郑山辞打开食盒，一看酥山，瞠目结舌：“这不就是冰淇淋么？”

　　虞澜意没听清郑山辞说了什么话，把一碟酥山放在小平安的桌上，“先把这酥山吃了，不然一会儿就化了。”

　　小平安吃了一口就放不下了。

　　郑山辞用勺子吃一口跟冰淇淋一个味道。

　　“京城来了一个膳师，擅长做酥山。最近达官贵人都吃了酥山，我今天回侯府，阿爹把膳师请过来再做酥山，我就吃了两碟，还有一碗冰粉，给你们带了回来。”

　　郑山辞很快就把酥山吃完了。

　　小平安吃完还舔了舔碟子，意犹未尽。

　　小孩子不能吃太多冰的，免得闹肚子。晚上他们就没吃冰了，杜宁给小平安送了一张树藤做的床，上面铺上床垫很凉快。

　　小平安喜欢他的床。

　　郑山辞跟虞澜意也给床铺上了凉席，虞澜意说道：“我从侯府回来，看见大理寺的衙役去庞府拿人了，听人说庞大人贪了许多银子和田地。”

　　京城的风声传得快，郑山辞就给虞澜意说了一些。

　　虞澜意都没发现庞次辅这么能藏。

　　“陛下这次应该处于极刑。”郑山辞说。

　　庞次辅是武明帝一手提拔上来的，这次出了这样的事，武明帝心里最不好受。

　　大理寺的衙役从庞家搜出白银百万，还有十万黄金，房契跟地契不计其数。庞家目前搜出来的金银一车一车的往皇宫里运，项郎中避嫌，玉风前来统计。

　　名人字画跟瓷器等折合下来拢共有三百万两银子，这都快抵上大燕半年的税收了。玉风把自己统计下来的账本呈给武明帝，武明帝气得不行。为了国库，皇宫节衣缩食，结果次辅家里有这么多银两，这过得比他这个做皇帝还要奢靡。

　　武明帝给庞次辅判了腰斩，株连三族。、

　　庞次辅的下场官员们都知道了，他们心中唏嘘不已。有隐匿田地的官员，贪得少只交了银子就出来了，听到庞次辅的下场心中一冷，心里犯怵。陛下已算仁德，只株连三族，这贪污之事还是不能做，让家里做点小买卖要好。

　　这次家里掏钱把他赎回来已经把家底掏空了，今后再不知分寸，这顶乌纱帽不保。

　　庄国公和庞次辅的下场给官员们敲响了警钟，让他们明白上面的人还看着，只要他们为官一天就不能贪污，被发现后累及家人，这才是追悔一生的事。

　　朝堂上多了几个新面孔，还有的人是吏部从地方调上来的，这样也给朝廷注入了新的力量。

　　这些地方的官员大部分都是踏实能干的，当然还有少部分是关系户，政绩平平无奇没犯什么大错也提上来了。

　　郑山辞看了好几个面孔都不认识，他站在梅尚书身后，等着把勋贵查完，他这边的事就完了。

　　下值后官员各处散了，长阳侯走过来说道：“这次次辅的位置空出来了，若是陛下问你想要什么赏赐，你要知道分寸。”

　　郑山辞心中一跳，拱手应下。

　　分寸？他自然不会提出什么要求。

　　在官场上陛下问赏赐，不提要求就是最大的要求。

　　郑山辞先下去做事了。

　　升上来的地方官员见了郑山辞的背影问道：“这就是郑大人么？”

　　“他好年轻。”

　　“这么年轻就是侍郎了，这次清丈土地完了，他应该还会升官。”

　　“真好。”一个官员羡慕的说。

　　这么年轻就位高权重，真是得天得厚。听说郑大人还是一个小乡村里出来的人，结果跟侯府结亲，这是他们想都不敢想的事。

　　世人皆是如此，他们只看见郑山辞光鲜亮丽的一面，却没想到其中的凶险。若是他跟虞澜意相处中没有得到虞澜意的青睐，那么家庭的风波就够他受了。若是他没有本事也不会赢得侯府的信赖，这世间的事首先就需要有一张通行证，而后凭借自己的能力在这地界站稳脚步。世间永远会为能力出众的人让步。

　　郑山辞走出了皇宫，带着人去查勋贵。

　　京城的清查接近尾声，地方的清查现在才开始。施玄在徐州做太守，这事落在他头上就是最要紧的事，他派了他的副官郡丞先去处理这件事，另外让户曹、法曹、兵曹协助。施玄打算先从府城查起，由大到小，这几日他一直在忙，晚膳没跟清音一块吃。

　　今天下值早一些，他就回到家里先洗漱，把一身的疲惫洗去。

　　施玄把屋子里的佛珠戴在手上，做了太守他还是礼佛。徐州的世家不知从哪处打听他喜欢礼佛，送礼都送什么经还有法器，施玄烦不胜烦通通拒绝了。

　　他不想跟地方上的世家有利益上的交往，若是寻常一些的交往倒是可以，对于收礼这件事，施玄很郑重。俗话说吃人嘴软拿人手短，所幸杜绝了这类事的发生就避免以后的祸事。

　　清音从外边回来，他如今在徐州开了纺织坊，还待得住每日也是早出晚归。晚上夫夫俩一块用膳，清音问道：“我今天要给家里写信，你要写么？”

　　“你帮我写一封吧，就写安心勿念。”施玄说。

　　郑清音：“好吧，你就这一句？”

　　施玄点点头。

　　郑清音晚上就抓施玄去给他研墨，他先给施玄的一句话写完，自己拿了好几张信纸，写了三封信。一封是给郑父跟郑山成的，还有一封给郑山辞和虞澜意，剩下一封给施家。

　　像是施玄这样只给家里写一句话，郑清音还是不成，他有好多话想说。

　　施玄把信封起来，让亲随送到驿站。

　　到了地方，郑清音做太守夫郎，施家担心他应付不过来，特意派了几个能干的侍从伺候郑清音，有一个哥儿手脚不安分，还想勾搭施玄，被郑清音打发走了。

　　他好歹跟着学做生意这么多年，见识的人也多了，侍从丫鬟在他眼里还不够看。他们俩成亲没多久还没孩子，正是柔情蜜意的时候。

　　施玄见清音去净手回来，一把就抱住他。

　　两个人起初来徐州还有些不适，主要是施玄有些水土不服。怕府衙的人看笑话，施玄还是撑着身子先去府衙召见了下属才回到太守府。

　　水土不服这段日子施玄都是郑清音在照顾，两个人感情越发亲近起来。

　　这清丈田地的事在地方上也棘手，好在施玄对这事看重，做得井井有条，不会包庇世家和乡绅。地方上的官员不敢耍滑头，都察院的人会下来查看，这一不留神自己也要进去，哪敢给底下的人放水。

　　有些事是上面的人不想管，一旦要管了，这些官员还真没法。

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　　庞次辅五日后斩首示众，这一日还是休沐日，特意让官员们去看看庞次辅的下场。郑山辞把这件事查出来后就把事丢开了，没想再跟庞次辅有什么联系。

　　跟庞次辅走得近的官员现在纷纷避嫌，生怕沾染是非。

　　他入狱后，一个人都没有来看过他。

　　在行刑的最后一天，他让狱卒叫了叶云初。

　　叶云初想了想还是到牢里来见庞次辅。庞次辅头发没有打理，糟糟乱乱的，眼睛还是神采奕奕的。

　　“我想再见郑大人一面，劳叶世子帮忙通传一声。”

　　叶云初拱手道：“庞大人这事我可以帮忙，只是郑大人来不来我就不知道了。”

　　庞次辅：“多谢叶世子。”

　　叶云初从地牢出来派人去给郑山辞递信。

　　郑山辞正在翻看崔翰林画的画册，听见衙役说的话，他点点头：“你们先去查吧，我去去就回。”

　　他跟庞次辅交情不深，但庞次辅要是有话要说，他心里还好奇。

　　大理寺的衙役引着他进地牢，这地方阴森恐怖，进去之后还能听见犯人的惨叫声，还有鲜血滴答在地上的声音。

　　“郑大人地牢有些脏，您仔细脚下。”衙役讨好的说。

　　郑山辞跟着衙役走进去，走过长长的走廊，庞次辅关在最后一个地牢里。衙役把郑山辞带到门口，恭敬道：“两位大人要说什么话尽管说，小的去外边守着。”

　　大理寺的衙役实在知趣，郑山辞应声说好。

　　他隔着牢笼看庞次辅，庞次辅的样子苍老了许多，只有那双眼睛还是明亮的。他现在这样更像是看淡了一切。

　　“没想到郑大人还愿意来看我这个糟老头子。”庞次辅笑道。

　　“庞大人找我来有什么话要说。”郑山辞开门见山。

　　庞次辅叹口气：“以前还有许多人听我说话，现在我到了牢里一个人都没有来看我。我想说话，跟狱卒说话他们又不耐烦，他们这样的狱卒能听懂我的话么。我快要死了，我想找人说说话。我想了想朝堂上的人，我想到魏大人，但他这个人虚伪的很，我不想同他说话。所以选择了你，我们来说说话吧。”

　　郑山辞耐心的听着：“庞大人有话请说。”

　　庞次辅：“年轻人就是没耐心。你从地方上升上来我就注意到你了，没把你放在心上，结果最后栽在你手上。若是你没有娶亲，我一定要把家里最漂亮的哥儿嫁给你，这样你跟我就是一家人了，到时候还会为这件事跟我翻脸么？我想了许多，我有后悔贪了那么多，我更后悔应该一开始就打压你，这样你就不会越走越到前面来了。你这小后生厉害啊。”

　　庞次辅说到最后一句话时，神色落寞又含着羡慕。

　　“你的命真好，你走的路……真好啊。”庞次辅落下眼泪。

　　庞次辅突然笑起来，他笑得喘不过气，“不要变成我，我就是下场。我在这里怨天尤人，我成了自己最瞧不起的废物。郑山辞你还在往前走，前面的路不好走，你会贪污，你会迷失在里面。”

　　牢狱里还有其他犯人的惨叫声，一声一声的哀嚎，仿佛在发出绝望的嘶吼。

　　郑山辞看着庞次辅，一字一句的说：“我不是你，你的路只能到这，我还有好长的路要走。”

　　庞次辅看着郑山辞的脸庞，他恍惚间似乎看见了自己年轻时的模样，他眼中带着泪。

　　郑山辞离开了大理寺。

　　“郑大人真是年轻有为啊。”狱卒看着郑山辞的背影一阵羡慕。

　　“郑大人这么年轻，以后前途无量啊，朝堂上谁不羡慕他。你看他还是太子少傅，以后太子即位后，他的位置还要更高。”

　　“郑大人这样的人，谁不想变成他。”狱卒心中抱着幻想。

　　“庞大人真是年轻有为啊。”

　　“庞大人以后还请多多关照，庞大人下值以后来我府邸喝酒吧，我们聚一聚都是同一届的进士。”

　　“庞大人步步高升。”

　　“庞爱卿，朕提你为次辅，不要辜负朕对你的期望。”

　　庞次辅的脑子里回荡着这些话，他哈哈大笑，他突然嚎哭。

　　狱卒听见庞次辅的声音，语气很是轻视：“这个老疯子，一会笑一会哭的。还是次辅呢，看着就像一个疯子一样。”

　　“算了别跟他计较了，明天他就要死了，让他疯吧。”

　　几个狱卒走了。

　　地牢里还有嚎叫声，那不是庞次辅发出来的，他跪坐在地上，用手指理了理自己乱糟糟的头发，咬碎手指，在地上写字。

　　写完后，庞次辅沉默了良久，他朝着皇宫的方向跪拜下去。他知道陛下对他还是宽厚的，陛下只诛三族，他们都受了他的牵累。

　　陛下对他有知遇之恩，是他辜负了陛下的信任。

　　君以国士待我，我以国士报之。

　　庞次辅把头磕在地上。他对不起陛下。陛下是君，是父。

　　临死了他还要算计陛下一回。