地精多利摩拳擦掌，想要为领主老爷打造一家更加赚钱的店铺出来。

　　阿牛有点不太放心他养的牲畜，最近从莱蒙德领地购买了一批鸡蛋回来，除了分出一部分给母鸡抱窝之外，另外一部分正在尝试利用冬天他们取暖的火炕来人工孵蛋。

　　阿牛每天都会借着阳光观察蛋壳里面的小鸡发育情况，虽说现在还远远没到鸡仔破壳的时候，但如果他们在精灵城市里遇到什么意外耽搁下来的话，有可能阿牛就看不到这批鸡仔破壳了。这可是自己一个个挑选，又守在旁边看着它们一天天变化的鸡蛋，阿牛对这些蛋还是很有感情的。

　　不过阿牛也就纠结了一会儿，和他一起照顾牲畜的还有好几个人，他们都是从一开始跟着阿牛学习下来的，除了牛头人天生受动物亲近喜爱这一点其他人没办法学之外，照顾牲畜的手法和技术并不比阿牛差多少，就连他们刚弄回来的那箱蜜蜂，这些人也能照顾。

　　所以除了阿牛自己有点不舍之外，倒是不会担心领地的牲畜会被人照顾不好。想到汉斯告诉他的，这次去精灵城市有可能会见到其他的牛头人同族，阿牛还是很期待，很高兴的。

　　“汉斯，既然有族人在精灵城市里生活，那要带那些崽子一起去吗？说不定能遇见他们的父母呢。”

　　阿牛说的崽子是指之前从安克小镇带回来的牛头人幼崽，大概是同族的原因，不管是阿牛还是那几个崽子都很亲近对方，阿牛自己就自小没有父母，因为力气大，每天饿着肚子做着最累最苦的活，那时候他就幻想着要是自己的父母还在，有人保护自己，他就不用吃那么多苦了。

　　将心比心，阿牛觉得那些小崽子也是渴望自己的父母的，毕竟牛头人不像人类，不管生活得多艰难，他们都是不会抛弃自己的幼崽的，就连同族，看到受难的幼崽也会忍不住主动伸手保护，像铁匠汉斯和冒险者汉特就是一个很好的例子。

　　汉斯摇摇头，“我们这次过去只是为了用雪花盐和精灵们交换煤炭的，还不清楚精灵城市里是什么情况，万一有什么危险，贸贸然把崽子们带过去只会伤害他们。”

　　阿牛是在黑龙领地长大的，他去过最远的地方就是安克小镇，接触的人也大部分是奴隶，想法难免会过于单纯，根本认识不到外面最危险的根本不是荒野上的野兽，而是充满欲望的人心。

　　别以为牛头人被精灵庇护着就绝对安全了，精灵自己都不一定能庇护好自己的族人，更何况只是寄居在他们领地上的异族了，要不然黑龙领地那几个牛头人幼崽又是哪里来的？

　　阿牛似懂非懂地点点头，汉斯看着这个好运地遇到一位像温柳这样和善仁慈领主的同族，还是补充道：“不过我们到时候可以打听一下有哪个同族丢失了幼崽，再让他们来领地里相认吧。”

　　是的，汉斯根本没打算把幼崽们带到精灵城市去，但想把在精灵城市里生活的同族带到黑龙领地里来。这段时间在黑龙领地的生活，让汉斯明白，再没有哪个领地像黑龙领地这样适合牛头人幼崽的成长了。

　　在这里他们不用担心那天醒过来后被人捆走卖做奴隶，他们这些在其他种族中空有力气，却蠢笨的牛头人原来也能学习人类的知识和人类的技艺的。

　　最重要的是这里是黑龙庇护的地方。

　　现在这个时代，再没有比被黑龙庇护着更让人觉得安心的了。

　　温柳这次安排去精灵城市的四个人都是异族，其中的半精灵希贝尔是感觉最复杂的了。

　　半精灵别看外表和精灵很像，但他们只是继承了精灵们的美貌，却依然是像一类一样的短寿种。再加上大部分半精灵都是被精灵奴隶们诞生下来的，他们的出生就代表了是精灵的耻辱。所以精灵们并不承认半精灵是自己的同族，甚至他们还厌恶半精灵的存在。

　　“老爷，你为什么会选择让我加入这次的任务呢？”接到通知的时候，希贝尔犹豫了很久，最后还是决定来询问一下温柳。

　　温柳总让他们勇敢地表达自己内心真实的想法，想要让他们这些唯唯诺诺惯了的奴隶重新成为一名正常人。但不是所有人都能做到的，即使到了现在，有不少领民依然不敢和温柳说话，只敢默默在心底表达自己对领主老爷的尊敬和喜欢。

　　不过希贝尔很显然比大部分奴隶勇敢得多，她也很善于抓住机会，不然也不会一开始就以女奴隶的身份被选为护卫，现在又被温柳委以重任，接受了造纸坊和纺织的管理工作。

　　现在的希贝尔手下可是管着有上百人的，虽然大部分都是身体不好的女性和老人，做的也是领地里相对比较轻省的工作，但从一个什么都不懂的女奴到管理上百号人，可以看出希贝尔是有一定的能力的。

　　温柳看向面前这个因为要去精灵城市而眉眼间满是忐忑的少女，温柳这样做的目的显然是为了锻炼和培养面前的少女，一个好的管理者自然要有更加开阔的眼界，黑龙领地不可能一直只有这么一点人的，而现在的希贝尔还没有足够的实力去管理更多人。

第142章 准备出发

　　“听说精灵之森里生活着一种叫蚕的生物， 精灵们用这种生物吐出来的丝线能织出漂亮又轻薄，很受人类贵族们追捧的价格昂贵的布匹。”

　　温柳不想让面前这个过于年轻的少女有太大的压力，他有足够的时间和耐心来让自己的领民们慢慢成长， 这次安排希贝尔同行， 主要还是让她到外面开阔一下眼界， 再和精灵们近距离接触接触。精灵庇护着的地方相对于人类的王国来说，对半精灵更加安全， 至少精灵们不会想要把希贝尔抓去当奴隶。

　　想了想，温柳干脆换了一个理由解释道：“精灵们似乎并不介意其他种族的人学习他们的编织方法， 只是那种布匹只有最手巧的精灵才能编织而成。希贝尔， 你是半精灵， 或许也能学会精灵这个手艺， 不知道你愿不愿意前去学习呢？”

　　温柳明白让希贝尔前往精灵的领地是为难她， 但不管精灵们再怎么否认， 半精灵的身体里都流淌着属于精灵的血液，去学习属于精灵的知识，前往精灵的领地才是对半精灵最好的选择。

　　现在既然有这个机会，就算不为了培养希贝尔，温柳也是希望对方能走一趟的。

　　精灵是一个心思细腻， 又脆弱的种族，长期离开领地和族人的精灵很容易会因为心灵孤寂空虚而死亡，特别是那些被人类圈养起来的精灵奴隶，大部分都活不到自己的主人老死，就早早先凋零下去了。

　　要不然几百年下来， 为什么捕奴队还在千方百计想要捕抓精灵来售卖，就是因为之前的精灵奴隶损耗太大了，能活上几十年的精灵奴隶都已经算是性格坚韧的了。

　　半精灵倒是比精灵好一些， 不管遇到什么磨难，他们的适应能力都比精灵更强。但大概是受到血脉的影响，半精灵们会天然想要亲近精灵族，如果能得到精灵族的接纳和传承，半精灵甚至能够有几率提纯血脉，成为一名真正的精灵。

　　虽说这很难做到，这几百年下来能从半精灵转化成精灵的数量更是屈指可数，大部分还是精灵自愿和其他种族的人相爱结合而诞生下来的半精灵更容易被转化。

　　但不管再艰难，却也算是一个希望，撇开精灵的传承不说，至少成为精灵后光是寿命就能增加数百上千年，总比区区几十年的半精灵要好得多。

　　“我……我可以学习精灵的东西吗？”希贝尔带着点惊喜地看向温柳。

　　别看希贝尔是个半精灵，但她长这么大，其实还没有见过真正的精灵，她的母亲是一个人类，曾经当过某位贵族的贴身女仆，而且在她很小的时候就已经去世了，希贝尔唯一从她的人类母亲身上继承下来的大概就只有[希贝尔]这个原本属于母亲的名字。

　　至于她的精灵父亲，希贝尔从来没有听过对方的消息，不知道是已经死了还是被圈禁在某个贵族的领地里。偶尔希贝尔想起自己的精灵父亲也会为对方的遭遇难过，但她自己就是一个失去自由的女奴，根本没能力为她的精灵父亲做些什么，大部分时候，希贝尔甚至祈祷着自己的精灵父亲能够早日迎接死亡，这样就不用再受那么多苦难了。

　　“当然，精灵城市是一个非常繁华的城市，听说有许多异族受到精灵的庇护，在城市里混居，或许你还能从中学到更多其他的知识。”

　　希贝尔是个很聪明的姑娘，她是原来的奴隶中认字学得最快的，不到一年的时间，现在已经能自己捧着书来阅读学习了，温柳买回来的那些二手书籍，不管有没有用，能不能理解上面记载的内容，希贝尔都会一字一句地认认真真读过一遍。

　　而且希贝尔的箭术也是最出色的，即使现在她已经不是护卫了，但早上有空的时候还是会坚持跟着护卫们训练，不求能学到多少东西，至少要把身体和力气锻炼上去。偶尔有野兽误闯进工坊里来，只要不是像野猪这样凶猛的大型野兽，希贝尔都能独自解决掉。

　　听了温柳的话，即便对于要和精灵们接触还带着忐忑，但希贝尔对这次出行也多了点期待。而且等她回来后，她还能把自己在外面的所见所闻，甚至是学到的知识都教授给大家，这样那些没有踏出过黑龙领地的人也能从自己的述说中去了解精灵城市以及精灵们。

　　或许是受到了温柳潜移默化的影响，领民们都很热衷于分享自己所知道的知识，别看他们都只是一些奴隶和自由民，在一年前甚至无法想象自己会有识字的机会，但现在你只要往黑龙领地细看，不管是温柳特意建造出来的学校，还是田间地头，工坊，厨房里，只要是有空闲的功夫，就会有人拿着刻着字的小木块认认真真地记忆学习，学习氛围可谓非常浓厚了。

　　其实有这样的情况还要多亏了大家对温柳这个领主的崇敬和喜爱，既然领主老爷希望他们能够读书识字，那么不管学得多艰难，领民们都愿意当成命令一般去实现领主老爷的要求。

　　“我愿意接受这次的任务，老爷。”希贝尔的眼中多了几分坚定，保证道：“我一定会好好学习的，把精灵城市里的技艺都带回领地里来。”

　　“倒也不用这么认真。”温柳真担心面前的精灵少女太过死心眼，“你们这次在精灵城市里逗留的时间应该不长，等多利在那里买下一个店面，把我们黑龙杂货铺开起来后，必定是需要有人常驻在精灵城市里的，到时候才是让你们好好偷师的机会。”

　　听到温柳的提醒，希贝尔似懂非懂地点点头。

　　“不过你可以留意一下精灵城市里有没有什么新作物，只要是我们领地里没有的东西，你都可以弄一点回来，最好是能弄到种子。”

　　虽说这次出行主要是用海盐来进行交易，但温柳也不会一点钱都不给几人准备的，只是数量可能不会太多，除了几人的日常花费之外，剩下的数量能买多少东西就要他们自己去考虑斟酌了。

　　既然已经决定同行，希贝尔之前的担心和忐忑就消散得差不多了，温柳又勉励了她几句，这才让希贝尔离开。

　　四个异族领民毕竟不属于真正拥有武力值的护卫，为了保证四人的安全，温柳给他们准备了四头成年狮鹫作为坐骑，其中的狮鹫首领也被温柳安排一起同行。狮鹫首领要比其他狮鹫聪明，要是遇到什么危险，即使他们对付不了，狮鹫首领也有足够的能力带着其他人全身而退。

　　要不是之前发现了搁浅在海滩上的鲸鱼，猜测附近可能会有海兽出现，不然让骑士艾萨克和几人一起去是最合适的。

　　去年艾萨克就是绕道在精灵城市返回黑龙领地里来的，以前接冒险者任务的时候也去过几次精灵城市，虽然不太受精灵的待见，但和经常来往精灵城市的商队倒是挺熟悉。

　　有些商队带过来的特产都是在温斯特王国里找不到的稀奇东西，艾萨克建议，如果正好碰上的话，能交换一点回来就最好交换一点回来，毕竟一些小国的商队想要来精灵城市跑一次商可不容易，有时候可能会在路上就花费好几年的时间。

　　这样一盘算，温柳觉得自己手中的金币更加不够用了。

　　“泽维尔，这段时间可能要扣减一下你的零食了。”泽维尔的金币零食是他们领地一项很大的开支，要是黑龙杂货铺生意不好的时候，也是会断上一段时间的，并不能真的天天都供应。

　　特别是冬季的时候没有收入来源，可能十天半个月泽维尔才能尝到金币的味道。不过现在有黄金糖浆，倒是能补充金币不足的空缺，现在泽维尔天天都有足够的能力摄入，连鳞片都变得更有光泽了。

　　就是天天吃糖让温柳有点担心黑龙的牙齿问题，要是出现蛀牙情况，那黑龙的实力必定是要被大打折扣的，总不能在和敌人战斗的时候嘴巴一张，却发现里面是满口烂牙吧？

　　那画面太美，温柳连忙甩甩脑袋，把这可怕的一幕从脑海中甩走。

　　“没事，我可以不吃金币。”泽维尔扑到温柳的怀中，他现在也认识人类的文字了，能看懂账本，再加上有关领地的事情温柳也不会隐瞒他，所以泽维尔是知道领地目前的开支情况的。

　　看着温柳为金币烦恼，要是能把自己的宝藏送给柳柳就好了，虽然他不记得宝藏的具体位置，但却记得自己是有一座小山一般高的金币山的，有部分金币还是从众神时代流传下来的，上面萦绕着浓郁的财富之神的神力，金灿灿的可好看了，如果柳柳看见一定会很喜欢的。

　　泽维尔心里暗暗叹了一口气，自己怎么就把这么重要的事情给忘记了呢？

　　虽然有狮鹫首领一起同行，但汉斯四人平日没和狮鹫相处训练过，还是花了两天时间互相磨合接触，这才准备出发。

　　物以稀为贵，为了能把雪花盐卖出一个好价格，他们只带了几百斤。

　　“你们要注意安全，不管这次能不能谈成交易，一旦察觉危险，一定要及时离开，你们的生命比金币和煤炭更重要，万万不能冒险。”队伍出发的时候，温柳带着泽维尔一起出来送行。

　　四人听到领主老爷的话都很感动，汉斯保证道：“放心吧，老爷，我一定会把他们都平平安安带回来的。”

第143章 精灵大祭司

　　“汉斯， 如果精灵之森里有煤渣煤粉之类愿意便宜售卖的副产品，也可以交换一些回来。”等四人坐上狮鹫背上，即将出发时， 温柳像是想起什么般急忙又交代了两句。

　　汉斯有点疑惑， 提醒道：“老爷， 那些东西不好燃烧，而且煤粉还有爆炸的危险， 带回来没用。”

　　“没事，你只管带回来， 到时候我再告诉你它们有什么作用。”眼看马上就要出发了， 温柳也没有急着向汉斯解释， 毕竟一旦解释起来， 不是一两句话就能说明清楚的。

　　尽管汉斯心中满是疑惑， 但既然领主老爷交代了， 那他听命行事就是了，何况不管是煤粉还是煤渣，对拥有一整座煤矿矿藏的人来说根本不算什么值钱的东西，说不定煤炭的交易谈成后汉斯想要的话，精灵们还会很高兴他们把这些垃圾帮忙清理走呢， 最多意思意思给几个金币，就能带一大堆回来了。

　　该交代的早就交代完毕，温柳摸了摸狮鹫首领的脖颈，再次叮嘱了一句让他们路上小心，然后温柳后退几步让出位置来。狮鹫首领仰天长啸一声， 拍打几下翅膀，一阵助跑过后就已经飞上高空。其他几头狮鹫连忙跟上，狮鹫的速度很快， 不过眨眼的功夫，几头狮鹫已经整齐有序地越飞越高，站在地上的人只能看到几个黑色的小点渐渐远去。

　　精灵之森说是和黑龙领地相邻，但中间还隔着一片危险的沼泽地，这里生活着许多凶猛的肉食性野兽。想要穿过沼泽，从陆地上前往精灵城市必定要花上更多的时间，应付更多的危险，对于带着大量物资的商队来说是很不划算的。

　　幸好精灵城市当初在建造选址的时候就选择了一片临海的平地，后来建造好码头后，商队们都能从水路直达精灵城市，这也为精灵城市的发展繁荣奠定了基础。

　　温柳在了解清楚精灵城市的具体情况时，很是佩服当初选址的精灵。要不是现在的安克小镇已经完全脱离了黑龙领地的控制，又有冒险者公会盘踞其中，温柳都想把他们的新城堡地址搬到安克小镇去了，那样只要把码头再修葺出来，有了便捷的水路，想要发展领地必定要比现在方便许多。

　　要知道现在的安克小镇，就有链接卡特兰帝国和精灵城市的商路，只是这些年因为各种各样的问题，这两条商路都受到了不少的影响，现在也就只有一些小商队还坚持走这条路线了。如果再没有有能力的贵族来扶持和改变的话，估计过个十几二十年，安克小镇将会彻底沉寂下去，直到被抛弃掉，成为一个荒废的小镇。

　　汉斯一行人出发得早，再加上不需要从海上绕路，狮鹫能在空中直线飞行过去，所以才刚到中午，他们就远远看到了那被高大树木遮挡着的属于精灵城市的轮廓。

　　几个身姿矫健的影子在高大的橡木树中跳跃穿梭，他们的眼神很好，早早就发现了从空中而来的不速之客，不等回到城中，为首的人就拿起脖子间挂着的银哨吹响，向城中的守卫进行预警。

　　对于生活在大陆上的种族来说，像狮鹫这种魔法生物应该早早就随着魔法的陨落而消失了才对，即使之前听到过一些流言，在没有亲眼看见的情况下，也不会有人当真。更何况对于这五百年间出生的生命来说，如果没有看过相关记载，和听过有关狮鹫的传说，可能连狮鹫是什么都不知道，只会以为这长得像鹰又像狮子的奇怪生物是哪里流窜过来的凶兽。

　　这几个在森林外围巡逻的年轻精灵护卫，就是没了解过狮鹫的精灵，他们的年纪不算大，就连为首的精灵也没满百岁，在长寿种的精灵中只能算是少年的存在。骤然看到这样的凶兽出现在他们领地附近都有点担忧和忐忑，它们飞得太高了，精灵的弓箭射程根本够不到对方。

　　幸好那几头凶兽远远地就放慢了速度，似乎有意想要让精灵们看见的样子，然后高度也慢慢降了下来，只是担心精灵们会攻击，一直维持在射程范围之外。

　　“黑龙领地，铁匠汉斯想要求见精灵之森大祭司甘梅利尔阁下，烦请各位能进城通传一声。”雄厚的声音在半空中传来，务必让躲在茂密枝叶间的精灵护卫们听见。

　　“汉斯阁下，我们不能直接进城吗？”地精多利好奇地问。

　　汉斯摇摇头，对几人解释道：“如果我们没有乘坐狮鹫，而是像其他商队那样直接坐船而来，倒是可以直接入城。但是狮鹫的外形太过庞大凶猛了，会让其他没见过狮鹫的人感受到威胁，我们是来和精灵们做生意的，不是来结仇的，最好能得到他们的同意后再进城。”

　　其他三人听完汉斯的解释，明白地点点头，这里除了汉斯之外，其他三个都曾是奴隶，即使是在莱蒙德领地待过不少时间的地精多利，都缺少和陌生领地交流的经验，所以一路上，汉斯也有意想要教授一些基础知识给三人认识，只要是看到他们不懂的，有疑惑的，汉斯都会细细地给他们解释一遍。

　　精灵之森里的树木非常高大，精灵们不会主动去砍伐树木，即使到了冬季需要大量的燃料取暖，也只是捡拾那些掉落在地上的干枯的树枝，或者开采煤矿来作为燃料。

　　而精灵城市附近生长得最多的树木就是橡木树，这种树木能长到三十多米高，相传在远古时代，橡木树是精灵之森的守卫。

　　这个季节正是树叶长得郁郁葱葱的时候，即使汉斯他们飞在高空中，也很难看清楚树林中的情况，自然也不知道那些精灵护卫有没有听到汉斯所说的话，回城里向精灵大祭司禀报了。

　　甚至他们都看不到那些精灵护卫的影子，连半精灵希贝尔都有点怀疑在离精灵城市还有一段距离的森林边缘，是否真的有精灵护卫在巡逻。

　　在离开黑龙领地之前，领主老爷让他们有什么不懂的地方就多向汉斯询问，汉斯活到这个年纪，去过的地方很多，接触的人更多，经验非常丰富，这一趟出行，对希贝尔三人来说可以算是一趟实践教学了。

　　只要他们这次顺利完成任务，平安回到黑龙领地，对他们来说将是很大的成长。

　　希贝尔身上披着一件厚实的带着兜帽的披风，把她属于半精灵的特征遮盖得严严实实，看起来仿佛只是一个模样过于精致的人类少女般。就是现在这天气，在飞行时候有风吹拂着的时候还好，一旦停下来就感觉有点热了。

　　希贝尔用手调整了一下兜帽的角度，好让已经闷出一点汗迹的脖颈能够凉快一些，“汉斯大人，那些橡木树下真的躲着有精灵护卫吗？”

　　他们现在所处的位置离地面有点高，即使半精灵的视力不错，希贝尔也只能看到那茂密的树叶，不管怎么仔细寻找，都看不到精灵护卫的影子。

　　“嗯，他们一定在那些橡木树下。”汉斯语气肯定地道。

　　确实就如汉斯所说，在最高大的那棵橡木树的树枝上，正站着一队精灵护卫，他们穿着绿色的衣袍，扎着统一的高马尾，手中的长弓搭着箭矢，正对着空中的四头狮鹫，似乎只要这些狮鹫进入他们弓箭的攻击范围，就要出手一般。