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骑士之歌_分节阅读_第42节
小说作者:非天夜翔   小说类别:耽于纯美   内容大小:1.22 MB   上传时间:2025-01-30 00:16:00

  乔伊斯马上道:“没有关系。”

  亚历克斯退了出去,带上门,萨伦比尔站在房间的露台上,说:“我答应了斯科特,让你们在我的领地上征兵,并提供给你们三千金币的援助,以及按军队规模配给的口粮,征到多少人,你就可以带走多少人。”

  乔伊斯点头道:“谢谢。”

  萨伦比尔说:“你和斯科特扭转了我对教廷的印象,你是我平生所见最特殊的主教。”

  乔伊斯笑了起来,说:“蒙您谬赞,公爵。”

  他下床站起,仍有点头晕,自己倒了一杯水,也给萨伦比尔倒了杯,说:“很抱歉,我们仍然把多隆郡搞得一团糟。”

  萨伦比尔看着窗外的夜色,从湖畔客栈能眺望到漆黑的群山与多隆郡内的夜景,他接过水,点了点头,一手按在露台的栏杆上,若有所思地就着杯子喝了口。

  乔伊斯赤着脚,穿着衬衫与短裤,站在萨伦比尔身边,萨伦比尔身材高大,乔伊斯仍是个少年,就像他的后辈一般。

  “曾经我也动过念头。”萨伦比尔道:“追随一个像你这样的神官,去当一个守护骑士,可是因为家族原因,未能前往教廷,瞻仰真神的圣迹,一年年过去,我老了。”

  “您还很强壮。”乔伊斯说。

  萨伦比尔摇摇头,说:“我已经年近六十,风湿病折磨着我,也不再是能冲锋陷阵的人了。”

  乔伊斯说:“我的外公已经六十七岁了,可群山之国乃至大陆全境,仍然在格云瑟这个姓氏面前充满敬畏。”

  萨伦比尔大笑起来,答道:“格云瑟公爵之名,确实令我钦佩,他是我等楷模。”

  乔伊斯点点头,萨伦比尔又说:“我没有成为一名守护骑士,后来,我与教廷产生了许多摩擦,我相信你也明白,有时候,圣光底下的真相,并不那么令人愉快。”

  乔伊斯不得不承认,点头道:“我会尽己所能去改变它。”

  “说得对。”萨伦比尔端起杯子,与乔伊斯轻轻碰杯,说:“听说你在神官的就职典礼上,就已经被越级提拔为主教,我相信你会成为西部教区的大主教,管理这里所有的公国与王国。那么,在焦头烂额的现在,请让我带领多隆郡的人民,向你这位,唯一赢得我子民们信任的主教效忠吧,希望有朝一日,你能活着回到多隆郡。”

  乔伊斯也与萨伦比尔碰杯,说:“我会在我的权利范围内,尽可能地改变你们的看法,萨伦比尔,但按照教廷条约,我需要在此地委任一名教区牧师。”

  萨伦比尔道:“可以,只是除去今年除了拨出的军费,我们已经缴不起税了。”

  乔伊斯微一沉吟,知道亚历克斯已和萨伦比尔谈妥,换句话说,现在萨伦比尔提出的要求,也就意味着经过了亚历克斯的承诺。

  他点了点头,说:“可以,明年本地的税收,我希望能获得你的一些帮助,或者在我召唤您的时候,您必须出兵协助,包括援助黄金之城,又或者其它的领地。”

  萨伦比尔考虑片刻,最后点了点头,说:“愿我们能获得最后的胜利。”

  “我相信圣光必将照耀尔等。”乔伊斯认真地说:“正如光之圣女的驾临,真神始终庇佑着这片大陆上祂的子民,从未离去。”

  萨伦比尔退后一步,单膝跪地,乔伊斯一手拈着玻璃杯,另一手的手指浸入杯中,整杯水亮起圣光,受到圣力净化而成为圣水。

  他的手指带着圣水,按在萨伦比尔的额头上。

  “我向教廷效忠,主教大人,愿您赐福于多隆郡的子民。”萨伦比尔沉声道。

  乔伊斯认真答道:“圣光与你同在,艾德思·萨伦比尔公爵。”

  多隆郡在这一夜终于加入了圣战联盟,而这也是乔伊斯缔结的第一个盟约,他成功地收拢了这个位处大陆边陲的领地。

  萨伦比尔效忠后便告辞离去,乔伊斯仍站在露台上出神。他听见楼下传来亚历克斯的声音,骑士们把萨伦比尔送出客栈,乔伊斯长呼一口气,先前哭得头晕脑胀,他觉得自己迫切地需要呼吸点新鲜空气。

  他穿过走廊,来到湖边的休息平台前,顶上的遮蓬挡住了雨水,而客栈的咖啡座前,雷正在安静地坐着。

  乔伊斯走过去,雷转头看了一眼,把椅子拉开些许,让他坐下。

  他们沉默地看着泛起点点涟漪的湖水,谁也没有说话。

  许久后,雷开口道:“乔伊斯·沙克斯主教,下了决定吗?”

  乔伊斯道:“我需要你的意见,雷。”

  雷沉吟,开口道:“我不建议你在这个时候回到沙克王国,为你的父母复仇,乔伊斯。”

  乔伊斯没有回答,看着湖面出神。

  “你的兄长已经负起了战斗的责任。”雷又说:“虽然这个要求显得无情,但你是一名主教,在肩负重任之时,必须有所取舍,我明白你担心你的兄长,你的人民。”

  “……乌瑟既然将遗忘之森与点亮圣光的责任交给我。”乔伊斯轻轻地说:“艾德思公爵也将他领地的未来托付在我身上……”

  雷沉声道:“是的,我想你明白,现在大家的处境非常艰难。但我也明白你的心情,所以无论你如何决定,我都不会苛责。只是若你决定回到沙克斯,我必须提前有所准备,并寻求新的解决方法。”

  乔伊斯仍然没有回答这个问题,许久后,说:“易卜然的事,我很难过,雷。”

  雷沉默了。

  “你会怎么办?”乔伊斯问。

  雷说:“我将亲手解决这件事,这是我的责任,他的叛离造成了整个大陆的崩毁,这种悲伤与绝望,我想,乌瑟比你更能深刻地体会到它。”

  乔伊斯道:“为什么圣殿骑士长会背叛?”

  乔伊斯直至如今,仍然抱着一线希望,他始终觉得,易卜然背叛乌瑟,就像亚历克斯背叛他自己一样,令人难以接受。何况易卜然手上戴着的也是主戒,他曾经与乌瑟那么相爱。

  “权力,力量,野心……原因有许多,但我觉得最重要的一点,还是因为乌瑟的生命。”雷漫不经心道:“因为教皇即将死去,即使没有这场战争,他的生命,也快走到终点了。”

  乔伊斯窒住了。

  “希尔玛大师为乌瑟看过病。”雷说:“让他尽快辞去教皇一职,回到他和易卜然的家乡飞利马斯静养,否则他还剩下不到五年的时间。”

  亚历克斯送走了萨伦比尔公爵,来到湖畔茶座前,安静地坐在乔伊斯身边。

  “他寻求更强的力量,以维护教廷的统治,维系乌瑟的生命。”雷随口道:“最终他走向了歧途。”

  “乌瑟生病了吗?”乔伊斯有点意外,问道。

  “乌瑟从小就体弱多病。”雷淡淡道:“他在二十五年前,巡视北方荒原,遇见亡灵法师的战斗中,损耗了太多圣力。血色战役里,他又遭到了一名魔法师的诅咒,更险些丧命。”

  “他在教廷的日子里,每天至少需要睡上十四个小时,他的身体已十分虚弱,并物色了新的教皇人选,准备在三年之内退位,这样,还能与我们一起,安静地度过最后的有生之年。”

  乔伊斯想起了乌瑟总是很疲倦的容貌,安慰道:“或许辞去教皇一职,经过休养,他会逐渐好转。”

  雷点头道:“或许,希尔玛大师为他看过一次病,告诉他,尽早离开黄金之城,或许还能活上十年。只因为长期侍奉圣光的神官,体力相对普通人来说,都会更孱弱。哪怕他已成为教皇,依旧是一名神官。”

  乔伊斯很清楚教廷的职位,主教、大主教甚至教皇,本质上都是神官的进阶称呼,区别在于圣能的强弱,大主教之间,常常也会互称对方为“神官”。

  乔伊斯答道:“是的,不仅神官,所有的法术职业,都有相似的问题。”

  亚历克斯望向乔伊斯,乔伊斯解释道:“我不知道这个推断是否正确,因为神官手册上并没有提到过……是外公告诉我的,魔法师的身体比常人更脆弱,而就我所知,大部分的神官,也有相似的特点。”

  “……虽说圣光的使用与魔法的修炼,是两条截然不同的道路,但归根到底,都是对不属于自己的力量的掌握,与运用。所以我推测,长期修炼圣言术就像专修魔法一样,体内充满了流动的能量,会破坏生命的机制,在这一点上,魔法师更为明显。所以他们到了最后,不得不放弃自己的肉体,将灵魂脱离出来,成为不死之躯。”

  乔伊斯又认真道:“教皇的圣能已经趋近于大陆上所有神官能力的最顶端,乌瑟的能力,相当于北方亡灵军团中的大巫妖级别,而能够获得这么强大能力的人类,身体早已承受不住圣能的力量,体质随时面临崩溃的危险……只是,从来没有人提到过这点,圣典上也没有。”

  “是的。”雷又喝了口咖啡,淡淡道:“你确实很聪明,你的推断与希尔玛大师一致,长期运用圣光,对乌瑟的身体造成了不可挽回的破坏影响,同样的,这件事情,也可能会发生在你的身上。”

  乔伊斯答道:“获得异乎常人的能力,也将付出沉重的代价,世间万物都有一个平衡,自古使然。”

  雷点了点头,说:“你看得很开,但易卜然看不开,他不想失去乌瑟。如果告诉你,现在有一种法术,能复活你的父亲与母亲,小王子,你会动心吗?”

  在那一刻,乔伊斯确实动心了,雷又说:“许多事,涉及到自己的时候,或许可以无所谓,但涉及到至亲至爱之人时,却令人难以平静看待。”

  乔伊斯不得不承认,确实是这样的,他看了亚历克斯一眼,牵着他的手指。

  雷出神地看着湖面,雨已经停了,现出倒映的漫天星辰。

  “有时候只是忽然产生的一个念头,在灵魂中渐渐发酵,孕育,生长……他始终认为有一个办法,可以让我们与乌瑟永远不老不死,再不济,也将扭转乌瑟死去的这个事实……”

  “……而黄金之城地下的结界早已松动,魔神的意识敏锐地捕捉到这个缺口,并引诱了他,令他不知不觉,朝着堕落的道路走去。”

  “直到卡莫失踪,在某个意义上刺激了他。”雷淡淡道:“易卜然身经百战,游刃有余,总是胸有成竹,平生未遭遇一败,也从不觉得自己可能会落败。”

  “他交给卡莫的其中一个任务,就是前往英雄王之墓,调查远古时代,巫妖们用以修复身体的某种秘法。”

  亚历克斯道:“他太自信了,总觉得一切都在自己的掌控之中,终于有一次,局面脱离了他的控制。”

  雷点头道:“和你一样,亚历克斯。”

  亚历克斯沉默,雷又说:“你知道为什么他会特别青睐你吗?在你身上,有某种气质,非常像年轻时的他。那是迎难而上的勇气,以及发自内心的自信。”

  “多谢您的赐教,阁下。”亚历克斯沉声道。

  “谦卑,荣耀,牺牲,英勇,怜悯,精神,诚实,公正。”雷漫不经心道:“骑士们的八大守则,永远记得自省,斯科特。”

  乔伊斯道:“我相信他也意识到了这一点。”

  “从何而知?”雷眉毛一扬,问道。

  “因为他选择了老师。”乔伊斯想了想,说:“或许在他的深层意识里,曾经有过那么一念间,希望有个人来阻止他,甚至取代他。”

  雷沉默了。

  三个人都没有说话,这一刻,他们各自想着自己的事,缄默不语。

  足足过了将近十分钟的漫长静谧后,雷掏出笔,说:“你的主教委任状尚未下发,但我会为你再写一份,你可以在所有的领地自由征兵,并权宜行事,乔伊斯。”

  乔伊斯点头,与亚历克斯注视着雷,他在羊皮纸上唰唰地写着委任状,最后的落款是:圣殿骑士团代团长——雷·安杰斯。

  他取代易卜然,成为教廷军的统帅,虽然升职了,却并不值得被恭喜。雷深吸一口气,说:“接下来的事,就拜托你们了。”

  亚历克斯接过羊皮卷,收起,两人起身,朝雷告辞。这天夜里,雷仍然一动不动,注视着湖面,在湖边坐了一晚上。

  房中,乔伊斯与亚历克斯坐在床上,亚历克斯沉默不语,乔伊斯拉起他的手,注视他的双眼,吻了吻他的唇。

  “我感觉到你在难过,老师。”乔伊斯说。

  “我现在发现,你才是我们之中最强大的,乔伊斯。”亚历克斯现出微笑,笑容中却带着悲伤的意味,乔伊斯取下他的面具,现出他疤痕嶙峋的侧脸,捧着他的脸,认真地吻了上去。

  “为什么?”乔伊斯说:“我总觉得自己又弱又没用。”

  “你从悲伤中走了出来。”亚历克斯说。

  乔伊斯到桌旁去给亚历克斯倒水,说:“我的悲伤还没有平复,但我想,我们还是继续做应该做的事,只要把遗忘之森的事情办完,我得尽快回家。”

  “明天我就制订出新的行军计划。”亚历克斯说。

  “不必着急。”乔伊斯安慰道,又喝了点水,他的嗓子干得难受,而且很累。

  但他感觉到亚历克斯的悲伤。

  “你怕我也和乌瑟一样吗?”乔伊斯问。

  “不。”亚历克斯说:“老师没有『怕』,怕是恐惧的情感,畏惧它的发生,并时刻想着去改变它,阻止它。我知道这件事或许有一天,也会降临在你我的身上,但我会努力作好准备,去面对它。”

  “所以易卜然选择了你。”乔伊斯温柔地笑了起来,说:“乌瑟选择了我。”

  亚历克斯想了想,点了点头,乔伊斯又道:“我想乌瑟选择我的原因,不是因为我特别聪明,而是我幸运的,与生俱来的,就是一名圣光导体。”

  “所以呢?”亚历克斯道。

  “也许因为格云瑟与沙克斯两大家族的血缘?”乔伊斯靠在桌前,解释道:“也许因为其他,命运使然,或是……总之,它发生了。我是圣光导体,你知道的,导体最重要的是什么?”

  “不受能量侵蚀。”亚历克斯说。

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