖动。”

　　前任县令有小麦丰收这个政绩在，就没管私盐这事儿，可新来的县令是个硬茬，一来就让自己的班底接管了县里的库房。

　　其他的东西怎么查就不说了，单说官盐这一项，他发现库房里的官盐积压到都化成盐水了都没卖出去，库房的赤字更是年年加粗。

　　今儿一早就把衙门的吏员们召集起来臭骂了一顿，要他们务必一个月之类将私盐贩子抓干净，另外库房积压的官盐也要尽快处理掉。

　　这百姓不买官盐，他们这些吏员能怎么处理，无非就是根据库房里的官盐数目与县里百姓的户数合计，要求百姓强制购买。

　　“今年配给的数量是多少。”林立夏心里发紧，他和惊蛰哥两人为了买地，可谓是把兜里的银子掏了个干净，这个时候让他们拿钱买官盐，他们可拿不出来。

　　杨万里道：“户房的算吏们算得很快，刚我带你们来买地的时候，他们已经算了出来，每户十二斤。”

　　“这么多？”别说林立夏了，宋惊蛰听到这个数额也惊了惊。

　　官盐九十文一斤，一户十二斤就是一两八十文钱。

　　百姓要是拿得出一两银子来买盐，他们又何至于去买私盐。

　　何况十二斤盐得吃到什么时候去了，这会儿买了，明年官府的盐卖不掉，是不是又要强制配买。

　　如此循环往复，还给不给老百姓活路了。

　　“我们这也是领命行事。”杨万峰也是从老百姓过来的，自然知道这强制配买不是个什么好法子，但他只是个捕快，什么也做不了，“算了，不说这个了，正好今儿你们在这儿，我带你们去户房那边把你们的配给给消了。”

　　“多谢杨兄。”宋惊蛰没有拒绝，有来有往才能加深他们之间的关系，才能让别人觉得他跟衙门的关系不一般。

　　林立夏一听不用他们再掏钱，心里也是松了一口气，到了户房不仅把宋家的配给消了，连带着林家的配给一并给消了。

　　这一下不仅没花钱，还省了二三两银子，宋惊蛰和林立夏对着送他们出县衙的杨万峰千恩万谢，这才离开县衙回了住所。

　　“惊蛰哥，我们还是得挣钱，不然下次再遇上这种事，我们一文钱都拿不出来，太尴尬了。”回到家林立夏帮着宋惊蛰把家里打扫了一遍，想到今天这事儿，不由得心慌。

　　今天要不是他们有杨万峰这个衙门的人帮着抵消了配给盐，今年的配给盐一下来，被他们借空了的亲戚拿不出银子来买盐，林立夏都不敢想他们会怎么埋怨他俩。

　　“好，等我忙完监工的事，就跟你一起回去种菜。”

　　刚才的事也给宋惊蛰提了个醒，使他不能光等着买地种水稻，也得想点其他挣钱的法子，让自个手上有钱能够应个急。

　　“种菜？”林立夏疑惑。

　　“嗯。”宋惊蛰跟他说了说自己的想法，“我们后院不是还有一块空地么，回去我打算开出来，秋天的时候种上菘菜，拿茅草盖着，等到冬天的时候挑去镇上卖。”

　　菘菜虽然是再普通不过的农家菜，可它如果能够新鲜储藏到了冬日，再拿出来贩卖就是个紧俏菜，有多少都不够抢的。

　　他们这地儿冬天不是很冷，宋惊蛰以前有在镇上看别人卖过新鲜的菘菜，知道一点种菘菜的办法，他也想试试。

　　“也别挑去镇上卖了，就挑到县里来卖吧。”林立夏听宋惊蛰这么一说，觉得这个法子不错，但他自在县里卖过一次芹菜后，就有点儿看不起镇上了，反正都是卖，在县里没准卖得更好，价格也能卖得高点。

　　宋惊蛰想到县里人口多，什么东西都好卖，点头道：“也好。”

　　“诶，早知道我们要卖菜，今年的黄豆就不卖了，留着冬天发黄豆芽卖也好。”林立夏后悔开了，除了菘菜，这冬天的黄豆芽也是个紧俏菜啊，可惜他们卖黄豆的时候，压根就没想到这茬。

　　宋惊蛰却看得开：“不卖黄豆兴许我们现在就买不了地了。”

　　“也是。”林立夏想了想，正是因为他们最近这段时间挣钱太快了，所以他们才有底气去借这么多银子去买地，要是什么钱都没挣到，他们肯定不敢这么大胆。

　　“那惊蛰哥我就先回去了。”林立夏念着宋惊蛰要种菜的事，想先回去看看那块地，一刻也坐不住，帮宋惊蛰收拾完了家里，就要回桃源村了。

　　宋惊蛰也要去工地上看看，也没有多留林立夏，起身送他出了县城，叮嘱道：“你路上慢点。”

　　“知道了。”林立夏晃了晃手，一眨眼的功夫就消失在了宋惊蛰面前。

　　宋惊蛰见他这么风风火火的样子，不由得笑了笑，跟立夏呆在一起的时间久了，他都觉得自己浑身充满了干劲。

　　“……”

　　林立夏回家就去屋后把那块空地量了量，发觉有半亩地大，这么大一块地用来种菜确实是再好不过了，当即就拔了上面的草，捡了石子，松开了土，有些地方底下有厚石块，他撬不起来，就去山上挖了土回来填厚一点，照样能当菜地种。

　　他在忙碌的时候，宋惊蛰也没闲着，每天忙完工地上的活儿，他就在县里转悠着买菜种。

　　这种来卖的菜，要没个好菜种，种出来的菜蔫头耷脑的人家也不爱买，他想尽可能得多弄一些菜种，挑出一种最好的来种。

　　可菘菜是农家人常吃的菜，寻常也没个铺子专卖这个菜种，只有偶尔留种留多了的农户，会拿到集市上碰碰运气。

　　宋惊蛰在县里逛了一个月，零零散散的地买了好几种菘菜种子，又借着买书的名头去县里的书局翻看了几本农书，将一些种菘菜的方法牢记于心，心里大概有了一个实行的方向。

　　三个月过去，厢军的城墙修完，衙门里请了专门验收的匠人来查验，没发觉有任何问题，宋惊蛰去衙门领了工钱，收拾好了住所里的铺盖被褥就要回家去种菜时。

　　一个意想不到的人出现在了他面前。

　　宋白露面容憔悴，一见到宋惊蛰，上来就抓住他的胳膊，哭得撕心裂肺的：“弟弟，咋办啊，你姐夫被官府的人给抓走了。”

第41章

　　宋惊蛰把宋白露又请进了屋里， 给她倒了杯水，让她缓了缓情绪。

　　宋白露喝了水，擦了擦眼泪， 这才说出实情：“我原以为你姐夫就是在山里跑山货，谁知道他还做着私盐的买卖， 被抓了我都不知道， 还是昨儿个和他一起做事的那人他媳妇，跑到我家来说她男人和你姐夫都被抓进了衙门， 我这才知道的。”

　　宋惊蛰听完这个消息， 也是恼怒不已， 他就知道这个姐夫不靠谱， 但他怎么都没想到， 他这个姐夫竟然胆大包天地跑去贩卖私盐。