阿牛仿佛做错事一般，偷偷瞄了自家的领主大人一眼，发现温柳面色平静，似乎并没有要责怪自己的意思，又挺直了胸膛，好像那个把埃尔维斯的骷髅头扔到树干上的人不是自己一样。

　　埃尔维斯花了好一会儿功夫才把自己的脑袋安装好，他左右动了动脑袋，“咔嚓咔嚓”的声响让温柳有点担心那脑袋是不是会继续掉下来。

　　幸好埃尔维斯的骷髅头看起来不太牢固，但也不是那么脆弱，说掉就能掉的。他拿起自己破破烂烂的背包，从里面掏出一大捧密密麻麻地写满了字的树叶，这些树叶还是当初阿牛帮他采摘回来的，只是过了这么长时间，原本绿油油的叶子已经变成了黄褐色，就连上面的字迹也看得不是那么清楚了。

　　不过这一点都没有影响到埃尔维斯的热情，“亲爱的温柳，这是我最近写的诗歌，作为我们友谊的见证，请让我把它们作为礼物送给你。”

　　埃尔维斯也不管温柳愿不愿意，一股脑地把这些树叶全部塞到温柳的怀里去。

　　这些树叶因为保存不好，大部分已经变得非常酥脆，动作稍微大一点，叶子就会被挤压破碎掉，上面的字就更加看不真切了。

　　温柳是骑马过来的，马是他们城堡唯一的交通工具，即使温柳还不太会骑，也必须要让自己慢慢习惯骑在马上的感觉，所以最近这段时间，他每次出门都会骑马，只是需要阿牛帮忙牵着。

　　而且骑马在荒野中行走要比徒步安全得多，不用担心草丛里躲藏的毒蛇猛兽会第一时间伤害到马上的人。

　　温柳看了看怀里破破烂烂的树叶，又看了看不远处荒野和枯木林异常明显的交界线，“你能从枯木林里出来了？”

　　“啊？你说这个？”埃尔维斯用自己只剩下骨头的脚趾摩擦了几下旁边的野草，疑惑地歪了歪脖子，像是发现什么新鲜事物一般惊讶道：“对哦，我竟然可以出来了。”

　　说着埃尔维斯又往前走了几步，等他越过温柳，往前走了不到三步远的距离时，忽然像是断线的风筝般，“啪叽”一下，整个骷髅碎了一地，只有嘴巴还能发出尖叫的声音，“啊啊啊！！！散了，散了，我散了。”

　　温柳刚从马背上艰难地跳下来，近距离听到埃尔维斯的尖叫声，差点没把自己的耳朵给震聋掉。

　　埃尔维斯还在惊恐地尖叫着，连他原本那像咏叹调的语气都保持不住了，“温柳，快快快，把我弄回枯木林里去。我要死了，我要死了。”

　　顿了顿，好像才想起自己现在只不过是一架骷髅般，“咦，我好像早就死了。”

　　温柳怀疑埃尔维斯的智商都随着骷髅的散架而丢失了，不过现在也不是吐槽对方这幅样子算不算活着的时候，温柳可不想自己好不容易找到的合作伙伴就这样没了呢，他还盼着埃尔维斯能够给他弄点红梭树的树皮做植物染料来赚钱的。

　　所以温柳也顾不了那么多，弯下腰抱起地上的白骨就往后面的枯木林里扔去，等所有骨头都仍回枯木林里后，温柳才担忧地询问：“埃尔维斯，你没事吧？”

　　回到枯木林里的埃尔维斯并没有回答温柳的问话，原本散了一地的骨头像是被某种神奇的力量牵引着一般，慢慢地聚拢在一起，开始拼接成原本的形状。

　　大概花了差不多有五分钟的时间，埃尔维斯才重新变回温柳熟悉的骷髅架子的模样，他还心有余悸地拍了拍自己空荡荡的胸膛，一副后怕地说道：“吓死我了，差点又死了一次。”

　　“你还好吧？”

　　“嘤嘤嘤，我不好，我的骨头都变酥脆了。”埃尔维斯摸着自己的小臂骨，满脸心疼的样子，上面很明显又多了一些裂痕，骨头的颜色也比刚刚他从枯木林里跑出来之前又黯淡了一些。

　　“该，你之前还叮嘱我们不要进去，自己倒是那么随便地跑出来了。”温柳也被刚刚的情况吓到了，现在看到埃尔维斯这幅模样，便忍不住怼了一句。他可不信对方是因为迷糊跑出来的，在自己提醒后，埃尔维斯分明就是想要验证一下自己可以脱离枯木林的范围有多远。

　　不过温柳也能理解埃尔维斯的心情，要是自己被困在一个地方几百年，突然发现自己能出来了，就算明知道有危险，也是想要尝试一下的。

　　现在看来埃尔维斯能够踏出枯木林的距离很有限，温柳目测了一下刚刚埃尔维斯骨头散开的地方，应该没有超过一百米。

　　埃尔维斯抱着弱小的自己又哭了两声，骷髅没有眼泪，所以在其他人看来不过是扯着嗓子干嚎。大概是被这么多人围观，埃尔维斯也觉得有点不好意思，他哼唧哼唧几声后生硬地转移到正事上来，“你不是想要树皮吗？我现在帮你弄。”

　　埃尔维斯说着，走到最近一棵红梭树前，伸出一根指骨，插入到树皮皱巴巴的缝隙中，也不知道怎么动作的，那树皮整个便那么完整地剥落了下来，可以看到断口处那湿润的红艳艳的树汁，仿佛是沾染上了鲜血一般。

　　这次埃尔维斯没有再作死地跑出来了，而是像刚才阿牛把自己的脑袋扔进来那样，直接把树皮整个给扔到枯木林外面去。

　　红梭树的树皮非常厚，也非常沉，埃尔维斯不过扒了两棵树的树皮，就被温柳给叫停了，城堡里的麻布不算多，更何况还需要先试验一番，看看效果怎么样，两棵树的树皮已经足够了，没必要再扒那么多。

　　顺利地弄到自己需要的植物染料，温柳很开心，已经迫不及待地想要回城堡里试验一番了，离开前还问埃尔维斯，“你还跟我们回城堡吗？”

　　大概是刚刚散过骨头，埃尔维斯整个骷髅看起来都恹恹的，他摇摇头，“现在去不了了。”组合骨头耗费了他不少能量，再加上他之前脑袋出去也不是没有任何后遗症的，最近一段时间，埃尔维斯如果不想自己的骨头变成一堆死骨头的话，就只能老老实实地在枯木林里待着了。

　　听完埃尔维斯的解释，温柳安慰自己唯一的骷髅朋友，“别担心，以后我会经常来看你的。”

　　“真的吗？”埃尔维斯空洞洞的眼眶中仿佛因为温柳这句话而有星光在闪动。

　　“嗯，真的。”温柳郑重地回答道。

第40章 腐竹

　　红梭树染出来的布料效果比温柳想象中的要好， 虽说色彩比提取出来的树汁看起来暗沉，但已经算是非常漂亮的红色了。

　　据温柳所知，整个温斯特王国的染料颜色都是比较单调的， 常见的都是黑白灰褐几种颜色， 金银色都是直接用金属打造的丝线来点缀的， 一般人根本用不起。像红黄绿这种明亮的颜色不是没有，但非常稀少， 传闻只有精灵族才掌握着这种鲜亮颜色的染色技术。

　　稀少便代表珍贵，如果他这批红色的麻布能够运到安克小镇去， 估计能够卖出比原本高十倍甚至是几十倍的价格。

　　这已经不能说是赚了， 简直就是暴利， 温柳已经能够想象到金币向自己飞来的场景。

　　红色的染布算是成功了， 但这并不是温柳准备用来售卖的唯一商品， 他之前就试过用磨碎的鸡油菌当成香料来卖， 杂货铺的老板杰克收购得很开心。

　　这次除了鸡油菌之外，温柳用烘干的海带，姜片，葱粒等等，目前城堡里能够找到的香料混合着盐又调制了几款不同的口味出来， 数量不多，每一样都只准备了一瓶左右。

　　这还是温柳担心拿出太多香料会被人盯上，而老杰克杂货铺也不一定能吃下大量香料的原因，要不然光是卖这个就能赚到不少金币回来了，哪需要温柳还辛辛苦苦去开发其他的商品。

　　除此之外还有一样商品， 那就是腐竹。

　　腐竹是用豆子做的，做法也很简单，只要把豆浆表面凝固出来的那层豆皮挑起来晾干就行了。晒干的腐竹能保存好几个月， 搭配上他调配的那几样香料，直接把干腐竹当零食来啃都行，相信安克小镇的冒险者们会喜欢的。

　　这些就是温柳为了第二次前往安克小镇准备的商品了，种类不算多，但胜在都是安克小镇没有的东西，如果能按照温柳估算的价格全部卖掉，就能再去定做一批农具回来了。

　　其实温柳还想再入手一批武器，最好是可以远程攻击的弓箭，弓箭他之前在木匠铺和老杰克杂货铺里都曾看到过，其中有全新的，也有二手的，二手的弓会便宜一些，但箭却都是要另外制作的。

　　温柳想弄武器的原因很简单，他想把城堡周围的红眼兔全部杀掉。

　　红眼兔这种生物也是有点小聪明的，它们熟悉了陷阱的位置后下一次就会躲开，不会再傻乎乎地一头撞进陷阱里去。

　　当然，现在的陷阱也并没有完全丧失作用，每天总能逮住那么一两只给城堡里的人加餐，每天能尝到一点肉味，就连原本身体最虚弱的奴隶脸色都变得红润起来，也比温柳来之前多长了几斤肉了。

　　但是捕抓到的数量相比于红眼兔族群的整体数量来说还是少得多，甚至可以忽略不计，可能利用陷阱捕抓到的红眼兔还没有它们自然繁衍出来的新兔子多呢。

　　再加上红眼兔实在是太会打洞了，因为陷阱的出现它们曾经消停过几天，但很快便加倍闹腾起来。要知道城堡外面的幕墙是直接从地上垒起来的，根本没有打地基，红眼兔发现这点后便开始四处打洞，现在奴隶们每天早上又多了一项工作，那就是四处查看幕墙周围的兔子洞，再把那些兔子洞给前前后后堵起来，可以说是烦不胜烦。

　　所以光靠陷阱还是不够，最好是能安排一队狩猎队，直接进行狩猎。

　　其实把原来的河道挖通，引水进来把城堡环绕起来也是个好方法，可惜挖河道的工程量太大，再加上他们手上的工具有限，也不是所有奴隶都被安排来挖河道的。

　　按照现在的进程，想要挖通河道通水，至少也需要两三个月的时间，暂时是急不来的。如果能弄到更多的锄头铁锹之类的农具回来，这个时间可能还能再缩短一些。

　　温柳花了差不多一个月的时间把需要的商品准备好，然后便打算带队再次前往安克小镇了。

　　有了上次的经验，虽然路上还是会遇到一些拦路的野兽，晚上休息的时候也能听到或远或近的狼嚎声。不过他们队伍里有龙蛋，又在白天里尽量避开了红眼兔群的活动范围，这次出行还算顺利，没有再出现上次那种被兽群一路追赶的情况。

　　一个月的时间，安克小镇的变化不大，倒是上次他们居住的那间小旅馆这次入住了一个小商队，温柳向前台的老大爷打听了一下，这个小商队似乎是从隔壁的子爵领过来的，商队贩卖的是麦酒和葡萄酒，专门提供给安克小镇的酒馆和杂货铺，生意不算大，但胜在稳定。

　　他们每隔两三个月就会来一次安克小镇，可以说是安克小镇的熟人了。

　　商队的头领是个身材壮硕，有着大胡子的红毛中年人，单看外表很难判断出对方的真实年龄，不过大概是商人的缘故，商队头领看到谁都能嗑唠两句，温柳打发地精多利和对方接触，他对那个子爵领也有点兴趣，如果有机会，以后也不是不能和子爵领进行生意合作。

　　不管怎么说，一般的子爵领可要比安克小镇这种偏远又不稳定的小镇有钱多了，像温柳的伯爵领这种情况是例外，穷成这样都能说一句奇葩了。

　　“伯爵老爷，你都很久没来看莉娜了。”酒馆老板的女儿即使已经相隔一个月，还是一眼就认出了温柳，随即便抛弃正在招呼的客人热情地迎了上来。相比于那些不修边幅的冒险者，很明显像温柳这种看起来干净整齐，还有爵位头衔在身的贵族老爷更受人青睐。

　　“前段时间回了领地，自然没办法过来。”温柳神态自然地和莉娜寒暄，上次他们来的时候莉娜给予了他们不少帮助。

　　温柳对这个热情开朗的女孩还是很有好感的，而且这次温柳还想问问对方要不要买一部分他们城堡生产的腐竹，虽然把东西全部交给老杰克杂货铺进行回收会节省很多麻烦，但温柳并不想自己的东西都被老杰克杂货铺垄断掉，最好是除了老杰克杂货铺之外，还能发展出另一个可以收购他们商品的合作伙伴。

　　“腐竹？”莉娜还是第一次听到这个名字，想不出来这东西是什么样子的。

　　温柳几人在一处偏僻的角落坐下，他们来得早，还没到酒馆最忙碌的时候，莉娜并不需要时时去招呼其他客人，温柳便干脆和莉娜直接表明了这次过来的目的。

　　温柳早就准备好了样品，他从随身的背包里拿出一片腐竹递给莉娜，金黄色的腐竹光看外表就很诱人，“你尝尝看。”

　　腐竹的吃法有很多种，即使直接生吃也是没有问题的，只是生吃的腐竹味道有点寡淡。

　　为了引起莉娜对腐竹这种新食物的兴趣，温柳递给莉娜的试吃品是用油简单炸过的，上面还撒了一些他之前调制的香料，吃起来非常香脆。

　　当然，确定合作后温柳只会给酒馆提供原味的腐竹，但也会赠送一些腐竹的常用吃法食谱，像是炖煮油炸凉拌之类的简单烹饪方法。

　　这些方法并不难学，有了腐竹原料后一般人随便摸索几下也能学会，温柳也没打算拿这种烹饪方法去换钱，他们黑龙城堡只要把腐竹的制作方式捏在手里就已经足够了。

　　“好吃。”莉娜咬了一口手里的腐竹，眼睛瞬间便亮了亮，“这就是腐竹吗？里面是不是加了香料？我从来没有吃过这种味道的食物。”

　　“嗯。”温柳又示意阿牛把装着原味腐竹的袋子打开，里面的腐竹色泽要比莉娜手中的黯淡一些，闻起来也没有那么香。因为是新物品，即使这东西是用不值钱的豆子制作而成的，温柳也没有打算把价格压得太低，而是保持在普通肉价的范围之内。

　　这个价格安克小镇里大部分冒险者都能消费得起，再加上现在腐竹的数量少又稀有，一般也会有人愿意花钱去尝试的。这也是温柳和老管家商量再三才确定下来的价格。

　　温柳简单说了几个腐竹的吃法，其中最简单的就是加进酒馆菜单里面的蔬菜汤中去，“你们可以先试着在店里卖卖看，如果反响好我们再谈合作的事情。”

　　莉娜眼睛转了转，虽然她很想一口答应下来，但是说到生意上的事情她是没办法自己拿主意的。不过莉娜也没有直接拒绝温柳的建议，而是郑重地把那袋腐竹接过来。

　　“伯爵老爷，这件事还需要和父亲商量一下，莉娜不敢自己拿主意。不过今晚的菜品里倒是可以添加进这道新食物，莉娜也会给其他客人进行介绍的。”

　　温柳满意地颔首，他就是看上了酒馆传递消息的方法，他既然要卖腐竹，那么自然要把腐竹的名字传扬出去，要不然一样谁也没有见过的新食物，谁都不知道怎么吃，又怎么会有人愿意掏钱来买呢？

　　莉娜动作很快，不到一个小时，酒馆里新进了一种叫做腐竹的新食物就已经在酒馆里传开了。

　　安克小镇因为临近海边，这个时节又正好是海兽活动的时间，所以海兽油并不算是多难弄到的东西，莉娜端着一盘刚刚炸好，还冒着热气的炸腐竹游走在各个客人之间，一边和客人调笑，一边口齿清晰地介绍起这种新食物，还大方地让客人们进行试吃。

　　酒馆里没有温柳的香料，但只是简单地加了盐，味道也是不错的，吃起来非常香脆爽口，在这个零食不多的地方，炸腐竹的出现一下子就吸引了所有客人的注意，几乎每个桌子都点了一小碟。

　　因为温柳提供的腐竹不算多，后面来得晚的人都没有吃到，反而更加惦记起来了。当天晚上，腐竹的名字就已经在小范围的冒险者之中流传开来，相信要不了几天，整个安克小镇的人就都会知道腐竹的名字。

　　温柳一边享用自己的晚餐，一边竖起耳朵听着周围嘈杂的讨论声，对于莉娜的能力很满意，果然酒馆里不论是收集消息还是传递消息出去都是一个非常方便的地方。

　　除了腐竹之外，他还听到了一些外面的消息，都是各个领地和王都那边传来的八卦，不过其中一道消息倒是引起了温柳的几分关注。

　　前段时间卡特兰帝国的老国王似乎生病了，那老国王的子嗣可要比温柳那便宜爹多得多，再加上卡特兰帝国的面积几乎是温斯特王国的两倍大，底下的领主也趁着老国王生病的时候蠢蠢欲动，似乎有想要独/立出来的打算。所以最近卡特兰帝国的气氛很紧张，商人都不敢往那边走了。

第41章 合作

　　酒馆是个消息汇聚的地方， 但是因为安克小镇所处的位置太过偏僻，再加上这个时代交通不便，即使经常有商队往来， 能够带来的消息都是非常滞后的。

　　温柳听到的有关于外面的消息可能已经是好几个月前发生的事情了， 等传到安克小镇的时候事情估计早就尘埃落定。而且像卡特兰帝国这种和他们隔着海洋， 除了偶尔来往的商队之外一般人很少接触的国家，温柳就更加不关心了。

　　倒是关于温斯特王都传来的消息温柳会多留意一下， 毕竟他也担心他的便宜大哥会不会有什么骚操作从而影响到他。

　　莉娜的行动速度还是很快的，第二天一早就约了温柳去酒馆里商谈腐竹合作的事情。

　　酒馆的老板是个打扮得很是儒雅的中年男人， 他留着一头及耳的短发， 一丝不苟地整整齐齐梳到后面， 露出饱满光洁的额头。

　　不知道是看在女儿的份上还是真的重视这次的合作， 对方一大早就带着莉娜等候在酒馆门口， 见温柳带着人走到近前， 连忙恭敬地行了一个绅士礼，“日安，尊敬的伯爵大人，我是酒馆的老板卡尔·弗吉尔。”

　　“日安，卡尔。”

　　白天的酒馆没有什么客人， 为了不让人打扰，把温柳一行人迎进来后，莉娜干脆在门口挂了一块休息的牌子，还主动守在靠近门口的位置，只是耳朵却偷偷地竖起来， 好奇地想要听一下他们商谈的内容。

　　卡尔虽然直接称呼温柳为伯爵大人，却并没有询问温柳的领地情况，而是直入主题说起购买腐竹的事情， 不过在这之前，卡尔却小心地提起了另一个问题，“听说伯爵大人手上有一种新的香料，不知道是不是真的？”

　　“你说的是昨天我给莉娜试吃的那份炸腐竹所用到的香料吗？”

　　“是的。”卡尔顿了顿，提醒道：“我和老杰克杂货铺的老板杰克是朋友，上个月他入手了一瓶新香料，我有幸被分到了一些。”

　　温柳了然，他卖给老杰克杂货铺的香料只是用鸡油菌粉和盐简单混合起来的，他敢把这种东西包装成香料来售卖，就是了解到这里的人不会吃菌菇这种食物，毕竟野外的菌菇大部分都带着毒素，一般人很难分辨出哪些是可以食用的品种哪些是有毒的品种，一不小心，入口的可能就是要命的东西了。