“小骷髅，你叫什么名字。”那地狱骑士终于正面与乔伊斯说了第一句话。

　　“乔……我叫乔。”乔伊斯答道。

　　地狱骑士没有说话，乔伊斯便躬着身子上前，用他尖锐的骨指为地狱骑士解开黑铁铠甲的扣带。那骑士抬起头，与乔伊斯对视，他盔甲里的双眼焕发着淡淡的红光。

　　乔伊斯：“这只鸟儿……”

　　他注意到窗台上的鸟，地狱骑士却没有回答他。

　　那只被封在冰里的鸟儿仍栩栩如生，在那一瞬间，乔伊斯仿佛看见了一只鸟儿从春暖花开的南大陆飞来，误打误撞来到了冰封的北境，并停在他的窗台上。

　　“有一只鸟儿。”乔伊斯喃喃道。

　　“有一只鸟儿。”那地狱骑士以他冰冷而难听的声音缓缓道：“我一直记得这个故事……记得乔伊斯，奥丁，亚历克斯……我的养父……我的战友们……”

　　乔伊斯打开他的头盔，修把他的龙首盔甲摘了下来，露出他灰白色的容颜。他的外貌依旧是那么英俊，一头黑发因长期未洗而闷在头盔里，整齐地贴在额上。然而他的眼睛，就像所有的亡灵一样，瞳孔已与眼白混在一起，浑浊而无神，他的嘴唇是死人的青蓝色，脖侧，耳根带着腐烂的伤痕。

　　他已经被变成了一只亡灵。

　　小骷髅怔怔地看着他，修的嘴唇动了动，乔伊斯设想过无数次他们重逢的那一天，却想不到，修已经变成了这样。

　　修仿佛是想告诉他一些话，以及更多，此刻他几乎什么都不必说，只是安静地取下自己的胸铠，露出胸膛。

　　他的胸膛上分布着不明显的尸斑。

　　“回去吧。”修浑浊的双目注视着乔伊斯，冷漠地说：“你的守护骑士已经死了，在这里杀死我，净化我，让我尘归尘，土归土，或者回去，彻底忘了我。”

　　小骷髅注视着他，许久后，他答道：

　　“不。”

　　随着话音落，乔伊斯的灵魂在骷髅的载具内发出圣光，那圣光如此强烈，穿透了修腐朽的亡灵身躯，犹如千万道旭日初升的光芒，射进了他的灵魂里，与此同时，修的手臂上的圣痕激烈地震荡。

　　那感觉就像把一个人的思想置于无处不在的强光下，令它无处可逃，无处可躲，赤裸地照耀着它。

　　修沉睡的圣痕仿佛被彻底唤醒，正在覆盖他整个灵魂，紧接着，他痛得大喊一声，紧紧抱住了乔伊斯，乔伊斯马上收回圣光，紧张地看着他。

　　修疲惫地抬起头。

　　那是乔伊斯对他的爱，他们彼此都感觉到了，那爱情如此猛烈，几乎要把他的身躯烧成灰烬。

　　大雪飞扬，北境入夜，乔伊斯已忘了这是他来到此处的第几天，修闭着眼睛安静地靠在墙上，乔伊望向窗外飘扬的极光，它就像悬挂在窗前，触手可及。

　　修的身体已残破累累，无法再承受乔伊斯的圣光，圣痕的效果稍一强烈，他的身体便将受到圣光净化的力量而趋近于消散。乔伊斯不敢再唤醒他的圣痕，甚至不得不控制，与压抑住他们之间的那层联系——爱情。

　　“亡灵也要睡觉吗，”乔伊斯问。

　　“不。”修闭着眼睛答道，“但是我很累，灵魂里觉得疲惫，后来呢？”

　　乔伊斯用指骨摸摸修的头发，帮助他把头发立起来一点，说：“后来我就去把龙神法珠的碎片拿在手里，然后……就这样了。”

　　就在这时，修倏然睁开双眼，听到远处传来脚步声。

　　“科索恩大人，霍恩斯大人召见。”外面的随从彬彬有礼道。

　　修起身，乔伊斯忙起来给他穿戴铠甲，修在他的耳旁低声道：“在这里等我。”

　　修穿好铠甲，推门出去，乔伊斯怔怔地看着他的背影，外面等候的随从显然很有耐心，跟着修离去。

　　乔伊斯的心里生出一股无助感，已经找到修了，但这种情况要怎么办？他的身躯已彻底腐烂了，灵魂还被黑暗力量不住侵蚀，只剩下圣痕在微弱地发着光。他甚至无法使用净化术来驱逐修体内的黑暗力量，只能把腐肉全部割去。

　　但这么一来，修就会死。

　　他们分别得太久，且身上已彻底被巫妖的法术改造过，成为完全排斥光明力量的一名地狱骑士。净化，也就意味着彻底杀死他。

　　乔伊斯推开门，朝外张望，躬着身子出了走廊，想听听霍恩斯过来有什么吩咐，走到门口时，他看见了不一样的修。在他那个角度，只能看见修，却看不见地狱骑士的首领霍恩斯。

　　“你的任务，是在进军沙克时，负责守护幽暗峡谷内的传送阵。”霍恩斯沉声道。

　　修保持了沉默。

　　霍恩斯在房内踱步，漫长的寂静后，霍恩斯又开口道：“我知道你想进军沙克。”

　　修依旧没有说话。

　　乔伊斯发现了，修在不是他们单独相处的时候，总是表现得沉默寡言，于亡灵们的眼里，或许他是个几近哑巴的高阶地狱骑士。

　　“我对你的忠诚有足够的信心。”霍恩斯沉声道：“在许多事上，你做得比你父亲更好，虫法师对你有什么要求？”

　　“他让我说服您，不要毁去任何的黄金之柱。”修简短地答道。

　　霍恩斯沉默了，修解释道：“黄金之柱牵连着地脉，搬动它，或是毁掉它，都会影响地底的气息流动，令母神倍受折磨。”

　　“我们的敌人正在利用这些遗迹，对我们进行打击。”另一名地狱骑士的声音说道：“我不认为放任他们挨个开启这些封印，是一个好的办法。”

　　修只是转告了内情，便不再开口，霍恩斯转身道：“这样，三天后，当兰德尼整队出发时，科索恩，你带着你的军队随行，易卜然向我极力推荐你，本来我打算让你前往塔克，收复这片沙漠国土。”

　　“显然他对沙克的战斗，更有意义。”另一名叫兰德尼的地狱骑士开口道。

　　“遵命。”修冷冷道。

　　霍恩斯显然十分赏识修，片刻后道：“我相信以你的能力，足够打败易卜然曾经的学生。”

　　这句话，令乔伊斯敏锐地察觉到了什么，继而隐约明白了修在这一群地狱骑士里的地位——他颇得骑士们的赏识，稳重而冷酷，具有地狱骑士们的风格。他对于地狱骑士这个阵营，就像亚历克斯对于曾经的易卜然来说，都是后辈中的领军人物。

　　乔伊斯退了出去，躲到走廊里的另一间房内，听见脚步声响，霍恩斯沿着长廊离开了此处。

　　乔伊斯问：“法珠碎片还在虫法师的手里，我们得想个办法回去。”

　　修从头盔里看着乔伊斯，乔伊斯伸出手，要摘下他的头盔，修却答道：“让我这样吧。”

　　“不必用法珠了。”修答道：“三天后，通往南大陆的法阵打开时，我会送你回到亚历克斯身边。”

　　乔伊斯问：“你呢？”

　　修侧头看了他一眼，没有回答。

　　乔伊斯道：“修。”

　　修答道：“我叫科索恩。”

　　乔伊斯静静地站着，微微歪过骷髅脑袋，看着修。

　　“你在想什么。”修的声音很小，很轻，仿佛生怕打断了乔伊斯的思考。

　　“我在想。”小骷髅的下巴一张一合，答道：“当个亡灵真不好，没有办法哭，难过就像渗透在灵魂里的冰雪一样……不会被融化，化作泪水流出来。”

　　它用自己的骨爪摸了摸眼眶的洞，刮了刮它的周围。

　　“流泪又有什么用呢？”修出神地答道：“不要哭，你忘了？我最恨人哭，尤其是碰到不能改变的事情。”

　　深夜，呼号的北风席卷了整个大地，修躺在沙发上，乔伊斯站着看他，他试着靠近修，摸了摸他的盔甲，他一身黑刺铁甲，犹如把他的灵魂囚禁在这座笼子里。

　　“我得想办法尽快回去一趟。”小骷髅说：“他们现在还在拉斯法贝尔，如果亡灵军团在毫无预兆的情况下突然进攻拉斯法贝尔，我又不在那里，一定会很危险。”

　　修嗯了声，似乎在思考。

　　“我都想好了，修。”乔伊斯说：“帮我找到法珠碎片，可以吗？我回去一趟，就会再回来，陪着你，在传送门打开的时候，你再跟着我回去。”

　　修没有说话。

　　乔伊斯乐观地说：“一定能解决，我会问乌瑟，问罗杰的老师……修，你知道帕拉塞尔苏斯吗？你应该记得他。”

　　修还是没有说话。

　　乔伊斯又道：“我想，帕拉塞尔苏斯应该通晓一些亡灵与尸体互相转化的魔法，他研习了这么久的亡灵法术，并保存了自己的身体上千年……他虽然彻底死了，但他的遗物应该还在，如果我没有猜错，他在北境，应该会有一个图书馆，是不是？”

　　修沉默。

　　乔伊斯上前用骨爪摸了摸修的铠甲：“能不能带我去找点帕拉塞尔苏斯的遗物？说不定能找到让你复原的线索，就算不能完全转化回人类，暂时保存你的身体，也是好的。假以时日，再慢慢解决，怎么样？”

　　修就像沉寂在他的盔甲里，没有任何生气，犹如一座躺在沙发上的铸铁雕塑一般。

　　“那只鸟儿，它飞累了。”铠甲内传来修沙哑的声音。

　　乔伊斯靠近了他，继而伏在他的身上，修伸出手，轻轻地搂住了他。

　　“小骷髅。”修的头盔略转了个方向，注视着他，说：“你为什么总是这么乐观温柔？”

　　那具小骷髅贴在修的身上，侧过头，枕在他冰冷的胸铠前，修就像哄一个小孩入睡般，轻轻拍了拍乔伊斯的肩骨，说：“有一只鸟儿，日复一日，年复一年地朝北飞，它认识了另一只鸟儿，但它们有一天分开了……”

　　“奥丁过得还好吗？”修又轻轻问。

　　“不太好，我们都不好。”乔伊斯答道：“老师一直在想你。”

　　修答道：“都忘了我吧，就算回到你们的中间，也没有用。我的躯体会在太阳下渐渐腐烂，化为泥土，我的灵魂会离你们远去。”

　　乔伊斯喃喃道：“那么，你就留下来吧，但是老师他……还是会来找你的，他觉得这是他的责任。”

　　“唔。”修出神地说：“把我的性命交给他，我期待着那一天，他能亲手结束我。”

　　乔伊斯难过得不住发抖，却又无法流眼泪，他的下颚骨疯狂打颤，全身因为伤心而格格作响。

　　修静静地注视着他。

　　乔伊斯恢复平静，又说：“鸟儿的故事，是小时候，奥丁告诉我的。”

　　“我知道。”修答道。

　　乔伊斯道：“奥丁是从他的妈妈那里听到这个故事的。”

　　修答道：“他的母亲现在怎么样？”

　　乔伊斯告诉他阿妮妲的一些事，以及夜枫的父亲，修喃喃道：“她就像那只鸟儿。其实每个人，你，我，大家都一样。”

　　乔伊斯又道：“可是小时候，母亲还给我讲过另一个故事。”

　　“什么故事？”修随口道。

　　他的话问得并不认真，他已经不再期待像第一次遇见乔伊斯时，那灿烂的生命与瞬间绽放出的爱情，一切都在他的灵魂中消磨殆尽，一如北境中永无边际的狂风与暴雪，以及严酷的，经年累月的冰寒一般。

　　“在一个花园里，有一朵花苞，爱上了房间里窗台前的另一朵花。”乔伊斯喃喃道：“花不会说话，也不能从泥土中走过去，它只能隔着灌木丛，去远远地看着窗台上，在花瓶里的他的爱人。”

　　“花的绽放，只有三天，三天后，它们都会枯萎谢掉，你说，它们会在一起吗？”

　　修没有回答，乔伊斯把他的颅骨温柔地靠在修的肩膀上，说：“为了和它喜欢的那朵花在一起，它努力地汲取泥土中的养分，朝着阳光舒展它的叶子，风吹日晒，雨淋露润，它竭尽全力，要成为这世上，独一无二的花朵，绽放出最美好的自己。”

　　“后来，它在一个清晨绚烂绽放。”乔伊斯道：“阳光洒下的第一刻钟，它舒开了自己所有的花瓣，它带着凝结的露水，成为花园里开得最漂亮的那朵花。”

　　“它知道它喜欢的另一朵花正在窗台上静静地看着它，它心想，自己付出的一切，都是让所有人见证，它的爱情，存在与美好。”

　　“于是它如愿以偿，被园丁剪了下来，带到房间里，插在花瓶中。”

　　修喃喃道：“于是它终于得偿夙愿，和它的爱人在一起了吗？”

　　“嗯。”乔伊斯答道：“但等到它到了花瓶里，它才发现，窗台上的花瓶里，插着一朵假花。”